伴随着海瑞这名钦差大臣的到来，河南当地的局势，变得愈发复杂起来，整个河南暗流涌动，无数蛰伏起来的力量，都想要借着海瑞这名钦差大臣的到来，作些文章。
不过相较于河南一地，京城内倒是逐渐平静下来，至少明面上是这样的。
嘉靖在动用锦衣卫和东厂这两个大杀器以后，所有反对的声音都被他压了下来，再也没有人敢明面上对官绅一体化纳粮提出任何反对意见！
但与之相对应的则是，严嵩、徐阶两人的风评，在整个士林中已经彻底跌落谷底，再也没有挽救回来的希望。
而严嵩、徐阶两人似乎对此并不在意，反而加快了制订官绅一体化政策的进度。
时间一天天地过去，一个消息悄然间在京城内的官员之中，传播开来。
再过一段时间，便是裕王朱载坖的儿子出生满百日的时候了，届时，朱载坖将举办百日宴。
京城内，绝大部分的官员在得知这一消息时，都变得欣喜若狂，并开始研究裕王的喜好，并着手准备礼物。
在这些人看来，既然景王已经就藩，那么也就意味着，裕王已经在储君之路上，迈出了一大步，接下来，如果不出意外的话，储君的位置就非裕王不可了。
更何况，坊间还有传闻说，陛下对裕王的儿子颇为宠爱！
而陛下的种种表现，则变相地坐实了裕王就是下一任储君的消息！
倘若不抓住眼下的这个机会，好好投资一番，待到裕王继承大统，哪里还有自己的事啊？
怀揣着这个想法，绝大部分的官员都开始明里暗里地向裕王那边靠拢。
只是，在极少数了解内情的官员们看来，裕王和景王都已经从储君之位的争夺中出席了，陛下真正看重的，是皇贵妃沈氏肚子里的孩子。
而这些人，则以吕芳、严嵩为代表，他们采取的策略为，在不引起皇帝反感的情况下，逐渐向皇贵妃沈氏那边靠拢。
紫禁城，养心殿。
此刻，嘉靖正坐于龙椅之上，仔细研读着手中的阵法秘籍。
近些天来，经过不断的试验，嘉靖已经能够勉强将阵法秘籍中所记载的迷魂阵还原大半。
“再这样下去，很快就能够将阵法还原出来了！”
正当嘉靖遐想之际，只见吕芳迈着无声的脚步，进入了养心殿。
刚一进入养心殿，吕芳便向嘉靖略微躬身，恭敬道。
“奴婢见过陛下！”
嘉靖闻言，点了点头，旋即将手中的阵法秘籍合上，又继续道。
“吕芳，朕先前交代你的事情，办得如何了？”
吕芳闻言，微不可查地点了点头，从袖中掏出一份名单，递交到嘉靖的面前。
“陛下，这里便是那些对官绅一体化提出反对意见的人，奴婢已经按照您的吩咐，将他们尽数处理了！”
嘉靖接过名单，在大致浏览了一遍后，将名单放至一旁，转而向吕芳询问道。
“对了，吕芳，那些参加此次殿试的学子，你是如何处置的？”
“启禀陛下，奴婢在挨个问话，确认他们与那位公然在试卷上反对官绅一体化纳粮的徐正平并无勾结以后，便将他们都放了回去。”
嘉靖在听完吕芳的回答后，未作置评，而是用一只手支撑起下巴，不知道在想些什么。
吕芳见此情形，偷偷地观察着嘉靖脸上的神色，眼见嘉靖回过神来，方才松了一口气。
在脑海中组织好语言后，吕芳谨小慎微地给出了自己的建议。
“陛下，奴婢这里有一个想法。”
嘉靖闻言，将目光转向吕芳，饶有兴趣地询问道。
“哦，吕芳，你有什么想法，但说无妨。”
吕芳再次斟酌完语句后，方才开口道。
“陛下，奴婢是这样想的，殿试之后的一应事务，尽皆从简如何？”
“这样一来，也好表明朝廷的态度，以示惩戒！”
吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧接着解释道。
“如此歪风，必不可长，必须终止！”
“奴婢这样做是为了让那些人明白，倘若伱想要这么做，那么就得先掂量掂量自己的份量够不够，能不能够承受住与你一同参加考试的学子的怒火。”
吕芳在将自己的想法讲述完毕后，又将视线转向嘉靖，轻声询问道。
“陛下，您怎么看？”
嘉靖似乎对此兴致缺缺，颇为随意地摆了摆手，吩咐道。
“既然如此，这件事情，你看着办吧！”
吕芳听闻此话，当即神色一凛，毕恭毕敬地回应道。
“遵命，陛下，奴婢一定将这件事情办得妥妥帖帖的。”
正当嘉靖以为事情已经了结，打算重新拿起阵法秘籍的时候，吕芳的声音又再次响起。
“陛下！”
嘉靖闻言，旋即将目光转向一旁的吕芳，相较于之前，此刻的吕芳，脸上满是犹豫之色，良久，只见其仿佛是下定了什么决心一般，方才开口道。
“陛下，再过一段时间，裕王殿下的儿子就要满百日了，您看……”
嘉靖听闻此话，将目光从吕芳的身上收回，思筹片刻后，旋即吩咐道。
“这样吧，你放出风去，就说到时候朕会去的！”
“朕可不想上次的事情再发生一次，吕芳，你明白吗？”
吕芳自然知道嘉靖指的是哪一件事，上次裕王的儿子出生的时候，裕王专门设宴，宴请诸多大臣，谁知那些大臣，眼见皇帝没有透露出任何风声，纷纷选择了拖延。
直到皇帝放出消息，自己将要参加宴会，那些大臣这才放下心来，慌忙往裕王府恭贺。
“看来陛下还是挺关心裕王的嘛！”
吕芳将内心纷乱的思绪压下，旋即毕恭毕敬道。
“遵命陛下，奴婢一定会将此事办妥的！”
嘉靖听闻此话，漫不经心地看向地面，旋即下了逐客令。
“行了，朕接下来还有事情需要处理，吕芳，你先出去吧！”
“遵命，陛下！”
吕芳见此情形，没有作丝毫停留，便迈步离开了养心殿。
……
内阁之中，几人正在一丝不苟地处理相应的奏疏。
只见严嵩将处理完毕的奏疏放至一旁，率先展开了话题。
“再过一段时间就是裕王儿子的百日宴了，诸位是如何打算的呢？”
听闻此话，徐阶将将手中的毛笔放至一旁，顺势端起一旁的茶杯，轻啜一口，给出了回应。
“不管咱们作何打算，归根结底，还是得看陛下那边的意思！”
徐阶话音落下，一旁的张居正也停止批阅奏疏，紧接着出言应和道。
“是啊，还是得看陛下那边的意思！”
(本章完)