正当嘉靖饶有兴趣地翻看着手中的奏疏之际，一旁的严嵩见此情形，紧接着补充道。
“启禀陛下，这十三艘宝船，已经尽数列装上了兵器司那边所研发的新式大炮，每一艘宝船上，搭载有大炮二十五门，其威力与射程，相较于之前，都有了极大的提高！”
“另外，船体的结构也得到了优化，在整体重量不变的情况下，航行速度也有了极大的提高，不仅如此，微臣还查看了有航海相关的典籍，偶然间从中发现了一种疾病。”
嘉靖听闻此话，尽管心中已经有了大致的猜测，但仍然摆出一副饶有兴趣的样子，旋即追问道。
“哦，什么疾病？”
严嵩见皇帝对于这件事情感兴趣，当即不假思索地回应道。
“启禀陛下，微臣是在家中书房内的一本典籍之中，无意中发现的，长期在海上航行的人都会患上一种牙龈出血，浑身乏力，最终受尽折磨而死的疾病，这种病无药可救！”
“不过奇怪的是，只要在上岸生活一段时间后，这种病便会自动痊愈。”
嘉靖听闻此话，心中顿时了然，严嵩所描述的疾病，便是坏血病。
旋即，只见严嵩将目光转向嘉靖，提出了自己的疑惑。
“尽管微臣在这之前，已经咨询过太医院的太医，并且翻遍了各式各样的医学典籍，仍然没有找到根治这种疾病的方法，微臣害怕到时候……”
嘉靖闻言，将严嵩脸上的表情尽收眼底，转而解答起了严嵩的疑惑。
“朕告诉你吧，长期在海上航行的人之所以会患上这种病，是因为缺乏新鲜蔬菜水果的缘故，而新鲜的蔬菜水果中，恰好含有一种能够不让人患上这种病的物质！”
“至于你先前说的，只需要上岸生活一段时间这种病便会自动痊愈，则是因为，患病的人在这个过程中，食用了蔬菜水果，朕这么说，你听明白吗？”
严嵩在听完嘉靖的这一番解释后，也是恍然大悟，旋即激动道。
“多谢陛下替微臣解惑，微臣明白了，只需要保证新鲜的蔬菜水果的供应，便能够最大限度地避免这种疾病！”
不过很快，严嵩仿佛是想到了什么，很快又犯起了难。
“可是陛下，新鲜的蔬菜水果在海上极其不容易保存，很快就会全部腐坏掉，要是船上的蔬菜水果尽数腐坏，一时间又得不到补充，岂不是会重蹈覆辙？”
嘉靖见严嵩这一副愁眉苦脸的样子，不由得顿觉有些好笑，紧接着解释道。
“如意菜中，便含有一种能够让人不患上这种疾病的物质，虽然数量很少，但总比没有要强。”
“更何况，在这之前，朕已经让负责统领船队的顾言提前去准备如意菜了，这么长的时间过去了，想必他应该已经做好了万全准备。”
严嵩在听完嘉靖的解释后，心中的大石头瞬间落地，整个人也松了一口气，旋即恭维道。
“原来陛下对此早有准备，看来是微臣唐突了！”
嘉靖对严嵩的话不置可否，转而继续道。
“对了，既然宝船已经改造完毕，那么接下来就找个合适的时间，正式出发吧！”
“朕要亲自前往码头，去送送他们！”
“对了，到时候京城的百姓也可以来码头观看。”
嘉靖说完，又紧接着补充了一句。
听闻嘉靖此话，严嵩下意识地便想要出言劝阻，但当他听闻嘉靖话中所包含的那股不容辩驳的语气后，旋即打消了心中的这个想法。
“要是现在出言劝阻，说不定会惹得陛下不快，谁不知道陛下最热心于航海，我还是不要去触这个霉头了！”
严嵩如此告诫自己，脸上的神情愈发恭敬，旋即小心翼翼地向嘉靖确认道。
“陛下，您打算让船队多久出发？”
“三天后。”
见严嵩向自己询问船队出发的具体日期，嘉靖不假思索地回应道。
“三天后出发吗？”
严嵩在从嘉靖这里得到了船队确切的出发日期后，当即陷入了沉思，不知道在想些什么。
嘉靖见此情形，脸上顿时浮现出不耐烦的神色，旋即下了逐客令。
“行了，这没你什么事了，你可以离开了。”
严嵩闻言，猛地回过神来，转而向嘉靖躬身道。
“是，陛下，微臣告退！”
严嵩说完，没有丝毫停留，旋即颤颤巍巍地转身离去。
侍立在嘉靖身旁的吕芳此刻也是颇为兴奋，旋即开口道。
“陛下，目前宝船改造完毕，不日就将出发！”
“要是真的能够找到，陛下您先前所提及到的那两种作物，我大明的百姓就再也不用忍饥挨饿了！”
嘉靖听闻此话，将目光转向吕芳，胸有成竹地回应道。
“放心吧，一定会找到的！”
……
待严嵩回到内阁，很快便将自己得到的消息告知于众人。
“什么，船队将在三天后出发，京城的百姓可以前往观看，到时候陛下还要亲临现场？”
“不行不行，这也太危险了，要是让京城的老百姓也一同前往观看，人多眼杂，要是出了什么意外的话，咱们又该怎么办？”
徐阶在听完严嵩的叙述后，下意识地反驳道。
在徐阶之后，一旁的高拱也紧皱眉头，出言附和道。
“是啊，严阁老，到时候现场的人一多，局面就不好控制了！”
“难道您没有劝说陛下收回成命吗？”
严嵩听闻此话，用浑浊的眼睛，上下打量了一番高拱后，方才不紧不慢地反问道。
“陛下是会听劝的人吗？”
严嵩的这句话落下，整个内阁顿时陷入了一片沉默，徐阶的脸上更是泛起了苦涩的笑容。
“是啊，从削减宗室开支起，再到陛下强势废除海禁政策并着手组建海贸司，陛下在这个过程中，从来不听任何人的劝诫！”
想到这里，徐阶无奈地叹了一口气，紧接着给出了自己的建议。
“既然此事已成定局，那么咱们理应从其他的地方下手！”
“这样吧，到时候让顺天府尹丁世昌，负责维护现场的秩序，不仅如此，五城兵马司的人也要随时待命，以防出现突发状况，另外……”
……
很快，三天后，环球航行的船队将要正式出发的消息，便在有心人的推动下，传遍了京城的大街小巷，引得无数百姓争相讨论。
京城郊外的一处茶摊前，几位客人正在讨论着刚刚得到的消息。
“听说了吗，三天后，将会有一支船队从京城的码头出发，到时候陛下将亲自前往码头，为这支船队送行！”
“早就听说了，到时候咱们也能够前去现场看看热闹，我活了大半辈子了，还没见过皇帝长什么样呢！”
“啊，这支船队到底是什么来头，就连陛下也要亲临现场送行？”
“我有一个在宫里当差的亲戚说，这支船队要进行什么环……环球航行！”
“环球航行是什么意思，我怎么一句话也听不懂啊？”
“真笨，环球航行就是……”
(本章完)