吕芳说完，便将袖中的名单毕恭毕敬地交了上去。
嘉靖从吕芳的手中接过名单，在将名单上的人名从头到尾浏览了一遍后，半晌，只见嘉靖面色冷峻，沉声吩咐道。
“继续给朕盯着他们，另外，让禁军那边做好准备吧！”
吕芳听闻嘉靖此话，脸上的震惊之色一闪而过，旋即应声道。
“遵命，陛下！”
待吕芳从养心殿内离去后，只见嘉靖从龙椅上缓缓起身，旋即走出养心殿外，看着那越来越黑的天色，眼中满是寒芒，无声自语道。
“就让朕看看，你们到底有几条命！”
……
京城，李春芳家。
当李定从李春芳家出来时，先前的期许之色早已消失不见，取而代之的是无尽的挫败感。
他没有想到，李春芳居然会拒绝自己的邀请！
在他看来，这是一个绝佳的，在大明的士林中扬名的机会，所能够带来的种种好处，将不可估量。
“哼，果然，官做得越大，就越没有读书人的那份风骨！”
“严嵩是，徐阶也是，这两个士林的败类，为了一己的荣华富贵，居然帮着皇帝，向全天下的士绅以及读书人挥起了屠刀！”
李定在这么安慰自己一番后，便毫不停留地离开了李春芳的家，哪怕是没有李春芳的署名，他也要让皇帝看到自己的决心。
“读书人不可辱，士绅不可辱！”
此刻，刚把李定送走的李春芳，脸上仍旧是一副惊魂未定的样子。
早在李定上门前来拜访他的时候，他就敏锐地察觉到了一丝不对，再结合眼下京城内的氛围，很容易就能够得出结论：“这个李定，肯定有所图谋！”
果不其然，事情的发展没有出乎李春芳的预料，在寒暄几句后，李定便直入主题，让李春芳在向陛下联名上书的奏疏之中，署上自己的名字。
李春芳听闻此话，顿时吓得面无血色，旋即义正言辞地拒绝了李定的要求。
李定不死心，在这之后，又反反复复规劝了李春芳半天，并罗列出了种种好处，见他态度坚决，这才不得已作罢。
正当李春芳还在思考接下来的应对之策时，只见李春芳的妻子迈步进入了房间。
“夫君，怎么了，出什么事了吗？”
李春芳的妻子见丈夫脸上的神色不对，当即上前一步，询问道。
此刻，李春芳整个人心乱如麻，见妻子脸上的担忧之色，索性也不作隐瞒，将事情的原委尽皆告知。
“啊，他们这分明是在向陛下逼宫啊！”
李春芳的妻子在听完李春芳的讲述后，不由得惊呼了一声。
妻子的这番话犹如一道闪电，将李春芳心中的迷惘尽皆劈开，他很快便反应过来，看向地面，呢喃道。
“对，对对，我怎么就没想到呢？”
“他们这分明是在向陛下逼宫！”
“不行，我得去面见陛下一趟，不然的话，事情就麻烦了！”
想到这里，李春芳在向妻子告别后，慌忙嘱咐奴仆备好轿子，向着紫禁城的方向行进。
……
而另一边，当李定将自己受挫的这个消息告知于众人后，众人的斗志不仅没有丝毫减弱，反而更加高昂了，众人你一言我一语，开始着手批判起了这些高官。
“哼，这些高官为了自己的荣华富贵，又怎么会愿意跟咱们站到一起呢？他们身居高位已久，身为读书人的锐气，早就被磨得一干二净了！”
“就算是没有他们的支持，咱们也一样能够成事！”
“对，陛下肯定是被奸臣给蒙蔽了，待会儿咱们面见陛下的时候，一定要痛陈利害，争取让陛下收回成命！”
这样一来，咱们可就真的在大明的士绅中扬名了，为天下的读书人所敬仰！”
“对，为天下的读书人所敬仰！”
眼见现场的气氛逐渐达到高潮，李定将目光收回，旋即转向一旁，沉声道。
“张大人，王大人，不如咱们就趁着现在，前去面见陛下！”
“也让陛下看看咱们的决心，如何？”
被李定叫到的那两名官员，似乎早有这番打算。
双方一拍即合，当即便确定了要前往紫禁城，面见皇帝！
随后，只见李定颇为豪迈地摆了摆手，沉声吩咐道。
“出发！”
很快，这浩浩荡荡的一行人，便趁着夜色，手举火把，向着紫禁城进发。
不过奇怪的是，在这一行人中，除了官员以外，还混杂了一部分国子监的学生以及凑热闹的百姓。
而那些国子监的学生，则是发自肺腑地相信，他们此番，是为了天下的读书人发声！
此刻的严府，严世蕃如同先前一样，将自己所探听到的消息，转述给严嵩。
“父亲，不好了，就在不久前，礼部右侍郎李定以及其他一应官员，带着人往紫禁城的方向去了！”
“看他们的这副样子，好像是要向陛下逼宫啊！”
“咱们要不要采取一些措施，将他们拦截下来？”
严嵩在听完严世蕃的这番叙述后，微不可查地摇了摇头，旋即开口道。
“不，咱们目前应该采取的策略是，什么也不做！”
严嵩眼见严世蕃脸上那疑惑的表情，叹了一口气，旋即出言解释道。
“你想想，你都能够打听到的消息，陛下那边，能不知道吗？”
“你现在上赶着去，谁知道你是何居心？”
“就凭他们几个，也妄想通过逼宫的方式，来让陛下收回成命？”
“要知道，陛下可是在大礼议中，驳斥百官，为生父母请得尊号的人啊！”
严嵩在说到这里的时候，不由得攥紧拳头，脸上满是崇敬之色。
“多谢父亲为孩儿解惑，孩儿知道了！”
严世蕃在听完严嵩的解释后，也是顿时明悟，一副心悦诚服的样子，恭敬道。
……
紫禁城，养心殿。
此刻，吕芳毕恭毕敬地侍候在嘉靖身旁，向其讲述锦衣卫那边传递过来的消息。
“陛下，奴婢目前所得知的消息就这么多了，您看，要不要……”
吕芳在说到这里的时候，脸上的神色顿时变得阴沉，话中的意味不言而喻。
嘉靖在听完吕芳的叙述后，神色颇为平静，摆了摆手，吩咐道。
“不必了，放他们过来，朕倒要看看，他们能掀起什么风浪！”
“倘若只有这种程度，就不要在朕的面前丢人现眼了！”
吕芳闻言，当即神色一凛，恭敬应声道。
“遵命，陛下，奴婢这就前去落实此事！”
正当吕芳即将迈步离开养心殿时，从身后传来嘉靖那古井无波的声音。
“待会儿陪朕一起过去看看！”
“遵命，陛下！”
就在这时，只见导引太监急匆匆地进入养心殿，跪伏于地，向嘉靖禀报道。
“启禀陛下，礼部尚书李春芳在外求见，说是有要事禀报！”
(本章完)