严嵩的这句话倒是点醒了严世蕃，随后，只见其摆出一副后知后觉的样子，旋即应声道。
“多谢父亲提醒，孩儿知道该怎么办了！”
严嵩闻言，也旋即放下心来，将目光从严世蕃的身上收回，紧接着叮嘱道。
“你知道就好，另外，最近一段时间，帮我多留意一下徐阶那边的消息！”
严世蕃闻言，在向严嵩略微躬身后，当即给出了回应。
“是，父亲，如果接下来没什么事情的话，孩儿就不打扰您休息了！”
“嗯，你下去忙吧！”
……
夜幕悄然降临，紫禁城内也亮起橘黄色的灯火，一队队负责维护紫禁城安全的禁军，也开始在紫禁城内四处巡逻，略显拥挤的道路旁，时不时还有太监提着灯笼路过。
紫禁城，乾清宫内。
嘉靖正盘坐于蒲团之上，眼睛似闭非闭，房间的四周均摆放有香炉，整个房间内烟雾缭绕，看上去仿佛人间仙境一般，让人心生向往。
此刻，嘉靖正在安心冥想，而吕芳则如同往常一样，毕恭毕敬地侍候在嘉靖身旁，没有发出半点声音。
平常，嘉靖都是待在养心殿内清修的，原因很简单，养心殿内铺设有聚灵阵，能够让嘉靖的修炼速度更快。
只不过，一直都待在一个地方，看着同样的景色，难免会感到疲乏。
因此，嘉靖今天特意搬到了乾清宫内居住，并顺带着展开冥想。
时间不知道过去了多久，只见嘉靖悄然睁开眼睛，向一旁的吕芳询问道。
“吕芳，现在什么时辰了？”
吕芳闻言，在观察了一下外面的天色后，当即恭敬应声道。
“回主子的话，现在已经是戌时了！”
嘉靖听闻此话，并未对此作任何置评，只是微不可查地点了点头，旋即吩咐道。
“让他们把香炉都撤下去吧！”
“遵命，陛下！”
嘉靖的话音刚落，在一旁的侍候已久的太监，便连忙上前，将香炉从房间内拿了出去。
“现在时辰还早，吕芳，陪朕逛逛吧！”
嘉靖说完，悄然从蒲团之上起身，将目光转向吕芳，开口道。
“是，陛下！”
在这之后，只见吕芳亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步，走出了乾清宫，并在周围四处闲逛。
一路上遇见的那些太监亦或者是宫女，无不停止手中的活计，毕恭毕敬地跪伏在道路两侧，等到主仆二人离开以后，方才战战兢兢的从地上缓缓起身，继续先前未曾完成的事务。
一轮弯月悄然悬挂在夜空中，除了那轮弯月以外，整个天空漆黑一片，看不见半颗星星。
些许月光照射在地上，再结合周遭的景色，从远处看上去别有一番意境。
旋即，只见嘉靖悄然停下脚步，转过身来，向吕芳询问道。
“吕芳，朕先前交代给你的事情，办得如何了？”
吕芳听闻此话，当即神色一凛，在脑海中组织好语言后，方才恭敬答道。
“陛下，您先前交给奴婢的事情，奴婢已经办得差不多了。”
“目前，相关的准备工作已经就绪，随时都能够进行报纸的印刷。只不过奴婢还没有想到，究竟写一些什么内容。”
“另外，目前报纸还缺乏愿意出资赞助的商家……”
吕芳在说到这里的时候，不由得面露难色。
嘉靖闻言，将目光从吕芳的身上收回，轻笑一声，旋即开口道。
“这还不简单，眼下不就有现成的内容吗？”
“再过一段时间，鞑靼大汗就将被押送至京城，到时候，有的是内容可以写。”
“前方将士英勇杀敌、鞑靼大汗的狼狈姿态，甚至到时候鞑靼那边，可能会派过来的使团，写，都可以写，没有什么是不能写的！”
吕芳在听闻嘉靖的提醒后，顿时反应过来，旋即双眼放光，眼中满是激动之色，沉声道。
“多谢陛下提醒，奴婢知道应该怎么办了！”
随后，吕芳仿佛是突然想起来似的，向嘉靖禀报道。
“对了陛下，不久前小阁老严世蕃专程向奴婢打听有关报纸的消息，您说会不会……”
嘉靖在听完吕芳的汇报后，脸上并没有浮现出任何的意外之色，仿佛早就预料到了一般。
随后，只见嘉靖看向吕芳，轻笑一声，紧接着开口道。
“哼，这个严嵩，还是这么会讨朕欢心！”
“等着吧，很快就会有商家愿意出资赞助了。”
吕芳听闻此话，似乎是想到了什么，旋即恭敬应声道。
“是，陛下！”
随后，只见嘉靖话锋一转，又紧接着向吕芳询问道。
“吕芳，现在满朝文武，已经就如何处置鞑靼大汗，而吵得不可开交，朕想听听伱的意见，你是怎么想的？”
吕芳听闻此话，在思筹片刻后，给出了自己的答案。
“启禀陛下，奴婢觉得，这个土买罕还存在利用价值，不能够轻易杀掉！”
嘉靖闻言，微不可查地点了点头，感慨道。
“朕也是这么想的，只是这场战斗赢得太不容易了。”
“自庚戌之变以来，我大明第一次在与鞑靼的交锋之中，占据了上风，并且还取得了如此辉煌的战果，朕总得给他们个机会，让他们好好发泄一下近些年来，心中所积攒下来的愤懑吧？”
吕芳听闻嘉靖此话，整个人似有感触，旋即轻声道。
“陛下……”
随后，只见嘉靖看向远处的风景，并攥紧了拳头，神色坚定，沉声道。
“等着吧，朕会让你们都付出应有的代价。”
“总有一天，我大明的铁骑将会在草原上肆意驰骋，朕会让你们重新变得能歌善舞起来！”
嘉靖说完，将目光收回，脸上重新归于平静，旋即向吕芳吩咐道。
“走吧，陪朕去一趟甘露宫，朕好久没有去看望沈氏了！”
“遵命，陛下！”
吕芳听闻此话，旋即强行按捺住心中的狂喜，亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步，向甘露宫行进。
嘉靖一行人很快便来到了甘露宫，正当负责值守的太监打算进去禀报时，却被嘉靖出言叫住了。
“不必通报了，到时候打扰到贵妃休息就不好了，朕只是路过，碰巧来看看朕的爱妃！”
嘉靖说完，旋即迈步走进了甘露宫，而吕芳则小心翼翼地跟随在嘉靖身后，低着头，看向地面，一言不发。
进入甘露宫，需要穿过一条长长的走廊，沿途的侍女见皇帝到来，纷纷跪伏于道路两侧，待嘉靖离开后，方才继续行进。
房间内，皇贵妃沈氏，正轻轻抚摸着自己那日渐隆起的肚子，脸上满是爱怜之色。
“小家伙，你可要健健康康的长大啊！”
就在这时，房间的门被推开，嘉靖迈步走了进来。
沈氏见状，脸上满是惊讶之色，下意识地就想要起身行礼，但旋即又想到嘉靖先前叮嘱过她的话，又硬生生止住了动作，轻声道。
“臣妾见过陛下！”
嘉靖闻言，将目光转向沈氏那日渐隆起的肚子上，眼神也顿时变得柔和了起来，缓缓道。
“近些日子，辛苦你了。”
沈氏听闻此话，只是微不可查地摇了摇头，应声道。
“陛下勤于国事，臣妾这点委屈不算什么。”
话音落下，沈氏的脸上又浮现出好奇之色，紧接着让嘉靖坐到自己身旁，旋即询问道。
“陛下，臣妾听说前线打胜了，还生擒了鞑靼大汗，这件事情是不是真的？”
嘉靖闻言，轻笑一声，将沈氏轻轻揽入怀中，用手抚摸着她的秀发，给出了肯定回答。
“当然是真的。”
沈氏见状，眼中闪现过一丝狡黠的神色，旋即追问道。
“那陛下能不能跟臣妾讲一讲？”
嘉靖看破了沈氏的小心思，却并没有在意，而是笑了笑，开始讲述起了这其中的过程。
“话说当时……”
不得不说，嘉靖讲故事的能力还是十分强的，在讲述事实的同时，还时不时穿插一些趣闻，沈氏很快便听得入了迷，在看向嘉靖的眼神之中，也满是崇拜。
一夜的时间眨眼便过，清晨，嘉靖看着一旁沈氏那恬静的睡颜，实在是不忍打扰，在侍女的侍奉下穿好袍服后，便转身离开了房间。
嘉靖离开房间，一旁等候许久的吕芳便旋即迎了上来，恭敬道。
“陛下！”
“嗯，走吧。”
嘉靖说完，将目光从吕芳的身上收回，旋即在吕芳的陪同下走出甘露宫，乘上龙辇，向着朝议举行的地方行进。
……
一大早，内阁以及绝大部分的官员便已经赶到了太和门御门，接下来的朝议将在这里举行。
眼下皇帝还没有到来，在场的诸多大臣也就趁此机会，三五成群地聚集在一起交流意见，商议应该如何处置鞑靼大汗。
而眼下的这一幕，自然得到了内阁的默许。
此刻，严嵩等人正站立在队伍的最前面，眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子。
在距离严嵩等人不远的地方，几名官员正凑在一起，商讨着应该如何处置鞑靼大汗。
“哼，要我说啊，就应该将鞑靼大汗押到菜市口去，按照我大明律法就地处决，以告慰这么多年，遭受他们荼毒的无辜百姓！”
“是啊，这些蛮夷整日惦记着入主中原，是应该给他们一点颜色瞧瞧。”
“有一句老话说得好，蛮夷畏威而不畏德，对付他们，手段多么残忍都不为过，要我说，直接凌迟处死得了！”
话音落下，只见身旁一位持反对意见的官员挑了挑眉，旋即出言嘲讽道。
“哼，简直是误国误民，要是留着这个鞑靼大汗，我大明将能够从中得到多少好处，岂能够就这么轻易地就将其杀掉？”
先前那几名参与讨论的官员听闻此话，顿时勃然大怒，只见一名官员站了出来，沉声道。
“哼，我看误国误民的人是你才对吧，只顾着眼前的蝇头小利，却完全不顾全大局！”
“你这番话，置那些深受鞑靼荼毒的百姓们于何处，置那些与鞑靼拼死作战的官兵们于何处，血债只能血偿！”
“倘若这些死难者泉下有知，在听到你方才的这番话后，能不能够安息？”
“我看你一定是收了鞑靼的好处，这才帮着鞑靼大汗说话！”
闻此诛心之言，方才那位出言嘲讽的官员的脸色顿时变得阴沉了下来，或许是由于太过愤怒，其呼吸在变得急促的同时，身体还略微颤抖，随后只见其将目光收回，缓缓道。
“你说什么，有本事再说一遍？”
“怎么，敢做不敢认，说就说了，你能拿本官怎么样？”
他们这里的动静很快便吸引到了其余的官员，众人纷纷就此事，发表了自己的意见。
“我觉得他说的没问题，对付蛮夷，就应该用非常的手段才是，只有让他们感到恐惧，他们才不敢再行进犯我大明！”
“我呸，明明留鞑靼大汗一命才更符合我大明的利益，你们这群家伙，却在这里叫嚣着要将其就地处死，你们到底是何居心？”
“跟你们这群虫豸在一起，怎么能够帮陛下治理好国家呢？”
眼见双方的火药味越来越浓，甚至已经开始出现了互相推搡的行为，倘若不进行制止，朝议很快就会演变为斗殴。
“安静！”
就在这时，一直在闭目养神的严嵩却是悄然开口了。
只见严嵩睁开浑浊的眼睛，将目光从那些官员身上一一扫过，旋即继续道。
“都回到各自的位置上去，要是再敢有人挑起事端，别怪我不客气！”
眼见严嵩发话，那些官员再也不敢有任何动作，纷纷低下头，一言不发地回到了各自的位置。
眼见事情得以平息，严嵩微不可查地点了点头，旋即又开始闭目养神。
就在这时，只听一阵洪亮的嗓音响起。
“陛下驾到！”
听闻此话，所有的官员皆收敛心神，然后齐刷刷地跪伏于地，异口同声道。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
只见嘉靖身着褚黄色龙袍，来到早已准备好的龙椅上坐下，吕芳则如同以往那样，恭敬侍候在嘉靖身旁。
嘉靖环视一圈后，将目光收回，旋即开口道。
“嗯，都起来吧！”
“谢陛下！”
(本章完)