整个院落，只有清晨的海风，吹动着树叶，发出沙沙的声响。
苏婉清怔怔地坐在那里，脑子里一片空白。
因为在她的视角里。
李岩的拒绝，无非是嫌弃她的出身。
自己所有的努力，在他眼中不过是臣子的本分，不值一提。
可她万万没有想到，真相，竟是如此！
“智慧改变这个世界的栋梁……”
苏婉清喃喃地重复着这个词，眼眶一点一点地红了。
“王爷，是婉清……以小人之心，度君子之腹了。”
“行李，我不收拾了。”
“天工院的图纸，还有一半没有画完，婉清……这就回去。”
看着苏婉清那雨后初晴的模样，李岩心中一块大石终于落地。
他正想再说几句温言软语，将这来之不易的融洽气氛再巩固一番，身旁的李秀宁却先一步上前，握住了苏婉清的手。
这一次，苏婉清没有再抽回，只是有些不好意思地低下了头。
“苏妹妹，对不起。”
李秀宁的脸上，满是真诚的歉意，再无一丝王妃的架子。
她看着苏婉清，柔声说道：“昨日之言，是我思虑不周，是我……狭隘了。”
苏婉清连忙抬头，急道：“王妃言重了，您也是为我好，是婉清自己……”
“不。”
李秀宁轻轻摇头，打断了她的话，目光清澈如水。
“夫君说得对，是我没有真正理解你们的志向。”
“我总想着，用世俗的身份地位，给你一份安稳与尊荣，却不曾想，这恰恰是对你最大的束缚。”
她转头看了一眼李岩，眼中带着几分敬佩与释然。
“夫君的心胸与格局，远在我之上。”
李秀宁再次握紧了苏婉清的手，郑重承诺道：“苏妹妹，你放心。从今往后，我绝不再提那些俗事，你只管开口，从今天起，你我姐妹相称！”
“我李秀宁，虽不懂机关术数，却愿做你最坚实的后盾！”
这番话，说得坦荡磊落，发自肺腑。
苏婉清再也抑制不住内心的感动，眼眶又是一热。
如果说李岩的道歉给了她震撼与尊重。
那么李秀宁此刻的这番话，则给了她家人般的温暖与接纳。
“多谢王爷，多谢王妃。”
“婉清……定不负所托！”
李岩看着眼前这一幕，心中亦是十分欣慰。
他一手打造的势力核心，在经历了这次小小的风波后。
非但没有离心离德，反而变得更加团结与稳固。
“好了好了，都是自家人，不必如此多礼。”
李岩笑着上前，一手扶起苏婉清，一手拉住李秀宁。
“以后你们一个主内，一个主工，我这个王爷，可就要清闲咯。”
一句话，逗得两女都笑了起来，气氛瞬间变得无比轻松融洽。
李岩看着苏婉清那双重新焕发光彩的星眸，心中微动。
正想借机约她晚上一起探讨一下天工院未来发展蓝图。
可是还没等他开口，院外就传来一阵急促的脚步声。
一名身着夜枭军黑色劲装的士兵快步走进院中。
看到三人的瞬间先是一愣，但军情紧急，不敢耽搁，立刻单膝跪地。
“启禀王爷！周涛将军急报！”
“讲。”
李岩脸上的笑容瞬间收敛，一股威严的气势自然而然地散发出来。
“周将军已对俘获的船员进行了初步审问。”
“据那些异族船员交代，他们并非寻常海寇，而是来自一个被称为拂林的遥远西方帝国！”
“拂林？”
李岩的瞳孔猛地一缩！
这个名字，他在后世的史书中见过！
它泛指东罗马帝国，也就是拜占庭！那个继承了罗马荣光，雄踞地中海，创造了辉煌文明的千年帝国！
他们怎么会出现在这里？
士兵继续禀报，声音因激动而微微有些颤抖：“据供述，他们是一支先遣探险队，舰队的统帅是一位帝国贵族。”
“他们的目的，是奉皇帝之命，向东方寻找传说中遍地是黄金与丝绸的赛里斯，开辟新的贸易航路，并为帝国的荣耀，攫取无尽的财富！”
“攫取财富……”
他几乎瞬间就明白了对方所谓的攫取是什么意思。
当文明与财富的诱惑相结合，所谓的探险与贸易。
往往只是征服与掠夺的代名词！
这是一个比草原蛮族更可怕的敌人！
他们拥有同样强大的组织力，更先进的航海技术，以及对财富毫无止境的贪婪！
“舰队的规模，将领的名字，后续的计划，他们还交代了什么？”李岩追问道。
“回王爷，那些船员大多是底层水手，所知有限。”
“他们只知道，这支先遣队共有大小船只二十余艘，后续很可能还会有规模更大的主力舰队前来。至于更详细的情报，周将军正在加紧审讯那些被俘的军官，但对方嘴很硬，一时难以撬开。”
李岩点了点头，心中瞬间有了决断。
拂林，一个真正的庞然大物，还是将它的触角，伸到了自己的家门口。
这既是前所未有的危机，也是一个千载难逢的机遇！
他看了一眼身旁的苏婉清，只见她柳眉微蹙，脸上虽然有些紧张。
但更多的却是好奇。
他心中一定，对那士兵下令道：“传我命令！”
“让周涛不必急于求成，审讯要慢慢来，一定要活口，更要尽可能完整的情报。尤其是他们的航海图，造船技术以及武器装备，不惜一切代价也要搞到手！”
“第二，天工院立刻成立海事项目组，由苏主事亲自牵头，所有缴获的拂林战船，全部拖入船坞，进行最彻底的拆解！”
听到命令，苏婉清立刻挺直了身子，斩钉截铁地应道。
“是！王爷放心，婉清定不辱命！”
李岩赞许地点了点头，继续下达第三道命令。
“传令镇海军，立刻封锁从辽东到登州的所有港口！”
“在我们的海军真正成型之前，绝不能让对方的主力舰队，轻易发现我们的虚实！”
“还有，立刻去昭告东莱、北海各郡县，以及所有沿海的商会、渔民！”
“自即日起，凡我镇北王府治下之民，若能提供红毛海寇的踪迹线索，赏银百两！若能组织船队，主动出击，击伤，俘获敌船者，按战果大小，赏银千两至万两不等！所获战利品，尽归其所有！”
“若能斩杀或生擒敌军官者，除赏金外，更可授予官职，或赐予经商特权！”