“这不科学。”左佑佑忍不住出声，“报纸的头版怎么会一直被湖北彩票占据，万泰和号为什么不去争头版啊？”
老石路过，随口说：“民不跟官斗呗。”
“官？”
“湖北票是官票，当时的湖广总督张之洞办的。”
“张之洞？！”左佑佑突然有种和历史名人联动的魔幻感，“张之洞？？？”
“对啊。”老石指着时间说，“1900，庚子赔款，当时这笔赔款由清政府摊派给各省，为了填补各省的财政缺口，所以张之洞发行了湖北彩票。”
左佑佑愣了一下，泄气：“难怪万泰和号不争C位，这还做什么做啊，人家是官票，怎么打得过？！”
“也还好了。”老石随口说，“江南彩票的后盾是李鸿章。”
左佑佑倒吸一口凉气。
李鸿章？
李，李鸿章？
“为了北洋水师？为了轮船？为了财政缺口？”
“都有吧，那时候朝廷没钱，大臣们想应付虎视眈眈的外国，就得自己想办法搞钱武装国家。和咱们现在做古籍四处拉资助差不多。那几个大臣真是能人奇才，神仙斗法。”
“大冤种？”
“大家都是大冤种，一起喝酒吧哈哈哈哈。”
左佑佑再回头盯着这些报纸上花里胡哨的广告，内心油然而生一股敬佩之情。
“胶州彩票呢？”
“这我还真不清楚，不过看名字，应该是山东的地方政府作为后台。当时东亚的华侨商人，山东帮非常抱团，势力很强大。”
“我以为是商人互抢，其实是神仙斗法？”
“当然，晚清的商人，能站稳脚跟的，都带着‘顶戴’呢。即使是现在，成功商人也都是红顶的。”
左佑佑转过头，用死鱼眼盯着电脑屏幕。
很好，她终于知道，自己活该看账本看不出问题。小小的几则广告，背后竟然有这么多弯弯绕。
这是商战啊！
不，说商战也不够。
“这妥妥是晚清国际局势风云突变啊！！！”左佑佑痛苦呻吟。
在1901年下半年，江南彩票、胶东彩票与湖北彩票的广告持续期持续增加，等到1902年，从5月到12月，几乎每天都在刊载广告，甚至有一期，整个广告版全是三家的彩票广告。
1901年9月，一向活跃在广告版的江南彩票，居然出现在《皇城新闻》的社会新闻板块中。
当然，是无标点符号版。
“启者本报于廿三晩接来电传售出九月份江南票第二万二千三百八十一号中一等彩得银四万圆万泰和号历来售出之江南票居多中式今竟然得中大彩买票者其图致富如欲争夺彩魁者可早购”
好在，或许是左佑佑句读水平直线上升，或许是这则新闻通俗易懂，左佑佑阅读非常顺利：
“启者：本报于廿三晩接来电，传，售出九月份江南票第二万二千三百八十一号，中一等彩，得银四万圆！！！万泰和号历来售出之江南票，居多中式，今大韩人竟然得中大彩！！！买票者，其图致富，如欲争夺彩魁者，可早购！！！”
（三个感叹号是左佑佑本人的恶趣味）
翻译一下：
各位读者瞧一瞧看一看！23号晚上最新鲜的瓜：9月的江南彩票一等奖是22381号，奖金4万银元！！！万泰和号卖出去的江南彩票，从前都是中国人中一等奖，如今韩国人中一等奖啦！！！大家买彩票不就为了一夜暴富吗？！想中大奖的，快去购买吧！！！
这个熟悉的套路！熟悉的配方！熟悉的味道！
这不就是万泰和号买的软文吗？！
什么是最有煽动力的？
4万银元啊！
1901的4万银元，在韩国是一笔难以想象的巨款。
举两个同时期的例子：1898年，韩国最早的民族银行“打朝鲜银行所”创办，初期资本为6万银元；1897年，汉城银行的资本为4万5千银元。
这笔奖金可以让你开一家银行，这个诱惑力大不大？
隔着百年时光，左佑佑读到了这条新闻，都激动金钱的魔力！
“柏杰生是个人才，万泰和号的市场营销真厉害啊。”左佑佑忍不住连连赞叹，“这谁顶得住！”
事实证明，确实顶不住。软文一出，韩国人被忽忽悠悠忽悠瘸了，结合往后报纸上的各种中奖公告层出不穷，显而易见，购买彩票的热潮席卷了韩国社会。
在这个时期，德兴号、广泰亨、义生盛、杏花春等耳熟能详的老字号纷纷投入彩票市场，纷纷出现在报纸上，一轮混战后，又销声匿迹。
到了1902年下半年，报纸上又只剩下顽强的三足鼎立：江南彩票、胶东彩票、湖北彩票。
万泰和号的广告又走在前面，率先摆脱了字体大小一致的普通广告形式，将月份、彩票种类，以及商店名称的字体扩大，转变为现代广告的雏形。其他两家毫不示弱，纷纷跟上，万泰和号又率先搞起了抽奖活动，用当时的奢侈品自行车作为礼品，柏杰生的聪慧、气魄手腕可窥一斑。
随即，柏氏、山东帮与湖北帮三家的竞争到了白热化的阶段，走向了内卷。你压价，我提升一等奖奖金；你加大发行量，我就送添头……紧锣密鼓一番混战后，左佑佑感觉三家的利润都非常微薄了。
“最大的赢家大概是《皇城新闻》，毕竟这些时日的广告费数量不菲……”左佑佑吐槽。
咦？
左佑佑的鼠标停住了。
她揉了揉眼睛，又仔细看了一遍。
没看错？
没看错！
1902年年底，竟然出现了江南彩票与胶东彩票的联合广告？！
柏氏与山东帮联手，以共同名义刊登广告。从两方联手的这个月起，江南彩票与胶东彩票的广告时间，总是比湖北彩票长一周左右。
相通的广告费，双倍的收益，一半的成本。
只是，他们为什么突然联手呢？为什么选在这个时机联手？其中的契机是什么？
1902年是一个特殊的年份，中华大地正备受蹂躏，民不聊生。左佑佑直觉觉得，这个契机与1902年的特殊形式有关。