岸边，几人目送商船逐渐远去，越来越小……直至模糊不清。
朱载壡叹了口气，安慰道：“知子莫若父，小锋这小子属于哑巴吃饺子——肚子里有数。小六小八虽然大大咧咧，对小锋却是真亲。汉王也值得信赖，莺莺你犯不上担心什么。”
李莺莺白了他一眼，哼道：“你这个当爹的可真够没心没肺的。”
“……”
李宝打圆场道：“儿行千里母担忧嘛，姐夫你担待担待。”
李莺莺斜睨了小弟一眼，呵呵道：“你也不是啥好人。”
“……”
稚童问道：“宝舅舅，交趾离金陵远吗？”
“不远，等你长大些了，也可以……”
“李宝！”李莺莺叱道，“祸害一个还不够吗？”
“啊哈哈……家里忙，我先回去了。”李宝打了个哈哈，溜之大吉。
朱载壡忍不住说：“莺莺，你这就伤人了，小宝也是为了小锋好，又没坏心思。”
“我知道啊。”
“？”
“可这不影响我不爽！”李莺莺哼了哼，加快脚步走在前头……
朱载壡咂咂嘴，叹道：“你娘可真够矫情的。”
稚童深以为然地点点头，道：“爹，我长大了，能不能不娶我娘这样的媳妇儿啊？”
“……说甚混账话呢？”朱载壡抬手就是一巴掌，“你娘多好啊。”
稚童瘪着嘴，委屈道：“果然被哥哥说中了，他一走，我就要遭老罪了。”
朱载壡：-_-||
“哥，你快回来，我一人承受不来。”
“哪来这么多俏皮话……”朱载壡本能地又要赏儿子巴掌，手掌到了儿子脑袋时，却是改拍为摸，“小铭啊，人都是要长大的，长大了，就不能无忧无虑，无所事事了。”
稚童闷闷点头，忽然问：“爹，我长大了，也要像哥哥一样吗？”
“这可不一定。”朱载壡温和道，“你哥是你哥，你是你，爹是幸运的，也是幸福的，因为爹可以选择，你们兄弟也是，因为不用为生计发愁。”
“人啊，还是要感恩的，同时呢，也不能志短，你长大了，就是男子汉，大丈夫了。”
朱载壡笑着说道，“男子汉就当做男子汉该做的事！”
“嗯嗯，我长大了也是男子汉了……”
稚童乐呵起来，旋即，又挠了挠头：“爹，儿子长大了要干啥啊？”
“这应该问你自己。”
朱载壡悠然道，“你哥是打小就喜欢捣鼓些稀奇古怪的东西，极具动手天赋，所以爹才逐渐培养他继承爹的衣钵，不过，你哥热爱的东西，却不是你的热爱，你长大了要做什么，取决于你想做什么。”
稚童懵懵懂懂：“爹，我不太明白诶。”
朱载壡悠然一笑：“就是你想做什么，就做什么，只要是有益的，只要做出成绩，就是男子汉大丈夫了，不是要非要做某一个事业，人生嘛，可选择性太大了，至少你是这样的。”
稚童这下听明白了。
“您是说，我可以自己做主？”
“当然啊。”朱载壡微笑说道，“爹的人生就是爹做的主，爹也太清楚身不由己的酸楚了，又怎会强加给你？”
稚童兴奋道：“我想做一个画师，可以吗？”
“啊？这……”朱载壡咂咂嘴，“你说画画啊？”
“嗯嗯。”稚童挥着小拳头，“我长大了，要画好多好看的连环画！”
你这个志向，也忒小了吧？朱载壡满心无语，可话刚放出去，此时出尔反尔，伟大父亲的形象也要轰然倒塌了。
朱载壡只好说道：“你现在还小，不急着做决定，等你再大一些，再多见一些世面，会有新的爱好和志向。”
“可我就是喜欢连环画啊。”
“……长大了你就不这样想了。”朱载壡结束话题，“你娘亲都走远了，快追。”
……
阳春三月天。
顺天府总算开始回暖了。
乾清宫，御书案前，朱翊钧拆开了李家呈送的密奏，审阅李宝写的奏疏……
“这么快就开始兼并土地了么，五百二十万两……有点少啊……嗯，还是先静观其变吧，毕竟兼并的对象是大明的藩属国，要是吃相太难看，人家跑来告状，我也不好明着相帮……”
虽然名义上是汉王兼并的，是交趾的错，可大明作为宗主国，他作为大明皇帝，调和藩属国之间的矛盾，是他的责任与义务。
朱翊钧虽眼馋，却也不愿陷入被动境地。
毕竟，这不是李家第一次在海外兼并土地，在此之前，李家就已经兼并不少了。
“娘的，这一带的小国还真是得天独厚，大明咋就没有这样温暖的气候呢……这老天可真够偏心的……”
朱翊钧骂完脏，抬手将密奏丢向冯保，道，“烧了。”
冯保称是，拾起丢入碳炉中，接着，取出帕子拿起一块刚烤好的红薯，双手奉上：
“皇上，尝尝奴婢的手艺。”
朱翊钧接过咬了一口，随口说道：“冯保，下个月商船出海不列颠，你想不想一起？”
冯保略一愣怔，当即躬身下拜道：
“奴婢愿为皇上，为大明效犬马之劳！”
朱翊钧微笑颔首，说道：“年前永青侯就离开了日本国，以永青侯的赶路效率，这会儿定然已经在不列颠了。”
冯保试探着问：“皇上可是要奴婢给永青侯送封信？”
“要只是送封信，何至于用你这个司礼监掌印？”朱翊钧一边吃烤薯，一边说，“不是朕信不过司礼监，而是你冯保更令朕放心，与永青侯也相熟，重大事件上，还得你冯保出马。”
“呃呵呵……皇上折煞奴婢了。”冯保难掩激动，恭声道，“皇上英明，奴婢愚钝，请皇上示下。”
朱翊钧沉吟片刻，道：“等你到了不列颠，永青侯对不列颠，乃至不列颠组织的反佛郎机联盟诸国，定了解的十分透彻了，此次合作的前期，定然是大明吃亏……嗯，也不能说是吃亏，应该说前期的投入要远大过收益。”
朱翊钧放下烤薯，捏着眉心，叹息道：
“要是让礼部官员知道了，怕不是又要闹腾啊……”
冯保迟疑道：“皇上是要奴婢甩开随行官员，抢先一步单独面见永青侯，与伊丽莎白编造一个谎，先糊弄过去随行的官员？”
“聪明！”朱翊钧颔首道，“大明与不列颠的合作不是什么秘密，诸多大员都知晓，对此也都非常上心，大明不缺精美商品，不列颠却缺乏用于购买商品的金银，西班牙、葡萄牙还未倒下，不列颠离兑付承诺大明的利益还早呢，群臣若见大明只有付出，没有回报，必然急眼。”
冯保叹服道：“皇上圣明，皇上目光之长远……”
“好啦！”朱翊钧抬手打断，沉吟道，“想要不列颠尽早具备兑付能力，大明只能加大投资，想来等你到的时候，永青侯多半也有了对策……切记，永青侯的计策只能你一个人知晓，你要如实，如数的带回来。”
“是，奴婢明白！”
冯保干笑道，“奴婢虽是太监，也一向本分，可到底是司礼监掌印，以掌印的身份压一压礼部主事，还是能做到的。”
朱翊钧不置可否的笑了笑：“朕只要结果！”
“是！奴婢定不负皇上栽培！”
“嗯，去司礼监安排一下吧。”朱翊钧淡然道，“司礼监这张椅子，只有你冯保能坐，不要患得患失，你做好差事，朕自会奖赏！”
“都是奴婢的本分……谢皇上隆恩。”
这时，殿外小太监缓步走进来，禀报道——“皇上，内阁张居正到了。”
“宣。”
“是！”
冯保知趣的说：“奴婢告退。”
冯保转过身，正好对上刚走进来的张居正，二人眼神短暂的交汇，彼此不着痕迹地微微示意了下，擦肩而过……
“臣张居正……”
“免了。”
朱翊钧摆摆手，又瞧了眼冯保离去的方向，这才说道，“张卿，新政的第二阶段，筹备的怎么样了？”
张居正犹豫了下，恭声道：“还差些火候。”
“是你还差些火候，还是海瑞还差些火候？”
张居正一滞，悻悻道：“皇上恕罪，臣以为……这件事不宜操之过急。”
“朕急了吗？”
“呃呵呵……自然是没有的。”张居正干笑笑，随即正色道，“皇上，海瑞这个人您也是了解的，如连他都不敢极端激进，证明……真没办法激进。”
顿了顿，“其实……海瑞已经够激进了。”
朱翊钧失笑点头：“爱卿误会了，朕想说的是，能不能先在应天府做个试点？”
“这个……”张居正思忖片刻，叹道，“皇上，怕只怕牵一发而动全身啊。”
朱翊钧反问：“张卿以为这件事可以一蹴而就？”
张居正沉默。
“张卿怕了？”
“皇上，这不是怕不怕的问题……是，臣是怕了，可臣怕的不是自己，而是怕大明……”张居正叹道，“皇上，不可不慎啊。”
朱翊钧笑了：“再如何谨慎，总是要做的，且人都是有惰性的，比如……现在的你，就没有以前积极了。”