姜眠观察了两日，这天晚上偷偷叫宴云笺跟自己出门。但她不知道的是，与此同时，京都城门口一队快马疾驰而来。
弹指间他们奔驰近城门，为首之人一骑当先，身披玄色铁甲，气势万千似一道破空利箭飞射而来。
浓而重的黑夜中，他们的气息与富丽靡软的京城格格不入。
锋利，尖锐，训练有素，隐蕴血腥的杀伐之气。
驰过城门，如流星般划过城中主干道，直指宫城。
戌时过半，马蹄声收歇。
一行人马停驻宫城之外，首领之人翻身下马，抬手拂下披风兜帽，露出一张英朗锐利的脸。
气度凌云，威严沉敛。
“见过姜大将军。”
宫门两侧士兵齐齐行礼，门中匆匆迎来一人。
“大将军深夜至京，末将有失远迎。”今夜驻守宫门的是金吾营左卫将军韩子毅，看见来人后，怔愣一瞬，立即下拜。
姜重山道：“韩将军不必多礼。”
韩子毅道谢起身，抬头看了眼天色：“将军劳苦，为何未在城郊驻扎休息一晚，明日再进宫？”
姜重山一手将缰绳递给身后校尉，声线低沉，却自有迫人威压：“本将酉时已行至白极台，按规矩，已是帝王诏令之内，当星夜奔驰，不得稍缓。”
他口吻寻常，这样恭谨挑不出一丝错误的话，由他说来，磨去三分低微，显得淡冷孤傲。
韩子毅最早在姜家烈风军呆过半年，后才被调走，见到姜重山自有两分亲切：“原来如此，将军一道辛苦了。对了，末将还未问夫人安好？”
姜重山一家皆驻守北疆抗击胡人，他的夫人萧玉漓亦是位巾帼不让须眉的女将。见面问候一句，是再正常不过的。
姜重山没有答话。
他眼帘微垂，神色较方才并无变化，只气氛多了两分莫名的冷凝。
正凝滞间，后方上前一名年轻男子，脸上挂着温和清淡的笑意：“多谢韩将军垂问，家母近京，颇有些水土不服，脚程慢了些。在下与父亲先行回京。”
韩子毅忙道：“见过大公子，不敢担公子一声将军。”
笑了笑，缓和气氛道：“夫人的脚程也不算慢，按时间算来，将军是到早了的。想必是因为思念女儿，日夜不歇，越近京城越急。”
听到“女儿”二字，姜重山那冷厉眉眼不受控制地柔和下来。
不知想到什么，他不觉微笑：“天色已晚，本将就不多与韩将军叙话了，还要早些进宫面见皇上。”
……
晴和宫位置不算扎眼，但也绝不隐蔽。
它离皇上的奉元殿不远，就在那后面，中间隔一个御林苑，是整个宫城中景致最好的地方。
细究起来，颇有用万千景色圈围藏娇之意。
若说住着一位皇上心尖上的贵妃娘娘，那不奇怪，世间最美的景致尽捧在她眼前；可若住的是一位长公主，就实在有些微妙。
姜眠走到御林苑微屿湖边站定，望着近在咫尺的晴和宫。
低头四下一扫，弯腰揪住树下一颗萱和草，连根拔起，捏掉根茎与草尖。
看了几本医书也有些收获，这种草内里都是中空的，姜眠对半折一折。
果然不错。
“姑娘，您怎么不走了？可是累了？”身边宫女知翠轻轻道。
她看看四周，神色忧虑：天色已暗，姑娘从不在这个时辰出来散步的。再怎么说，外边也没有寝殿中安生呆着来的稳妥：“姑娘，这会儿晚了，也看不出什么景致，不如回吧，明日再来？”
姜眠音量略提：“你看，这是萱和草。”
“哦……是，姑娘何意？”
姜眠向侧后方看了看。
知翠也回头顺着她目光看，却什么也没看到：“姑娘，怎么了？”
姜眠回头：“没什么，再往前走走吧。”
她继续往前走，越走越临近湖边，知翠悬着心伺候，提醒道：“姑娘往奴婢这边些，您离湖水太近了，这天色暗，若是一脚踩空可怎么是好啊。”
姜眠被她扶着远离湖边，抿唇笑道：“哪有这么小心翼翼，我都看着路呢。”
知翠笑笑：“奴婢怎敢不小心伺候？您是姜大将军的心肝明珠，若出了一星半点差池，奴婢被将军剐个几回都不够的。”
姜眠眨眨眼睛，没说什么，默默向前走。
暮色四合，秀丽大气的御林苑中阴冷，微屿湖不复白日碧波荡漾，看上去黑漆一片。再往前走，隐约听来前方几声娇声笑语。
知翠听在耳朵里，心下一咯噔，忙道：“姑娘，咱们别再往前走了，这里入夜凉的很，当心身子。”
姜眠也听见前方人谈笑的声音。但却不熟：“前面是谁？”
“是、是八公主。”
八公主，赵钰。
“我记得……八公主的母族和阿锦的母族不睦，她们两姐妹关系极差，是不是？”姜眠低声问。
知翠点头：“正是，姑娘，趁着没打照面，我们还是避开吧。八公主一向与十公主水火不容，您与十公主交好，奴婢怕她迁怒您，让您平白受欺负。”
若是平时，她也不愿惹麻烦。
但现在……
姜眠眼眸微垂，思忖一瞬，脚步不停地向前走去。
知翠没想到姜眠竟没听，连忙亦步亦趋跟上，一颗心提到嗓子眼，却不知该如何相劝。
再行十几步，碎石子路变得狭窄，前方景象也映入眼帘内。
只见一少女蹲在湖边，正指使两个小太监将一宫女的头向水中按。那宫女口中塞了一团布，细小的呜咽声完全被少女的娇笑掩盖，走近了才听得清。
姜眠皱皱眉，在他们几步外站定。
少女听见动静回头，“姜眠？”
挥挥手，后边的人立刻晓得意思，一把将宫女从水里揪起来丢到一边。那小宫女得到喘息，拼命的咳嗽淹没在口中布团里。
姜眠稍稍欠身：“见过八公主。”
与十公主天真娇俏不同，赵钰长的美艳，眼角眉梢透出不符年龄的狠厉，一双长眉挑着，既傲慢，又刻薄。
“大晚上的，你来这做什么？”
姜眠道：“臣女贪晚风凉爽，闲来无事，出来走走。”
她看着赵钰面色，忽问：“她犯了什么错？公主要如此降罪于她？”
赵钰慢慢笑了。
知翠脸都白了，扯着姜眠衣袖声如蚊蚋：“姑娘……”
满宫皆知这是个惹不起的小主子，换作旁人避着这把火都唯恐不及，姜姑娘虽素来心善，却也乖巧软弱，这种场景绝不多敢问的，今日怎么一再反常？
看赵钰似笑非笑，知翠硬着头皮：“殿下，姑娘只是关心一句，没有别的意思。”
赵钰悠然拍手，脸上笑容亲切而扭曲：“本宫知道，自然是关心。”
她上前两步，抄着手盯住姜眠——这张脸实在可恨，分明没有华贵衣装，也并无任何金玉首饰，却乌发雪肤，明眸灵动，美的氤氲朦胧。
“只是姜眠，你的关心本宫并不喜欢。但看在你是功臣之女的份上，本宫不与你计较。你磕个头，便可以滚了。”
姜眠澄澈双瞳浮现些许浅淡笑意，光线昏暗，叫人看不真切。
她站的很直，并无任何屈膝打算。声音娇糯，话语却远没有那么软和：“臣女只是问了一句，殿下何必折辱臣女？”
赵钰冷笑出声：“你不肯求饶，那也很好。”
知翠脸色惨白：“殿下……”
“既然你好奇这宫女，不如你顶替了她。自然也就知道这贱婢为何要受罚了。”
话音刚落，赵钰一手指着姜眠，对身后两个太监道：“把她给本宫丢进湖里去，立刻！”