【我的名字是拜伦·威克，当你读到这句话时，我已经死了。】
“什么？”
阴暗的下水道里，趴在地上的拜伦揉着眼睛，挣扎着爬起来。
他身上的外套几乎被污水浸湿，冰冷刺骨，浑身胀痛。
不远处，窸窸窣窣的鼠叫声，回荡在空旷的墙壁和排水道间。
“刚才那个声音是......”
异乡人的哲学三问抛出，被涌入脑海的记忆稳稳接住。
拜伦想起来，自己现在是敦克大学的一名历史系学生。
为了研究莱茵河的水道环境变化，某天他独自沿着北城区的河堤行走，打算为项目报告采集一组样本。
记忆的终点，就是他顺着排水口钻进去，眼前突然一片漆黑。
拜伦扶着冷硬的墙壁站起身，揉着隐隐作痛的额角。
下一刻，一道淡金色的辉光映入了眼帘。
那是一本略显陈旧的厚书，黑色封面，铜制扣环，像是从坟墓里刚挖出的遗物。
“《狩魔笔记》？”
拜伦望着那暗金色的花体书名，迟疑地伸出手。
指尖刚触到封皮，一股酥麻的电流刺激便爬上了脊骨。
悬在空中的纸张自行翻开，漆黑的字迹如渗出的血浆，在泛黄的扉页上一一浮现。
【我的名字是拜伦·威克，当你读到这句话时，我已经死了。】
【我的笔记，赠予你。】
拜伦有些怔住。
自己梦寐以求的金手指，似乎和预想中的样子有些不同。
那些书页无需触碰，便能随他的意志而翻动，不过后面都是空白的。
突然，纸张停在了扉页后的第一页上。
纸面泛起一层涟漪，水波般的纹理不断扭曲，最终折叠成一个L型的凹槽。
一把银色雕花的手枪，从凹槽中浮出。
拜伦伸手接住，冰冷的金属质感、沉甸甸的重量都在告知他，这本笔记真的送给了他一把手枪。
“勃朗宁？”拜伦喃喃自语，仔细端详。
银色枪身，深棕握柄，略微抛光的棱线。
精细的雕花沿着枪管蜿蜒，古老的图案交错，并刻着一行斜体鎏金花字：
【狩猎愉快，爱来自温彻斯特家族】
这是拜伦上辈子包括这辈子，第一次摸到真枪。
然而，那近乎完美的手感，却仿佛唤醒了灵魂深处的某种狂热，让他下意识地、熟练地做出了检查弹匣的动作。
抽出的弹匣里，压满了八发银弹。
弹匣重新插回，咔嗒一声锁定，顺手上膛。
比起暂时搞不太懂的《狩魔笔记》，拜伦觉得，这种切切实实握在手里的工业产物，更具有安全感。
但话说回来，一个系统突然给你提供武器，未必是件好事。
眼下，还是离开这个肮脏的地方，回家再做打算为好。
拜伦“收起”《狩魔笔记》，顺着缓缓流淌的污水走着，水面倒映出银色枪身的微光。
鼠鼠们的声音，依旧从各个角落传来。
它们习惯了这种环境，对出口的方向有着天然的记忆。
前工业时代遗留的这条水道，并不算复杂，拜伦一边回忆一边摸索，很快就听到了来自外界的风声。
“终于找到了。”
拐角处，水声被脚步压低的瞬间，一阵轻微的啃咬声，猛然从阴影中传来，钻进耳朵。
那声音和之前听到的鼠叫都不同，沉闷而粗犷，夹杂着嚼碎骨头的脆响。
拜伦蹲低身体，手指紧扣着勃朗宁，轻轻将头探出拐角。
出口的圆洞旁，昏暗的月光映出一团灰色的影子。
只见一只和人差不多高的大老鼠，正蹲在水泥地上，灰色皮毛脏乱油亮，散发出腐烂的腥臭。
它的腹部鼓胀，眼睛闪烁着猩红的光芒。
卧槽，这什么玩意儿？变异了？
拜伦看着那只大耗子，埋头啃食着不知道是动物还是人的骨肉，偶尔发出愉悦的吱吱声。
绕路吗，还是直接开枪？
犹豫之际，拜伦的裤脚被几只迅速爬上来的小老鼠抓住，他下意识一甩，踉跄了一下。
尽管他没有出声，但湿滑的地面与鞋底摩擦发出的尖锐异响，还是回荡在寂静空旷的下水道中。
大老鼠猛地回头，猩红的眼睛死死盯住他。
它发出一声低吼，蠕动着看似笨拙的身体，朝着拜伦的方向冲过来。
“该死的！”
拜伦心中咒骂一声，朝着后方跑去。
他双手紧握勃朗宁，调整视线，为自己并不算精良的射击技术，预留出足够的弹道规划。
大老鼠猛扑过来，身体低伏，爪子如刀刃般刮起水花，尾巴在身后欢快地甩动。
拜伦双手举枪瞄准，求生的本能让他平稳住颤抖的手。
轰——
银色子弹划破空气，直射入大老鼠的肩膀。
爆破的轰鸣在下水道中扩散，回响几乎让拜伦耳膜震裂。
巨大的后坐力如一记重拳，几乎将枪口抬高了半寸，震得他虎口发麻。
刺鼻的腥气传来，大老鼠痛苦地颤抖，爪子慌乱地拍打着地面。
然而，狡猾的它看似求饶后退，实则突然侧过身，尾巴猛地抽来。
灰色的巨鞭砸在拜伦的腿上，将他抽倒，手中的勃朗宁滚落到一旁。
拜伦咬紧牙忍着剧痛，没有犹豫，立刻爬起来，手伸向勃朗宁。
与此同时，那只大老鼠扑面而来的腐臭，几乎让拜伦窒息。
眼看着那尖利的牙齿，就快要咬向他的脖颈。
“吃吃吃！吃这个去吧，畜牲！”
拜伦低吼一声，恐惧与求生的本能驱使着他做出反应。
他转过身，上膛瞄准扣动扳机，在近在咫尺的距离，打爆了大老鼠的头颅。
银弹呼啸而出，血肉飞溅，撞击在墙壁上，发出黏腻的声响。
拜伦后退一步，他猛地甩开手上的污血，枪口依然不肯放过地上溃烂的尸体。
直到确认对方再也没有任何活着的迹象，他才放下了握枪的手。
拜伦大口喘气，胸口剧烈起伏，心脏都快要跳出来。
惊魂未定的恐惧、劫后余生的快感，复杂地交织在一起。
小腿处被抽击的刺痛还未散去，那本《狩魔笔记》便又一次浮现在了眼前。
【第五纪1837年9月11日，我成功猎杀了一只鼠魔。】
【虽然只有D级，但这帮畜生聚集起来时，也会是个不小的麻烦。】
【有趣的是，它们的尾巴，似乎还有别的妙用。】
拜伦站在那片血污旁，视线扫过那只所谓的鼠魔的下半身。
皮毛被血水染得暗红，那条粗长而灵活的灰色尾巴，安静地躺在地上。
“尾巴？”
拜伦微微皱眉。
接着，《狩魔笔记》翻开了崭新的一页，黑色的墨迹组合成新的文字。
【第一次狩猎，总是伴随着意外与惊喜。】
【我直面了深渊，也让深渊发现了我的存在。】
书页在空中微微颤抖，又浮现出几行发亮的小字。
【我获得了2点“灵性”。】
【作为一名狩魔人，我将在以下四条路径中，选择注入的路径。】