【第五纪1837年9月21日，我踏入了沉睡谷。】
【数万岁月的罗网被牵引，我的头脑比任何时候都更清醒。】
【理性渴望消磨，感性渴望献祭。】
【一位死于预言的魔女，在此漫游。】
【我已遭受她的注视，我已知晓她的名讳。】
【这是命中注定的一环，这是无法预知的剧目。】
【异乡的灵魂，不可被征服。】
暗紫色的天穹，笼罩着连绵的山谷。
林鸮穿梭于繁茂的丛林，偶尔发出沉重而空洞的呼唤。
拜伦从湿润的泥地上爬起，仿佛失去了方向感。
他环视四周，自己似乎身处于某处山林之间，只剩一条狭窄的小径从脚底蜿蜒伸出。
查尔斯他们的身影，已全然不见。
拜伦拍了拍裤腿上的泥土，眼前的一切无比真实，让人分不清是现实还是梦境。
《狩魔笔记》的话语，还在脑中盘旋，拜伦尝试着理清思路。
这里是名叫“沉睡谷”的地方。
按照笔记的说法，那位注视着自己的“预知魔女”塞西莉亚，似乎也在这片空间。
真是糟透了。
如果真是那个被称为“灾厄”的魔女，“安排”了这次见面，我怕不是要被夺舍了！
要是能活着离开这个地方，我一定要向查尔斯索要精神损失费。
这么想着，拜伦观察了一下周围的环境。
道路的两侧都是密不透风的树林，偶尔有风吹过，回荡着沙沙的声响。
脚下的小径又细又长，望不到尽头。
拜伦尝试调动灵性，好在依旧可以做到汇聚，只是流速比较缓慢。
他集中精神，开启【灵性剪影】。
视野之中，深紫与暗蓝彼此渗透，边缘泛着微弱的银白光晕，像是被揉碎的星光。
灵性的潮汐如同梦幻的彩雾，随着拜伦前进的脚步，不断延伸、牵引，为他指明唯一的方向。
继续走着，两侧的景象几乎没有什么变化，只有远处被层层雾影包裹的山峦，缓慢移动。
不知走了多久，拜伦在前方的路边发现了一个简陋的深色帷帐摊位。
低垂的帐布由木棍支撑，绳索紧绷，里面隐约透出摇曳的火光。
他放慢脚步，悄悄靠近。
帷幕之下，是一张有些粗糙的旧木桌，摆放着燃烧的蜡烛，桌后坐着一位深红发色的女士。
她没有端坐，只是慵懒地倚在桌面上，用黑色网状手套覆盖的手掌撑着下巴，目光低垂。
烛火的微光，映照在她的黑袍与尖顶帽上，衬托出胸前丝带的鲜艳。
女士用余光扫过拜伦，神情淡漠，似乎并不惊讶。
她歪了歪头，一言不发，右手摊开伸出，做出一个“请坐”的邀请。
拜伦保持警惕，在木桌前坐下，两人相视。
【灵性剪影】再一次悄然展开，他试图观测出对方的灵性轨迹。
“第一次见面就这样打量女孩子，可是不太礼貌的。”
薄唇轻抿，温柔而慵懒的话语弥散飘出，却瞬间扰乱了拜伦的灵性视野，迫使他不得不关闭了剪影。
“抱歉，是我有些唐突了。”拜伦尴尬地笑笑。
不愧是传说中的魔女，这种力量，根本不在同一个量级。
“我想，我应该尊称您为塞西莉亚女士，对吗？”
“女士？”
对方重复了一遍，眉头微皱。
“额...那...塞西莉亚小姐？”
“你还是直接叫我塞西莉亚吧，没礼貌的小朋友。
你叫什么名字？”
“我叫拜伦·威克。”
“拜伦·威克......”
塞西莉亚若有所思地，咀嚼着这个名字。
“我们之前见过吗？”
“我想...应该没有吧？”拜伦试探性地回答。
塞西莉亚侧目低头，沉思片刻。
一缕微风拂过，轻轻卷起她胸前的丝带。
“啊，我想起来了。”魔女的目光打在拜伦脸上。
“就是你毁了我留下的法典，没错吧？”
拜伦额头冒汗，他刚想解释一番“都是误会”，却发现对方似乎并没有怒意，反而流露出一丝喜悦。
“你做的很好，那种无聊的法典，早就该从这个世界上消失了。
你们人类啊，总是对死人的东西，有种莫名其妙的狂热与痴迷。
好像只要原主人一死，她留下的什么东西都会变成珍宝。”
拜伦没有否认，只是试图将话题引向他更关心的内容：
“所以，您的确是一位伟大的魔女。
不知您是否能告诉我，这是什么地方，我该怎么离开？”
“哦？”
塞西莉亚抬起那双绯红的眼瞳，神情妩媚，充满了挑逗。
她故意凑近了些，拜伦甚至能嗅到她身上淡淡的玫瑰香气。
“明明是你闯进来的，却要问我怎么出去吗？
别那么心急，我又不会吃了你。
漫长的岁月里，你还是第一个能和我说上话的人，我们当然要好好聊一聊。”
说着，塞西莉亚双手合十，如变魔术般，从掌心滑出一个手掌大小的木盒。
“不过在那之前，我们先玩一个小游戏，活跃一下气氛吧。”
塞西莉亚打开那个神秘的木盒，从中取出一叠黑色的卡片。
那些卡片没有正反之分，通体漆黑，蔓延着暗红的细纹，像是早已干涸的血迹。
看着她熟练换洗卡片的动作，拜伦萌生出一种既视感。
这些黑牌的尺寸，让他联想到了奇诺牌。
错觉吗？
塞西莉亚的指尖掠过牌背，空气里响起细微的摩擦声，如同《狩魔笔记》翻页的声响。
考虑到对方“预知魔女”的名号，拜伦谨慎地询问：
“你这是要给我占卜吗？”
“那要看情况了。”
“什么情况？”
塞西莉亚将黑牌收拢回掌心，单手向下一扫，一张张牌便精准等距地躺在了拜伦面前：
“你来给我占卜吧。”
“我？可我并不会......”
“占卜不是一种需要学习的力量，它只源于灵魂的共鸣。”塞西莉亚打断了拜伦，“再说了，你不是急着要出去吗？
那就开始吧，不然，我可有的是时间陪你玩。”
魔女托着下巴望向拜伦，嘴角勾起一丝意义不明的弧度。
拜伦轻叹一声，他并不觉得自己能通过暴力手段逼对方就范。
更何况，塞西莉亚似乎没有恶意。
她只是太久没有见过“活人”了，才会有如此闲情雅致。
至于占卜，拜伦上一世听说过一种利用塔罗牌占卜的方法，但自己从来没有当真过。
在他看来，那种没有具体指向和可验证性的解读，不过只是利用高度概括和情绪化的心理学手段，让人自行对号入座，从而制造出“准确”的错觉。
不过，这里可是超凡世界，说不定真有什么窥探命运的手段。
拜伦低头看着摊开的黑牌，只好回忆着流程，硬着头皮操作起来。
“你想要占卜什么？”拜伦的语气故作深沉。
“我剩余的命运。”塞西莉亚回答得简短而有力。
剩余的...命运？
拜伦虽有疑惑，但没有停下手里洗牌的动作。
气氛都到这了。
“好，请你在心中默念需要占卜的内容。”
话音刚落，拜伦便略显随意地从牌堆中抽出三张，单独摆在桌上。
“这三张牌，从左到右，分别象征着过去、现在与未来。
你所追寻的答案，就在......”
就在拜伦准备继续开发自己扮演神棍的潜质时，塞西莉亚却突然伸出双手，纤细的手指分别在两侧的牌面上轻点了一下。
下一刻，淡紫色的光焰无声燃起，将那两张黑牌瞬间吞没，不留一丝灰烬。
在拜伦有些迷茫的目光中，塞西莉亚淡淡说道：
“我不想知道‘过去’或者‘未来’，
我只需要知道‘现在’。”
“……”
拜伦下颌微微一沉，勉强收起了那副“你厉害你说了算”的表情。
他伸出手，将中间那张黑牌翻了过来。
不知是占卜流程真的起了作用，还是塞西莉亚暗中施加了什么力量。
原本没有正反之分的黑牌，在翻转过后，居然真的显现出了图案。
翠绿的光泽，在漆黑的牌面上流淌，逐渐汇聚成椭圆的形状。
那是一颗被打磨得恰到好处的猫眼石。
宝石的中央，被一道细窄而笔直的光带横贯，如同睁开的竖瞳，注视着二人。
拜伦有些迷茫地挠了挠头。
这要怎么解读？
他只好清了清嗓子，维持住专业的姿态继续瞎编：
“咳......一颗透亮的猫眼石，代表着‘被注视的命运’。
或许某个高位的隐秘存在，正在观察着你的一言一行。
这意味着，你的命运还没有彻底结束...你...你应该把命运牢牢掌握在自己手里......”
这一通磕磕巴巴的解读，连拜伦自己都听不下去了。
塞西莉亚疑惑地歪着脑袋：“所以，到底是什么意思呢？”
拜伦沉默了两秒，放弃挣扎，猛地拍桌而起。
他举手指向那片紫色的天空，振振有词地说：
“意思就是，人在做，天在看！”
塞西莉亚先是被吓了一跳，随后又看着拜伦一副不太聪明的样子，忍不住笑出了声：
“我说呀，你还真是不擅长占卜呢。
不过，已经足够了。”
预知魔女的笑声很轻，却给人一种久违的舒畅感。
“我并没有捉弄你的意思，只不过，就算是最强大的魔女，也做不到占卜自己的命运。”
塞西莉亚说着，收敛笑意，飘渺的目光似乎陷入了一段漫长而遥远的回忆。
拜伦看着她，犹豫了片刻，还是开口问道：
“既然小游戏已经结束了，可以告诉我这里是什么地方吗，塞西莉亚？”
预知魔女托着下巴，侧目看向拜伦：
“这里是沉睡谷，我曾经的家乡。
不过，这里的时间已经失去了意义，一切都永远停留在了这一刻。”
她说着，自嘲似的笑了笑。
“很久以前，在我还没有那个成为臭名昭著的‘预知魔女’时，也有人用纸牌为我占卜过命运。
那人曾说，我死后的灵魂，将会回归故乡。
哼，那时的我还不够强大，居然没有发现那个所谓的占卜师，其实是一只恶魔。”
话音未落，塞西莉亚忽然前倾身体，拉近了两人的距离。
“听着，拜伦。
你已经进行了一次占卜，尽管有些笨拙，但按照规矩，你现在已经算是一名占卜师了。
有一件事，你一定要牢记于心。
即使是美好的预言，也不能报以侥幸的心理。
它们很可能趁你不注意，以最残忍、最痛苦的方式实现。
我们能掌控的不是结局，而是过程本身。”
两人之间不过一尺，近得拜伦能清晰地感受到对方温热的鼻息。
拜伦郑重地点点头：“我会记住的。”
他的脑海中，不禁浮现出笔记上的那行字：
【窥探命运之人，必承命运之重。】
塞西莉亚满意地点点头，坐回去，开始新一轮的洗牌。
“那么，接下来就该你了。
我会以同样的方式，占卜你的过去、现在与未来。
你想要占卜什么问题？”
呵呵，我想占卜一下我什么时候能安全地离开......
拜伦虽然很想这么说，但还是忍住了。
自己对于预知魔女的占卜，多少有些兴趣。
毕竟可不是谁都有机会让死人给自己算命的。
“和你一样的问题。”拜伦最终回答道。
塞西莉亚点点头，开始洗牌。
她学着拜伦的样子抽出三张，依次放在桌面上，只是手法多了些独属于魔女的仪式感：
“你来翻开吧。”
拜伦想了想，伸手先翻开了中间那张代表“现在”的黑牌。
牌面翻转的瞬间，漆黑的底色开始变化。
原本纠缠其上的血红细丝，迅速凝结分叉，如同枝桠般蔓延生长，随后绽放出一朵朵洁白的小花。
它们宛如小巧的铃铛，安静而纯净。
看起来不像什么凶兆。
只是拜伦还没高兴多久，就听到了塞西莉亚的解读：
“洁白的铃兰。
美丽的外表之下，潜伏着延缓发作的剧毒。
你目前所处的环境，看上去温和无害，没有恶意。
但你的身边，确实潜藏着某种危险的隐患。”
拜伦的脸色沉下来。
你就不能朝着更美好的方向解读一下吗？
不过腹诽之外，拜伦觉得这种说法也不无道理。
他很清楚，所谓的温和环境，正是自己在敦克大学的研究生活，而那个潜藏的隐患，则指向霍夫曼教授。
紧接着，拜伦翻开了属于“过去”的黑牌。
牌面之上，一片金色的羽毛微微晃动，明亮而神圣，如同晨曦中的第一缕光。
塞西莉亚饶有兴致摩挲着下巴，悠悠地解释道：
“摇曳的金羽。
神圣，不曾玷污的善良，纯真的渴望。
你的过去被柔和的阳光包裹，理想与情感依旧在记忆的深处闪烁。
它们提醒着你该如何抉择。”
拜伦松了口气，将那张牌捧在掌心，仔细打量着羽毛闪耀的金辉。
然而，他突然感觉握着牌背的指尖，忽然传来一阵隐隐的刺痛。
与此同时，面对自己的塞西莉亚望向了牌背，脸色骤然阴沉下来，眼中闪过一抹难以言说的震惊。
拜伦有些疑惑，将金羽轻轻翻转。
出人意料的是，黑牌的背面也有图案。
那上面画着一扇老旧的木门，涂着凌乱肮脏的黑漆，斑驳脱落，散发着不和谐的压抑感。
“一扇门？”拜伦低声自语。
塞西莉亚终于按捺不住情绪，猛地从拜伦手中夺过那张牌，眼神紧紧地锁定在黑门的图案上。
魔女的目光转向拜伦，瞳孔骤缩，脸上写满震惊。
她手指一扣，攥住拜伦的喉咙，那股与外表完全不符的力量，几乎将他整个人硬生生举起。
“你......你到底是谁？
不，你到底是什么东西？！”