拜伦没有贸然地触碰，而是侧身避开，绕到一旁继续观察。
银色戒指逸散出的灵性极不稳定，时而微弱，时而浓郁，像是失去节律的呼吸。
只是，那股夹杂着污浊气息的灵性，显然未能进一步污染霍夫曼。
它们试图深入体内，却始终被阻挡在外，只能在皮肤的浅层游走徘徊。
至少看上去，没有特别危险的表现。
现在还无法确定这件遗物的具体能力，但很显然，它的使用方式对于霍夫曼这样的普通人而言，有些吃不消。
拜伦思索着，自己或许该把这件事汇报给查尔斯他们，确认一下是否归属于银月教会的管辖范围。
普通人仅仅是持有遗物，就已经很不对劲了。
既然没有危险，拜伦也不再犹豫。
他直接走到床边，猛地一把拉开了半掩的窗帘。
布料扯动的声响中，大面积刺目的阳光粗暴地涌入室内，将昏暗一扫而空。
霍夫曼闷哼一声，惊醒过来，皱着眉睁开眼，又被逼得将眼睛眯成一条缝隙。
“啊，霍夫曼教授！您怎么躺在这里呀？
刚才屋里太暗了，我都没发现您！”
拜伦以一种夸张的语气说着，好心地搀扶起有些迷糊的霍夫曼。
站在门口的劳拉，被这套拙劣又浮夸的叫醒方式震惊了，张着嘴愣了一下，才赶紧走进研究室。
霍夫曼像是宿醉未醒，在拜伦的支撑下，勉强靠着墙壁站稳。
“啊...是拜伦啊......”
教授看到自己的学生出现，并没有懊恼与生气。
“唉，原来已经到白天了，时间真快啊。
看样子，我又不小心睡着了。”
霍夫曼刚醒过来，拜伦就松了口气。
至少今天出现的，是那个相对温和的“霍夫曼”。
教授有些不好意思地，抖了抖西装上的泥土。
他低声解释说，自己昨晚为了赶项目进度，又去找了一些血蔓花。
“只可惜，那些花朵，还是太柔弱了。”霍夫曼有些惋惜地叹了口气。
拜伦一边听着，心中的疑惑越发加深。
明明不久前，教授才吩咐自己把那些上乘品质的血蔓花都处理掉，说研究已经结束了。
怎么转眼间，他自己又跑去寻找新样本了？
他是在说谎，还是......
霍夫曼教授捋了捋脏乱的头发，准备回办公室了。
临走前，他停下脚步，叮嘱二人要努力工作，这几天就算是加班，也要尽快处理完那些灵性植株的分类和报告。
缓过来的霍夫曼，情绪甚至有些高涨。
他在拜伦肩上重重拍了一下，笑得像个押对了筹码的赌徒：
“我的项目结论，马上就要出来了。
哈哈哈，等到结果敲定，不仅我会得到学院的认可，你们两个学生也会受到表彰。”
拜伦被拍得微微一晃，露出一个有些勉强的笑容，附和了几句，几乎是半推半送地把霍夫曼送出了研究室。
等教授的脚步声彻底消失在走廊尽头，劳拉才放松下来，长长地吐出一口气。
“这老东西，真是越来越阴晴不定了。
不过我们也没什么办法，都快期末了，现在临时换项目组，学分肯定没了。”
拜伦没有多说什么，只是表示赞同：
“我们做好自己的工作就行。
最近，还是不要和教授走得太近了。”
劳拉点点头，二人很快便投入到了今天上午的实验工作中。
拜伦为了尽快解决这些无聊的数据，不惜动用了【灵性视野】，装作反复校验的样子，迅速处理了一批又一批样本。
他将五份报告纸页并排摊开，一起书写，只是微调了数据和结论，效率果然大幅提升。
这样做的原因很简单，他想给中午多留一些时间，去图书馆查资料。
恶魔学作为禁忌知识，自然受到了严格管控。
但相比之下，炼金术的内容会宽松很多，即使无法触及超凡的核心，多了解一些历史和旁支内容，也不是坏事。
一旁的劳拉，看到拜伦笔下飞快，不由得赞叹道：“说真的，你可真是个做科研的好苗子，待在历史系，实在有些屈才了。”
她说着，凑近了些：“我敢打赌，你以后一定能成为很有威望的教授，肯定比霍夫曼强多了。”
劳拉说着，还特地瞥了一眼门口，确定霍夫曼没有折返回来。
拜伦只是谦虚地笑笑：“我还没有想过那么遥远的事情，能顺利毕业就不错了。
倒是学姐，有想过毕业之后做什么吗？”
劳拉手里的操作顿了一下，将处理后的检测试纸放回托盘。
她抬起头想了想，语气没有犹豫：
“我想去兰顿的市立图书馆，当一名文献抄写员。”
这个答案，让拜伦有些意外。
劳拉继续解释，语调平静：
“工作稳定，薪水虽然不算高，但至少不用担心被裁员。
再说了，图书馆借书也方便，我喜欢在书多的地方工作，那种安静的氛围，让人觉得时间过得很慢。”
“我还以为.....”拜伦斟酌了一下措辞，“我以为，你选择在霍夫曼教授手下做项目，是为了接触一些超凡的事物。”
劳拉听后先是摇头，又轻轻点了点头。
“最开始确实是这样。
从小时候起，我就向往过成为超凡者。”
劳拉的语气里没有自嘲，只是一种单纯的回忆。
“小时候不懂事，我借着去教堂的机会，偷偷祈祷过很多次，希望银月女神能听见我的愿望，让我觉醒超凡。”
说到这里，她的目光不自觉地飘向窗外。
灰白的云层缓缓移动，像一页翻得很慢的书卷。
“后来，我努力念书考进大学，成了少数能坐进教室的女生。
我以为，多读书多接触历史，多学习那些封存于岁月里的知识，也许能更靠近超凡一点。”
她顿了顿，声音又轻了几分。
“结果是，我失望了。
我并非因为没有觉醒超凡而失望，而是对超凡本身感到失望。”
劳拉说到这里，像是忽然想起了什么，眼神真挚地望向拜伦：
“对不起，拜伦。”
拜伦微微一怔，十分疑惑：“为什么对不起？”
劳拉苦笑了一声：“那天在博物馆里被超凡者袭击的时候，明明我是学姐，却被吓得呆在原地，什么都做不了。
在学弟面前这么丢人，实在是......”
拜伦摇摇头，语气诚恳：
“那天的情况本来就很危险，甚至死了人。
会害怕是再正常不过的反应，我当时也很害怕。”
“不是这样的。”劳拉有些生硬地打断了拜伦。
她下意识地扣着手指，指节微微发白。
“那天我躲在展柜后面时，能感觉到，你明明是学弟，却比我冷静得多。
我还记得混乱的时候，你好像拉了我一把。
要不是那一下，我可能已经...已经死了......”
研究室里，短暂地安静下来。
拜伦没有否认，也没有解释，只是安静地听着。
劳拉深吸了一口气，继续吐露：
“所以，你应该懂了，拜伦。
超凡，和历史、数学、语言学那些普通的知识不一样，它不是靠努力就能学会的东西。
超凡的学习，需要极高的门槛，也要付出相应的代价。”
劳拉的目光再次掠过窗外，仿佛还能听见那天展馆里爆破的轰鸣。
“我以前向往超凡，是因为那时候的我太幼稚，没有真正意识到这一点。
博物馆里发生的事情，把我彻底震醒了。”
劳拉重新看向拜伦，神情平静。
“我并不是失望于，自己不是超凡者。
恰恰相反，我很庆幸没有迈入超凡。
放眼历史长河，许多超凡者的确为世界的发展做出了伟大的贡献。
而我呢，只是那种在关键时刻无法保持冷静与勇气的普通人，最好还是以更低调的方式，生活在这个世界上。”
劳拉说着，目光垂下，声音轻柔而坦然：
“也许等到未来某一天，世界真的遭遇了巨大的灾难。
我们这样的人，也只能默默祈祷神明或那些强大的超凡者，愿意伸出手，拯救渺小的我们。”
拜伦久久没有发言，只是以沉默回应劳拉。
他的指尖，无意识地按在掌心的炼金纹路上，感受着灵性的流淌。