夜幕降临，圣歌魔法学院外墙微微散发着白光，就像是夜空下的一颗明珠。
学院外围不起眼的角落里有两个人影，不仔细观察的话，会以为那只是树木的影子。
“裘德，你太让我失望了，我都不知道比赛期间你在做什么！”奎因斯穿着一身黑袍，袍帽遮挡住了他半张脸，却依旧能看见他愤怒的表情。
裘德跪在奎因斯面前，哀求道：“副院长大人，我该死，不该想着保全自己的名誉......只是没想到那个艾瑞克居然这么强大，请您再给我一次机会，我保证一定完成任务......”
“滚！”
奎因斯一脚将裘德踢开：“机会不会眷顾无用之人，带着你的失败耻辱地滚回贫民窟去吧！”
“可是，我的妹妹乔伊......”裘德慌张道。
“怪就怪她有你这么一个哥哥！”奎因斯冷笑一声，“卖去窑子是肯定的了，但如果你还希望她能活着，最好别做什么蠢事！”
他不会给裘德狗急跳墙反咬自己的机会。
说罢，奎因斯转身消失在黑暗中。
裘德跪在原地许久，突然笑了起来。
“果然，没有一个人是靠得住的，最终只能靠自己！”
他站起身，摸着黑暗回到了在学院外帮乔伊租下的住所，那是一间位置偏僻的小草屋。
进门前他左顾右盼，确定没人跟踪自己后，推门走了进去。
屋内没有点灯，十分幽暗，只有月光从一扇小而破的窗口透入，照在了地上一个圆鼓鼓的麻袋上。
裘德冷笑着走了过去，一脚踢在麻袋上，麻袋疯狂地挣扎起来，并发出了惶恐的“唔唔”声，显然有人被捆在了里边。
裘德蹲了下来，咬牙切齿道：“佩洛斯，我这么信任你，你却想将我的钱全部卷走，幸好伊露维塔眷顾我，让我抓到了你，这就是命！快告诉我你把钱藏在哪里了，否则我杀了你，为了乔伊，我现在什么都敢做！”
麻袋内的人疯狂地扭动身子，似乎是在点头。
裘德惊喜道：“你终于肯说了？”
麻袋内的人又动了动。
兴奋的裘德立即开始解麻袋口，露出里边佩洛斯的脑袋，全然不知身后已然出现了一个黑影。
“原来你果然背着我做了小动作啊。”
裘德一惊，立刻转身，便见到奎因斯那冰冷的面孔。
奎因斯冷笑道：“你的确不蠢，如果不是我留了心眼，恐怕就被你蒙混过关了。”
裘德脸白如纸，跪在地上哀求道：“奎因斯大人，我、我也是没办法才这样......”
奎因斯取出魔杖在裘德头上一点，一道红光立即覆盖住裘德，令他动弹不得。
定身咒。
奎因斯低声笑道：“你既然敢算计我，就别怪我对你报复了。”
只见他低语快速吟唱起来，一道红色的复杂图案便浮现在地板上，散发出黑红色的诡异光芒。
红光下，奎因斯的面容极其可怕，就像是来自地狱的，不一会儿，一头等人高的尖头猎犬从图案中钻了出来。
地狱花犬。
裘德眼睛里充满恐惧，像是在哀求奎因斯饶他一命。
奎因斯却笑道：“别担心，我不会杀了你，死去一名魔法学院的学生，恐怕马斯特那个老东西就会介入调查，但是你的朋友佩洛斯就没这么幸运了。”
猎犬的脑袋突然像花苞一样裂开，血盆大口内，四根手臂长的尖锐獠牙映出森森白光，蛛丝般的唾液连接在上，一股腥臭味扑鼻而来。
它猛然扑向麻袋，将佩洛斯的脑袋包住，又猛地一扯，佩洛斯的头颅就被扯了下来。
猎犬嚼了几下，似乎觉得不好吃，便将头颅吐了出来，任由它滚落到昏暗的角落里。
奎因斯用魔杖戳着裘德的额头，眯眼道：“这只是一个警告，如果你还敢再耍花样，下一个被咬掉头颅的就是乔伊！”
奎因斯带着猎犬走了。
裘德终于恢复了自由，瘫坐在地上，久久没有出声。
直至他确定奎因斯已经不会再回来后，突然说道：“你是对的，乔伊肯定在他手上。”
那颗头颅居然动了动，转眼化作一滩细沙。
细沙沿着线条般的轨迹重新凝聚在佩洛斯的断脖处，不一会儿，整颗脑袋就恢复如初。
佩洛斯站起身，月光终于照亮了他的面容，分明就是靳烬。
靳烬道：“现在你相信奎因斯和那些地痞流氓是一伙的了吧？这一切都是他设下的局，你才是那把被他用来杀我的‘刀’。”
裘德看向靳烬：“你确定能帮我马上救出乔伊吗？”
靳烬笑道：“我可没说‘马上’。”
裘德沉默片刻，道：“你要我帮你做什么事？”
靳烬盯着他：“你没有讨价还价的余地。”
“可是乔伊是无辜的，为什么一定要扯上她？！”裘德愤怒道。
靳烬淡然道：“因为她是你的妹妹啊。”
裘德恶狠狠道：“你和奎因斯没有任何区别！”
靳烬笑了：“我说过我们有区别吗？这个世界的本质就是这样，无非就是看你跟着哪一个老板，老板带你吃什么而已。难道老板对你好一些，他就不是在剥削你了？”
见裘德还在犹豫，靳烬补充道：“敌人的敌人就是朋友，这个道理你还不懂吗？”
裘德握紧拳头，咬牙道：“好，只要能救出乔伊，我什么都愿意干！”
......
今天是第二轮比赛开始的日子，从第一轮比赛中胜出的六支队伍被通知到学院的演武场集合。
当靳烬他们到达演武场时，发现广阔的演武场地面划分出了三个巨大的方格，每个方格面积约两个篮球场大小。
四周的观席台上坐满了学生，他们欢呼雀跃，热情洋溢，为能够近距离观看比赛而兴奋不已。
光团依旧漂浮在空中，同步将比赛情况传输到外界。
因为政务繁忙，这轮比赛凯得利国王和西培瑞恩主教没有来观看，嘉宾席上只有泰勒公爵和施耐德副主教作为代表。
参赛队伍被安排站成一排，他们已经换上了赛委会提前准备好的贴身运动服，但截至目前，并没有人知道比赛规则是什么。
“没想到啊，你们这个菜鸟组成的队伍居然能赢下第一轮比赛，裘德那群废物，难怪只能成为二队。”
靳烬耳边传来一道尖酸刻薄的话语，他扭头一看，发现普林司通正轻蔑地看着自己。
“这一轮比赛你们最好祈祷别遇上我们，否则我会让你们输得很难看。”普林司通恶狠狠说道。
靳烬突然问道：“你知道狗什么时候最凶吗？它害怕的时候，越怕它就叫得越凶。”
普林司通脸色一沉，随即冷笑起来：“我看你还能嚣张到什么时候！
此时，马斯特院长走上了主席台，闹哄哄的演武场也变得鸦雀无声。
“尊敬的战士们。很高兴能够在这里见到你们，当你们踏进这里的第一步起，你们已经是魔法学院本届最优秀的前三十人，所以，你们可以小小地骄傲一下，不用像我的副院长那般拘谨，毕竟你们没那么老。”马斯特一如既往地调皮道，引得学生们发出阵阵笑声。
他清了清嗓子：“我想你们也看见了演武场中间的大格子，请注意，那不是给你们跳格子用的，我想也没谁有这么大的脚，那是本轮比赛的场地。每个格子将会有两支队伍在格子里边比试，而今天的比赛内容是——‘天下第一武道大会’。”