黄沙蔽日，金乌高悬，空气都在灼热中扭曲变形。
白天40°以上的高温夜间就骤降到零下，但在这如同生物天堑的温差下，依旧存在人类的文明国度。
被一圈巨石围绕的峡谷中，一座座土黄色的房屋规整的排列在圆形的村落内。
正中间是一座顶部圆形的建筑，建筑中央的‘风’字在砂砾不断的侵蚀下多了几分沧桑感。
砰——！
“橙十郎！风影大人不在你就按耐不住野心是吧，我告诉你，一天没有风影大人的消息，下一任选举就不会开始！”
位于风影大楼顶层的长老议会厅，一名长老用力锤击中央的圆桌，起身怒斥道。
但这次并不像之前一样，几位‘风影派’长老此时却默不作声。
“由塔，东森。”
被点到名字的二人没有立刻应答，而是沉默片刻说道：“沙鹫，云忍突袭边境哨所的事情你也清楚，现在村子需要一个领袖掌控大局。”
“是啊，三代风影和蝎的失踪让千代大人不问村子里的事，但村子还要生存下去。”
两人你一言我一语，让一些中间派也产生动摇。
两人说的确实在理，加上他们转变阵营后诚恳的发言更增添了几分说服力，圆桌上，众长老之间眼神交流不断。
沙鹫目光扫视一圈，收起了怒容，知道事不可为，甚至有些人可能已经会前达成了某些协定。
他瞥了眼面色平静的橙十郎，咧嘴一笑：“好，你们说的不错，村子确实需要一位新的风影，那我提议由三代的弟子罗砂担任第四代风影。”
开会至今一直面色如水的橙十郎第一次皱起了眉头，不等他说话，旁边的一位长老便开口道：“罗砂还是太年轻了，而且没有过硬的荣誉，难以服众。村子现在需要一个有威望的领导人，我提议由橙十郎担任第四代风影。”
“没有荣誉？二十岁出头的年级已经执行了上百次A级任务和近10次S级任务，这不是荣誉是什么？再者说，三代风影的弟子继位，名正言顺，倘若风影大人哪天回来了这也算是一段佳话。”
沙鹫顿了顿，目光扫视一圈：“别忘了，现在村里重要的经济来源就是矿石，这都是谁的功劳不用我多说了吧？”
听沙鹫前面一段话时，长老们面不改色，毕竟荣誉不外乎资历和能力，这又不是罗砂独有的，谁行谁不行还不是他们说了算？
但最后一句话可掐住他们的命门了，如果罗砂因为风影之位和村子产生龉龃，不说不再寻找矿脉，就是消极怠工他们也受不了啊！
那可真是往他们大动脉上拉一道深深的口子。
几个部族对矿石特别依赖的长老当即表示支持罗砂当话事人，因为他有资历有能力，还为村子立下大功！
会议室内吵作一团，只有负责医疗部的墨鱼子双臂环胸，目光微垂，仿佛根本看不见面前这丑陋的一幕。
讽刺的是，砂隐村就是由这帮人统治的。
寻常人或许会认为砂隐村的统治者是风影，其实不然。
即使是被誉为‘最强风影’的三代，面对他们也处于下风，只能安排几位长老斡旋一下。
长老会才是砂隐村的大脑，如果他们想，甚至可以做到让风影的命令出不了风影大楼！
公认的最强风影？
谁公认的？
提花篮拜过码头没有？
更别说他们暗中掌握着砂隐村许多行业的命脉，可以说，他们一句话砂隐村就要瘫痪！
以前千代大人和海老藏大人在的时候这群人还会收敛些，现在没了头顶的两座大山，挣脱项圈的豺狼们还不趴在砂隐村这头肥羊身上饱餐一顿？
唉~
墨鱼子无声地叹了口气，没想到此时众人的目光齐刷刷看向自己。
“墨鱼子，橙十郎大人曾在忍者学校教授过你忍术，你对橙十郎大人想必也是很认可的吧？”
“墨鱼子，罗砂的品德和实力你是了解的，他才是村子未来的希望！”
“墨鱼子...”
此时十二位长老席，除去失踪的风影以及不问政事的千代和海老藏，正好有九人，双边4比4平，墨鱼子这一票可以说是决定风影人选的关键一票。
“我...”
墨鱼子作为长老会年龄最小的长老，平时也都是随众人投投票或者弃权，现在突然告诉她她这一票将决定风影人选，一时有些惊慌。
“呃...我觉得这么重要的事情还是要听听千代大人和海老藏大人的意见。”
千代和海老藏姐弟一向共进退，这样自己这一票就显得无所谓了。
橙十郎此时却沉声说道：“两位长老年事已高，因为蝎的事情已经很劳累，这件事还是不用麻烦他们了。”
橙十郎今年已经到了知天命的年纪，可以说，他出生的时候还没有砂隐村呢，是他见证了砂隐村从无到有，参与了村子从荒芜到繁荣，如果不是千代，砂隐村早就是他说了算。
可没办法，谁让对方年长几岁，自己从小就跟在对面屁股后头混。
更可气的是实力还比他高。
要知道，年轻时的橙十郎可是砂隐村体术第一人，风遁幻术通灵术都是顶尖水平，在当时的忍界也是打出了一定的威望。
只不过和他同时代的怪物太多，现在人列数往日英豪已经排不上他了，这让自视甚高的橙十郎恼火不已。
在现在的年轻人人心中，当年实力次于千代大人、风影和分福大人的橙十郎是位高权重的长老，但不是一位实力强大的忍者。
可以说，橙十郎的人生至今都活在千代婆婆的阴影下，即使对方已经隐退。
现在好不容易有机会趁着千代不问政事成为砂隐村的王，哪还会让千代姐弟再插手村子里的事？
橙十郎出声反对，气氛一下子微妙起来。
其余长老也是心情复杂，他们不愿意再屈居千代之下，但几十年习惯性的服从又让他们对于千代的管理生不出反对的念头。
只能说是一群老PUA受害者了。
“还是先说下云忍的事情吧。”
不知哪位长老开口，会议室的气氛顿时轻松不少。
“我来说下吧。”
由塔是情报部部长，他顿了顿，等众人的目光看向他：“一周前，云忍突然对我国与雨之国的边境哨所展开突袭，共有五座哨所一座基地被摧毁，损失惨重。好在我方支援及时，防线已经稳固，具体内容你们看下吧。”
说着，由塔拿出报告书分给各位长老。
“我提议由罗砂带队去边境阻击敌人。”
沙鹫看完报告书，沉吟片刻，眼中精光一闪。
你们说罗砂没有威望，率众击退强大的云忍这不是威望是什么？
云忍的这次入侵简直是罗砂上位的最好机会。
但他话音刚落，经验老道的橙十郎立马反对：“不行！守鹤封印还需要罗砂镇压，和云忍的威胁相比，尾兽才是村子的根本。沙鹫，你是要置村子的安危于不顾吗？！”
他明白不能让罗砂去前线，输了还好，一旦大胜凯旋，自己还有什么理由阻止对方继任？
以自己的健康状态不知道还能不能等到下次风影选举，毕竟罗砂也是年富力强的年纪，虽说历代风影的寿命都不长，但他不敢赌。
沙鹫被大义压了一头，面色难看的说不出话来。
其余长老也都不是蠢人，他们没有染指风影宝座的野心，但趁机赚军功的野心有，而且很大。
虽然不知道云忍那些人发什么疯进攻风之国，但在这片黄沙国度，他们还真不怕任何人。
又是一番唇枪舌战，众人最终决定推举平民出身的叶仓为本次保卫战的领袖，这是所有人都能接受的结果。
当然，她的手下已经顺便定好了，都是各大部族的精兵强将。
战事定下，剩下都是些细枝末节的事情。
长老们这才有机会喝口茶，润一润干涸的嗓子，气氛看上去好了很多。
“对了，这个叫星野牧的小子伤好了吗？”
橙十郎随口说道，心想要不要去医院探望下这个从云忍突袭中存活下来的幸存者，在村民面前刷波好感度。
看望伤者是风影应该做的，自认为是准风影的橙十郎大人并不觉得辛苦。
“他身体已经康复了，就是...”
墨鱼子闻言面色有些古怪，欲言又止还是没有把心里话说出口。
就是脑子好像出了问题。
这个小插曲就被一带而过，毕竟大人物们也没有精力去过问一个小家伙。
而此时的星野牧却站在砂隐村医院的大厅，双手叉腰，中气十足的喊道：“有重伤的人吗？轻伤也可以，实在不行过来做个体检，说不定就有病呢！”
周围人见一个穿着病号服的俊朗少年，约莫十六七岁，到处找病人，只觉得荒诞，纷纷躲避。
唉~可惜了这幅好皮囊，没有配套的脑子。
这个世界虽然没有神经病杀人不犯法的法规，但也没人想和他们打交道。
叶牧，或者说星野牧焦急的目光看向一个又一个病人，但回应他的只是躲避和恐惧。
得了小病的怕医成大病，得了大病的怕连个体面的死法都保不全。
“星野牧！回你病房去！”
管教，不是，护士长从楼上急匆匆跑下来，一把揪住星野牧的耳朵就要往楼上走，同时还朝周围的人群露出歉意的微笑。
哎~那帮小护士被这小子几句话就说的五迷三道的，根本看不住人。
“啊！啊！轻点美穗阿姨，我作为一名优秀的医疗忍者，在前线与敌人殊死搏斗身负重伤，你怎么能这么对待为村子抛头颅洒热血的杰出忍者呢。”
“呸！臭小子我还不知道你，见到云隐村的忍者你不尿裤子就好了。”
美穗嗤笑了一声，调侃道。
她和星野牧父母是同届的忍者，彼此都是好友，在星野牧父母去世后经常去他家里照顾当时年幼的星野牧，可以说，没人比她更了解这小子几斤几两。
原本听说星野牧去边境就担心他的安危，好在有惊无险，命是保住了。
回想起在医院抢救室见到星野牧的样子，美穗还是心有余悸。
当时星野牧被推进抢救室已经不成人样，透过左右两道斜着的深深刀痕都能看到内脏，美穗当时差点人晕过去，先他一步上抢救台。
也不知是神明保佑还是星野牧在生命力方面天赋异禀，这么重的伤居然能抢救回来，就是脑子好像不太好使。
第一天醒来整个人呆呆的，看着外面的天空怎么问都不说话，第二天就不顾自己满身的绷带，驾驶着轮椅吵吵着要去救死扶伤。
别说，三个小护士愣是没抓住开轮椅的星野牧，自己还累的够呛，把赶来的美穗都看呆了。
从那以后，就由美穗来亲自监护星野牧，到底曾经是忍者出身，星野牧老实了不少，谁曾想这都是假象，自己去食堂打饭的功夫，这小子又跑出去了！
两人的对话倒是打消了围观群众的顾虑，看来这小子真是医疗忍者啊！
在砂隐村，或者说整个忍界，除了雾隐村都对医疗忍者很尊敬，特别是纲手大人在上次忍界大战时进可御敌退可疗伤的表现，更是刷新了许多人对医疗忍者的刻板印象。
但随着千代因为蝎和风影的失踪退隐江湖，纲手离开木叶成为知名肥羊，整个忍界的医疗发展陷入群龙无首的境地，优秀的医疗忍者越来越稀缺。
一个能从战场上活下来的医疗忍者，多少有两把刷子吧？
现如今优秀的医疗忍者大多在各国大名府以及村子高层和大家族身边，其次就在边境专门为忍者服务。
医院虽然也有，但排队的人远超过医疗忍者的查克拉储备，所以普通人能够接触的只有医生和水平一般的医疗忍者，要是能...
许多病人或病人家属的目光犹豫的看向这个穿着病号服的少年，刚才还无人问津的星野牧一下子成了全场焦点。
可没人愿意第一个上，都想等其他人来试试这小子的医术验验货，自己再看情况考虑。
就在星野牧快被拉近电梯时，一张有些苍白的手扯住星野牧的衣角。
“求求您，求求您救救我的丈夫吧。”
说完来人直接跪在地上，掩面哭泣。