“欢迎光临。”
年轻人掀开绳暖帘，进入居酒屋内找个位置坐下，好奇的打量着这里的风格。
昏黄暖光，陶质碗碟，原木吧台，因为是忍村的居酒屋，所以墙上挂着一些忍具和木叶的图腾。
用青色陶瓷碟盛放的三碟小菜摆在年轻人面前，老板笑眯眯地开口：“要喝点什么？”
“来杯啤酒。”
说完又拿起菜单：“毛豆、奶油扇贝烧、杂烩、唐扬鸡块...就先这些，不够再点。”
老板站在那里愣了一会，缓缓开口：“您直接说那些不要吧。”
接过只画了一个叉的菜单，老板并没有很高兴，因为他不想有人撑死在自己店里。
“您不是木叶人吧？”
“嗯，我是雷之国的，来木叶做些小生意，顺便瞻仰一下第一忍村的风采。”
老板听闻后也是满脸自豪：“那我推荐您去看看颜岩，三位火影都是改变忍界的伟大人物呢！”
“久闻大名，确实很宏伟，下午我放下行李就去看过了，真是令人震撼呢！对了老板，听说宇智波一族是木叶的名门望族，怎么很少看到他们呢？”
老板摇了摇头，不愿多说，但旁边的人听到他们的对话，则是冷哼一声：“宇智波也算名门望族？不过是只会欺负村民的恶霸罢了！”
说完他打了个响亮的酒嗝后又灌下一杯。
“骏太，你喝多了！”
老板面色紧张，神情不安的看向四周。
砰——！
那名叫骏太的村民将酒杯重重拍在桌子上发出巨大的响声，一时间，居酒屋陷入短暂的沉默，所有人都把目光看向他。
“我说的难道不是实话吗？他们眼睛都长在头上了，说话颐指气使的，今天我的摊子超出店门一小节就被他们一脚踢翻，老子早就受够了！”
骏太说完没有听到附和声，疑惑地抬起头，看到老板有些畏惧地看向他身后。
“你受够什么了，可以和我们说说吗？”
骏太打了个机灵，酒瞬间醒了大半，他身体僵硬地转过身，看向身后那名肩部绣着警卫部队团扇图腾的忍者，挤出个笑容：“没、没什么大人，就是最近生意不顺随口聊了两句。”
那人单手叉腰，俯视着面前恭敬地骏太，语气平静，或许说是蔑视：“既然你这么喜欢说就到警卫部队慢慢说。”
说着，他将骏太的脸按在吧台上，手腕拷在一起，然后看向那个正在喝酒的年轻人：“外乡人，不要随便打听，小心祸从口出。”
“知道了。”
见年轻人乖巧地点点头，那人一推骏太。
“走！”
等两人离开居酒屋好几分钟，屋内才重新热闹起来。
老板将一盘鸡肉丸子放到年轻人面前，小声说道：“看你第一次来木叶，给你个忠告，离宇智波远点，不要和他们有交集是最安全的。”
年轻人点点头，乖巧地吃起东西。
接下来一连三天，他白天在公园饭店打转，晚上去居酒屋吃饭，然后泡个温泉，生活好不惬意。
“欢迎再次光临~”
年轻人掀开遮挡月光的帘子，嘴角撇了撇，有些遗憾。
一乐拉面只有手打一个人，被称为“一乐拉面”最佳调味料的菖蒲此时还没出生呢，生不逢时啊~
他脚步突然一顿，然后若无其事地走进一个拐角。
“你主动走到这里真是出乎预料。”
年轻人目光迅速扫过，巷子前后已经被四个头戴面具忍者堵死，左右屋檐也各有2名忍者蹲在那里。
“其实我真的没有恶意。”
年轻人双手一摊，一脸的无可奈何。
“没有恶意的人可不会一直用傀儡在木叶打探消息。没有查克拉线的傀儡...你是砂忍的星野牧吧？”
星野牧没有否认，而是反问道：“是白眼吗？真是让人羡慕的血统呢。”
对方没有回答，星野牧有些懊恼地摇了摇头，没事你朝什么圣，一乐拉面也没想象中那么好吃啊！
“事到如今，是你主动跟我们走还是要我们动手？”
屋檐的忍者站起身，月光下，八个人的影子将星野牧团团围住。
“这取决于你们是暗部还是...根。”
面具下，众人面色大变。
根的存在在木叶都是秘密，怎么会被砂忍知道？！
而且看对方的意思，对根的了解还不少。
“你从哪里得到的消息？！”
“我觉得你们应该先回答我的话。”
面具下，眼神交汇。
倏然，屋檐上的四个忍者消失不见，身影再次出现，手中的苦无已经从四面刺入星野牧体内。
“这么没有礼貌，果然是根吗？”
砰——
苦无扎入的人体突然变成一段木头。
“替身术！”
就在此时，四人感觉头顶仿佛一片阴云遮蔽了月光。
“小心！”
堵住星野牧逃跑路线的根成员来不及支援，只能出言提醒。
但还是晚了一步。
一个三米高的蜘蛛型傀儡出现在他们头顶，腹部喷射出一道查克拉网将四人网住。
傀儡落地将他们压在身下，八只蛛腿像锋利的尖刀刺入豆腐般扎进地面，这一下要是扎实四人可以当花洒用了。
星野牧坐在蜘蛛头顶，看着想上又不敢上的剩下四人，拍拍身下的蜘蛛，调侃道：“怎么，根也会怕死么？”
这句话像是烈火浇油，四人握紧苦无，大腿发力就要朝星野牧冲过去，但冲到一半，一个脸上带着两道牙状红色油彩的忍者出现在中间阻拦了他们前进。
那人看了根的人一眼，什么都没说，转过身：“火影大人请您去火影大楼。”
星野牧笑了笑，将傀儡收回卷轴，解除了四人的束缚，然后率先离开。
四人扶起同伴，看着对方大摇大摆的离开，面具下的脸孔满是愤恨。
————
“唔...木叶的丸子真好吃，你要吃吗？”
星野牧将嘴里的丸子咽下，又从袋子里拿出一串塞进嘴里，真就是嘴上客气客气。
“请您不要让火影大人久等。”
“当然，只是刚才打斗我耗费了不少体力，补充一下不过分吧？”
那名忍者沉默不语，只是默默跟在对方身后。
星野牧余光瞥了眼对方。
自己身后这个人应该是犬冢家的精英上忍，年级不小，体格壮硕，应该擅长追踪和近距离格斗，看来猿飞对自己有所了解啊。
那犬冢家的忍犬应该也在附近吧？
无所谓，星野牧也没想着跑。
两人一前一后，很快来到火影大楼。
“火影大人。”
“进来吧。”
推开厚重的木门，星野牧视线扫了一遍。
人并不多，三代火影、团藏、转寝小春、水户门炎，以及靠在墙边的木叶金色闪光——波风水门。
这几个人开个小会基本上可以决定木叶九成的事情。
猿飞坐在火影的位置，剩下三个长老坐在沙发一边，星野牧自顾自坐到另一边，看向三代。
“看茶。”
猿飞日斩双肘撑在桌子上，十指张开对合，满是老人斑的苍老面容带着审视的目光和对方对视。
那名犬冢家的上忍倒完茶，离开时带上房门。
“星野牧，我们并没有收到砂隐村的拜访意向。”
团藏率先开口。
“很多对双方有利的事情毁在繁琐的流程中，在座的各位都是久经战场的忍者，想必能理解我的良苦用心吧？”
门炎冷哼一声，嗤笑道：“越过繁琐的流程来木叶收集情报吗？”
星野牧品了口茶，放下茶杯靠在沙发上，不紧不慢地说道：“情报经过人手变成文字，再转化为情报，中间肯定会有信息流失，特别是我需要的信息不是三两句话能说清的。”
“哦？不妨说来听听，如果对木叶有利我们也不是不能提供帮助。”
小春脸上挂着慈祥的微笑，一副想促成双方合作的模样。
“木叶的人们都在抱怨生意越来越不好做了，但物价一直在上涨。”
还没等星野牧说完，门炎开口打断：“这还不是因为你们和云忍的战争！”
“是吗？可他们说这种现象从前年就开始了。”
星野牧的反呛让门炎哑口无言，事实上他也不知道为什么会这样。
但星野牧知道。
木叶的发展已经进入瓶颈，而其他忍村还在上升阶段，所以商人们都愿意去那些还未开垦或正在开垦的地区寻找发财的机会，而不是和想办法打破木叶已经定型的市场。
那里赚钱的行业早就被木叶和火之国的各大家族瓜分的一干二净，若有人一头扎进去必定撞的头破血流。
商人们的离开带走了大量的资金、资源和就业机会，木叶想保持以前的发展势头自然是不可能的。
说白了，商人们在木叶感觉赚不到钱了！
这种局面当然有解法，最简单的就是扩大蛋糕，去别的国家掠夺，这也是封建社会大部分国家常用的手段。
但那必然会和当地的势力起冲突，三代火影又是个不愿主动惹事的人，在他的带领下木叶经过了很长时间的休养生息变得富强，但现在这种已经取得成功的思维惯性却阻碍了木叶的发展。
别说是主动进攻，甚至商人在国外吃亏了他都不会第一时间出头，而是要经过缜密的调查，取得证据后再和对方交涉。
所以事情解决的时间往往以月计算。
这让木叶和火之国的商人在外面经商变的越来越困难。
很文明，很法治，但不适合当今的忍者世界。
而星野牧要做的，就是让一切形成大势，形成巨浪，让三代无法阻止只能随波逐流！