虽然双方心思各异，但合作的事情还是有条不紊地推进着。
虽然希很想打入砂隐城内部，但土台才是这次行动的负责人，没有他的首肯，希也只能恨恨作罢。
两人没有在砂隐城过多停留，一些细枝末节的事情不需要他们坐在谈判席上据理力争，云忍还有很多事情需要他们处理。
就在他们离开后不久，砂忍的部队也在暗中迅速集结，如同流沙一般分批向着风之国东部和南部进发。
但今时不同往日，砂隐城独树一帜的繁荣几乎吸引了周边所有忍村的目光，这大范围的行动自然是瞒不住的。
一时间，整片大陆风声鹤唳，那些大家族大商人像是热锅上的蚂蚁，纷纷打探风影大人的心意。
“你在做什么？！”
带土坐在风影办公室，目光盯着星野牧，表现的有些焦躁。
“这个时候动兵，将所有人的目光吸引到砂隐城，长门肯定也有所警觉，这会给我带来很大的麻烦你知道吗？”
带土带着汗和剩下的岩忍来到砂隐城就听到这个消息，连忙找星野牧问个清楚。
他倒不在乎星野牧的死活，这家伙是不是疯了他也不在意，但现在星野牧和琳紧密捆绑，他可不想对方这个时候出事。
星野牧摊开手，一脸无奈地说道：“我也没有办法，云忍和木叶虎视眈眈，我总要亮一下肌肉吧？你放心，只要木叶和云忍不挑起战争，砂忍是不会离开边境的。”
带土抿了抿嘴，星野牧这话说了跟没说一样，他倒是想局面一直安稳下去，直到杀了长门以及找到救出琳的办法。
但云忍和木叶又不听他的。
沉默几秒后，带土还是带着警告的口吻说道：“伱知道轮回眼的重要性，长门的身体还很虚弱，如果让他察觉到危险，下次就没有这么好的机会了。”
“放心”星野牧看着对方的眼睛：“我可不会掉链子。倒是你，手下都是些亡命徒，可别出什么差错。”
带土没有回应，整个人消失在空间螺旋之中。
星野牧端起一旁的茶杯抿了一口。
“上次光说不准用空间忍术进来，忘了说走的时候也一样。”
说完，他想了想：“希望还有机会提醒他吧。”
说完，拿起桌上的文件继续办公。
而在另一边的木叶，作为目前最‘关心’砂隐城的忍村，他们自然也收到消息，一时间，火影大楼弥漫着一股紧张的氛围。
这氛围随着火影大人的一条条命令下达，逐渐向村子辐射。
“抱歉！”
一名传讯的中忍一路小跑，不小心在拐角处与人相撞，他停下脚步，看着倒在地上的孩子那皱紧的五官，连忙拉起对方。
“你没事吧？”
那孩子捡起地上的眼镜，看了眼对方，摇了摇头。
那中忍见状，揉了揉孩子的小脑袋，也顾不得多说什么，赶忙向外跑去。
等对方的身影消失在远方，那孩子走到小巷子的阴影处，从袖子中抽出信封，仔细检查后，摸着封口的地方，想了想，又将信件放进口袋。
走出巷子，阳光撒在眼镜上，耀眼的反射光芒中倒映着他冷酷的眼神。
这种眼神不应该出现在孩子身上，但现实从不在乎是否应该。
这种眼神在离开巷子不久也变为天真的模样，他走在木叶的街道上，像其他孩子一样。
只不过当他经过那些家族的府邸以及路过木叶忍者身边时，步伐总是会稍稍放慢，但也只是短短一两秒，又恢复如常。
走走停停，最终停在孤儿院外的一颗大树旁，目光隐蔽地环视四周后，他轻轻一跃消失在树冠中，拿出望远镜，透过破烂不堪的木窗，眼神紧紧盯着孤儿院内的孩子们。
今天是每半个月一次的大周末，按照以往的习俗，是可以吃大餐的。
说是大餐，但其实只是加了一点肉沫的饭菜而已。
但这对于往日都见不到油星的孩子们已经是很美味的食物了。
而且，就药师兜所知，这饭菜院长妈妈根本舍不得吃，还骗他们说自己不喜欢吃肉。
药师兜想着，嘴角露出一抹自嘲的微笑，自己那时候居然还相信了，真是太过愚蠢，活该被团藏欺骗。
他锐利地目光，看着孩子们手中那满是豁口的碗具中盛着清汤寡水的几片菜叶和豆腐，稚嫩却有着老茧的手掌不由得攥紧。
骗子！
他来到木叶已经半个月，在这个树上也已经观察了半个月。
当初承诺的生活质量的改变，房屋的修缮，院长以及阿姨们待遇的提高等等，都没有兑现，甚至他们的生活水平比往日还有所下降，院长和那些阿姨也都不见踪影，换成了他陌生的面孔，他送过来的那些物资更是没有半点踪影。
他不敢去问，因为他看到孤儿院周围有人监视，还有位置隐蔽的摄像头。
这种仪器在木叶或许是新鲜物，但在砂隐城早就普及了。
这让他察觉到一丝不对劲。
当通过他潜伏进去听到的谈话，才知道院长妈妈早在一个月前就已经去世了.
这个消息让他如遭雷極，整个世界仿佛彻底崩塌。
心潮起伏下，差点暴露身形。
他无法相信自己的耳朵，整个人伏在树干上哭了一整晚
第二天清晨，抱着最后一丝希望，他选择在木叶待段时日，希望自己听到看到的只是一个误会。
但今天，连孩子们最期盼的大周末都只能喝菜汤，村子的态度，团藏大人的态度已经无比明确，甚至院长妈妈的突然离世也跟他有关。
药师兜目光冰冷，拍了拍口袋，既然这样，那他也没有任何顾虑了。
他深深看了眼自己曾经的家，转过头时，神色决然。
娇小的身形是最好的伪装，直到他离开木叶也没有遇到什么麻烦。
当然，其中也有战争阴云的因素在，没人有功夫去留意一个小孩子。
但其中，还是有心思缜密之人。
药师兜的身形在茂密的丛林中不断跳跃，忽然，他猛然往旁边急速跃起，一枚苦无擦着他的肩膀划过。
药师兜在一段树枝上站定，低头看了眼袖子上的裂口，眯起眼睛看着苦无飞来的方向。
就在这时，他心头忽然警铃大作，猛地从袖子抽出苦无向上挥去！
叮——！
两枚苦无交锋，溅起的火星在在光线昏暗的森林深处显得尤为耀眼。
借着这短暂的停顿，药师兜看见来人那标志性的白发，牙关紧咬。
旗木卡卡西。
卡卡西借着苦无上传来的力道跃到上方的树干，居高临下的看着药师兜。
“谁派你来的？”
面罩下的声音平淡，但在药师兜听的却格外清晰。
他选择用苦无回答。
三枚苦无呈‘品’字型向卡卡西射去，卡卡西轻轻一跃，躲过苦无的攻击。
轰——！
三道苦无尾部挂着的烟雾弹突然爆开，在一片烟雾之中，药师兜向着西面疯狂逃窜。
他不是卡卡西的对手。
这在他和对方交手的瞬间就已经意识到了，因此，成功逃回砂忍控制区才是重要目标。
他拼尽全力，但身后卡卡西的身形却越来越清晰。
而随着距离拉近，药师兜也看到对方手上的结印动作。
手印定格在寅印，卡卡西拉下面罩，空中一条水龙喷涌而出，携着强大压迫力向药师兜袭来！
药师兜不仅没有闪躲，反而选择背身硬吃这一击，借着反作用力，瞬间拉开一段距离。
卡卡西眯起眼睛，看着对方裸露背部上正快速恢复的伤势，喃喃道：
“医疗忍者吗？”
看样子，还是位医术精湛的医疗忍者。
这个世界，除了木叶，还有哪个忍村拥有出色的医疗忍者？
卡卡西目光幽幽，追击的速度也变慢不少，眼神在对方身上打转。
一加一减，双方的距离再次拉大。
接下来一段时间，除了苦无以及准头越来越差的忍术，药师兜再也没有受到什么比较有威胁的进攻。
药师兜虽然心里疑惑，但现在显然不是思考问题的时候，他拼命逃跑，最终，在太阳即将落山时赶到砂忍‘租借’的森林。
卡卡西站在不远处，看着那孩子进入砂忍的基地，眼眸微敛，身影消失不见。
“你说他跑了？！”
火影办公室，团藏皱着眉头，看着单膝跪地的卡卡西，语气不善。
“你不是说他只是一个孩子，怎么能从你手下溜走的？”
“他接受过专业的忍术训练，是个忍者。而且离开木叶不远，他的同伴就来接应，其中有上忍。”
看着低头跪地的卡卡西，团藏的眼睛眯起，开口道：“卡卡西，这不是理由。”
卡卡西沉默片刻，依旧是那平静如水的声音：“我明白，我会接受村子的处罚。”
团藏还想说些什么，一旁的奈良鹿久开口解围：“敌人有备而来，卡卡西只有一个人，而且对方还是砂忍，没能完成任务也情有可原。”
“怎么，你是觉得我的命令有问题？砂忍又如何，什么时候木叶忍者遇到砂忍要选择回避了？卡卡西作为村子的后起之秀，又是上忍，自然应该有单独完成任务的能力，哪怕任务稍稍有些难度。”
团藏回怼完鹿久，看着卡卡西说道：“卡卡西，战场上什么情况都可能遇见，你的后背不可能一直有依靠，这也是对你的考验，你明白吗？”
卡卡西沉默片刻，轻声道：“明白”
“下去吧”
卡卡西恭敬地朝团藏行礼，转身离开。
“我也去趟铁器铺，不管星野牧会不会发动进攻，忍具要先准备好。”
鹿久说着，起身离开。
团藏目光看着房门的方向，过了片刻，他淡淡说道：“去调查一下卡卡西追击的路径。”
“是”
身旁的暗部恭声应下，快步离开。
“卡卡西”
火影大楼下，奈良鹿久追上卡卡西，拍了拍对方的肩膀，笑眯眯地说道：“要去喝一杯吗？自从你长大，叔叔还没和你喝过酒呢。”
卡卡西身形微顿，转过身恭敬行礼道：“抱歉，鹿久大人，今天的修行任务还没完成，我先走一步了。”
奈良鹿久张了张嘴，看着对方离去的背影，原本要抬起来的手臂缓缓落下。
——
“你说你遇到卡卡西了？“
星野牧坐在风影办公室，看着归来的药师兜，有些惊讶地说道。
“你是怎么活下来的？”
“他没想杀我。”
药师兜摇了摇头，将路上的经过详细和星野牧复述一遍。
星野牧手指点了点桌面，眼神闪着思索的目光。
“这么看，他是知道你是砂忍后才放你一马的？”
星野牧说着都感觉有些离奇，如果要在木叶评选最恨砂忍的人，卡卡西即使不是第一，也肯定会名列前茅。
但现在，卡卡西居然会放跑砂忍的间谍，这让星野牧也有些看不懂了。
想了一会，星野牧也没有想明白，便让药师兜先回去休息，明天直接到风影办公室报到。
药师兜本来就对木叶没有多少忠诚，他所牵挂的一直都是孤儿院和院长，经过团藏老哥的助攻，他相信，药师兜不仅不会对木叶有任何忠心，只剩下无尽的怨恨。
星野牧想了想，开口道：“你去木叶找一个叫水木的忍者，他现在好像已经进入暗部了。解开他的封印，让他打探一下孤儿院院长的消息，是真的死亡还是在为团藏做事。”
星野牧还是要做两手准备，药师野乃宇要是真死了也就罢了，要是没死，那他要想办法把她带过来，不然总归是个不稳定因素。
为了药师兜的忠心，以及这个敏感的时间他需要更过木叶的消息，这枚潜藏木叶很久的棋子也可以启动了。
“明白”
阴影中，蝎的声音响起。
旋即身影消失不见。
星野牧站起身，看了眼日历，伸了个懒腰，也打开身后的密室，身影消失不见。
还有三天就到了和带土约定的时间，可以说，这次行动的成败直接决定了今后忍界的走向，他也需要多做些准备。
(本章完)