随着剩下的木叶忍者缴、弃暗投明，木叶的战火只剩些顽固的余烬还在垂死挣扎。
他们以孱弱的身躯试图阻止砂忍朝火影大楼前进的步伐。
但那些家族的强大忍者都已经放弃抵抗，剩下坚守火之意志的忍者们又能翻起多大的风浪呢？
零星的战斗声逐渐停息，星野牧在蝎等暗部的护卫下走在木叶的街道上。
他不是第一次来，但此时的景象和他以往见到的大不相同。
萧条，残破。
其中有他的‘贡献’，也有木叶自身的‘努力’。
在一个国家，一个集团陷入绝境的时候，总有人挺身而出，也总有人趁火打劫，除了星野牧和水门战争的余波外，砂忍并没有对这个村子进行不必要的破坏，这也是星野牧三令五申的事情。
前世他来自被战火刻下伤痕的国度，他也希望那些文化上的东西能尽可能的保留，即使这必然会给教化工作平添一些难度。
所以，木叶的街道变成现在这副惨状，还真说不好到底是谁造成的。
“抱歉。”
星野牧带着歉意的神色看着旁边不远处的卡卡西。
卡卡西知道星野牧是什么意思，先前说过会尽可能保留木叶的面貌，但现在木叶大面积被战斗波及，加上一些人祸，可以说，根本不可能。
卡卡西轻轻摇头：“您不必自责，我明白战争的范围是不可控的。”
说完，他顿了顿继续说道：“但我相信，木叶在您的带领下一定会比往日更好。”
事情到了这个地步，原先的承诺不会比一张废纸更有用。
但以后，一个统一的忍界领袖说的话可就很有分量了。
卡卡西决定不了现在和过去，但可以在未来稍微使点劲。
星野牧眯起眼睛，看着对方点了点头没有说话。
即使卡卡西不敲边鼓他也不会放着木叶，放着火之国这整片大陆最肥沃的土地不发展。
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星野牧走过一间间熟悉的店面，忽然，一个神色狂热的年轻人朝着星野牧冲了过来，立刻被身旁的暗部按在地上。
“松开吧。”
星野牧走近两步，微微弓腰看着面前虽然被按住，但依旧带着狂热崇拜目光看着他的青年，有些不确定地说道：“渠真？”
星野牧吐出这个对他而言已经有些久远的名字。
“风影大人！没想到您还能记得我的名字！”
渠真从星野牧口中听到他的名字，脏兮兮的脸颊上，那双眸更加闪亮。
星野牧抿了抿嘴，原本以为这小子会被木叶处决，没想到还能活到现在，说不好是他命大还是木叶高层不够果断，要搁到砂隐城，星野牧早把他咔嚓了。
还没等星野牧说话，渠真就迫不及待地开口道：“我就知道！我就知道我的信仰是正确的！风影大人一定会来拯救腐朽没落的木叶！木叶的好日子要来了！”
渠真的声音很大声，这段时间虽然木叶没有要他的性命，但也停掉了他的职务和接受任务的资格，村子里的人也不待见他，冷嘲热讽，有些脾气火爆的还对他拳脚相向。
但渠真将这一切看做黎明前的黑暗，他相信这些人是被木叶以往的教育给蒙蔽了，等风影大人带着他那更加人性化，更加能为木叶人民带来幸福的治理来到时，人们就会懂得谁才是为木叶好，谁才是那个眼光长远的人。
期间，他也动摇过，也曾自我怀疑，但现在，当风影大人来到他面前，这一切都不重要了。
“渠真.你辛苦了。”
星野牧看着对方的眼睛，沉默片刻，上前拍了拍渠真的肩膀，感慨道。
扶持水木这种人自己的道德底线有些接受不了，但扶持渠真这样的‘精神砂隐人’，星野牧是很乐意的，而且，他也可以借此机会将战争的矛盾推到腐朽没落的木叶高层，比如猿飞日斩身上。
“不辛苦！为风影大人服务没有辛苦可言！”
在大庭广众下被这么吹捧，星野牧也有些不好意思。
主要是周围的人都是木头，也不知道鼓个掌什么的，根本不懂得营造官民一家亲的氛围，这才显得有些尴尬。
星野牧准备再勉励渠真两句就离开，正在这时，火影大楼的方向爆发出一阵震天的欢呼声，星野牧和众人循声望去，只见高耸的火影大楼上方，印有砂忍印记的暗黄色旗帜插在上方，在风中飘扬！
无数人仰望着旗帜，砂忍们的目光中带着无法抑制的激动，哪怕是再冷静的砂忍，此刻也控制不住自己的情绪，举起手臂奋力挥舞着，而那些木叶忍者则面若死灰，看着周围欢庆的砂忍忍不住垂下头，害怕目光中的愤怒和恐惧被对方察觉。
正在这时，一位暗部走到星野牧身边，轻声说道：“大人，火影和长老们已经被控制住，那些家主也已经被勒令回各自的府邸待命，我们的人手也已经在外戒备，增援部队明天就能赶到。”
星野牧思索片刻，颔首道：“不要松懈，越是在胜利前夕越要谨慎。我不希望看到一些人管不住自己的欲望，明白吗？”
虽然不是说自己，但那暗部还是感受到风影大人语气中的凌厉，连忙低下头恭声应道。
蝎和罗砂也听到那暗部的汇报，罗砂上前问道：“你准备怎么处理这些人？”
按照他的想法肯定是全部杀光，这也是忍界的惯例。
但星野牧以往的处理方式比较柔和，他有些担心对方会在这个紧要关头过于仁慈。
星野牧也看出对方的想法，他虽然讨厌用杀戮解决问题，但像团藏以及木叶长老们这些留着百害而无一利的家伙还是早点入土的好。
“明天正午举行公审。木叶的罪人自然要由木叶人民来决定该怎么处理。”
星野牧声音淡然，虽然说是公审，但却直接给公审定了调子。
他说完，转过头继续看着飘扬在火影大楼上的旗帜，嘴角浮现起一抹笑意。
(本章完)