荒海尽头，黑雾海域。
此地乃东墟大陆极北，灵脉早枯，魔气倒灌；万年积雾，黑如玄铁，阳光终年不透。雾内，魔修盘踞，妖兽异化，连六国皇族巡船，亦不敢深入百里。
陆仁身形才坠入雾缘，背后火鸦追击之势陡然一滞——
雾中，似有古老魔影抬头，发出无声嘶吼；嘶吼未至，火鸦先行熄灭，像被一只看不见的大手，掐灭了焰心。
焱皇分魂在雾外百丈停步，烈日瞳仁微微收缩，火域边缘与黑雾交界，发出“嗤嗤”腐蚀声——
“魔修腹地……”
他低语，声音第一次带上冷意。极丹威压再强，亦不愿孤身深入魔域——那是另一套天地规则的地盘。
雾内，陆仁踉跄落地，双膝一软，跪倒在黑色山峰脚下。
山峰通体由玄铁与魔骨凝成，表面布满暗红纹路，像一条条凝固的血脉；山脚无草无木，唯有黑砂与碎骨，被风一卷，发出“沙沙”哀鸣，似万鬼低语。
他抬头，瞳仁已褪成淡银，唇色却乌青——那是精血耗空、妖气反噬的征兆。喉头腥甜，一口黑血涌至舌尖，却被他强行咽下；血腥味在口腔炸开，反而让他清醒三分。
“不能昏……”
他哑声自语，指尖颤抖着探入储物袋，抓出一只寒玉瓶——
瓶内，“赤星养魂丹”只剩最后三粒。他仰头全倒入口，药力化作滚烫春泉，沿喉管一路灼下，却浇不灭体内妖火与本元空洞交织的剧痛。
紧接着，又一把中品灵石被掏出，灵石表面尚带海潮湿气，被他五指强行捏碎——
“噗！”
乳白灵雾蜂拥而出，却与四周魔气一触，发出“嗤嗤”腐蚀声；陆仁顾不得许多，张口鲸吸，将灵雾尽数吞入丹田。月池水面本已干涸，得此灵雾，才勉强回升一寸，却仍是杯水车薪。
他盘膝坐下，背抵黑峰，玄袍被魔风撕得猎猎作响，像一面才从血池捞出的旗，却再无一滴力气扬起。
骨环内侧，夜阕声音低哑，带着疲惫与警惕：
“主上，魔气浓极，不可久留……需尽快觅一隐蔽处，闭关调息。”
陆仁闭眼，唇角却勾起一点极淡的弧度，声音轻到只剩气音：
“魔域……至少比焱皇的烈日……温柔些。”
黑雾翻涌，渐渐将他身形吞没；唯有骨环第九星斑，仍闪一点幽绿，像深海里，才将熄未熄的鲸目。
魔域上空，残阳似血，却被黑雾层层滤成幽暗的紫。焱皇分魂方一转身，火髓足底尚未离地，天穹深处忽传出一声轻笑——
“一个分魂，也敢踏我‘无灵之渊’？”
声音不高，却带着潮湿的回音，像黑水灌入耳道，瞬间浇灭烈日余温。下一刻，一团浓墨般的雾，自虚空渗出——无风自涌，无雷自鸣，只一个呼吸，便将百里天光尽数吞没。
雾中，缓步走出一人。
身形高大，却看不清面容；黑袍如夜，袍角却滴落液态魔气，落地便蚀出缕缕白烟。他并未释放威压，只抬手，朝焱皇分魂遥遥一点——
“留下吧。”
指尖与指尖之间，相隔百丈，却有一只漆黑巨掌，凭空凝成。掌背生满倒逆魔纹，纹内似有万鬼低哭；掌心，却是一只竖立的血眼，眼瞳一转，视线锁死火髓人形。
焱皇分魂脸色骤变——烈日瞳仁猛地收缩，火域边缘“嗤啦”一声，被魔掌视线灼出焦黑裂痕。
“极丹真身？！”
他再不敢托大，双掌合十，周身火髓瞬间凝成一轮赤金日轮，日轮表面，火鸦万翼齐振，欲做搏命一击——
轰——！
魔掌五指收拢，只一个回合！
火鸦万翼，同时折断；日轮表面，被血眼视线洞穿，裂纹内，黑火倒灌。焱皇分魂胸口“噗”地炸开一团金火，火屑尚未来得及飞溅，便被黑火吞噬，发出“嗤嗤”腐蚀声。
“走！”
火髓人形当机立断，日轮残余火髓轰然自爆，借助爆炸反震，化作一道赤金火线，朝南方天际狂遁——火线所过，空间被灼出一串漆黑孔洞，像被滚烫铁签刺穿的油纸。
黑雾魔修并未追击，只负手立于雾心，血眼缓缓闭合，发出一声轻笑：“烈日？过界者，终将被夜吞没。”
黑雾翻涌，收拢，重回魔域深处。
……
黑峰脚下，魔气如墨。
陆仁盘膝而坐，玄袍下摆被魔风撕得猎猎，却再无一滴灵力可鼓荡。赤星养魂丹药力，仅能护住心脉；灵石碎屑，在脚边堆成灰白小丘，却再榨不出一丝灵雾。月池干涸，鲸影蜷成拇指大的一团，夜阕妖风缩回骨环，连第九星斑，也只余针尖大一点的幽绿，随时会熄灭。
他不敢昏沉，亦无力清醒。
便在此时——
轰！
一股比焱皇分魂更强横十倍的威压，从天而降！
黑雾被压得塌陷成碗形，碗底正对准陆仁头顶；雾内，雷火不兴，却万鬼齐哭，哭声中，那只血眼再次睁开，视线锁死他全身气机。
陆仁心头一沉，指尖在骨环上轻刮，却再榨不出半点月魄。他抬眼，黑雾遮天，连绝望都被压得发灰——
“再逃……已无可能。”
血眼视线，一寸寸下移，像一柄无形的铡刀，贴向他颈侧。
忽地，一个苍老嗓音，自黑雾边缘传来——
“师祖，此人……不如交给我来处理？”
声音沙哑，却带着奇异的韵律，像黑夜里拨动的琴弦，每一个音，都恰好拨在血眼视线最薄弱处。黑雾微微一滞，铡刀停于半空。
陆仁侧目。
黑雾边缘，走出一名灰袍老者。
老者身材佝偻，面庞却被魔气熏得温润，眼角细纹层叠，却带着笑纹；灰袍袖口，以黑线绣着“无灵”二字，针脚细密，像两条安静的小蛇。他左手拄一根乌木杖，杖头悬一只小小油灯，灯焰幽蓝，焰心却呈乳白——那是纯粹魂火，与魔气同生，却未染半分阴戾。
灵压，混沌初期，却稳得像千年礁石。
血眼微微侧目，瞳内万鬼哭音一顿，发出低沉回应：“一个外修，值得你开口？”
灰袍老者欠身，声音更低，却字字清晰：“弟子知晓他非魔修。只是……师祖若亲自出手，传回东墟，不免被那些正道的伪君子借题发挥，说我魔域‘越界截杀’。倒不如让弟子以‘同道论理’之名，留他一线生机——也算给烈日一个台阶。”
血眼沉默。
三息后，瞳内鬼哭复起，却带了一丝玩味:“随你。”
黑雾收拢，血眼闭合，威压如潮退去。
只一瞬，黑峰脚下，魔气复归平静，像一场噩梦，被强行按回深井。
……
陆仁这才吐出那口压在喉头的浊气，却不敢放松，撑地起身，朝老者遥遥拱手：“多谢前辈援手。”
灰袍老者笑了，眼角褶子像被灯火熨平：“老朽厉无影，不过一介看门人，当不得‘前辈’二字。还是称我为道友吧，论起修为境界，我可还不如你。小友若还能走，随我来——此地魔气虽纯，却无灵可借，你这一身本元空洞，再拖片刻，恐伤根基。”
陆仁苦笑，却知自己所剩无几，只得点头：“……叨扰了。”
……
乌木杖轻点地面，灯焰一晃，黑雾自行分开，露出一条蜿蜒小径。
小径以碎骨铺就，骨缝渗着细细黑水，水面包裹魔气，却未沾陆仁鞋面半分。两侧，魔影幢幢，似有无数目光，从暗处投来，却在灯焰三丈外，自行低头，不敢越界。
行约十里，山势渐开。
前方，一座石洞嵌于黑峰半腰，洞门无匾，只悬一盏旧油灯，灯罩裂痕纵横，却透出温润乳光。洞口魔气，被灯光一照，竟自行沉淀，化作细碎黑雪，簌簌落地——
“无灵洞府。”
厉无影抬手，示意陆仁先入，自己随后。
洞内，却比想象中宽敞——穹顶高五丈，以整块黑玉雕成，玉内天然纹路，像一条条安静河流；地面，却铺温润白沙，沙下嵌着细细白骨骷髅，却无一粒魔气外泄。
石桌、石凳、石榻，皆素面朝天，无半分雕饰，却自有一股返璞归真的亲和。
灯焰被放在石桌中央，火舌一跳，洞内光影随之起伏，像黑夜里，一只温柔的手，轻轻抚平褶皱。
……
石凳上，两人相对而坐。
中间，一只粗陶壶，壶内煮着普通泉水，却加入几片暗红叶，叶缘呈锯齿，像被魔气浸过——
水沸后，竟透出淡淡甜香，似腊月里，第一口热酒。
厉无影提壶，为陆仁斟了一杯，又为自己斟了一杯，举杯示意：
“小友，请。”
陆仁双手捧杯，指腹被热气一烫，心头却莫名安定。他轻抿一口——
甜香入口，化作一线温润，沿喉直下，所过之处，本元空洞竟泛起一丝暖意，像久旱裂土，忽逢细雨。
他抬眼，正对上老者温润目光。
“……道友救命之恩，陆某铭记。只是——”
厉无影抬手，示意但说无妨。
陆仁沉吟片刻，还是将传统观念道出：“正魔不两立。此乃东墟千百年来的共识。陆某……一时不知如何自处。”
老者闻言，却未置可否，只轻轻转动陶杯，目光落在火舌上，似在回忆，又似在笑：“共识？呵——”
他抬眼，眸内幽蓝灯焰倒映，像两粒将熄未熄的星：“小友可知，何谓‘正’？何谓‘魔’？”陆仁怔然。
厉无影指向陶壶，壶内泉水正沸，暗红叶翻滚，像一尾尾小鱼：“水，本无善恶。加火，可煮茶；加冰，可镇毒。茶与毒，皆由人心而定，非水之罪。”
他又指向洞外——
黑雾滚滚，魔气森森，却未越灯光半步。
“灵气、魔气、妖气，本为一源。天地初开，混沌未判，哪有正邪？不过是——”
老者声音低下去，却字字敲在陆仁心口：“那些名门正派，垄断了‘正确’的解释权，将异己者，统统打入魔道。久而久之，便成了‘铁律’。”
陆仁握杯之手，微微一颤。
“功法从无正邪，人心才有善恶。”
老者轻声重复，像替旧话，点上新灯。
……
灯焰一跳，洞内光影随之明暗。
陆仁垂眸，良久，低声问：
“那……该如何修炼？”
厉无影微笑，抬手，指尖溢出一线漆黑魔气；魔气却未带半分阴戾，反像夜色本身，安静、包容。他将魔气，轻轻推至陆仁面前：“小友且看——”
漆黑魔气，在灯光下，缓缓旋转；旋转中，边缘竟泛起乳白灵光，像墨滴入清水，边缘自然晕开，却未互相吞噬，反呈共生之态。
“灵力，适用于人，也适用于魔，更适用于妖。”
老者声音，带着岁月磨出的温软：“功法不同，只是转化路径不同。人心若正，魔气亦可济世；人心若邪，灵气亦能杀生。”
陆仁凝视那团共生之气，眸中月纹，第一次，轻轻震颤——
像两口被海水磨钝的刀，忽然触到新的砥石。
他似懂，却未全懂。
却已大悟。
石洞内，灯焰轻轻一晃，像一条被夜风悄悄吹起的绸带。
陆仁捧着那只粗陶杯，指尖尚沾着泉水余温，脑中却倏然闪回——
万兽山，血一样的落日；兽潮如雷，自己丹海枯竭、胸口插着半截断箭；黑暗里，有人伸出一只枯瘦的手，掌心托着一粒漆黑药丸，声音沙哑却温和——
“北漠，天裂谷，厉无影。”
杯沿在指间“叮”地轻响。
陆仁抬眼，目光穿过摇曳灯火，落在老者脸上——皱纹层叠，眼角却含温软，与记忆里那只手的主人缓缓重合。
“道友方才……自称厉无影？”
他声音放得很轻，仿佛怕惊碎什么。
老者微微一笑，灯焰映着他眸底的幽蓝，像深海里浮起两颗将熄未熄的星。
“正是老夫。”
陆仁指尖蓦地收紧，陶杯发出细碎的“喀吱”。
七八年前，万兽山的风声、兽吼、血腥味，一瞬间涌到喉口。
他低低开口，几乎自语：“那时……您却不是这副模样。”
厉无影轻叹，乌木杖在地面一点，发出“咚”的轻响，像替旧日时光，敲下一记更漏。
“那时我须发皆黑，面皮也紧些。”
他笑，皱纹便像水波漾开，“一晃七八年，连兽潮都过去了两回，你竟还记得。”