林窈没有立刻回答，她微微垂眸，长睫在眼下投下一小片阴影，显然在快速而深入地思考着周砚深的提议所带来的连锁反应。周砚深也不催促，只是耐心地等待着，目光沉静地落在她脸上，欣赏着她认真思考时散发的理智光芒。
过了一会儿，林窈才重新抬起眼，眸中的光芒清亮而冷静，带着她特有的审慎：“我明白你的意思，也感谢你的信任。”
“但是，砚深，”她罕见地直接叫了他的名字，“你有没有考虑过，如果我加入，别人会怎么看？一个入职不到一年的年轻科员，凭什么能越过众多资历深厚的处长、专家，进入这样的核心团队？”
她顿了顿，语气更加凝重：“他们会猜测，例如我和你的私人关系还是其他？这会给你带来不必要的非议和压力，也可能让项目本身蒙上‘任人唯亲’的阴影，影响其公信力。我不想因为我的参与，让你陷入被动，更不想让这个重要的项目受到任何不必要的质疑。”
她考虑的不是自己的能力够不够，而是此举可能给他带来的麻烦，周砚深心中涌起一股暖流。
他轻轻握住她的手，指尖在她手背上摩挲着，语气沉稳而笃定：“这些，我都考虑过了。”
他看着她忧虑的眼睛，微微一笑，“首先，你的能力，在之前的几次关键汇报和课题研究中，已经有目共睹，并非毫无根基。其次，这次邀请你加入，是以‘数据建模与分析专员’的身份，专注于技术层面。这个位置，需要的是硬核的专业能力，而非资历。”
他身体微微前倾，目光锐利而坦诚：“至于非议……林窈，坐在我这个位置上，任何决策都难免会有议论。如果因为害怕非议，就放弃使用真正合适的人才，那才是最大的失职和不负责任。我相信你的能力足以胜任，也相信我能把控好局面，做出实实在在的成绩，最终以结果说话。”
林窈被他这番话触动，他不仅看到了她的价值，更有着承担责任的魄力和保护她的能力。并一点点驱散了她心中的顾虑。
周砚深看着她神色松动，又带着点戏谑补充道：“再说了，你以为我‘以权谋私’是那么容易的事？程序正义、理由充分，这是基本前提。我只会给你提供一个公平竞争和展示的平台，能不能抓住机会，靠的是你自己。”
林窈被他这话逗得嘴角微扬，紧张的气氛缓和了些许。她深吸一口气，仿佛下定了决心，眼神变得坚定起来，属于那个曾经在商业战场上锋芒毕露的顶尖审计师的自信，重新在她眼底凝聚。
“好。”她清晰地吐出一个字，随即进入工作状态，条理分明地提出要求，“我需要看项目的初步构想、已有的基础数据、以及可能涉及的相关政策文件。越详细越好。我需要先做一个初步的评估，看从哪里切入最能发挥数据的作用。”
周砚深眼中闪过赞赏，却摇了摇头，语气带着一丝不容商量的程序性：“现在还不可以。”
林窈一愣：“为什么？”
“程序。”周砚深言简意赅地解释，“在你正式接到参与通知，进入项目组名单之前，这些核心资料有保密层级，我不能私下提供给你。这是规则，我们必须遵守。”
林窈立刻明白了，他身处其位，更要以身作则。她点了点头，表示理解，随即扬起一个带着点挑战意味的笑容：“明白了。那我等通知。不过，周书记，到时候可别怪我‘磨刀霍霍’，把你的项目底稿翻个底朝天。”
周砚深看着她重新焕发出的神采，心中满是愉悦，他喜欢看到她这样自信满满的样子。他低笑着，伸手捏了捏她的脸颊，语气宠溺而期待：“求之不得。”