苏墨挡在孩童身前，后背还凝着灰雾利爪的阴冷，凉得刺骨。
脑海里的血色画面跟疯了似的撞过来——村民皮肤裂着缝，黑丝往外喷，孩童们蜷缩在地上哼哼，一遍遍刮得他神经发疼。
愧疚像针一样扎着心，越想越疼，刚冒出来的那点清明，眼看就要被这股子劲儿淹了。
他攥紧拳头，指甲掐进掌心，渗出血丝，这点刺痛勉强拽着点理智，可一个可怕的念头还是忍不住冒出来：“或许放弃，对大伙儿都好……”
这话刚落地，“咔嚓”一声脆响炸得人耳膜发颤！
一直稳得像座山的盘古开天藤，突然剧烈摇晃起来，树干“嘎吱嘎吱”地哼唧，像是下一秒就要断成两截。
翠绿的叶片以肉眼可见的速度褪了色，边缘先焦成枯黄，跟着就蔓延成死气沉沉的灰，一片片卷着往下掉，砸在地上脆生生的，还带着股草木枯焦的糊味。
“咋回事？！”阿禾惊得尖叫，机械藤的LED灯“唰”地从橙飙红，警报声尖得像针扎耳朵。
她刚稳住的净化屏障，跟着盘古藤的晃动裂成了蜘蛛网，淡蓝色的光膜摇摇晃晃，看着随时都能碎。
苏墨瞳孔猛地一缩，心脏像被冰手攥紧，憋得他喘不上气，恐慌顺着脊梁骨往上爬。
他太清楚了，盘古藤是灵植互联网的根，这根要是枯了，九界的灵植命脉就彻底断了！
这枯萎的模样，分明是灵植跟他的共生契约，正跟着他的信念一起崩呢！
“苏墨！快看底下！”阿禾的嘶吼带着哭腔，机械藤分出一缕蓝光指向下边，“村民们出事了！”
苏墨顺着蓝光往下瞥，心口又是一沉！
灵植园外的青牛村，村民们刚好转的脸上，又爬满了细密的裂纹，虽说还没到喷熵能的地步，可那模样，看得人心里发怵，太熟悉了。
老周捂着胸口蹲在地上，脸白得像纸，费劲地喊：“灵植的灵气……断了……”
咳嗽声、喘息声缠在一块儿，刚才还安稳的村子，瞬间被恐慌裹得严严实实。
灵植互联网的金色涟漪暗得像蒙了层灰，覆盖范围从95%“唰”地跌到85%，那串数字红得刺眼，跟烧红的针似的扎在苏墨眼里。
苏墨心里像被重锤砸了一下——原来他的信念，不光拴着灵植的契约，还拴着九界所有人的命。
“瞧见了吧？”残影的声音阴恻恻地飘过来，灰雾翻涌得更浓了，“你的动摇，就是他们的灾难。你压根不配守护什么，放弃吧，我帮你解脱。”
灰雾顺着盘古藤往上爬，爬过的地方，树皮发黑开裂，原本水灵灵的藤蔓瞬间就干瘪了，跟被抽干了血似的。
电磁藤的紫花瓣一片片往下掉，量子纠缠树的代码纹路也暗了下去，灵植互联网的能量波动弱得快摸不着了。
苏墨浑身发抖，不是怕，是愧疚跟悔恨拧在一块儿，疼得厉害。
他原以为放弃是解脱，哪想到，自己一个念头，就能让这么多人遭罪。
“不……不是这样的……”苏墨扯着嗓子嘶吼，想催灵气去养盘古藤，可体内的灵气乱成了一团麻，怎么也调动不起来，反倒因为契约崩了，经脉里一阵阵刺痛，像有无数根细针在扎。
眼前突然弹出猩红提示，刺得人眼睛疼：「宿主信念崩塌，共生契约快碎了！灵气乱了，境界要跌！」
提示刚消失，一股反噬的劲儿从身子里炸开，苏墨猛地喷出一大口血，溅在地上，染红了几片飘下来的盘古藤叶。
灵气值从60/100“咚”地跌到30/100，筑基一层的境界晃悠得跟要倒的墙似的，浑身力气像被人瞬间抽干，他踉跄着退了几步，差点栽倒。
“苏墨！”阿禾急得眼眶通红，不管不顾地催着机械藤，把净化芯片的力气全灌进屏障里，“撑住！你不能倒！想想奶奶的合照！想想咱们一起守的灵植园！”
奶奶的合照……
苏墨脑子里突然闪过个画面——老人坐在灵植园的太阳底下，白头发泛着暖光，手里攥着那本《植物学百科全书》，声音温温柔柔的：“小墨，灵植跟人一样，得靠信念撑着。再难，心里的火也不能灭。”
那画面暖得像晒在身上的太阳，一下子就刺破了脑子里的血色阴霾。
他下意识摸向胸口，合照还在，指尖能摸到书页的糙纹理，还有一丝微弱却执拗的暖意。
“奶奶……”苏墨嗓子发紧，眼眶瞬间就红了。
他想起穿越前，奶奶为了护灵植园，一个人挡着那些乱砍滥伐的商人；想起她教自己认灵植，说每株草都有命，都值得好好护着；想起她常说的：“守护这事儿从来不容易，可只要坚持，就有希望。”
这些记忆像串珠子，串起了他心底的那点守护欲，一点点把愧疚的雾给驱散了。
盘古藤的摇晃慢了下来，掉的叶子少了，灰雾也没那么快往上爬了。
阿禾眼里闪着希望：“苏墨！你醒过来了！再加吧劲！用信念稳住契约！”
可就在这时，残影的嘶吼突然炸响，带着一股子恼羞成怒的狠劲：“这点破记忆就想摆脱愧疚？做梦！上轮回的罪，这辈子也甩不掉！”
灰雾突然暴涨，聚成一张巨大的鬼脸，带着刺骨的阴冷扑过来，连空气都像被冻住了，凉得人骨头疼。
阿禾的净化屏障“咔嚓”一声碎成了光点，机械藤的LED灯闪了几下，彻底灭了。她闷哼一声，嘴角渗出血，踉跄着往后退了两步。
“哥哥！我们帮你！”
身后的孩童们突然齐声喊，掌心的小藤蔓齐刷刷亮起微光，纯净的灵气像细流似的汇过来，缠在苏墨身上，暖融融的。
最小的那个小姑娘拽着他的衣角，小奶音带着哭腔，却透着股子倔劲儿：“哥哥别放弃呀，我们跟你一起护灵植！”
“苏墨道友，心魔得自己解！”魏老仙师的声音突然从灵植架后头传来，他一直默默守着，这会儿催起了先天灵植阵法，金色的光芒从地上冒出来，挡住了鬼脸的冲击，“上轮回的错，是这一世守护的动力，不是捆着你的枷锁！”
苏墨看着阿禾流血的嘴角，看着孩童们泛白却依旧亮着的藤蔓，看着村民们痛苦的模样，心里的愧疚终于找着了出口。
是啊，上轮回的错已经没法挽回了，可这一世，他能弥补。
不能因为过去的悔恨，就让现在的人再遭一遍罪。
守护从来不是嘴上说说，是就算跌到绝境，也不松手的坚持。
“你说得对！”苏墨猛地抬起头，眼里的迷茫跟动摇全没了，只剩前所未有的坚定，“上轮回的错，我用这一世补！守护这事儿，我绝不放弃！”
他攥紧胸口的合照，把所有信念都注了进去，掌心里的灵气虽弱，却异常执拗，顺着合照往下淌，朝着盘古藤涌去。
“奶奶，您看着吧，我一定守住灵植园，守住九界！”
合照突然爆发出耀眼的金光，比之前任何一次都亮，顺着苏墨的胳膊，淌进了盘古藤的树干里。
奇迹真的发生了！
盘古藤的摇晃彻底停了，泛灰的叶片慢慢染上翠绿，干枯的藤蔓重新抽芽，缠着树干往上长，一点点把灰雾给逼了回去。
灵植互联网的金色涟漪又亮了起来，覆盖范围从85%慢慢往回升，村民脸上的裂纹也在一点点消退。
“有用！苏墨再加把劲！”阿禾惊喜地喊，机械藤重新亮起绿光，赶紧往里头补净化能量。
魏老仙师也松了口气，把阵法的力气再加了加，帮着净化盘古藤上剩下的雾。
残影的鬼脸发出凄厉的嘶吼，满是不甘跟愤怒：“不！这不可能！你怎么能摆脱愧疚？！”
苏墨冷笑一声，眼神硬得像铁：“愧疚不是枷锁，是警钟。它提醒我，再也不能犯错，再也不能让任何人因为我受伤！”
他催着灵气，配合着合照的力量，一点点修复着共生契约。
绿色的提示弹了出来：「宿主信念坚定，契约正在修复！灵气值在回升！」
灵气值从30/100涨到40/100，再到50/100，经脉里的乱劲渐渐平息，筑基一层的境界又稳了下来。
盘古藤上的灰雾越来越淡，最后彻底散了，翠绿的叶片在太阳底下闪着光，树干挺得笔直，透着股勃勃生机。
灵植互联网的覆盖范围回到了90%，村民们的不适彻底没了，纷纷站起身，朝着苏墨露出了感激的笑。
阿禾擦了擦嘴角的血，露出了久违的笑容：“苏墨，你做到了！”
苏墨浑身脱力地瘫坐在地上，却死死攥着那本合照，脸上既有劫后余生的庆幸，又藏着一股子藏不住的坚定。
可就在这时，异变突生！
盘古藤的树干上，突然窜出一道细小的黑影，快得像道闪电，“嗖”地一下就钻进了树干深处。
苏墨瞳孔骤缩，心里咯噔一下，涌起一股强烈的不安：“那是什么？！”
阿禾立刻催着机械藤扫描，屏幕上的数据飞快地跳着，她的脸瞬间沉了下来：“是熵能！纯度极高的熵能！刚才灰雾散的时候，它趁机钻进核心了！”
魏老仙师也皱紧了眉头，沉声道：“这熵能不一般，像是有自己的意识，正在吸盘古藤的核心灵气！”
苏墨猛地站起来，浑身骨头都在疼，却不管不顾地催着灵气往盘古藤冲：“不行！不能让它得逞！盘古藤是根，它要是完了，灵植互联网就彻底崩了！”
可他的灵气刚碰到树干，就被一股无形的力量弹了回来，那股力量阴冷刺骨，正是刚才钻进去的熵能。
“苏墨小心！”阿禾急声提醒，“这熵能比之前的灰雾厉害多了，它在抢灵气壮大自己！”
苏墨看着盘古藤上重新冒出来的淡淡灰气，心里一下子就凉了。
他终于明白，残影的真正目的，从来不是让他放弃信念。
而是借着他信念动摇的机会，让盘古藤露出破绽，趁机把这道熵能注入核心，从里头一点点蛀空灵植互联网！
之前的所有攻击、所有诱惑，都只是铺垫！
“好阴险的算计！”苏墨咬牙切齿，眼里烧着怒火。
他还以为自己赢了，以为守住了信念、修复了契约，哪想到，只是掉进了个更大的圈套。
熵能藏在盘古藤内部，想清除，难如登天。
“苏墨，它在快速移动，还在一个劲吸灵气！”阿禾飞快地操作着机械藤，屏幕上全是红色预警，“再这么下去，它很快就能掌控盘古藤了！”
魏老仙师沉声道：“不能硬攻，盘古藤的核心太脆，强行打，只会让它彻底枯萎。”
苏墨看着盘古藤上越来越浓的灰气，心里急得像着了火。
他刚守住信念，修复了契约，难道就要眼睁睁看着盘古藤被蛀空，灵植互联网再次崩溃？
奶奶的嘱托，孩子们的期待，村民们的信任……
他绝不能让这一切都白费！
“不管它藏在哪儿，不管有多难，我都得把它揪出来！”苏墨眼神坚定，掌心里的灵气又涌了上来，“阿禾，帮我锁定它的位置！魏前辈，麻烦你用阵法稳住盘古藤的灵气，我来动手！”
阿禾点点头，机械藤的蓝光暴涨，屏幕上跳出密密麻麻的数据流：“找到了！在根部！它正在吸核心灵气！”
魏老仙师立刻催动阵法，金色的光芒裹住了盘古藤的根部，暂时拦住了熵能：“我只能困它片刻，你得尽快！”
苏墨深吸一口气，把合照紧紧贴在胸口，感受着那丝暖意，纵身朝着盘古藤的根部跃了过去。
他知道，这一战，比之前任何一次都难。
熵能藏在内部，他既要除掉熵能，又得护住盘古藤，稍微有点差池，就是万劫不复。
可他没退路。
为了九界，为了在乎的人，为了奶奶的嘱托，他必须赢！
苏墨的手掌贴在盘古藤的根部，灵气小心翼翼地渗进去，朝着熵能的方向探去。
可就在灵气快要碰到熵能的瞬间，那道黑影突然转过身，朝着他的灵气反扑过来！
一股阴冷刺骨的力量顺着灵气窜进经脉，像无数根冰针在扎，还带着强烈的腐蚀性。
“呃啊——！”
苏墨疼得浑身发抖，脸瞬间变得惨白，经脉里又像着火又像结冰，冷热交织的剧痛让他差点晕过去。
他能感觉到，这熵能里藏着残影的意识！
“苏墨，你以为自己赢了？”残影的声音在他脑子里狞笑，“这熵能会在你经脉里生根发芽，一点点吞掉你的灵气，最后，你会变成我的傀儡，亲手毁掉你守护的一切！”
苏墨瞳孔骤缩，绝望像潮水似的涌上来。
他万万没想到，残影还有这么狠的后手！
熵能在经脉里疯狂蔓延，灵气值再次往下掉，从50/100跌到40/100，再到30/100……
盘古藤根部的灰气再次暴涨，魏老仙师的阵法晃悠得像要倒了。
“苏墨！快切断灵气连接！”阿禾急得大喊，“再晚就被它控制了！”
苏墨想断，可那熵能像长在了经脉里似的，死死缠着，根本甩不掉。
意识一点点被侵蚀，脑子里冒出放弃守护、毁掉一切的念头，越来越强烈。
“不……我不能……”苏墨死死咬着牙，舌尖尝到了血腥味，用尽最后一丝理智催着合照的力量，“我绝不会做你的傀儡！”
合照的金光在经脉里流淌，跟熵能撞在一起，发出“滋滋”的声响，像烧红的铁碰到了冰。
可熵能太强了，金光渐渐被压制，一点点往后退。
苏墨的意识越来越模糊，身体不受控制地发抖，朝着盘古藤的核心走去，眼神空洞得吓人。
“哥哥！醒醒啊！”孩童们急得大喊，掌心的藤蔓再次亮起，微弱的灵气朝着苏墨涌去，“别信它的话！我们一起守护！”
阿禾的眼泪掉了下来，机械藤的蓝光疯狂朝着苏墨输送净化能量：“苏墨！醒醒！你不是一个人！”
魏老仙师也急了，把阵法的力量加到最大，试图分担熵能的侵蚀，可没什么效果。
残影的笑声在脑子里回荡：“放弃吧，苏墨。很快，你就会成为我最得力的武器，九界终将归于熵能！”
苏墨的手，已经碰到了盘古藤的核心。
只要轻轻一用力，把熵能注进去，盘古藤就会彻底被侵蚀，灵植互联网崩溃，九界又会陷入黑暗。
他的眼神越来越空洞，手指微微弯曲，就要用力。
可就在这时，胸口的合照突然爆发出刺眼的金光，一道温柔的声音在他脑子里响起，像奶奶的呼唤：“小墨，守住本心，才不负初心啊。”
这声音像一道惊雷，炸醒了即将被吞噬的意识。
苏墨猛地回过神，看着自己按在核心上的手，后背惊出一身冷汗。
“我……我差点就毁了一切……”
他咬紧牙关，催动全身的力气，配合着合照的金光，朝着经脉里的熵能发起了最后的冲击：“残影！你休想控制我！我守护的一切，我用命来捍卫！”
金光暴涨，把熵能死死压在经脉的一角。
苏墨忍着剧痛，纵身从盘古藤上跳下来，朝着阿禾大喊：“阿禾！用净化芯片帮我！快点！”
阿禾立刻反应过来，机械藤的蓝光缠住苏墨的手臂，净化能量顺着经脉流淌，和金光一起夹击熵能。
魏老仙师松了口气，赶紧稳住盘古藤的阵法。
熵能在经脉里疯狂挣扎，发出凄厉的嘶吼，可在金光和净化能量的夹击下，一点点被削弱，最后化成一缕黑烟，从苏墨的指尖飘了出来，被魏老仙师的阵法彻底净化了。
苏墨瘫坐在地上，浑身都湿透了，大口大口地喘着粗气，灵气值只剩20/100，虚弱得连抬手的力气都没了，可眼神却异常坚定。
他赢了，暂时击退了残影的后手。
可他心里清楚，这只是暂时的。
残影的算计，比他想象的要深得多。
盘古藤的核心已经被轻微侵蚀，留下了隐患。
而且，残影还在暗处盯着，下一次，不知道会使出什么阴招。
苏墨看着盘古藤上还没散净的淡淡灰气，心里涌起一股强烈的紧迫感。
他必须尽快修复盘古藤，尽快提升实力，尽快揭开上轮回的真相。
只有这样，才能真正对抗残影，对抗遗忘之神。
可就在这时，天空突然暗了下来。
一股磅礴的威压猛地罩住了整个灵植园，空气瞬间凝固，连呼吸都变得困难。
灵植互联网的金色涟漪剧烈波动，盘古藤的叶片疯狂摇晃，透着浓浓的畏惧。
苏墨、阿禾和魏老仙师同时抬起头。
只见天空中，一道巨大的黑影缓缓浮现，遮天蔽日，把整个青牛村都罩住了。
那股阴冷气息，比之前任何一次都要浓郁、都要恐怖——是遗忘之神！
“他……他真的来了……”阿禾的声音带着颤抖，机械藤的LED灯疯狂闪着红光，警报声再次响了起来。
苏墨的瞳孔骤缩，绝望像冰一样裹住了心脏。
遗忘之神，竟然在这个时候亲自降临！
此刻的他，灵气枯竭，盘古藤有隐患，孩子们虚弱不堪，阿禾和魏老仙师也筋疲力尽。
面对这么强大的敌人，他们能赢吗？
九界的希望，难道就要这样破灭了？
苏墨攥紧胸口的合照，指尖传来熟悉的暖意，眼里的绝望渐渐被不甘和决绝取代。
就算是死，他也要站着死，也要拼尽全力，守护他在乎的一切！
他缓缓站起身，朝着阿禾、魏老仙师和孩子们喊道：“准备战斗！就算是死，我们也拉上他一起！”
阿禾抹掉眼泪，坚定地点了点头，机械藤重新亮起战斗的红光。
魏老仙师也挺直了脊背，阵法的金光再次暴涨。
孩子们攥紧掌心的小藤蔓，虽然虚弱，却依旧亮着微光，齐声喊：“我们跟哥哥一起战斗！”
天空中的黑影越来越清晰，遗忘之神的轮廓渐渐显现，带着毁灭一切的气息，缓缓压了下来。
一场前所未有的危机，已经降临。
他们的命运，九界的命运，都悬在了一线。
本章完