公孙婧闭门谢客的第七天，京城开始有人坐不住了。
最先动作的人是公孙夫人。这位太傅府的当家主母素来以手腕凌厉著称，当年公孙太傅能在官场上连跨三级，一半靠的是门生故旧，另一半靠的就是这位夫人在后院织出来的那张密不透风的关系网。她平生最见不得两件事：一是公孙家的脸面被人按在地上踩，二是自己女儿的眼泪。
品香会之后，公孙婧把自己关在房里整整三天不出来。公孙夫人砸了一套汝窑茶具，然后开始写信。第一封写给沈霁舟的继母汪氏，第二封写给靖安侯夫人，第三封写给几位素日交好的御史夫人。内容各不相同，但核心意思只有一个——顾家那个嫡女最近闹得太过了，该有人管管了。
信使打马出府的时候，公孙夫人站在廊下，面无表情地说了一句：“一个毛丫头，仗着几分小聪明就以为能在京城横着走。她怕是不知道，这京城的天，姓什么。”
品香会上陈娘子手持孙晚棠手札当众拆穿公孙婧的消息，在市井间不胫而走。孙晚棠这个名字，在京城世家的记忆里已经尘封了太久，久到许多人已经忘了她当年是怎样的一个人。但总有人记得。
第四天傍晚，镇北侯府的书房里，顾俏俏坐在她爹的书案对面，把品香会上的事一五一十交代了。
顾衡听完，越想越气愤。
这位世袭镇北侯是个粗人，半辈子在北境跟风沙和马蹄打交道，回京之后最烦的就是世家圈子里的弯弯绕绕。但粗人不代表蠢。他听完之后，把茶盏往桌上重重一顿，震得笔架上的笔都晃了。
“公孙家欺人太甚。”
他站起身来，在书房里踱了两圈，忽然停住脚步，转头看女儿。
“俏俏，你跟爹说实话——你是真看上沈家那小子了，还是看不惯公孙家欺负人？”
顾俏俏张了张嘴。
她忽然发现这个问题，她答不上来。如果是两个月前，系统会把答案直接弹在她脑门上：【攻略目标：沈霁舟。好感度：某某值。】她只需要照着念就行。但现在系统已经沉寂了很久，偶尔冒出来也只是报个数字、发个奖励，不再像从前那样事无巨遗地指挥她每一步该怎么走。
“都有一点。”她最终说了一句模棱两可的话。
顾衡看了她好一会儿，忽然哈哈大笑起来。笑完拍了拍她的肩膀，手上的力道不轻，拍得顾俏俏肩膀一歪。
“行。有你爹当年的风范。既然话都说出口了，就别怂。爹给你撑着。”
第六天，早朝。顾衡在奉天门外当着满朝文武的面，把一道弹劾公孙太傅纵容家眷私占民产的折子递了上去。折子递得有理有据——品香会上公孙婧拿出来的那罐“故清”，经查原是公孙夫人前些年从孙家老铺子强买强收的一批旧物之一，至今款项未清，手札墨迹与孙晚棠生前笔迹完全吻合。
满朝哗然。
公孙太傅站在文官班首，脸色铁青，却一句话也说不出。因为顾衡在递折子之前，已经让人把证据抄送给了都察院——不是一道折子，是一整套组合拳。这位在北境打了二十年仗的老兵，对付朝堂上的文官，用的还是打仗的那一套：围点打援，断其后路。
退朝的时候，沈霁舟的父亲沈恪经过顾衡身边，脚步微微顿了一下。
“镇北侯，”沈恪的声音不咸不淡，“顾姑娘近日在世家间声名鹊起。”
顾衡侧头看过去，两道目光在廊柱的阴影里碰了一下。一个是世代勋贵的武将，一个是历仕三朝的文臣，谁也不欠谁，谁也压不过谁。
“闺女大了，管不住。”顾衡笑得粗犷，“不比沈大人府上省心。”
沈恪没有接话，只是点了点头，朝殿外走去了。顾衡在原地看着那个笔直的背影，收起了笑容。沈家，才是最麻烦的。
事情的转折发生在第七天。
一封匿名信被塞进了镇北侯府门房的缝隙里。信上只有一句话——
「顾俏俏非真顾俏俏。假山之后，其人已异。」
门房老张不认识字，把信交给了管家。管家看完之后脸色大变，直接送进了侯夫人的院子。侯夫人看完，没有声张，只是把那封信压在汝窑笔洗底下压了整整三天。
她是母亲。女儿从假山上摔下来之后的变化，她是第一个察觉的。从前那个顾俏俏，娇纵、任性、没脑、好面子，和如今的顾俏俏截然不同。她从前只当是女儿摔了一跤摔醒了，但品香会上她远远看着女儿站在一群夫人太太中间从容应对的样子，心里就隐隐觉得不对——那个气场，不是养在深闺里的姑娘能养出来的。再加上这封信……
第四天，她把顾俏俏叫进了房里。
“俏俏，”侯夫人坐在美人榻上，语气照旧，“你跟我说实话。你是谁。”
顾俏俏站在房中央，窗外石榴树的影子透过纱窗落在她脚边，被风吹得一晃一晃的。她攥紧了袖口。
她在想怎么回答。她可以说“我是你女儿”，但这没用。侯夫人既然问出了这句话，就说明她已经起了疑心，敷衍只会让事情更糟。她也可以说“我不是”，但那意味着她要向一个人解释她从现代穿越而来的全部过程——系统、任务、好感度、抹杀警告。她说不出口。
但她注意到了一件事。侯夫人问的是“你是谁”，而不是“你把我女儿怎么了”。她问的对象是她，不是原主。这说明她在乎的已经不只是“女儿是不是亲生的”，而是在重新打量眼前这个人本身。
“娘，”顾俏俏蹲下身，把手放在侯夫人手边，“不管我是谁，我从来没有想过害您，害爹，害顾家。您养了我这么久，我做了什么事，您都看在眼里。”
侯夫人低头看她。那双保养得宜的手微微发颤，却没有抽开。
沉默持续了很久。久到窗外的画眉鸟叫了三轮。
“我不知道你是谁，”侯夫人终于开口，声音有些发涩，“但我看你这些日子做的事——帮红药那个丫头出头，替傅家那个没人管的孩子挡刀，为了孙晚棠那味遗香得罪了公孙家——哪一样都不像从前那个只会追着沈家小子跑的糊涂虫能做出来的。”
她顿了一下。
“你比她强。但有些事，不是你强不强就能解决的。沈家……”
她没有说完，只是把压在笔洗底下的那封信抽出来，递给了顾俏俏。
“有人想动你。不是公孙婧，她的手写不出这几个字。”侯夫人压低了声，“这字是沈家内宅的用笔，我认得——你看那收笔的回锋，是沈府账房先生的路数。沈霁舟的继母汪氏，是公孙夫人的手帕交。”
顾俏俏接过信，低头看着那一行字。
笔迹工整到近乎刻板，每一个字的收笔都带着内宅账房特有的规范回锋。这样的人不会写错任何一笔，也不会在被追查时露出任何破绽。而汪氏——沈霁舟的继母，沈府如今的当家主母，是公孙夫人未出阁时的旧交。公孙夫人写的那些信，第一封就是给她的。
“我知道。”顾俏俏把信放下，心里反而踏实了几分。匿名信说明了一件事——公孙家现在只能躲在暗处打冷拳了。真正占上风的人，不需要匿名。
“你知道？”侯夫人看着她，“你知道还这么镇定？”
“娘，”顾俏俏重新握住她的手，“爹在朝堂上递折子的时候，您在家替他担心过吗？”
“那不一样——”
“一样的。”顾俏俏握紧她的手指，“都是打仗。”
沈府，正院。
汪氏坐在花厅里，手里捏着一封刚拆开的信。信是公孙夫人写来的，措辞亲昵，开篇还在聊往年的旧事，后面便逐渐到了正题——“你家阿舟也大了，该收收心。镇北侯那个女儿最近在圈子里闹得很，阿舟若是被她缠上，对沈家门风怕是……”
她放下信纸，端起茶盏喝了一口。
丫鬟站在一旁等着吩咐。茶是上好的碧螺春，清香甘醇，汪氏喝完却拧了拧眉，像是嫌烫。
“去请大公子过来。”她说，“就说我有话要问他。”
沈霁舟跨进正院的时候，暮色已经染透了西窗。
汪氏坐在花厅的主位上，身后站着她陪嫁带来的老嬷嬷。她面皮白净，薄嘴唇，眉间常年悬着两道细纹，不深，却总像是在思量什么。烛火将她的影子投在身后的纱屏上，幽幽地晃。
“见过母亲。”沈霁舟行礼周到如仪。
“坐。”汪氏指了指对面的椅子，没有多余的寒暄，“今日叫你过来，不是家事。是有件事想问问你。”
沈霁舟坐下，神色不辨喜怒。
“你和镇北侯府那位顾姑娘，最近走动颇多。”汪氏的语气不紧不慢，“前几日你亲自登门拜会，今日市面上又在传，说是品香会上你为了她当众不给公孙姑娘脸。你父亲虽未多言，但外面的人都在看沈家的笑话。”
沈霁舟没有接话。
“阿舟，我虽不是你生母，但也管了你这么多年。有些话我不得不讲。”汪氏放下茶盏，语重心长地叹了口气，“顾家是勋贵，沈家是清流。文武殊途，这是大防。况且那个顾俏俏——从前是什么名声，你也清楚。如今不知用什么法子惹得你另眼相待，但你焉知她不是另有所图？”
沈霁舟抬眼，看了她一眼。
“母亲，”他的声音平静得过分，“品香会上那味香，是孙姨的遗物。”
汪氏端着茶盏的手僵了一瞬。很短暂，但沈霁舟没有看漏。
“公孙家拿孙姨的遗物做局，”他继续说，“顾俏俏站出来替孙姨说了公道话。她不是我所图之人——她只是在那天做了我该做而没做的事。”
他站起来，朝汪氏行了一礼。
“至于我与她之间的事，不劳母亲费心。天色不早，母亲早些安歇。”
说完转身朝门外走去。走到门口时，他停了半步。
“还有一件事，想请母亲听听。”
他站在烛火明暗交界的门槛上，侧过半张脸。另一半隐在廊下黑暗里，分辨不清表情。
“顾俏俏从假山上摔下来这件事，母亲可还有印象？”
汪氏放在膝头的帕子被悄无声息地攥紧了一下。
“后来她变了。变了一个人似的。”沈霁舟的声音很轻，没有指责，没有质问，只是陈述，“有人往她府上塞了一封匿名信，说她已非其人。我不知道写这封信的人想做什么。我只是在想——她假山上的那一跤到底是自己摔的，还是有人推的。”
他说完，跨过门槛，消失在廊下的夜色里。
汪氏坐在花厅里，和老嬷嬷对了一眼。那一眼里没有言语，只有一阵泛着凉意的沉默。窗外的风吹动竹枝，在纱屏上投下细碎的影。她低头看自己的手，手指仍在袖中紧紧攥着。
次日，公孙府后院。
公孙婧临窗而立，对面坐着一个戴锥帽的女人，看不清面目，只能看到帽檐下垂落的一缕灰白碎发。桌上摊着两样东西——一封匿名信，和一方绣竹的旧帕子。
“您确定这封信能逼她自乱阵脚？”公孙婧问。
戴锥帽的女人没有答话，只是把旧帕子翻了一面。帕子底角绣着一个小小的“棠”字，针脚细腻，是孙晚棠当年的旧物。
“乱的不是她。”那女人开口道，“是沈家那孩子。”
公孙婧转过身来，光线从她背后打进来，将她的面庞罩在一片淡漠的阴翳里，这面庞是金嬷嬷。
“无所谓。只要有人乱了——她肯定难逃干系。”
锥帽女人起身告辞，走到门口又停了一下。
“姑娘，老身最后提醒你一句。孙晚棠的女儿虽然早就夭折了，但她的儿子还在。你在品香会上拿他的东西做文章，他不会善罢甘休。靖安侯府的事，姑娘还是别再沾了。”
公孙婧没有搭理她。
但她握着帕子的手，无声地收紧了几分，每一根青筋都绷得清晰。
（第十一章完）