“据我们所知，科举考试的流程极为严密，作弊的可能性极小。然而，今年的状元顾池殇却被人指出有作弊之嫌。不知楼大人对此事有何看法？”林曜之直言不讳，将问题抛出。
楼淮眼神一闪，随即恢复平静：“此事我也有所耳闻。但我可以保证，科举考试的流程没有问题，顾池殇的状元之位也是经过严格筛选的。”
他的话音刚落，谢时安便眉头微挑，似笑非笑地看着他：“哦？既然楼大人如此肯定，那可否让我们看看科举考试的试卷和阅卷记录？”
楼淮微微一愣，似乎没想到他们会提出这样的要求。但他很快恢复镇定，微笑着点头：“当然可以。二位公子稍等片刻，我这就去取来。”
说着，他转身走向内室。不一会儿，他手持一个精致的木盒返回，将其轻轻放在桌上，打开盒盖。
盒内整齐地叠放着一份份试卷，每份试卷上都写着工整的字迹。楼淮指着其中一份试卷道：“这便是顾池殇从乡试到殿试的试卷，你们可以仔细查看。”
两人开始逐一翻阅试卷。
他们的目光在字里行间游走，寻找着可能的破绽。
阳光照进庭院，洒在试卷上，形成斑驳的光影。庭院中，微风轻拂，茶香袭人。
突然，谢时安的目光停留在一份试卷上，他的眉头微皱，似乎发现了什么不对劲的地方。他抬头看向楼淮，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“楼大人，这份试卷的字体似乎与其他试卷有些不同。”谢时安的声音平静而坚定，仿佛已经洞悉了一切。
楼淮的脸色微微一变，但他很快恢复镇定，微笑着解释道：“哦？这可能是因为顾池殇在考试时使用了不同的笔所致。”
“是这样么？”谢时安狠盯着他。
他的笑容逐渐显得有些僵硬。
林曜之也注意到了这份试卷的异常，他放下手中的试卷，目光在谢时安和楼淮之间来回游移，试图捕捉住每一个细微的表情变化。
庭院中的气氛突然变得紧张起来，仿佛有一股无形的暗流在涌动。楼淮的笑容渐渐凝固，他的眼神开始闪烁不定，显然是在极力掩饰着什么。
突然，一阵风吹过，桌上的试卷被吹得翻飞起来。谢时安眼疾手快地抓住其中一份，他的目光紧紧盯着那上面的字迹，嘴角勾起一抹冷笑。
那些字迹虽然工整，但明显有两种不同的风格，一种沉稳有力，一种则略显生疏。这种异常让他的心中涌起了一股强烈的怀疑。
他抬头看向楼淮，眼中闪烁着锐利的光芒，仿佛要看透对方的内心。
楼淮的脸色在他的注视下变得越来越苍白，他下意识地后退了一步，双手紧握成拳，仿佛在努力控制着自己的情绪。
“楼大人，不是笔的问题。”
谢时安的声音平静而坚定，每一个字都如同重锤般砸在楼淮的心头，“这份试卷的字迹明显不是出自一人之手。”
楼淮的脸色瞬间变得苍白如雪，他无法再保持之前的镇定与从容。手中的茶杯微微颤抖，茶水溅落在桌面上，映出他惊慌失措的倒影。
他试图开口辩解，但嘴唇哆嗦着，却吐不出半个字来。眼前的谢时安与林曜之，如同两把锋利的剑，直指他的心脏。
突然，林曜之冷声开口，语气中透露出不容置疑的坚定：“楼大人，科举考试乃是选拔人才之重要途径，岂容儿戏？顾池殇若真有作弊之嫌，必须彻查到底！”
随着他的话音落下，整个庭院仿佛陷入了冰冷的沉默之中。楼淮站在那里，如同一座石雕般僵硬，无法动弹。
“说吧！是谁冒充了顾池殇科考？”谢时安问。
楼淮的双眼空洞，仿佛失去了所有的光彩。他颤抖着嘴唇，艰难地吐出了几个字：“是……是沈小姐。”
“是沈柔？”林曜之沉声问道。
楼淮长叹一口气，闭上眼睛点点头。
两人对看一眼，脸色震惊。他们没想到，事情竟然会牵扯到沈柔。
“她为何要这么做？”林曜之疑惑不解。
楼淮声音哽咽起来：“她……她一心想要顾池殇出人头地，又担心顾池殇的才学不够，所以才会冒充林曜之科考。”
“大宛开国以来，还没有女子科考，她是如何做到的？”谢时安问。
楼淮想了想，道：“你有所不知，沈小姐好像会一手易容术，女扮男装。”
谢时安默然无语，原来是蒙混过关。
他怎么也没想到，这场看似完美的科举考试，竟然隐藏着如此深重的内幕。
林曜之也眉头紧锁，心中五味杂陈。沈柔，堂堂丞相府千金，竟会做出如此之事。
“科举考试，本是公平选拔之地，沈小姐此举，不仅害了顾池殇，也玷污了科举的公正。”他冷冷地说，声音中透露出失望与痛心。
谢时安则默然，她想起沈柔那晚对顾池殇的情感，心中不禁感叹：每个人都有自己的执着与坚持，只是，有些坚持，或许从一开始就是错的。
两人又决定明日一早去寻沈柔，问清事情的来龙去脉。
走时，谢时安对他警告：“楼大人，你若是不想脑袋搬家，那么在我查出事情真相之前，你最好安分守己，不可将此事透露给旁人。”
楼淮浑身一颤，连忙点头如捣蒜：“下官明白，下官一定守口如瓶。”
午时已过，谢时安与林曜之离开礼部尚书府，踏入喧闹的街道。人群熙攘，车水马龙，两人的心情却异常沉重。
“时安，此事涉及丞相府，明日去寻沈柔，恐怕会有一番波折。”林曜之眉头紧锁，语气中透露出一丝担忧。
谢时安轻叹一声，目光坚定：“无论如何，我都要查清真相。科举公正，不容玷污。”
林曜之赞同：“也是。”
马车穿过街道，风吹起车帘，街道两旁铺子里的饭香飘了出来，馋的林曜之的肚子咕咕直叫。
他掀开车帘，朝外面看去，刚好看见伏羲酒楼，酒楼门前灯笼高挂，红光满面，显得格外醒目。他放下帘子提议：“时安，听闻京城伏羲酒楼的烧鹅一绝，我今天也陪了你大半天，不如我们去尝尝？”
谢时安翻了个白眼：“你想吃烧鹅直说便是，拐弯抹角做甚？”