齐府门口今日好不热闹，不少马车位列门前，门口挂寿联红绸，隔着府门就能听到里面客人觥筹交错的笑声。
齐老曾是天子老师，后又是太子恩师，这齐府本是陛下恩赐，皇恩浩荡，占地极广，初时陈列颇多，又怕齐师不喜奢靡，将原本的珠宝铄金大都换成了典籍藏书。
齐府鲜少设宴，齐师素来很不铺张，这盛大的府宅也是陛下强行赏赐，后来也用做接济寒门子弟开设学堂的地方了。
每每春闱，进京赶考的学子多穷苦，盘缠路费都已削薄了口袋，便可借住在齐府，白日里还能听齐老讲学是不可多得的机会。
朝廷之上，半数都是齐老门生，无人敢不给齐老面子。
沈知蕴的马车停了，白扁递了门卫请帖，有小厮从马车上将沈平山准备的贺礼抱进府门。
至于沈知蕴自己准备的贺礼则由白扁亲自抱着跟在她身后。
看着今日齐府之盛况，沈知蕴着实没想到办得如此之大，微垂眼眸，心中隐隐有了猜想。
刚进门还未见熟人，就有小厮在一旁候着，带到一边传话。
“老先生等您多时了，让我领您直接去内堂。”
沈知蕴点头示意，“有劳了。”
等从门外看不到沈知蕴的身影后，等了约莫一刻钟的时间，沈蕙怡才携婢女走上台阶。
“我们小姐是沈知蕴沈次辅的小妹，因着一些原因，未能同行，沈大人刚刚已经递上了请帖了罢。”阿蓝按早已想好的话和齐府门卫说。
今日寿宴文人居多，少不了诗文引据的名场面，不少客人都带内院的女眷来涨涨见识，再加上齐夫人也是爱好诗文，请了不少京城名女。
虽然沈蕙怡没有请帖，但沈大人刚刚独身进门，见沈蕙怡身着华丽，一看便是大户人家，齐府门卫不疑有他，放了人进去。
今日这日子，是齐府做东，又怎么能乱，谁敢作乱。
沈知蕴被领到了齐老的书房内。
屋内不点熏香，一股子陈旧书卷的味道，上好的毛笔挂了一排，这也算是齐老的特殊爱好——收集笔墨。
他还专收集各地的宣纸，有的百折不损，有的纹理光洁，有的则韧而能润。
齐老今已七十高寿，满脸的皱纹却不显力弱，只教人觉得精神十足，还能再讲个十年学堂。
但其实齐老从一年前起，就鲜少讲学了。
“学生沈知蕴，拜见老师。”
沈知蕴跪下拱手行了一个周正的跪拜礼。
“学生祝老师延年益寿，万事顺遂！”
齐老仰头哈哈大笑起来，指着沈知蕴无奈道，“你啊，给我行这大礼，叫我忒不习惯，显得我们师徒二人忒生分。”
沈知蕴站起来，从白扁手上接过贺礼，笑着说，“今日不同往日，礼数还是要周全的。”
“老师您这精气头十足，真不像是过七十寿的人，不会是来骗我们贺礼的吧。”
沈知蕴笑着打趣，将贺礼打开放到齐老面前的书案上。
“您看这贺礼，可还满意？”
齐老向身旁的椅子一扬下巴，示意沈知蕴坐这里。
红木的椅子，椅背曲线弧度柔和自如。
“你这顽劣，周全了礼数便能打趣我了？”
齐老笑起来眼睛就留着一条细缝，但那有神的眼珠子还是能从缝里透出光来，可见今日是真的开心。
齐老拿起红盒中的红玉苍树，本是不明沈知蕴怎么送了个这俗物，拿起来细细端详了片刻，在手上把玩着转了几圈，大笑，“这可是你自己雕的？”
“正是，学生手艺可还露怯？”沈知蕴笑着问。
齐老挥手一拍沈知蕴的脑袋，很是高兴，“好啊好啊，比那些不知道哪来的虚有其名的稀奇珍物合我意多了！”
齐老摩挲着红玉雕物，感叹道，“等我不日后离了京，带着这红苍树，就好像把你带出了京城一样。”
“离京？”
沈知蕴心里一惊，她从未听恩师提起此事。
刚才进府时不好的猜测如今坐实了。
一年前老师就有意脱离国子监的讲学，府中对寒门子弟的扶持仍然继续，不过自己却不再亲自讲学了。
今日府宴之大，全然不像老师作风，别人只道齐府少宴席，今日宴宾客，寿宴热闹，众人欢笑罢了。
而沈知蕴现下却知道了，这哪是寿宴，这分明就是告别宴。
平素故友难常身侧，也难聚集众人觥筹。
春日别离宴拜旧人，酒斛高歌悄然离场。
“我早在一月前就向陛下上提了辞呈，陛下怜我年老，也是同意了。等办完寿宴，就要离开京城了。”齐老笑着说。
“老师怎么如此突然？竟也从未和我说过。”
沈知蕴皱眉，这宴会一完，老师不日就要离开京城，日后再见恐不知何年何月了。
“也不突然，本来去年就想着要离京的，我甚至都没想着在京中过年，只不过没想到承州书院出了那么大的事儿，你这顽劣也如此鲁莽被关进了刑牢。”
说到这齐老似是回忆起什么，生气地一敲沈知蕴的脑门。
若要平时，沈知蕴定要装痛，惹得齐老仰头大笑。
但此时刚得知老师要离京的事情，实在也是笑不出来，扯了一个比哭还难看的笑，“这么大的事老师也不和学生提前说，难道还把学生当外人？”
“就当是给你处理承州书院时莽撞行事的教训。”齐老愤哼一声。
“那这教训也忒大。”沈知蕴的眼眶微红，赌气地说，“老师这样瞒着我，早知就不这么费心雕这红玉苍树了。”
起身作势就要拿回那贺礼。
“你敢！”齐老瞪圆了双眼，抱住红盒，收到的礼物哪有再要回去的道理。
“我也只是说说罢了，没想到不日后就要与老师分别了，京中事多，以后拜见老师的机会少之又少了。”沈知蕴又坐回去，心中悲伤不已。
“那敏识兄可也要出京？”沈知蕴又问。
齐敏识是齐老的儿子，在翰林院任职。
“敏识也与我一起呈了辞呈，他本就意不在朝廷，和我一起还乡开办书院去，正好过阵子你还要出京管那学田之事，崇州那地的书院你大可放心，有我和你敏识兄看着，乱不了。”
沈知蕴哀叫，“连敏识兄都要出京，真是人去楼空干干净净，半分也不念着学生我。”
“什么人去楼空，真是胡言乱语，白教你这么多年诗书了，瞎用的词句。”
话说明了，师徒二人的气氛也不再沉重，沈知蕴惯会装，惹得齐老捧腹大笑，但这也恐怕是二人最后一次惬意长谈了。
不多时，齐敏识来书房找齐老。
“敏识兄。”
沈知蕴站起来作揖。
“知蕴也在这里啊。”
齐敏识身着暗红色长袍，很是稳重大气。
“你去陪陪你师娘，她也甚是想你。”齐老拍拍沈知蕴，他还有些宴会的事情要交代齐敏识。
“是，老师。”
出了书房合上门，白扁几欲张嘴，沈知蕴看了几眼说，“有话说话。”
“齐老这事也过于突然，大人莫要难过了。”
沈知蕴转头看了眼身后老师的书房，深叹一口气，“老师看着精神矍铄，说话语速比以前慢了不知多少，吐字也是越来越不清晰。”
白扁微微睁大双眼，“大人您的意思是……”
沈知蕴看向远处，情绪不高，又说：“以前老师和敏识兄说话也是从不避着我的。”
或是时辰到了敏识兄来送药，又或是老师已经不能久坐敏识兄来劝谏，总归是瞒着她的不好的事情。
罢了，老师想如何便如何罢，他不愿让她知道，她就装作不知道。
步入前院，声音逐渐又热闹了起来。
因为是齐老作宴，少不了吟诗作画的场面，男女宾客只分席不分室，流水席就设在院中，露天美景，美酒佳肴，宾客欢矣。
有些不是齐老门生的朝臣想提前去拜见一下齐老，学生们都知齐老意愿，拉住此人坐下，语言激他，“老师一会就上座了，你这么着急提前去找老师，不会是做不出诗来想提前逃跑吧！”
众人大笑，有人笑得抚掌，有人笑得前仰后合。
那朝臣素来仰慕齐老盛名，也是个好与文人一辩的，能当朝任职的，谁不是科举头筹？现下被人嘲笑，激起他的好胜心。
“来来来，你说比什么！”
“来人上笔墨，徐大人要作诗了！”
众人欢呼。
沈知蕴从走廊走过，遇上熟人，也被拉着也要去院中作诗。
沈知蕴笑笑拒绝了。
“我先去拜见一下师母，一会儿就来与你们饮酒。”
那人笑着说“好，那我们就等你片刻，你可千万别逃啊！”
也只好放过沈知蕴。
齐师母在院中上座，儿媳在旁边陪着，周围多是女眷，一个个身着丝绣罗裙，或清雅或温柔，或娇俏或端庄，如蝴蝶般美丽。
再看那边才子儒雅，满腹经纶，这宴会办得倒像七夕宴。
想到这儿沈知蕴不由失笑，朝齐师母那里走去。
只是一抬头，却看见那些姑娘中一个浅色身影——是沈蕙怡。
沈知蕴蹙眉，她怎么来了？
还未去询问沈蕙怡，齐师母已经抬头看见了沈知蕴。
抬手慈善地叫道，“知蕴来这儿让我看看。”
齐师母比齐老小个十来岁，也已年近六十，但齐母身体却是很好。
“问师母安。”
“问嫂嫂安。”
沈知蕴先给齐师母行礼，再给齐李氏行礼。
身后的白扁将给齐师母准备的礼物交给齐师母身边的嬷嬷。
周围女眷见沈知蕴走来，多有羞涩。
沈知蕴年少有为，还未娶妻，而且长相俊美，又洁身自好，是多少女子的如意郎君。
因此她们也多接近沈蕙怡，想要打听打听沈知蕴可有心意的女子。
却不知一开始就忙错了方向，先不论沈知蕴根本不可能耽误好人家的女儿娶回去当摆设，就论找沈蕙怡打听此事，那也真是对沈府之事太不了解。
“有些日子没见知蕴了，你老师是个老古板，我总说想见你，他总道你政务繁忙，怪我不要打扰你。”齐师母和齐老还是有些夫妻相的，笑起来眼睛都眯在一起只留一条缝了，看起来慈祥和善。
“知蕴来了这些姑娘们都不说话了。”齐敏识的媳妇齐李氏打趣到。
姑娘们更是羞涩了。
有一女子在沈蕙怡旁边，拉住她的袖子轻笑，“你大哥哥果真俊美。”
沈蕙怡微低着头，扯了一个笑当作回应。
“立业成家，这业已经立了，这家何时成啊？”齐李氏轻捂手帕打趣着问。
齐敏识是个板正的人，但他娶的媳妇倒是个爱热闹的人，嫂嫂拿沈知蕴当弟弟，平素里最关心沈知蕴的终身大事，是以沈知蕴总是怕她。
为着行事方便，她身边倒是有个婢女兰玉，是个机灵懂事的，从小就陪在她身边，也知晓她的身份，情分甚浓，平日里帮她母亲料理府中之事。
后来她久不成家，渐渐传出风声，说她早有心上人就是这兰玉，给她管筹府宅之权，只是碍于门第之关系，终成遗憾未能迎娶。
沈知蕴听了直呼荒唐，兰玉倒是开心，毫不在意的说，大人是多少闺阁女子得不到的男子，如今被我得到了，这还不羡煞旁人。
“不急，我可真是怕了嫂嫂了。”沈知蕴无奈摇头。
见这当朝次辅被齐李氏为难住了，众人又不禁失笑。
这里女眷居多，沈知蕴与师母和齐李氏打过招呼后坐下聊了几句，也不便多留，便作礼告退了。
走的时候不动声色地掀起眼皮瞧了沈蕙怡一眼。
沈蕙怡的手抓皱了裙衣，轻咬嘴唇，和身边人打了招呼后跟了上去。
沈知蕴在前面走，走到人少的地方停下，转身问沈蕙怡。
“你怎么进来的？”声音冷淡，教人不怒自威。
沈蕙怡身形轻颤。
“齐师设宴，我也想来长长见识。”沈蕙怡揪着手帕低着头。
“我不想问第二遍。”沈知蕴冷眼看着。
“我就跟在大哥哥身后，护卫见我是沈家姑娘，就放我进来了。”
“没有下次。”
沈蕙怡连忙答应。
“我说沈大人去哪里了，原来在这里避着我们。”
这声音，又是顾晗书那个烦人鬼。
沈知蕴正想回怼，却看见沈蕙怡发亮的眼眸，心中奇怪。
不是吧……