灵引回到众弟子行列。
她一来，原本勾记得头昏脑涨的小弟子立刻精神。她自他们背后一一扫眼过，末了信手接过一本簿子，继续清算。
那得她解脱的小弟子喜笑颜开，蹦着就去了旁边绕绳装货。
好像没人注意到郑平直。
郑平直便愣愣地，自己都不知道自己是怎么迈开腿，到山门旁摆放着的破败蒲团上坐下。
打开食盒，最上层是一方叠好的热毛巾。他把手脸擦过，然后才慢慢地，端出里面的一个个木盒。
长的、方的、圆的，满满当当，米面粥饼、鸡鸭鱼肉都有。这分量不是专给一个人的，按最初的说法，是给长途奔袭的他们准备着，先用来应付一口的。
不过渐渐地，有些新来的不懂，有些吃惯了的不爱，大家卸完货一哄而散，剩下他，一口一口地把它们吃净。
他食不知味。
有些确认过、被重新堆叠捆实在新的木箱中的货品，被弟子们一根粗木杆挑起，一前一后两人成组，往山上送去。
脚步声络绎不绝，他们来来去去，气喘吁吁。
“小心点儿！”
“你别走这么快——听我的，一！二！一……”
“师兄你歇一下呀！这晃得我害怕！”
……
吵吵嚷嚷，连满山的虫子都抬头，忍不住要来分个高低。
卓无昭就倚在山门另一侧，拈一段草枝，圈折成环。
他高低得等到钱货两清的时候，百无聊赖，便信手做点儿什么，消磨时间。
至于能做出什么，那又是另一回事。
空地里的货品在减少，他扫过一眼，心里忽然掠过一个想法。
要是让三足鸟帮忙，说不定会快上很多。
他这么想着，一边走出几步，一边看向脚下的影子。
影子依旧是影子，在天光之下更不甚分明。
紧接着，另一道影子走过来，尽管细心擦拭过，那长靴上仍能看出泥渍。
卓无昭抬起头，就与灵悟对视。
“你是……”此次之前，灵悟并未在郑平直的队伍里见过卓无昭，不过看他年纪轻轻，劲装佩刀，便有判断，“郑领队新带入行的小兄弟？”
卓无昭没说话，倒是另一头的郑平直讶道：“卓公子，你还在？”
他挠挠头，看着地上摆开的盒子，风卷残云，油光暗淡。
“我不知道……”
“我不饿，所以也没打扰你。”卓无昭应着，郑平直已经一抹嘴，站起身来，向灵悟介绍道：“灵悟仙人，这位是卓无昭卓公子，是受立尊府‘紫气朝云峰’的……”
卓无昭把话接过去：“是受宿怀长山主所雇，随行护卫队伍的。”
灵悟怔了怔，也没深究，只是点点头，道：“辛苦阁下。”
他看卓无昭只捏着一团草，便扬声道：“应闻！”
那先发散茶水费的其中一名弟子跑过来，一看有陌生人，心里立刻分明，却还是问：“大师兄，怎么了？”
“可有替这位公子接风？”
“抱歉抱歉，我给漏了，现在就给公子补上。”
应闻递过小红布包去，嘴上笑说“辛苦”，心里大大翻了个白眼：什么公子！也不知从哪儿冒出来，少拿一吊钱，还到大师兄面前告状！
卓无昭收下，道：“是我初来乍到，不懂规矩，让你多跑一趟。”
他话说得诚恳，加上大师兄一脸平静，并无责怪之意，应闻也就气顺了：“没事啦，我跑来跑去才多远？你们千里迢迢来，好好歇息——对了，还有其他人没接到吗？”
卓无昭摇摇头，他看得清楚。
“那就好。大师兄，我喊上小听去帮别的了。”
灵悟“嗯”一声，叮嘱：“昨夜下过雨，地上湿，一步步走稳了。”
应闻早回过头，快手快脚地拉上应听，加入了运货上山的队伍。
忙碌在持续。
也有弟子跑下来时，虽然匆匆整理过，但仍看出几分狼狈，应当是摔了跤。
一旁，郑平直抽出空，把食盒收拾着，盖好。跟以前无数次一样，他把它放在蒲团边。
“郑领队，吃完了呀？给我吧。”
有眼尖的小弟子发现，她抬货路过，顺手就拎着。
郑平直在心里叹了口气。
凡人面对仙人，总是难越雷池。
这么多年，他听说过她的故事，天生灵慧，过目成诵，幼时便被这青秀宫的明烨真人看重，亲自接入山中，奉道至今。
她有飞升之才，有朝一日荫庇天下，恩泽万代——他都只在风里霜里，整队来去。
天生的泾渭分明。
可是……
没有可是。
郑平直第无数次，做下决断。
他决定让自己忙起来。
不过还没等他真帮上什么，山上传来不小的震荡。
起先是一声疾呼，转瞬即逝。
紧接着，更惊惶的尖叫声响起来：“应听师兄！应见师兄——”
又有一个女声喊：“后面的都停一停！停一停！”
山径间的队伍由此凝滞。
很快，一道身影逆行奔下，格纹袖、松枝衣，正是之前的应闻。
他喘着大气，快到山门几步脚一滑往下栽，幸好郑平直一把抓住他，将他直愣愣“端”到了平地。
“怎么回事？”灵悟忙问。
“有妖——”
应闻说了两个字，憋得满脸通红，灵悟扶着他，也深感心焦，却还是尽量克制道：“不急，先调匀气息，起——落——起……”
他声音温和有力，引导着应闻。不知不觉，应闻终于缓过来。
灵悟拍拍他的背：“慢慢说。”
“是妖鸟……一只好大的妖鸟抢走了我们的箱子！”应闻声音炸开，他把所见一股脑儿吐出来，“小听不肯撒手，被妖鸟连着箱子带走了！应见师兄和应念师姐冲上来帮忙，被一阵妖风掀开，应念师姐受了伤，应见师兄不见了！”
灵悟的脸色沉了下去：“什么样的妖类，敢来我青秀山放肆？我这就去见师父——”
“师兄，还是我去吧。”
一把清清淡淡的声音传来，如三月微冷的风，让人心旷神醒。
灵引放下了笔和簿子，站起来，看向灵悟：“你就留在这里，主持全局。”