路途平平。
虽是上坡，仍缓和安定，没有坎坷，没有急弯。风拂在脸上，带来爽气。
云畅昨夜回来的消息报给寨内，今日一切都准备妥当。卓无昭和良十七到此时才知这一带都是他家产业，即便亲缘庞杂，他不在嫡系，也依旧深受爱护，加上进了“风顺”，更添几分光彩。
在浮浪丘，江不如海，但“风顺”算个例外。郑氏白手起家，两代信誉，在坊间还是颇有美名。
于是这一趟循例，拜长辈、见亲友，祖孙和乐，父慈子孝，兄妹爱怜，忙忙兜兜。云畅好不容易脱身出来，母亲听他说起还有朋友要来，便叫人空出海边小院，送了特色的茶点食物，供他们尽兴玩乐。
云畅拉着卓无昭和良十七到时，其他人都先来，熟门熟路。
小口子在躺椅上晒太阳，郑承江、阿福、阿安在一旁围炉煮茶。竹板之下是支起的空层，海水湛蓝，金沙柔软。
“咱们阿畅少爷大忙人呀，江头儿还不奉茶？”
小口子一骨碌从躺椅上翻身，探头，一招招俩。
“不是你跪请，我不喝。”
云畅笑嘻嘻地回他，一手撑开衣衫，使得那原本工整熨帖的模样都松垮起来。他甩开靴子，赤着足，双臂一伸，就去抓小口子。
小口子赶紧窜出去，两个人追了半圈，碰翻这个盆，掀倒那个缸，沙飞石走，落叶簌簌。
最后还是小口子讨饶：“哎哎哎，好哥哥，我错了我错了，江头儿救命啊！”
郑承江数着茶碗，当没听见。
云畅把小口子“拖”回炉边。
卓无昭、良十七入座，各领一碗，旁边小案上盛着米糕、豆腐、酥酪之类，还有四方盘，叠着切好的饼子、炸馍。
粗食细脍，都在一处。他们就像还在船上，连水声都如出一辙。
“你昨天都没回来，害我催着江头儿，紧赶慢赶，阿福都快吐了。”小口子抱怨。
“我去骑马了。”云畅一本正经，“自己骑，你骑过没？”
小口子摇摇头，也没认输：“这有什么了不起？江头儿会啊。”
“我不会。”郑承江开口，他看了一眼云畅的腿脚，想说什么，一看云畅急得使眼色，立刻明白过来，忍不住笑了。
“怎……怎么回事？江头儿，你有事瞒我！”小口子大叫，阿福脑瓜子嗡嗡，抱着头，一脸苦相。
阿福闷闷地抗议：“我昨天没睡好，现在头疼。”
“是我吵的吗？我很吵吗？”小口子故意凑近他，阿福辩不过，拉着兄弟阿安，二人一边一个，又把小口子按在地上挠他痒。
小口子笑得乱蹬，起不来，只有求饶的份。阿安怕他呛着，还是拉他一把，放过他。
小口子累得够呛，一群人，就他像刚从水里捞出来。
“啧，闹腾。”云畅扔了颗青枣子给他，“记吃不记打。”
小口子哼一声，狠狠吃枣。
因为咀嚼，他的声音有些含混：“你们家知道郑头儿要退吗？你告诉他们没？”
云畅摇头：“还没有。反正过几天都会知道，江头儿今天来是客，总不好被他们逮着问吧。”
顿了顿，他有些无奈：“其实我也还没想好，之后到底怎么办。”
“什么？”小口子一时警觉起来，“你这是什么意思？”
“你也想跟郑老大、江头儿一样，不跑江了？”阿安不禁直问。
“呃……”云畅模糊地应一声，再次摇摇头，“说了，我不知道。跑了这么久的江，突然有点腻了。”
“你人在浮浪丘，就算干别的，也还是泡在水里。”小口子碎碎念。
云畅不理他，抬起头问郑承江：“江头儿，你呢？决定去处了吗？”
郑承江思索着，良久，才道：“我在家附近的小学堂那儿求了个夫子，他答应让我去帮忙，看看人，打打杂的，闲暇时跟着学。我准备先过个一年半年的，打个底子，再去找找门派，但我爹觉得浪费时间，不太愿意。他就想我先入个门派，自己勤奋点儿，一边修行一边认字，就算学不成什么，将来也有保障。”
云畅抓抓脑袋：“这话倒也没错。可是……两头忙，难讨好。”
良十七接话道：“有些门派会在习武之余，教弟子读书认字，你挑这种，不就两全其美吗？”
郑承江一怔，脸上渐渐浮现尴尬之色：“这种，我进不去。”
“嗯？”良十七意外，旁边卓无昭忽然开口：“郑老大这么催你，是有意向了吗？他选的哪儿？”
郑承江被说中心事，叹了口气：“其实有好几个。头一个，就是西面的‘玉树门’，那边掌门说我去就收，以后学得好，还可以安排进大门派做事。”
小口子竖起耳朵，听到这儿就“哧”了一声：“这个我知道，去给他们守一些偏门的山头荒地，一年到头别说回家，出来一趟都难。我有个表哥就是，三年没消息了。”
“我们有个叔叔也是，可苦了。”阿福想到都发愁，“想跑都不行。”
郑承江只有道：“我爹说，就算给大门派看门也是好的，至少不愁吃穿，干得好就地安稳，娶妻生子，不用折腾。”
卓无昭看着他，道：“其他门派呢？”
“大差不差。‘金贝门’跟渔坊有关系，我爹想着是不是有机会通过渔坊，以后进远洋队；还有‘海螺声’‘环雁帮’……他们都有绝学，也多少跟远洋队或者大门派有点儿关系。”
郑承江语气蔫蔫，说得也心不在焉。
“你都不喜欢。”良十七说的不是问句，他沉吟片刻，道，“那能够念书，又能够修行的，你看上哪个？”
郑承江愣怔。迎着良十七和卓无昭探究的目光，他迟疑，但不知怎么地，还是定了定神，把心里话吐露：“我……其实我想去‘七星岛’。”
众人都面面相觑。
小口子和云畅难得地安静，阿福推了推阿安，有些拿不准地问：“是……海里的那个吗？”