……
珊黛拉醒来时，发现自己已躺在一张干净整洁的床上，身上脏兮兮的衣服也全都更换成了新的。她试着活动了下双肩，背后随即传来一阵轻微的刺痛，但并不妨碍她的动作，这说明伤口已经被妥善处理过。
她缓缓撑起自己，随即看到不远处的桌前有一名女子正在清洗绷带。
“珍妮……小姐？”
“啊，你醒啦。”对方转过身来惊喜道。
还真是耶妮圣堂的修女珍妮。珊黛拉心中暗自惊讶，看来霞光夫人的情报没有错，乐园不是单纯的想要在此地建立一家公司，而是将辉煌堡的势力都移植过来了。这期间……到底发生了什么变化？
“请问，朝先生……”
“他就在隔壁，我去帮你通知他？”珍妮立刻猜到了她的想法。
这么一来，驻扎在边境的王国军岂不是跟强盗土匪没什么区别？
什么时候他们已经堕落到这个地步了？
当然还有一种可能，那就是朝阳说谎。
不过她随即又紧张起来，顾不上喝水道，“您消灭王国军队，占据了整个千林堡？”
朝阳笑笑没有回答，替她关上了房门。
珊黛拉的这个“他们”，无疑是已经上路的讨伐部队。
“你得先喝口水，我才会告诉你。”
“……”珊黛拉沉默，她知道对方说的都是事实。
“嗯哼。”朝阳早就料到了她会这么问，“因为实际情况和计划出现了偏差，导致我不得不更改计划，最终变成了现在这样子。”
她喝下一口水，然后眼睛又直直的盯向对方。
“麻烦你了。”
“因为你选择了乐园，不是么？”
“可他们马上就要来千林堡了。”
朝阳轻松说道，“放心，在诉诸于武力前，我会亲自跟他们谈一次。事实上，使者队伍已经出发了，估计明天就能碰到他们的前哨吧。如果萝夏公爵愿意退兵，我也可以暂时不追究艾尔科营犯下的罪行。”
“因为这不是什么光彩的事。即使她贵为公爵，放纵手下烧杀抢掠依旧会留下舆论黑点。”朝阳见怪不怪道，“何况她只需对自己的领民负责，如果雪之国联军真能挡住龙久军队的进攻，那她就是当地百姓口中的大英雄……甚至救世主。”
听到这番经历的珊黛拉目瞪口呆，她万万没想到，霞光夫人的收集物资居然是这么个收集法！
朝阳笑了，“看来你确实很想知道。也罢，我就从头跟你讲起吧……”说完，他将登陆那天到千林堡面临饥荒期间的事大致都说了一遍，“在艾尔科营不干人事的情况下，我就算想办公司也办不起来。唯一的遗憾是，这個罪魁祸首没有当场伏诛，而是看到大势已去后逃之夭夭，原来他活着逃到了摘星城。”
“所以我有一个想法，你不如拉你那位大小姐出来单干好了。”
她眨眨眼，不由得愣住。
但珊黛拉发现，自己竟没办法做这样的推测……她无法想象对方恶意欺骗自己的可能。因为过去哪怕听起来再荒唐的事情，他也一一验证了其真实性。
现在跟自己说话的……大概是朝先生吧。珊黛拉心想，神明应该不会这么关心一个普通人。她以前没见过神明，但现在不一样了，当她与可可茉奇交谈时，就有一种非人感——不是对方非人，就是她自己非人。
艾洛蒂出发前的小小报怨又浮现于耳边。
“朝先生，摘星城里发生的事……您知道多少了？”她迫不及待的问道，甚至因为过于激动，背部直抵心肺的疼痛让她猛烈咳嗽起来。
“我从来不知道……摘星城领主也没说过这点……”她喃喃道。
「不过有必要亲自解释吗？让莫格和他妻子来一趟病房，她自然就什么都明白了。珊黛拉小姐不是傻瓜，没有固执到只信你一人的话。」
“为什么不呢？少死点人总不是什么坏事。”
“伱担心乐园教跟联军开战的话，会波及其中的王国军残部？”朝阳抢先说，“我得承认，这确实是一个问题。但仔细想想，这支军队里还有多少人是你的旧友呢？又或者说……法勒斯.本将军所指挥的王国军，现在还剩下多少？显然萝夏公爵对边境军的渗透不是一两天的事情，就连撤退下来的禁卫军，也不一定仍愿意听从将军女儿的指挥。”
朝阳走向预备好的封闭间——在那里，他将完成灵魂转换，前往新的躯壳。
「你宁可让我们带一副躯壳先走，自己也要留在这里的理由是不想她误会吧？」
“不麻烦，你稍等！”修女轻快得跑了出去，不到半分钟，那个熟悉的男子便已来到她面前。
“谁知道呢？这事也不是一两天能定得下来的。”
当然有必要。
“可是……”
“她的目的是报仇，你的目的是保护她，那她也可以跟乐园联手啊。”朝阳理所当然的说道。他最近收到了丹恩的警告，称王都的宣传行动遭遇龙久家族针对性打击，这意味着龙久公爵对乐园教的扩张态度绝对称不上友善。或许时代已经在不知不觉中改变了，过去那种多个神明一齐活跃在人类世界中的环境已不复存在。
她犹豫了下，在朝阳即将离开房间前忍不住问道，“您为什么对我这么好？我只是一个没什么作战经验的前军官，战士水平也称不上顶尖，在辉煌堡时还抓捕过您。”
“可以叫我朝阳。”他摆摆手，“好好休息吧，你动过手术，需要静养一段时间。”
“咳……什么样的偏差……咳咳！”
朝阳递过来一杯水，“别急，慢慢来。我全部都知道了……通过入梦术。”
“我？”
有一点他没有告诉对方，那就是珊黛拉赶回到千林堡的那天，他看到了对方头上那根细细飘动的银白色丝线。
听到入梦术这个词，珊黛拉长舒一口气。
珊黛拉放下杯子，许久过后才说道，“谢谢您，朝先生。”
“您还愿意跟他们谈？”
按这个态势走下去，乐园也迟早会跟龙久军为敌。
“怎么，你觉得我们赢不了龙久公爵？”
“呃……我没有这么想。”珊黛拉感到心里跳得厉害，因为她顺着这个思路稍微细想下去，便会发现朝阳的提议相当可行，甚至比联合军更靠谱。她是见识过乐园教的力量的，那种组织力足以叫任何同行望尘莫及。“我就是担心伊莉兹那边……我不知道她会怎么看待乐园。”
对方是乐园的信徒。
而他作为乐园的创造者，又怎么能让信徒失望？
(本章完)