“周郎别看半面红在人前一副谦谦君子的模样，可奴家刚到他房里，他简直是个色中饿鬼，差点把奴家……”京墨梨花带雨地控诉着。
周荣听她这么一说，神色渐渐由惊转喜，心里的把握多了几分，又急着问道：“婉儿，这么说，你什么也没问到？”
京墨敛去哭啼，把画十三告诉她的来历一五一十说给了周荣，周荣若有所思地点了点头，这时，罗管家突然从门外求见，一进门就面色为难地看了京墨一眼，又对周荣笑着说道：“郡马爷，该用夜宵了，白姑娘的轿子也备好了。”
周荣会意，先遣下人送京墨离开了。
“你去监听地如何？”周荣再次向管家确认。
“我在门外听着，确如饿虎扑食一般。”管家详细描述了听到的言语和动静后，又凑近到周荣耳旁，问道，“还有一个人等着郡马爷料理呢。”
周荣冷哼一声，抬手狠狠比划了一下，罗管家会意，便退下办事去了。
已是后半夜了，猎猎夜风把一丸凉月刮到了光秃秃的树杈上，光影婆娑。
“可查出什么来了？”屋里，画十三放下了手中京墨留下的一件罗衫，给披星戴月而归的长灵连忙递了一杯热茶。
“十三少，大事不好了！又有一条人命没了！”长灵急得连连跺脚。
茶杯在画十三的手心当空一凝，他眉心一跳，重重叹了口气：“是不是徐达。”
长灵有些难以置信地回道：“十三少你是怎么知道的！我刚才经过周府时偷听到几个家丁说的，他们说徐达在狱中畏罪自杀了！”
“天一亮应该也就会传开了。”画十三神色晦暗地倒着茶，“想不到他下手这么快。”
长灵一屁股重重坐在了凳子上，撅着嘴苦着脸说道：“徐氏兄弟太可怜了，他们都不是坏人，为什么就这么不明不白地死了？他俩可是咱们进京后最先结识的朋友啊。”
“长灵，你在说什么傻话。”画十三放下茶杯，脸上淡若秋霜，缓缓说道，“不相干的人命，就当是夜风拂袖，甩一甩手罢了。”
长灵像个蒙昧的孩子愣在凳子上，也不知说什么好。其实长灵已经很久没听过画十三这样冷淡如霜的语气了，在大漠里画十三总是寡言少语的，到京城后，他整个人没再带着以前拒人于千里之外的一身刺，温润了许多，却总是忽冷忽热，别说别人，就连画十三自己也未必分清何时真何时假。
“长灵，京中所遇，淡以待之就是了。我希望你的剑在这里和在大漠时一样快，你已经失误过一次了。”画十三语气毫无波澜地提醒道。
长灵一下子想到了暗杀京墨时被她撞破的那一次，乖乖点头“嗯”了一声，回道：“对了，十三少，我已经查到，她是在五年前入京的，一直默默行医，不曾名声大噪。”
“五年前？”画十三思索了片刻，又问道，“在此之前呢，她在哪一带走动？”
“她虽在京城默默无名，可之前在江湖上以‘矫妆之术’声名远播，最早好像是在川蜀一带。”长灵虽对纷纭人事难以开窍，但打探各路消息可从不含糊。
“川蜀一带…”画十三脑海中飞快闪过一些片段，忽然他好像想到了什么似的心头一惊，怔了片刻后，又兀自摇了摇头，喃喃自语道，“不会的，那里早已满门覆灭了，怎么会还有活口留下呢。”
“谁在门口？”长灵耳中听到门外似有声响，猛地跳到了门口，“豁”地一下大开房门。
“我来取回我的罗衫。”京墨有些无措地站在门口，秋波微澜。
画十三眉心一搐，不知道刚才他们的话有没有被她听到。他把她的罗衫双手奉还，脸上的冷淡神情陡然漫起了温度，眉眼含笑地望着京墨道：“看来周太傅对白姑娘的付出很满意。”
京墨眸中没有半分笑意：“明日把画呈给他之后，你有几成把握揭晓画中秘密？”
“五成。”画十三看着惊愕不已的京墨，在她正要焦急质问之前，继续从容不迫地说道，“剩下五成，就要看你了。”
“我？”
画十三向疑惑不解的京墨低语了几句，京墨的秀眉时而蹙起，时而舒展，最后点了点头，两人似乎达成了某种默契。她离去前，眼里却别有一种复杂的疏离甚至戒备。
第二天早上，先是一顶周府专备的华轿从春满楼轻车熟路地沿小路款款入府，片刻之后，一个白衣公子携画前来登门拜会，踏碎了府门前的一地灿灿朝阳。
“半面红！想不到你居然这么早就来了！快进来！”周荣远远看到画十三带着东西前来，顿时喜笑颜开地亲自相迎。
画十三走到堂上，发现桌上堆满了各种各样的画卷，目光不经意地滑过周荣身旁的京墨，两人彼此悄然颔首示意。
“原来周太傅在陪白姑娘赏画，晚生来早了，扰了周太傅雅趣。”画十三深揖笑道。
“哈哈。你居然这么快就把画拿到手了？真是叫周某刮目相看啊。”周荣两眼放光地直直盯着画十三手里的画。
“碰巧昨晚上楼时一片漆黑，脚下踩空了，冷不防摔了一跤，便借口去沁园寻医问药，费了点心思拿到了此画。”画十三说得娓娓动听，语气十足地泰然自若。
周荣看了眼画十三左脸上赫然肿起的巴掌印子，撑地胎记都涨了起来，心里十分满意，更是怜爱不已地看了看京墨。
以小谎掩饰大谎，画十三知道这一定不会让周荣多怀疑半分。
周荣接过画十三呈上来的画，双手明显抖了三抖，仿佛接过的是不是一张薄纸，而是沉重难胆的千斤顶，他迫不及待地展了开来，微颤的双手突然紧紧攥着画轴，默然愣了良久。
京墨见周荣这种反应，疑惑地看向画十三，担心是否有何不妥，画十三安宁如故地回视她，她燥乱如麻的心稍稍安静了一些。
周荣突然扭过头来，目露凶光地问画十三：“半面红，这幅画，你有没有打开看过？”
“看了。”画十三扫了一眼周荣攥画攥地青筋暴起的双手，他目不转睛地迎着周荣凌厉的目光。
“那，你看出什么来了？”周荣额上的青筋已经隐约可见，从咬紧的牙槽间挤出这几个字。
“先请周太傅恕罪，晚生才敢说。”画十三突然匍匐跪地，战战兢兢地先行求饶。京墨在一旁却十分吃惊，不知道画十三葫芦里卖的什么药。
“你说来听听，说错了，我不怪你。”周荣心里想的是，一旦有第二个人看出其中门道来，就不是怪不怪罪的问题了，而是留不留他的命。
“依晚生看来，周太傅这幅画——”画十三一脸初生牛犊不怕虎的样子，看着周荣眼中的窄窄凶光，继续道，“虽然青山绿水画功了得，但美则美矣，无甚新意，不如周太傅后期的大作。”
周荣紧绷的神情突然放松了许多：“你真这么想？”
“晚生实话实说，如有冒犯之处，还望周太傅恕罪。”画十三煞有介事地求饶道。
“哈哈哈。你救了我的命，又帮我拿到了多年求访的东西，我怎会怪你？”周荣满意地收起了画，重重地拍了拍画十三的肩膀，“我记得上次问过你有没有师父，你说他早已病故。周某十分赏识你这个人才，不知你愿不愿当周某的徒弟，他日随我一道入宫修画，共事翰林画苑？”
画十三眉峰骤然一缩，没错，他此行的目的就是为了通过画馆重入皇宫，如果能成为周荣的徒弟，必定能更轻易地找到他当年下毒的证据，扳倒他，毁灭他。
“多谢周太傅厚爱！”画十三深深稽首，肃然回道，“但是，晚生曾被高人算过命，说晚生乃是百年不遇的天煞孤星，生来克死了父母，长大克死了师父，现在连刚进京就相识的徐氏兄弟也被我克死了，晚生惶恐，不配投入周太傅门下。但晚生必定竭尽所能，甘做周太傅脚边的一条狗，听候差遣。”
宁可自侮成为仇人的狗，也绝不认他做师父，哪怕这样一来会错失诸多机会。师父二字，正是画十三真真假假演戏的边界。
京墨不禁大吃一惊，不管画十三的目的是什么，周荣开口收他为徒绝对是百利而无一害的，他一向狡猾机灵，甚至不惜涎皮赖脸、花言巧语地向周荣投诚，怎么在这事上如此执意反对？
“周郎，你看你，平白抛出这么大的赏赐，把人家公子都吓傻了。”京墨笑着拉周荣坐下，暗暗给画十三使了个眼色，示意他尽快应承下来。
“周太傅，晚生乃是乡野之人，无依无靠，只想留在在太傅身边当牛做马，不敢另有奢望。”画十三低声下气地娓娓道来，听得京墨一头雾水。
“你难道真的就别无所求？”周荣顿时拉下了脸，皱眉打量着画十三。
“我……”画十三一脸为难的样子，支支吾吾地深深望了一眼京墨。
周荣顿时会意，紧凝的眉头蓦地舒展开了，爽朗地“哈哈”一笑道：“原来，你半面红还是个多情种，不爱功名爱美人？”
画十三抬手摩挲了下鼻尖，悻悻地笑了笑。但眼里的认真与清醒绝不含糊，他知道，越是在周荣面前暴露他的弱点所在来转移注意，周荣越会放松警惕。
“不过，对于不该觊觎的人就要收起你的色胆，明白么？”周荣抖擞威严，但语气分明轻松了不少，“我给的殊荣你不要，你要的女色也不该要，既如此，你有没有别的想要的？”
画十三一字一顿说道：“我想要这幅山水画。”