秋风萧瑟，落叶纷飞。
石嵩与阿来自向阳镇别了丁仲彦便一路向南跨过大荒岭，拂晓路过大荒岭时，见一小队女道士在昨夜的横尸遍野的山寨上搬运粮食和收拾金银珠宝，一个女道士看到石嵩路过驻足观看，微怒道：“有什么好看的，趁火打劫，没见过啊！再看剜了你的眼睛。”石嵩无奈的摇摇头，跟在阿来身后继续赶路，悄悄对阿来说道：“昨晚刚杀了他们，天还没亮就有人来捡便宜了。”阿来道：“大荒岭横跨东西，延绵万里，在西岭上不止仅有马贼，贼窝附近亦有几家小门派，看他们装扮，应该是附近妙木庵的尼姑。”石嵩回望那几位尼姑又各自忙着搜刮财物粮食去了，真是世道大变，人心不古，居然连尼姑都不好好念经诵佛，跑来学强盗了。
二人翻过大荒岭，一座辉煌灿烂、人头攒动的城区展现在眼前，朝阳映射下，气势恢宏万分，石嵩说道：“这儿的人起的真早呀。”阿来道：“这里是皇城北门，从皇城东门向东走路三天便可到达泰山仙派，骑马一天就能达到，我们今天要在这里呆上一天，明天早晨骑马赶路。”石嵩对这里不熟悉就没有多言，跟着阿来住了一家客栈，昨天一晚没休息，二人倒头便睡，待到午时用过饭后，石嵩在院中练习乾坤棒法，树叶随秋风落了一地却无人打扫，乾坤棒法灵活多变，呼呼生风，练习片刻，石嵩便觉得如今棒法精进不少，全力一棒足以打死一头黄牛，摸摸自己近几日渐渐变粗的臂膀兴奋不已，忽觉手中的空心铁棍相较以前轻了许多。
阿来一直坐在院中一动不动的坐着，一会儿站起身来满脸失望的望着天空出神，石嵩问道：“阿来大哥在苦恼什么？”阿来回过神来道：“同你一样年纪时，我便在这皇城生活，不过那时我是乞丐，沿街乞讨的我机缘巧合之下被丁先生所指点，随他习武，修习大悲掌，渴望一天能修成真仙，飞升天阙，修习三年后筋骨境就已大圆满，只差一线便要突破御气境界，承蒙丁先生不弃传授我五虎御气真法，可是已经两年之多了我停留在大圆满毫无进境，境界不突破五虎御气真法也无法修炼，若是强行修炼，自身筋骨会承受不住而爆掉……”
石嵩此刻才知筋骨境后面的御气境需要修习御气真法才能御气飞空，看来在自己需要一部御气真法，但随即一想，能否练到筋骨境大圆满也未可知，还贪恋什么御气真法，正是痴心妄想了。
午后无事，石嵩就想看看这繁华皇城，走到一条商街，各式商品琳琅满目，还有赌坊、酒馆、茶馆，甚至还看到一处拍卖行，石嵩从小就没见过什么世面，准备抬脚进去，门口站着两人伸手拦住了他，道：“小兄弟，第一次来吧，门槛儿费要交的。”石嵩被拦下就转头站到一旁观察，每每来人都是要交一定费用的，看来那两斯没有骗人，心道：“不给钱还真不让进，进去见见世面也好。”马上摸出自己身上本就不多的所有余钱，走到近前道：“这些够吗？”其中一人一把全抓了去，说道：“够了，进去吧。”还在思量是不是给多了，就被一把推了进来，拍卖会已经开始，二楼栏杆后坐成一周的是各拍品的东家及大买家，一楼站着的都是小成本买家及一些像石嵩一样看热闹的，摩肩擦踵，人头攒动。
皇城之内，众人都已练武修仙为荣，尤其能拜入各大仙派学习仙术更是光宗耀祖，只见厅室中央一座四尺高的方台上摆着的是一株淬骨草，专门为筋骨修为没有进境卡死关头不能突破之人用的，省去了好多人苦修五年，阿来是修炼方面的天才用了三年时光就修炼到了筋骨境的大圆满，普通的人要在这一关至少修炼五年以上。石嵩并不认识这种草，听到台下之人议论道：“这淬骨草不仅非常少见，而且功效也非常神奇，专门为筋骨境的修炼者所用，不论此人在筋骨境什么修为，服用之后皆可瞬间提升到筋骨境大圆满。”石嵩现在的修为若是吃了这棵草就可以达到阿来那般境界，台下另一人也说道：“不错，若是筋骨境大圆满的修炼者服用后就可以突破到御气境。”，台下围成一圈的竞拍者们议论纷纷，但是没有几个出价的，皆因其价格昂贵，价值白银二十两，他辛辛苦苦在宾如归打工十余日才挣得几个铜板，假如兑换成银钱也够自己吃上十年八年的，大多数人都是来围观的，楼上坐在北位的一位老者开口出价二十五两，在二层坐着的不是豪客就是超越筋骨境或者御气境的强者，也没人能看得上这棵草，唯独这老头愿意出钱买，而他也是超越御气境的强者。
再看此人，正是暗夜教的长老岳夏，由于自己孙子岳虎资质较差，他四处在为岳虎采购灵丹妙药，帮助孙子提升修为，可见这岳夏对岳虎那是疼爱至极，只听得与其坐对首的另一面，正南方的一位小伙儿高声喝道：“五十两我要了。”岳夏抬头一看，说道：“原来是泰山仙派的七少主欧阳少峰啊，既然少主想要那老朽就不争了。”欧阳少峰道：“岳长老想要那就五十一两拿去吧。”岳夏长老甚是气结，若是没人相争二十五两就能拿走，而欧阳少峰加了一两让其带走，就是要嘲笑岳夏小气不肯出大价钱。
欧阳少峰又说道：“这淬骨草对您老应该没用处了吧，听本仙派长老说你有个孙子及不成器，没有修道的潜质，是想为你孙子买这棵草提升修为吧，哈哈哈哈！就算吃了这棵草也不过是个筋骨大圆满，还不如我吃了呢，前不久我刚达到筋骨境大圆满，期待御气境也很久了啊。”岳夏道：“我孙儿力气大！”这一句又换来了欧阳少峰和其手下的一阵大笑，被欧阳少峰气了个大吐血，但又顾及泰山仙派势大不敢对其怎样，只得附和着笑了几声，石嵩心道：“看那位老头穿着服饰，应该和上次带走金天放的人一样，都是暗夜教的人，这泰山仙派的少主年纪却小多了，而且口气也这么大，极是不讨人喜欢，更何况泰山仙派的诸葛宇抓走了常贵，终究和泰山仙派要成为敌人的。”欧阳少峰是泰山仙派的七少爷上面有六个哥哥，都是极为出色的年轻才俊，而这七少爷更是修道方面的奇才，十岁开始入道，十三岁就修炼到了筋骨境大圆满，和阿来的境界相同，阿来也是用了三年修炼到大圆满，只是停留在大圆满已经两年时间，若是服用了淬骨草亦可以突破到御气境，只可惜石嵩和阿来二人并没有钱。
淬骨草最终是以五十两的价钱被欧阳少峰收入囊中，在这位年仅十三岁的小少爷威逼之下，竟然没人与其竞价，顺利得手，而下一件拍品是一卷古朴的竹简，台上的竞拍讲师介绍到：“经拍卖行老前辈鉴定，这是一部御气真法，不过并不完整。”讲师徐徐展开竹简，举起向众人示意说道：“在此竹简的末端，我们可以清楚的看得到曾经被人用利器所削留下的痕迹，观其竹片与麻绳的断口，年代比较久远了，所以本拍卖行并没有私藏另一半，而且确保此御气真法来历正当，各位买家并无后顾之忧，东家给的竞拍价是一千两白银。”台下一阵唏嘘。
“拿着半个御气真法就想哄人，还一千两高价。”
“就是啊，半部真法如何修炼。”
“残缺的御气真法毫无价值，东家还当宝了。”
……
石嵩静默不语，众人你一言我一语的讨论起来，唯独二层之上的各位豪客没有动作，也不说话，这些豪客当中的大部分都是当今武林高手及仙道中人，武林中人都极为低调，而部分仙道中人就不那么老实了，石嵩则看到空中纷纷数道光点弹向竹简，台下之人都没注意到这一现象，如意默默地传过一道意念：“这些人在做标记，看样子他们不是想买，而是要抢。”石嵩不懂的用意念进行交流，只能默不作声，这部法诀最后让欧阳少峰以三千白银拍到手，其中一些武林人士也做了竞争，但毕竟家底没欧阳少峰丰厚。拍卖会还在继续，欧阳少峰对后面的拍品已没了兴趣，起身与相识之人道了别，欧阳少峰拿出淬骨草对岳夏道：“我欧阳少峰突破筋骨境是迟早的事，这淬骨草对我也没用，如果岳夏老前辈想要这淬骨草，晚辈可以拱手送出。”岳夏道：“老朽是想要，但是天上没有掉馅儿饼的事儿，我想七少爷不会白给的吧。”
“前辈智慧过人，只要前辈要拿暗夜教的暗夜御气诀作为交换，小辈就愿送出这淬骨草。”
“泰山仙派的五岳御气诀与我暗夜教的暗夜御气诀同为当世五大气绝，难分高下，七少爷只要突破筋骨境即可得到你父亲亲传五岳御气诀，无需贪图暗夜御气诀，本教有教规，非本派弟子不得传授。”
“既然岳老前辈无意传授，少峰就此告辞。”欧阳少峰将淬骨草收起就出门而去，拍卖会仍在继续，石嵩无心看下去，他只关心那淬骨草，一路跟随欧阳少峰一伙儿人直到出了城东，这伙人中欧阳少峰修为最高，其他都是平时一起的玩伴，毕竟都是十几岁的孩子，除了玩耍没有专心练武之人。突然欧阳少峰停下脚步说道：“身后的英雄，跟着我们都出城了，还不现身吗？”