“军部、总统府、政法院、研究院……啧啧，这可真是不得了啊。”休斯咂着嘴，目光缓缓扫过地图上用红圈标出来的几个地方。
玛斯坦等他看完，就伸手把地图拿过来，折了几折，甩了一个响指，火苗从手指间冒出，舔上了那张地图，不过短短几秒，整张地图就燃成了一堆灰烬。
“现在的问题是，除了我们之外，军部……不知道还有谁可以相信。”
休斯看着那堆灰，叹了口气，抓了抓头发，
他之前是说没有证据，其实现在，也还是没有确实的证据。但是……这些地方，有人经常出入下水道，这本身就十分可疑。
“好吧，我会暗中调查看看。”休斯叹了口气，瘫在了椅子上，“啊啊，工作又增加了啊。怎么就这么多事，我还想悠悠闲闲地带我家小爱丽莎去度个假呢。”
玛斯坦直接无视了他的抱怨，只交待，“你自己小心点。既然是把整个城市整个国家搞成炼成阵这种大手笔，大概也不会在乎一个中校的性命。”
“放心，我才舍不得丢下这么可爱的女儿呢。”休斯掏出女儿的照片，强行递给玛斯坦看，“我的小天使，马上就要三岁了，是不是特别可爱？啊啊啊，简直心都要化掉了。”
玛斯坦面无表情地把这个女儿控推开，“是是，你家女儿最可爱了。我的意思是，你带上樱小姐吧。”
“不用了，你自己现在还是个诱饵你记得吗？”休斯几乎只用了一秒就恢复了正经脸，“现在我们要利用樱小姐没人能看见的特质，先把斯卡抓出来，这个是最优先的。城市炼成阵的事虽然很可疑，但是目前还很平静，应该不是这一两天就会发动的。我会慢慢来。但斯卡如果放任下去……不知道他还会杀掉多少国家炼金术士。这个损失就太大了。”
炼金术士里固然有修·塔克这样利欲薰心罔顾人伦的人，但大部分，还是正正经经的学者。正是广大炼金术士们的研究，在促进着这个世界方方面面的发展。如果因为战争遗恨，就这么不明不白地被杀了，的确可惜。
休斯四处张望了一下，试图寻找他看不见的那个人，“再说了，樱小姐又不是你的部下，让人这么加班，你给薪水么？”
玛斯坦：……
小樱的主动帮忙，安静服从，“好用”，还真是让他忽略了这一点。
他就跟着也看了一圈。
但……同样并不知道小樱在哪。
看着他假装平静实则一脸茫然的脸，休斯笑起来，摆摆手回去做事了。
他是在调侃玛斯坦，但在另一个意义上，未必不是在提醒他。
小樱跟丽莎他们那些跟随他多年的部下又不一样，在这个敌我难辩的时候，她真的可信吗？
城市炼成阵的存在，也是小樱画出来的，真的只是无意间的发现吗？
玛斯坦把小樱留在身边，当然也摸了一下底，知道她一个乡下小城的老师举荐来跟修·塔克学习的。但在那之前，却无迹可遁。
这也不是什么奇怪的事。
才经历过战乱，到处都有流动人口，没有什么特别的地方，谁也不会去注意一个普通人。
但是小樱这样子……又怎么能算是个普通人？
玛斯坦特意问过艾尔利克兄弟，小樱对他们的说法，是她莫名其妙地出现在一个炼成阵里，爱德华觉得她是被人炼成的。但不论是他们兄弟，还是玛斯坦，都不知道这种技术。何况她后来还把身体给了妮娜用，自己变成了灵魂状态，但是跟阿尔冯斯的情况也不一样。阿尔冯斯是绝对不可能离开那副铠甲——准确的说，是那个炼成阵——的。也就是说，炼成阵才是他灵魂存在的基础。小樱这样……算什么？鬼魂吗？
玛斯坦一开始的时候，简直觉得世界观都要动摇了。
慢慢才算是习惯了她的存在。
但是……认真计较起来的话，的确还是很可疑。
玛斯坦静了一会，还是开口问道：“樱小姐这么帮我们，只是为了找到斯卡么？”
小樱这时其实就在他的办公桌旁边，伸手拿了张纸，写道：“是。”顿了一下，又补充，“我很喜欢艾尔利克兄弟。”
这个理由……
也没什么不对。
身世凄凉的少年，自强不息，努力向上，还挺阳光乐观，谁会不喜欢呢？
玛斯坦自己虽然每次见到爱德华都挺嫌弃的样子，但其实自己心里也挺欣赏他们的，不然也不会给他们那么多方便。
为了自己喜欢的人不受伤害，为了达成喜欢的人的目标，倒是可以解释她为什么这么主动地帮忙。
玛斯坦抿了一下唇，又问：“樱小姐是为什么才学习炼金术的呢？跟那对兄弟一样，想找回自己的身体吗？”
她自己的身体……小樱的目光有点悠远，大概忆经化为尘土了吧。
都已经做了这么多年的死神，她对身体还真没那么执着了。
小樱写道：“不，我只是想回家。”
玛斯坦皱起眉，“回家？你家在哪？”
“大概是另一个世界吧。”小樱写，“也许……就在门后。”
作为顶尖的炼金术士，玛斯坦对真理之门也算有所耳闻。他沉吟了一会，轻轻道：“人体炼成之所以成为禁忌，并不是没有理由的。妄图违抗自然规律，操控生命，必然要付出超乎想像的代价。”
这也是小樱一直没敢去尝试的原因。
只剩下灵体的她，到底还有没有用来交换的本钱？
如果在开门的同时就魂飞魄散的话，死得就有点没意义了。
最稳妥的办法，是帮艾尔利克兄弟找到取回身体的办法，等他们再次炼成时，跟着蹭过去。
就在这时，护送爱德华他们回乡的阿姆斯特朗少校打了电话回来，说在路上的时候，发现了失踪已久的提姆·马尔科博士。
“什么？他还活着？”就连玛斯坦，也不由得惊叫出声。
可惜阿姆斯特朗并没能把人带回来。
挂掉电话之后，玛斯坦双手交叉，撑着下巴走了一会神，然后就看到飘在面前的纸上写着“他是谁？”
“马尔科博士吗？”玛斯坦叹了一口气，“你知道爱德华他们在寻找贤者之石吗？马尔科……曾经做出过它的替代品。”
贤者之石！
怪不得他刚刚会那样。
“在伊修巴尔战争时，很多炼金术士都曾经用过，这么小小的一颗，”玛斯坦伸出手指比了一颗豌豆大小，“就可以无视等价交换的原则，无限制地放出炼金术攻击，威力巨大，战绩斐然。”
“那后来怎么……”这个时候，小樱就真的觉得他听不见自己说话太不方便了，说到一半又顿下来，匆匆写道：“只有替代品？后来没有继续研究了吗？”
“那场战争之后，他就失踪了，连带研究资料也全都不见了。这么些年，一直也没找到，都说是已经遇害了。没想到今天竟然又听到了他的名字。具体……等他们回来再问吧。”
小樱点点头。
就好像本来一片迷茫的未来里突然多了一点希望。
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