没有虚礼，两个人埋头苦吃，将满桌子饭菜吃了个七七八八，才放下筷子，以茶水漱口，出了隔间。
捧着肚子，程廷坐在椅子里，感觉十分安宁：“我娘去许家提亲了，和聆风说的一样，惠然姐姐没答应。”
他有点伤心，但是伤心的有限，因为早有预料，所以很快就缓过了劲，连同那份感情也像是缓过了劲，变得淡淡的——仿佛炽热之心随着在码头上奔跑的那股劲淌了出去，他泄了气，不再为此满地打滚，喝的烂醉如泥了。
他也感到奇怪，从前也是他一个人登台唱戏，却是劲头满满，现在也还是一个人唱戏，为何就疲惫地唱不下去了？
他看着自己折进来的那枝桂花，由着自己的人生大事，忽然想起来两位挚友的大事。
“聆风今年十六了，你们.你要入赘吗？”
邬瑾摇头：“她不会要一个奴隶似的夫君。”
程廷好奇：“那她要什么？”
邬瑾喝了口茶：“她要一个头脑聪明的幕僚，一个忠心耿耿的属下，一个有手腕的同伴，以及一个可以四面斡旋的朝官，
如果你姑父还清醒，赵先生也还活着，他们也不会愿意让我在此时和莫聆风成亲，无论我是不是入赘。”
“为何？”
“因为聆风是他们养的猛兽，在最应该张牙舞爪之际，绝不能囿于感情。”
程廷听着，没太听明白，但是隐隐感觉这二人前途坎坷，说不出话来。
半晌后，他才问：“你要等到她长大？若是她改变心意，你又怎么办？”
邬瑾笑道：“两块石头，有什么好改变的。”
程廷听了这话，愣了一愣，感觉这话平平淡淡的，而且是脱口而出，但是有种特别的深情，仿佛是彼此心意相通，无需多言。
他们太聪明了，剔除感情之外的权利、地位、财富、样貌，只寻求那一点心有灵犀，因此而变得很“笨”，笨的固执。
程廷站起来伸了个懒腰，把自己满身的疲惫抻出去：“走，咱们去牵狗，带狗玩去。”
邬瑾站起来，从屏风上取下鹤氅，伸手穿上，收拾了桌案上的东西，和程廷一同往外走。
两人走出去角门，出了莫府的巷子，没走多远，胖大海就狂奔而来，气喘吁吁停在程廷身边，给两人行了礼，随后对程廷道：“三爷，老爷找您，让您快些回去。”
程廷拉拉了脸：“驴也没这么使唤的！我不干了！”
然而难得被父亲青眼相加，嘴里说着不干，两条腿还是跟着胖大海走，边走边扭头对邬瑾道：“明天等着我吃晚饭。”
邬瑾点头，继续往家走，天幕一寸寸在他身上落下，直到黑暗彻底将他笼罩。
他回到家中，前院里弥漫着一股甜香气，邬母正在清点白饴糖，邬父坐在小轮车上，把糖块捡到布袋子里。
邬意学徒出师，如今自己挑着担子卖糖，预备着再过个几年，就去赁个铺子，开糖铺。
“老大回来了，”邬母抬起头来，“你看看这糖，怎么黏了？”
“潮了。”邬瑾上前帮忙，将黏了的捡出来，“冻一冻就好了。”
邬意从外面进来，脸上藏不住的笑意，见父母和邬瑾都在，连忙敛了笑容，但是眼睛还是亮晶晶的，腰间挂着一个荷包，上面绣着鲜亮的四季景：“哥，你回来了。”
邬瑾点头，目光从荷包上扫过，邬意连忙把荷包扯下，塞进袖子里，神色有些不自然。
他拿起一块白饴糖放进嘴里：“阿娘，别人说以后要是开个糖铺，挣的可比现在多，要是去蜀中收糖，挣的更多。”
邬母看他一眼：“谁说的？”
邬意含含糊糊：“就是……认识的朋友，一个卖油枣的。”
邬母目光在他身上转了一圈：“少胡思乱想，把眼前的事干好再说。”
邬意红了面孔：“知道。”
一家人收拾了东西，邬母叫住邬瑾，进正屋说话——屋子越住越大，然而一家人却是越来越少在一起，二进的宅院，反倒不如从前温馨。
邬瑾给邬母拉开椅子，又伸手摸了摸茶壶，见里面有温水，便揭开茶盏，给邬母倒上一盏：“阿娘，喝水。”
邬母接在手里，喝了一口：“老大，莫府有个小厮，是不是进京赶考去了？”
邬瑾点头：“是。”
“你不去？”
“阿娘，”邬瑾坐下来，柔声细语，“儿子今年不去，三年后再去，虽然儿子在莫府，但是从未中断过读书，人的学问，非一日之功，三年之后，儿子一定能够金榜题名，您放心。”
邬母听他三年之后，还会去科举，心中总算有点安慰。
邬瑾又道：“阿娘，老二已经十六，若是有合意的姑娘，就请媒婆去提亲，宅子也给老二，不必死守着规矩。”
“不行，老大不娶老二先娶，瞒着锅台上炕，没有这样的道理！你先成家，老二再成家，再等三年六年，老二也等的起！”
邬瑾沉默半晌，长叹一声，柔声道：“阿娘，我若是终身不娶，老二也等吗？”
邬母听到这里，耳朵里“嗡”的一声，四肢百骸的血全变作了烈火，烧到心口，烧到眼睛，烧到脑顶心，连同神魂都烧的痛不欲生，一颗心不知道落在哪里跳，只是痛，边跳边痛，跳的眼前一片血红。
她张了张嘴，想要问一问他这是什么意思，然而嘴一张，只有一点微弱的气流从喉咙里出来。
眼前还模糊着，灵魂仿佛是出了窍，她喉咙里“咕噜”一声，往旁边一倒，
“阿娘！”邬瑾迅速起身，走到邬母身边，将他扶了起来。
他一手把邬母扶起来，扭头冲外面大喊：“老二，快去请大夫！”
邬意在外面吃糖，听了邬瑾的疾呼，一口糖险些卡住，来不及进去看，拔腿就跑。
邬父坐在小轮车里，动弹不得，急的大喊：“老大，怎么了？出什么事了？”
邬瑾抱着邬母出来，走至自己厢房门前，抬脚踢开房门，将邬母放到床上，又飞奔出来，拦腰将邬父抱起，送进屋中，放在椅子里。
“老大，你娘……”邬父急切地探出脑袋，往床上看。
“我先去取药。”邬瑾急急去了二院，从爹娘屋中取来万应膏，用食指挑出一块，抹在邬母太阳穴、人中、虎口之上。
片刻后，邬母缓缓睁开双眼，看着眼前满面忧心的邬瑾，眼泪“唰”地淌了下来。(本章完)