「箭头是在堡寨里取的，」李一贴将银针放回原处，「就算箭头完整取出，也不清楚有没有留下细小的碎片在伤口里，伤口又太深，不可能彻底划开查看。」
说到这里，他别开脸，将目光放在药箱上，不去看莫千澜的脸色。
莫千澜并非好人，但在他看来，莫千澜本身已经是一场不可挽回的悲剧，而莫聆风，也极有可能走上这条路。
他紧接着，施舍般的加了一句：「我能保住她的命。」
莫千澜脑中紧绷的弦随之一松，沸腾的鲜血平息下去，额头上出了一层细细密密的冷汗。
低头看着衣襟上的鲜血，他长舒一口气：「谢谢你，这几天让她休息……家里的事，我来。」
李一贴从屋子里出去时，已是漫天云霞。
屋外种着几株赤色紫薇，花色火红，微风一至，花枝颤动，舞燕惊鸿，花影随着日影不断移动，直到花色与霞光融为一色，才渐渐消失。
他一屁股坐在椅子上，看着咕嘟个不停的两个小药炉子。
他救治过的病人成千上万，然而没有人能像莫家兄妹那样令他动容。
因为他们原本不至于此，是一双手将他们活生生推到了如此境地。
莫千澜痫病昏迷后，他多次用针，强压着莫千澜昏睡不醒，以此延长他的寿命，让他能多陪一陪莫聆风，然而莫千澜还是醒了过来。
一个姨娘站过来，小心翼翼发问：「李大夫，我们能不能进去给大爷喂参汤了？」
她们一直坐在院子里，除了莫千澜跌下床的一声重响，便再没有听到其他动静。
李一贴拿起扇子扇炉火：「刚才我给莫节度使行针，逼出来一口瘀血，你们一并收拾干净，吃完这一副药，方子重新改。」
姨娘点头，去端热水，李一贴抬头看了一眼蹲在院门口听候调遣的殷北，喊了一声：「殷北，程三爷还在不在前堂？」
「在。」
「你跑一趟，把程三爷请来，就说我找他有事。」
「好。」
程廷此时正在前堂挥毫泼墨——果然不出程家大姐所料，递给莫聆风的拜帖飞雪一般堆积在前堂，上至官员，下至刘博玉，都递来了拜帖。
他一张张回帖，派人送出去，暗叹自己参加科考都没写过这么多的字，同时认为自己字迹龙飞凤舞，俊逸潇洒，保证让接到回帖之人没有个三两天看不出自己写的是什么。
正写的手抽筋之时，殷北前来打断他施法，说是李一贴有请。
程廷摸不着头脑，搁笔和殷北前往二堂，李一贴又将他带进正屋之中。
姨娘们已经离场，殷南坐在门边守着，一只手端着一碟包子，一只手拿起包子塞进嘴里，咀嚼的动作像个无情的刽子手。
然而刚把包子吞进肚子里，她就一缩脖子，无声干呕——她在朔州吃了过量的包子，现在都对那味道记忆犹新。
房门关上，屋中只剩下一点昏蒙蒙的光，酉时已过半，夜幕随时都会落下。
李一贴不点烛火，扭头示意程廷跟上：「过来。」
程廷不明所以地跟上，一直走到莫千澜床边：「李大夫——」
紧接着，他看到了莫千澜睁开的双眼！
「姑——」
李一贴已经算定他会尖叫，正要伸手去捂嘴，哪知程廷一屁股跌坐在地，见了鬼似的瞪大双眼，两手哆嗦：「姑、姑、姑、姑......」
他母鸡似的「姑」个不停，又幽幽地爬起来，疑心自己眼花，小心翼翼再次看向莫千澜。
他的姑父粗服乱发，羸弱不堪罗绮，然人如玉山，目光闪闪，确实是
清醒的！
莫千澜余威犹存，程廷在一刹间回顾了自己的一生，「扑通」一声跪在地上，浑身颤抖，见姑父举起一根手指「嘘」了一声，便把嗓门压低，一低再低，变成气流，轻轻吹向莫千澜：「姑父，您醒了。」
「你为什么守在这里？」莫千澜不废话。
「啊？」程廷一个字都没听清，硬着头皮将脑袋伸过去，「您、您说什么？」
李一贴听明白了，低声告诉程廷。
程廷像细作接头似的小声回答：「就是那条大黄狗，它在街上咬着我的袖子不松口，我跟着它来的，这狗成精了。」
莫千澜道：「除此之外呢？」
程廷勉强听清楚了莫千澜所说的话，连忙摆手：「没、没了。」
他把邬瑾两个字，从喉咙里咽了回去，一颗心开始狂跳，背悄悄弯了下去。
不知为何，他总觉得不在莫千澜面前提起邬瑾比较好。
莫千澜闭着眼睛，不必看程廷的心虚和蠢相，也知道凭着程廷的头脑，一定是有前因才会让他如此紧张，守在这里不挪窝。
聪明到能够看穿时局，又和莫家息息相关之人，只有邬瑾。
他问：「邬瑾送的什么信？」
「信？」程廷满背都是汗，但紧张的顾不上热，「什么信，邬、邬瑾......他不大写信，上次写信，还是端午、不，春节。」
他脑袋发懵，都不知道自己在说什么。
莫千澜直言道：「我和阿尨的性命，就在他的信里。」
程廷「嘎」的一下闭上了嘴，回头望了望隔间，又扭头看向门外，期待程家大姐说一不二的大嗓门能在门外响起，揪着他的耳朵，一路把他揪回家里去。
怎么办？
他胆怯地看了一眼莫千澜，心想莫千澜不会拿聆风的性命开玩笑，将心一横，答道：「死是苦，生亦是苦。」
莫千澜听着，什么都没问，片刻后道：「我知道了。」
一死，一生。
死是苦——莫聆风若战死，于她是苦，于他也是苦。
生亦是苦——莫聆风活着，那就莫千澜去死，于她也是苦。
皇帝再一次动了杀心，要以死亡惩戒重新握住兵权的莫家。
于是大黄狗发现有陌生面孔进了莫家，叼来了程廷，而那个至今未露面的杀手，因为不能确定莫聆风的生死，还在等待。
他要将这人逼出来，杀掉，让阿尨舒心养伤。
程廷满脸茫然，心想姑父知道什么了？
莫千澜不等他想明白，轻声道：「不要告诉任何人我醒了，有件事......」
屋子里响起三人喁喁的说话声——莫千澜说，程廷听，程廷听不明白时，李一贴复述。
四刻钟后，程廷脑袋空空从屋子里出来，看向在灯下熬药的奶嬷嬷：「阿婆，我好饿。」
原来动脑子，比动手还容易饿。