程廷卯时醒了片刻，见母亲站在身前，不由自主瘪嘴，但没哭，只喊了一声娘，眼珠子再慢慢转了一圈，似乎是想找惠然。
他平日里无事还要在程夫人面前滚成一条活龙，如今不哭爹喊娘，可见受尽折磨，再无力气。
在这短暂的一睁眼过后，他陷入高热，程夫人攥着他的手，心里空茫茫一片。
人人都说程廷没出息，中不出溜，傻吃，傻玩，从小到大都挨程泰山的揍，可自己的儿子，不好也是好。
她泪水涟涟，抓紧程廷，心想：「儿子，只要你挺过这一关，娘以后什么都依着你，你要银子，娘这里也有，你不想去济州就不去，娘宁愿你招人烦，宁愿养着你！」
她摸他额头滚烫，看他嘴唇焦干，面色苍白，当真是心如刀割。
李一贴站在外面，听着程夫人的哭声——他听过的哭声和祈求声，比神佛还要多，所以可以不为所动，继续用雄黄熏细布、衣物。
很快，胖大海领着唐百贴进来，带了满满一箱东西，先在隔间架上大锅，煮上黄芪等物，让药气满屋，又点燃一颗百药蜜丸，放进熏香球，置于床头，再在床旁摆上酒、盐、刀、针等物，用蜡烛照明。
李一贴扶程夫人出隔间，对程家人道：「程三爷伤在胸腹，离脏腑过近，已成金疡，举药不受，我要为他劀去一层创肉，再用药，如若还是不行——」
程家人全都瞪大眼睛望着他。
若是还不行呢？
是不是要用别的办法？
然而李一贴的话打碎了他们所有期望：「若是不成，你们就准备后事吧。」
程夫人恍惚地看了一眼程家大哥，抖如筛糠，程家大哥慌忙扶住她：「阿娘！」
李一贴摆手：「都出去，留一个胆大的在这里守着。」
程家大哥连忙点头，和老二搀扶着程夫人出去，随后程家二姐从角落里走出来，垂着眼睛，怯生生道：「我在这里守着。」
李一贴望着这柔弱小女子瞠目结舌，不知她胆大在哪里，但也没功夫挑人，只嘱咐她关上门，在火盆里丢入一枚桐子大的雄黄，让唐百贴和二姐也仔细熏过，走到隔间去。
「在这里添火，」李一贴交代二姐，「让药水一直沸腾，快烧干了就添水。」
二姐点头，乖巧坐下，一边往里添炭，一边看着李一贴在程廷胸前倒上酒，擦洗刀子，切去一块发白皮肉。
她没有吓坏，一边垂泪一边添一瓢水到锅里。
雨声阻隔了震耳欲聋的心跳，程家人站在游廊上，稍一靠近屋檐，鞋面便被雨水打湿，却都忘记了冷。.
四刻过后，门终于打开，浓郁药气氤氲在雨水中，潮气也迅速濡湿屋内。
唐百贴站在门槛处喊了一声，雨太大，等在外面的人一个字都没听清楚，程家大哥拔腿过去，不过三步，脚下一滑，摔了个大马趴，下人搀扶他之际，二哥赶紧扶着程夫人过去。
程夫人声音颤抖：「怎么样？」
唐百贴道：「退烧了，熬点米油来，拿帕子沾在他嘴上。」
程夫人如释重负，喊了一声「阿弥陀佛」，扭头叫人去熬米油，抬脚刚要进去，就被唐百贴制止：「你们身上没有熏过药，暂时不要进去。」
李一贴擦手出来：「人事已尽，接下来就看他自己了。」
大哥爬起来，跑到李一贴跟前：「李大夫请去花厅休息。」
李一贴摆手：「我要去莫府，我徒弟留这儿。」
「是，」大哥送他从游廊向外走，「我送您。」
厨房里熬了米油送来，二姐接进去，不到片刻就走到门口，说程廷睁了眼睛，问惠
然好不好，还饿。
程夫人得了这话，喜的站不住脚，让二姐转告程廷，就说惠然那里有大夫、稳婆在，不要担心，又问唐百贴能不能给他喝点糖水，得到首肯后，立刻去冲糖水。
不一会儿，二姐就说程廷喝了些糖水，能喊痛了。
程夫人悬着的一颗心渐渐放下，恨不能冲进去，抱着爱子好好摩挲爱抚一番。
臭三儿，可要把她这个做娘的吓坏了。
程家人也都跟着欣喜起来，认为既然能喝的下糖水，这一关就算是过了。
程夫人让人去许惠然那边看着，又让厨房里接着熬米油，两只眼睛盯着滴漏，只恨时间过的太慢。
然而就在此时，二姐从屋子里传出来一声惊呼：「唐大夫快来！好像……好像又热起来了！」
程夫人脸色一变，脑子里还未松下去的那根弦猛地紧绷，再管不得什么衣裳没熏，发疯似的奔到隔间，一看到程廷，身体不由自主瘫软下去。
「阿娘，好痛啊……」程廷迷迷糊糊喊了一声。
程夫人手足无措，极力地想要抱住爱子，又无从下手——程廷胸前有血水，她怕弄痛了他。
他还这么年轻，就受这么大的罪，就要先走一步，她怎么受得了，要是能拿自己的命去换，她现在就换。
她哭的说不出话，紧紧揪住唐百贴的衣袖：「救他，求求你……」
唐百贴心知剩下的只能靠程廷自己，任凭她将自己拽的东倒西歪。
窗外雨声潺潺，又冷又潮，如同众人湿哒哒的心，疲惫而又无能为力。
门前忽然传来程家大哥行礼的声音。
邬意低眉顺眼，搀扶邬瑾走上石阶，收起雨伞，扶邬瑾脱下木屐。
邬瑾穿件灰色直袖长衫，本来有伤，昨夜又不曾安睡，脸上现出疲惫之色，低声问：「如何了？」
大哥摇头，眼泪一涌而出：「李一贴说看他自己，可刚退烧，没半个时辰，又烧起来了。」
邬瑾大惊失色，迈入门内，无暇他顾，大步走到程廷身边，用力攥住他的手：「程廷，有个好消息，你当爹了。」
程廷紧闭的双眼忽然睁开，艰难转动，看一眼邬瑾。
邬瑾坐到床边绣墩上：「母女平安，是大眼睛，你不撑着这口气，她以后被湖州豆丁那样的人家欺负怎能办？」
程廷眼睛里放出光亮。
程夫人松开唐百贴，一骨碌爬起来，紧张地看着程廷：「三儿，听到没有，你当爹了！熬过去就好了，娘守着你！」
程廷看着邬瑾：「我信……你……」
他只信邬瑾，邬瑾绝不会骗他。
他再看向程夫人：「摆……摆八十桌……」
程夫人满脸涕泪：「好，八十桌。」