圣诞和新年的庆典已经过去，艾斯领队的伊斯特皇家学院依旧取得了“光明之星”的冠军，只是在比赛的过程中，多了些曲折和惊险，不过，这样的曲折和惊险更加吸引了观众的兴趣。
艾斯被带到圣塔内的当天下午就安然无恙地出来了，而那些被抓到监狱内的“可疑人员”们，却是一直没有得到释放。
圣都住宅区的一栋小楼，离希尔的隐秘住宅不远，希尔走上前去，轻轻地敲了敲门。
一位仆人打开了门，希尔说：“我要见斯皮尔先生。”
一位六十多岁的老人安详地坐在壁炉旁，小心翼翼地熏烤着手中的雪茄，听到开门的声音，才慢慢转过头来。
老人微微皱眉，看着希尔身上的贵族服装，问：“你要干什么，尊敬的伯爵大人？”
希尔没有说话，却是从空间袋里掏出一张羊皮卷轴来。
打开卷轴，希尔道：“这是外城区如今的势力地图，斯皮尔先生，现在的外城区，到处都是外来的势力在争夺地盘，那些小混混在您从前的地盘上胡作非为，您就这样不闻不问吗？”
老人点燃了雪茄，吞吐着烟雾，慢慢地道：“那我又能如何，从前的时候，我有着人手，那些人不敢在我的地盘上胡来，店铺不给帝国缴纳税款，却是给我上交，在我的地盘上，从前没有人敢敲诈、没有人敢偷东西，连收保护费的，都是我手下的人，现在外城区这么乱，连帝国都不去管，也管不了，我一个光杆司令，能有什么发言权？”
希尔看着对面这位斯皮尔先生，外城区几位地下势力的首领之一，道：“斯皮尔先生，教会是绝对不会容忍他们的地盘上出现亡灵魔法这种东西的，您这样的身份，本来就是在刀尖上舔血，教会没有抓你，已经算是您的本事不小了，如果他们想，不管是教会还是帝国，都可以在一个小时之内把您的势力清缴二十次吧。”
老人闭上眼，道：“既然你知道，我的力量和帝国，和教会比起来都脆弱不堪，为何还要来对我说这些话。”
希尔答道：“因为在外城区，像您这样的人物，能够控制几乎所有的外城区地盘，这其中的利润，可是不低，即便您每年都要把收入的百分之八十上缴给帝国的贵族们，可是这些上缴，给您在贵族圈里也打通了足够大的关系网，剩下的，也是一笔不小的储备吧？”
“你想做什么，直接说出来吧。”老者有些愤怒地看着希尔。
“很简单。”希尔伸出三个手指来，“第一，我可以给你摆平那些小混混，甚至可以把他们整合成你以后的手下，第二，我会想办法把你手下的势力都弄出来，第三，那几位和你一样的大佬们，他们以后再也不能和您平起平坐了，我保证，不需要半年，您就能成为整个外城区地下世界的王。”
“说着简单，可我要怎么相信你有这样的能力？”老者眼中虽然有光芒闪动，但却也只是一瞬间。他的年纪不小了，对于事物也不像年轻人那么冲动了。
“我不需要您为我提供什么，只是当我说的这些条件都满足你的时候，希望你能给我我想要的。”
“你想要什么？”
“您的总收入，我要一半。”希尔诡异地笑着“不是你给了贵族之后剩下的部分，而是在给贵族，给手下之前的总收入，我要一半。”
“不行，绝对不行！”老者脸色沉了下来。
“既然不行，希望您之后不会因为今天拒绝我而后悔，其实，我完全可以把那些小混混统一了，自己坐拥整个外城区，我看重的，只不过是你多年来的影响力，和你在监狱里面的那些手下而已，既然你不愿，那我可以找其他和你地位相当的人，或者，我把你们都干掉。”
老者沉默了，在希尔走出门的一瞬间，他几乎就要喊出“等等”了，可是，他还是犹豫了。
贵族，怎么会插手地下势力呢？他们一向只是在幕后操控着这一切，然后拿走绝大部分的利润而已。虽然外城区的大小商户，甚至那些经商巨头，都是被地下势力敲诈、勒索甚至绑架的对象，但是再给他们一百个胆子，他们也不敢招惹哪怕一个小小的贵族啊。
如果黑道势力招惹了贵族，那么，整个黑道都会被帝国来一次血淋淋的大清洗，这是千年来用鲜血书写的铁律。
而他看到希尔身上的伯爵徽记的时候，脑中就开始一片混乱。
“我如果独吞这些，必定会招来贵族的不满，就算我用尽手段，也只能保证我最后得到的纯收益，有一半左右而已，而且，我是不能直接出面的，一个贵族去当黑道大佬，肯定会招来全体贵族的排斥。”希尔心里盘算着，“让谁去合适呢？这些老一代的大佬，看来是不可能让出这么大的份额来的，不然他们的生计都成问题，看来只有我亲自去了，不过，这个出面的人，选谁合适呢？”
思索间，希尔的脑海中突然浮现了艾斯那张冰冷得让人不敢逼视的脸。
“就选他了。”
想着未来外城区的地下王者，艾斯老大领着一帮小弟的样子，希尔越发笑得开心了。
圣都城内，一条两公里长的街道，和其他地方一样，都是白色的大理石地面，白色的大理石建筑，只是，这里的每一个店铺，都不似寻常店铺那般安静或喧闹。
说它不安静，是因为即便寒冬，这些店铺里还是传来“叮叮当当”的声音，说它不喧闹，是因为这些店铺鲜有顾客，基本上整条街看去，只有三三两两的顾客来往着。
而这些店铺的门面上，都有一个铁黑色的锤形徽标，代表它们属于大陆铁匠公会。
这里，就是有着千年历史的，圣都铁匠铺一条街，这些店铺都有着悠久的历史，在众多城市也有着分店，它们延续的年代和铁匠公会徽记就是质量的证明，而同样的，它们生产的武器，价格也不菲。
希尔走进一家看似普通的店铺里，两个勤快的伙计将米色的瓷砖地板和玻璃柜台擦拭得纤尘不染，各种精美的武器盔甲陈列在玻璃柜台上，每件商品的右下角，都有着一个巴掌大小的黄铜牌子，标注了它的铸造材料、制造者和价格。
最便宜的，也要数百金币。
“我来取一下从格雷斯运来的东西。”希尔将一张羊皮凭据递给一位伙计。
“稍等。”伙计拿着凭据向店铺内走去，不多时，便扛着一个半人高的木箱子走了出来。
打开箱子，一件造型精美的盔甲便呈现在希尔眼前，黑色鳄鱼鳞甲材料在矮人大师的手下，被打造得如此完美，上面镶嵌的各种珍贵宝石和大师级别的炼金术师铭刻的符文，泛着浓厚的魔法波动。
哪怕是见惯了各种昂贵装备的伙计也被这身盔甲吸引了，希尔拿起盔甲，将它穿在衣服外面，量身定做的盔甲无比合适，希尔满意地点点头，给了伙计一个金币，便将盔甲收入空间袋里，向店外走去。
可是还没走出店铺，就听到两个嚣张的声音。
“哟，这家店好像不错的样子，好吧，就从这里拿了。”