夏祭节的最后一天，晚上的圣都成了欢腾的海洋。
来来往往的人群走在圣都的街道上，橙色的路灯映照着他们的面容，喜庆的气氛洋溢在整个圣都里。
“……嘭！……嘭！”第1474声皇家礼炮的响声结束，伊斯特帝国迎来了她屹立在德林塞洛斯大陆的第一千四百七十四个年头。
“嘭！”希斯罗广场，高不可测的白色圣塔，塔身突然爆发出明亮的焰火，和塔身侧的旋梯一般盘旋而上，点亮了天际，点亮在视野所不可及的地方。
圣都的街道、房屋和人群，在如此灿烂的焰火下，明亮如白昼。
甚至，焰火的光亮，能够照亮整个落星原。
那是多少祭祀的光系魔法一齐施放才足以形成的焰火啊，那是多少信徒的信仰之力才能凝聚成的光明啊……每个人都感觉在宗教的光辉之下，自己是那么渺小……
“他太狂妄了。”希尔看着身侧露娜苍白的脸色。肌肤上的红痕已经消失了，可是脸色却一直如此。
“他一直如此，他的父亲也一直对他很好，所以他从小就这样。可是，我的家族和他的家族一向交好，我又能怎样呢，那家伙，实在是一个彻头彻尾的疯子。”露娜恨恨地道。
疯子么？只怕我也是疯子吧。希尔心中默道。
而周围，更加狂热的欢呼盖过了希尔和露娜的言语。
希斯罗广场上，教宗陛下和皇帝陛下正面带笑容地对着他们的子民宣布着什么。
……
还是那个小花园，还是那四人围桌而坐。
“父皇，您觉得那个方案真的可行吗，那个姓奥布莱恩的年轻人，到底是什么来意？”少女道。
“什么来意尚且不清楚，不过，这个少年不简单啊，他买下了波尔多亲王的庄园，凰羽的人也说看到他戴着那顶蓝色龙冠。”皇帝的脸上有着一丝疲惫之色，威严的气度却分毫不减。
“那父皇您觉得他给的这个议事大厅的图纸，到底是什么目的呢？”皇子道，“他不像宗教狂热分子，难道不知道皇权和神权争斗了这么久，要我们做出这种行为简直就是在向神权低头。”
“不能让出圣都。”一旁的少女也道。
“安静。”凯瑟琳王妃示意道，“圣都之所以叫圣都不叫帝都，就是因为在更多的子民心目中，神才是至高无上的，教宗陛下，是神的代言人，而我们皇族，只是最高的统治者罢了，和压榨他们的乡间贵族一般无二。”
“而我也知道，和宗教比起来，国家的力量是弱小的，一个信仰可以持续万年，可是一个国家，一个王朝，可以么？”皇帝道。
“既然原本只有一个都城，而且这个都城还叫做‘圣都’，那我们何尝不能再建造一座叫‘帝都’的城市呢？”皇妃的眼中闪烁着莫名的光泽。
“这些年，教廷的势力越来越大，他们也许早已不甘心只做精神上的领袖了。”皇帝微微用力，手中银质的高脚杯凹陷了下去，“如果我是七帝共治时代的教宗，我也许已经铲除了皇室，将落星原变成一个彻底的教皇国了。而不是将皇室作为傀儡养起来，等着弗朗西斯大帝那样的中兴帝皇再次把权柄拿走。”
“埃德蒙，也许你早就想把我的皇室铲除掉，将伊斯特变成你的教皇国了吧。”皇帝的眼中，寒光闪闪。
“也许数百年前的时机还不成熟，可是现在，时机早已在数十年前就成熟了，这些年来，教宗陛下积蓄的势力，早已能够和我们抗衡了，而在民众的心目中，多半也会支持他们吧。”皇子道。
“这个希尔·奥布莱恩，暂且先不要得罪他，如果他表现出和教廷有过分的亲密，就来告诉我。”皇帝的眼中闪烁着寒芒。
圣都，有着百万人口，光明教廷地区人口第二多的城市，仅次于格雷斯。
这百万人口中，大概有二十万左右从事工商业的人口，十余万大小官员，十余万各级神职人员，数千名贵族成员，数百名魔法师，上万精英武士，这些人口代表着圣都最有势力的群体，如果皇室带着贵族和统治阶级的大小官员迁出圣都，建立另一个“帝都”的话，加上随之迁移而去的各种杂役人员，可是一笔不小的人口数量。
而就在当晚，工程图已经发到各个帝国最精英的工程师手中，封面上，赫然是一幅蓝、绿、白为主色调的鸟瞰图。
圣都的东北角，一条白色的路延伸而出，通往数十公里外的银月湖边，湖心的水面上，一座圆形的城市如明珠般点缀其上，距湖岸十余公里，一座红色的长桥，如飞虹，又若利剑，从岸边直通城中。
城市的中央，一栋三层的圆柱形城堡屹立着，虽然只有三层，高却超过二十米。
十四根两人合抱的玉白色大理石柱支撑起十四块完整的巨大玻璃，，构成完美的圆柱形。
每一根石柱，每一块玻璃的成本都过万金币，在它们的顶端，由一整块大理石雕刻成的圆顶上，纹饰着象征帝国的巨龙和象征皇室的火焰花。
虽然只是图纸，却绘制得惟妙惟肖，以圆柱形城堡为中心，一条条辐射线，一个个同心圆交织成的道路将城市切割成一个个不同的区域，虽然直径不过五公里，但是，它却象征着帝国新的心脏，仿佛崭新的血液，就要在其搏动下流淌着。
也就在当晚，一条条命令飞快地由皇帝内侍官通报而出，前往凯美拉山脉开采石料和木材的，前往落星原征调马匹民夫的……
“撕破脸只是早晚而已，就算你让出了那小块地，又怎样呢？伊斯顿，我要的可不是你这样……”高高的白色塔顶，全身笼罩在亚麻袍之下的人道，“莫不是你怕我先动手，所以找一个借口暂时安定下来，韬光养晦？”
……
第二天。
“笔试分为文学、大陆的历史和地理、艺术、军事知识等等，当然，笔试成绩只是参考，还要进行下一轮的面试，总共从二十多万报名的考生中，选出两千人，当真是百里挑一。”希尔道。
“皇家学院挑选学生，可不是仅仅会做试卷就够了，虽然他们出的题目更注重考验学生的思维方式，还有对于一些事情的观点，能够被录取的学生可不是会读书就够了，对于认知水平和个人见解的考验，还有知识面的宽泛程度，都是天才选拔级别的。不过，这些对于你来说只是小事吧。”露娜的脸色已经恢复了正常，“别再买冰淇淋了，你不知道三百个铜板已经是平民学员一个月的生活费了么？”
……
深夜，白色圣都，伊斯特皇家学院，一间小小的办公室里。
“这……”
威尔士在批阅着一堆厚厚的试卷，数千张名为《军事理论知识》的考卷在他的手中经过，高高低低的分数便在他的审判下被记录在厚厚的册子上。
可是，当数千张考卷中的一张落入他的眼帘时，他那快速扫动的目光却停了下来。
“要不要请示一下院长大人？”他自语道。
迟疑了片刻，他还是按下了桌子角落的一个红色按钮。
灰色的轻烟渐渐变得凝实，苍老而飘忽不定的声音传出：“威尔士，找我有什么事，你最好出说一个充足的理由，今天已经有十多名改卷老师找过我了，可是他们的问题，他们可以自己解决掉，你明白我的意思么？”
威尔士不敢直视这个收自己做过弟子的院长，低着头道：“院长大人，我想你有必要亲自看一下这张考卷……”
“哦……咦？”院长大人的目光从考卷上扫过，半晌之后，他收回目光，他的身影已经变得凝实，和他的声音一样。
“威尔士，你要明白，今天所见的，只有你和我知道。”这位院长大人说着，身影再次变得轻烟般虚幻。
“是，老师。”年轻的威尔士看着那张卷子像有了生命的蝴蝶般飞起，艳红的火光笼罩其上，如同涅槃的凤凰般华丽。
而瞬息之后，华丽却失去了光泽，成为破碎的黑色蝴蝶。
随之消失的，还有那一道轻烟，不知是燃烧之后留下的，还是院长大人离去之后的痕迹。
威尔士看着下一张试卷，上面有着标准的作答：“修建军事堡垒，主力部队集结在其中，派出斥候时刻侦查敌军的一切情况，不要主动出击，尽量拖延时机，必要的时候可以宰杀战马作为食物，派出使者与敌军交涉，尽量拖延时间，等待援军。当战斗开始之后，尽全力坚守……”
幽暗的房间内，一点绿光突然亮起，渐渐凝结成一面镜子的形状，而镜子的另一边，一个身着军装中年人的面庞出现而来。
“巴顿，告诉我，你们现在的情况怎样了？”赫然是刚才出现在威尔士的办公室内的院长大人的声音。
“老师，敌军的数量已经增加到了我们的二十倍，他们的补给充足，要不是我们凭借着地势的优势，恐怕早已全军覆没了。”中年人的声音中带着无法掩饰的疲惫，他的军装已经不再笔挺，甚至带着斑斑的血迹。
“传令下去，今晚就开始突围计划。”
“什么？老师，突围？这是不可能的，我们只能坚守等待援军……”
“按照我的计划去做，照这样下去，可能三天之后，敌人就会发动总攻了，可是援军就算日夜兼程，也还要到下个星期才能到达。”院长大人打断了他的话。
“在敌人的水源里投放药剂，不是毒药和迷药，我知道对方绝对配备了炼金术师，合格的炼金术师要是发现不了这么大规模的投毒才怪，你要投放的，是泻药，不管是棠棣豆还是朱砂椒，炼金术师是不会在意这种没有毒性的药剂的，而你也只需他们的士兵饮用后拉肚子就行了。”院长的声音里透着神秘，“拉得越厉害越好，最好让他们整完都睡不好觉，什么，他们不会这么快就怀疑的，在野外作战，食物中毒事件是经常发生的，只要一晚，知道么，只要一晚，等天刚黎明的时候，整顿军队突围。”
绿光消失，院长大人在房间内自语道：“看来上了年纪，思维都僵化了呢，我怎么没想到用这一招呢……”