圣都坐落在落星原，这里土地肥沃，交通便利，是一片富饶的土地。
圣都城外的东南方向，有着一片巨大的居民区，隔着宽逾千米的圣奥古斯丁河，与圣都高大的白色城墙相望。
这里是真正的平民区，在圣都城内，消费水平赫然高出这里数倍，而房价更是百倍。
圣都城内不只是贵族富商，也是魔法师、高阶武士、炼金术士等有着超然地位与特权的人类居所，但是普通人，也只能梦想着成为他们的仆人，以便能够在城内有一居所。
但是更多的人，却还是在城外的平民区为了生计而劳碌着，城外，只能算做“泛”圣都地区，但是却是内陆最大的航运集散地，有着内陆最大的河港、马车场、飞艇起落场，各种来自水路、陆路和空路的货物在这里集散，再装上快马拉的车，运送到圣都城内去。
数百米宽的运河有着七道精钢铸成的大闸门，联通着银月湖与圣奥古斯丁河，今年，圣都乃至整个落星原的雨水特别丰富，以至于银月湖内，十八个魔法驱动的水轮机，日夜不休地将银月湖中的水抽入湖边的条条灌渠之内。
一条小小的游船从运河中驶入了圣奥古斯丁河，身穿贵族长袍的少年立在船头眺望着河对岸的码头，没有划桨的船夫，魔法动力的游船却前行得一点都不慢，白色的船身，还隐约刻着名字“波尔多”。
少年身侧的老者身上的衣着已经不再破旧，却依然整洁而一丝不苟，正如他在帝国北部白色大道旁，尼尔巴斯小镇遇到少年的时候。
“希尔，或者我应该叫你爵士大人？”老者整理着衣袖。
希尔回过头来，对着老者微微一笑：“费列罗先生，我想你不用这么客气，我的这个爵士头衔，都只是挂名的而已，甚至我连皇帝陛下的面都没有见过呢，一个捐款换来的头衔，没有皇帝的授封，谁也不会当真的。”
老者放下手中的袖子，点燃了手中一支紫黑色的大雪茄：“不过，这次回来，就算是侯爵，您都有些看不上了吧。”
希尔正色道：“在这里可以开这样的玩笑，可是到当旁边有第三个人的时候，就不要这么幽默了。”顿了顿，他补充道：“皇帝陛下不会把高阶爵位这么轻松的给我的，先不说我才满十六岁没有多久，就算我给他们再大的帮助，他都只会把我当做一个说客，而真正的盟友，还是南边的那个家族。”
老者收起了笑容，“如果少爷足够聪明，就能和他们都成为盟友，待得日后少爷能够和他们平起平坐的时候，谁还会把少爷当做一个小人物？”
希尔从船头上缓步走下来，坐在老者的对面，平视着老者的眼睛道：“你说，我对于这个帝国到底有没有归属感呢，我的先祖建立了这个帝国，却放不下心中的结，将帝国拱手送人，现如今，我的家族封地在大陆极东，临近的是艾泽帝国，距离伊斯特，相隔何止万里？”
他继续道：“我的家族，世代没有受到多少伊斯特帝国的恩泽，反倒一直给他们做贡献，我们家族出过的人才可是不少啊，但是现在没有没落的分支，只有格雷斯的波塔家族了，和伊斯特又有什么关系呢？他们对于我的家族，并不管辖，只是教会还承认那里是他们的版图，事实上，艾泽帝国也不管那里，因为它没有战略价值。
我的家族，倒像是在那里的一个海上王国的王室了……我为何要帮他们呢，帮教会，或者帮巴拉克帝国，都比投资伊斯特把稳多了，您可是亲眼目睹过它的衰败呢……”
老者很没修养地将手中的雪茄扔进河里，道：“少爷，到码头了，下船吧。”
“还有，有的东西，不应该我知道的，我还是选择不知道的好。”就在希尔踏上码头之后，他又补充了一句。
说完，他跟随其后，踏上码头。
希尔心中不禁苦笑，请了这么一个算是幕僚和导师结合的老人，是不是一件正确的事情呢？或许自从遇到他和摩恩之后，各人命运的轨迹就交缠在了一起，都改变了运行的方向了吧。
“贵宾舱，两人一共两个金币四十个银币。”身穿黑色紧身装束的女郎道。
“自己有飞艇有驾驶员，却还要来这里乘坐，不带随从，连专机也不包，你就节俭到这个地步么？”老者低声自语，“可是你第一次遇到我的时候，就给我喝蓝色梦幻呢。”
“我和商人坐在一起，从他们的谈论中，也能了解一下他们的世界。”希尔从女郎推过来的酒车上拿过两杯白兰地，递给老者一杯，自己浅浅品尝着另一杯。
……
“你就是希尔，我记得我见过你。”塞拉斯・波塔站在房间里，金色提花的桌布垂到他的足边。
“这位是费列罗先生，我的……助手。”希尔指着身后的老者。
费列罗的礼节标准，姿态优雅，看得出毕业于伊斯特皇家学院，却看不出它出身平民。
“什么？五十万良种战马，而且要从伊洛草原购买最好的……”塞拉斯身边，克鲁斯“腾”地站起身来。
“先不说买五十万战马需要多少花费，就算买下了，将它们运送到伊斯特去，也不是这么简单的。”塞拉斯保持着脸上的镇静。
他也是聪明人，希尔一说战马，他就猜到了希尔的来意，只有伊斯特帝国有着这么多缺少战马的骑兵。
“所以，我才来找你们，因为整个大陆只有你们有能力做到……不以国家的名义，而且，我的条件远远不止这些，我还需要五十万重骑兵的装备……对，武装到牙齿，包括马的牙齿，也就是马嚼子，要矮人亲手铸造的，步兵的标准装备也要，最少一百万吧，最迟一年，我要见到它们完全出现在我的面前，装备在伊斯特军队的身上。”
“至于三桅战船，几百条都行，不要少于两百最好，还有攻城车、投石机那些东西，人类可以制作的，都越多越好吧。”
塞拉斯再也控制不住坐在柔软沙发上的身体，一掌拍在沙发扶手上，将艳红色的鸵鸟皮拍成碎片。
“希尔，你在想什么，先不说这需要动用多少力量，你以为教会和巴拉克，甚至其他国家乃至黑暗教廷，会坐视不管吗？我们只是一个家族，一个商人的家族，没有多少武装，没有自己的国土，你未免太高估了我们！我的家族生意完全依托着他们，要是只剩一个伊斯特帝国容得下我的商会，我们会被格雷斯其他家族超过甚至吞并的……”
希尔没有立即回答，只是将手中炸得金黄的玫瑰虾吃完，抿了一口血红色的酒液，才道：“粮食布帛，利不过十倍，而金银珠宝，也不过百倍，可是如果你投资的是皇图霸业呢？”
“在数百年前，奥布莱恩家族是整个大陆最大的武器商，一个家族垄断整个沃尔夫冈以南的武器制造供应，生意甚至做到了博尔塔拉、卢克索乃至黑暗教廷。
当时的族长供应武器，不但供给弗朗西斯大帝，也供给其他国家的势力，得到的是巨额的财富，可是，失去了什么呢？
我们家族至今还和矮人保持着良好的关系，拥有着所有国家都不及的铸造工艺和金属冶炼技术，传承至今的族人在炼金术师工会、铸造师工会的地位依旧超然，只要雇佣铁匠到岛上，买入铁矿，在家族的精英指挥下，就能源源不断地运出武器，只是我的家族在数百年来渐渐低调了而已。”
希尔继续道，“其他国家的生意，在你的手段下，本来就不是问题，伊斯特，我给你承诺，十年的免税，甚至更多，或许我还可以给你争取某些产业的独家垄断……
至于巴拉克，他们根本就没有多少商业上的往来，不管是和邻国伊斯特，还是和距离如此之远的南部地区，那个铁与血铸就的国家，他们的国内生产总值，可是有五分之一都用于军事预算的啊……
不过，和他们破坏的关系只是暂时的，到最后，他们是离不开你们的，我会让你们看到一个经过商业改造的巴拉克。”
塞拉斯和克鲁斯眼中的光芒开始闪动了。
良久之后，塞拉斯道：“希尔，我承认，我是有些对你的计划动心了，它太诱人了。”
“可是，它也太疯狂了，这么宏伟的计划，可不是这么容易实现的。”克鲁斯接道，“况且，今后，我们家族，是要成为伊斯特的附庸吗？主导的，又是谁呢？”
希尔将手中水晶酒杯中的红酒一饮而尽：“主导的，只能是我，希尔・奥布莱恩。给你们的好处，我不会少，我不会在商业上和你们家族抢夺什么，但是，伊斯顿家族，也没有什么不可超越的……”
“大哥，他到底是什么样的人啊？”圆弧形的玻璃落地窗内，克鲁斯凝视着远去的马车。
“要么他疯了，可是我知道他没有疯。”塞拉斯缓缓道，“天才与疯子的区别，只是成功与失败罢了。”
“明天，你先去找到其他几个家族的族长，我要开启金库。”半晌之后，塞拉斯又道，“你先抽调八千万的库存出来，我明天一早便前往伊洛草原。”