厅中歪七扭八地倒了十几人，血溅四处，流了满地。云中鹤慌忙奔回厅中，道：“这是怎么了？”
叶二娘不答话，站到厅角，脸色苍白，神色慌张之极。赫连铁树嘶声大叫，“这是怎么回事！”
云中鹤再看众人伤处，只见十几人或头颅或胸膛，洞穿及背，要害被毁，早已死得透了。
云中鹤全身冰凉，心道：“岳老三什么时候这么厉害了，只怕比老大也差不了多少。”他武功虽强，却也判断不准岳不平与段延庆谁强谁弱。
岳不平赶到镇外，谢副舵主倒在地上，脸上血肉模糊，脖子上一条血线，鲜红血液还在咕嘟嘟往外冒。五六个丐帮弟子将他围在当中，满面悲愤，束手无策。
岳不平喝道：“是谁下的手？人在哪里？”一个乞丐怒道：“你是谁？”另一个面相清秀些的乞丐扯他一把，道：“尊驾何人？杀死谢副舵主的凶手，一身灰衣，身形瘦削，蒙了脸，快如闪电。他从后面冲过来，谢副舵主一掌打去，他手一挥，谢副舵主一掌反打在自己脸上，叫出声来，他又一剑割断了谢副舵喉管，往那边如飞而去，刘大哥他们已经追下去了。”
边说朝西方一指，大片林子挡住了视线，哪里看得到人影。
岳不平道：“那人是用剑？不是用仗？”乞丐道：“是用剑，没看清他藏在哪里。”
岳不平道：“应是短剑，收在袖底，他速度太快，你们武功太差，没看清楚。”那乞丐脸上一红，方自应道：“那是那是，前辈……。”
突然发现面前哪有人影，骇然四处张望，只见一条黄色身影，在西方树林顶上一闪即没，他一口气隔在喉间，险些呛了出来，惊异之际，深吸一口气，忽然打了个寒颤。
那片树林距此至少也有五十丈，此人如此快速，远超杀死谢副舵主的灰衣人，他是人是鬼？
江南福地，肥田沃土，河湾星列，屋宇处处，人烟稠密。要在这样的地方寻找一个武功高手，真是难上加难。
岳不平也没有抱什么希望，聊尽人事，心下寻思：“要将谢副舵主的掌力反激回去，天下间能做到的人没有一千，至少也有八百。是了，在一品堂大厅里看谢副舵主出手，他武功太差，只修了上三路，那一掌一定是打敌人面门，被人反击回来，打在自己脸上。要做到这么精准无误的，天下间就只有一家，姑苏慕容，那人蒙了脸，不是慕容复，是慕容博。”
猜到是慕容博下的手，岳不平便完全没有找得到人的信心。慕容一家世代都想着复国大业，招兵买马，慕容博只怕在各地都备有秘密驻地。
他诈死潜隐了二三十年，对于隐藏形迹的门道，那是精得不能再精，武功又高，一般人根本看不到他的影子，沿路哪里会有线索留下来。
岳不平往西追出数十里，不说慕容博，连乞丐说的“刘大哥”等人也没看到，不知是不是被慕容博引到了叉路去，还是抛尸河底。
前方山道上一帘酒旗挑在空中，远远地便闻到一股香气。岳不平腹中不饿，跑了几十里路，也有些烦，径直走进去。
里面备有五六张桌子，十七八个人东一桌西一堆地吃饭饮酒，口音打扮，都是本地来往之客。
只有西边靠窗的桌子上，坐了一条大汉，面朝窗外，看不清脸色，身穿一件灰色布袍，微有破烂，身形很是魁梧，就算坐着，也比人高了一头。
“莫非是这人下的手杀死了谢副舵主？”岳不平看他也是穿着灰衣，只是没有蒙面，但一块布巾而已，可戴可取，可收可扔，不能成为凭据。
那大汉旁边桌上都坐得有人，岳不平径直到大汉右手边坐了，叫酒保上了一斤好酒，几道下酒菜。
大汉饮酒很是豪气，一口就是一大碗，自斟自饮，酒到碗干，对岳不平坐到他桌上，不闻不问。
那大汉从侧面看上去，三十出头的年岁，浓眉大眼，鼻高嘴大，一张国字脸，眉头深皱，似有愁苦。
酒保送酒菜上来，岳不平拉住问道：“这位大爷来了多久？”
蓦地里斜侧两道冷电射来，距离如此之近，好在岳不平修行有成，北冥神功时刻运转，周身气机内外合一，不受惊扰。只见大汉转头看过来，神威凛凛，恰似一头发怒的雄狮。
岳不平微微一笑，心道：好气质，这是个天生的猛将。
酒保是个中年汉子，也有些人生阅历，见大汉没有说话，岳不平又不是个好惹的形象，道：“这位大爷到了已有一个时辰，酒也喝了四坛。”
岳不平看桌上酒坛，能装四五斤，这大汉一个时辰，至少也喝了二十几斤好酒，就算村酒度数不高，换成清水，肚量也是吓人。
无锡城外，酒量这般大的英雄人物，这等年纪？
大好英雄，大劫之后，竟到这荒村野店买醉。
岳不平心中一动，道：“老兄莫怪，兄弟刚才自东边过来，找寻杀害丐帮谢副舵主的凶手，据丐帮兄弟说，那凶手一身灰袍，武功很高，与老兄略有些相似，所以要问过酒保，得罪莫怪。”
那大汉哼了一声，涩声道：“谢副舵主莫非是去西夏一品堂说事，竟然就遭了毒手。在下乔峰，老兄莫不是南海鳄神？不知与谢副舵主是何交情？”
岳不平哈哈大笑，道：“好好好，兄弟与谢副舵主并没有交情，只是与乔帮主神交已久，顺道碰上，出这微力罢了。想不到道左偶遇乔帮主，莫非老天注定。兄弟恶名太臭，可是不敢去丐帮中找你。”
乔峰眉头一展，神采飞扬，旋即低落，叹道：“岳兄且莫再称‘帮主’二字，三个时辰之前，乔峰已交还‘打狗棒’，退出丐帮，此时孑然一身，已是天地不容之人。”
岳不平诧道：“这是为何？丐帮在兄弟打理之下，好生兴旺，不知是何变故？”
乔峰微一沉吟，心道：“南海鳄神只为慕我声名，就能为谢副舵主之死奔波劳碌，也是个仗义勇为的豪雄，与他说了又何妨。”当下将杏子林中之事，一五一十说了出来。
乔峰说完，最后叹道：“兄弟现下也不知自己是汉人还是契丹人。我若是汉人，此事必是一个颠覆丐帮的大阴谋。我若是契丹人，拜汉人为师，杀了不知多少契丹权贵将军，便是个不忠不义之人。天地虽大，不知要如何才能解得开我的身世之迷。”
岳不平道：“兄弟，你错了。”乔峰一怔，道：“错在哪里？”
岳不平道：“你可知大唐李氏，也不是汉人？”乔峰点头道：“略知一二，李氏应是鲜卑血统，是胡人。”
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