一名蛇人佣兵狼狈地游回临时占据的厅室，鳞片破损，呼吸急促，带回了令人心悸的消息！
他们遭遇了一支规模不明，由半魔战士、少量鱼人以及大量战斗噗叽组成的部队，对方反应迅捷，组织严密，像是正规军！
“半魔？战斗噗叽？正规军？”铁颚的竖瞳因震惊而收缩成针尖，他下意识地就想否认这个情报，但他也清楚，手下没骗自己的理由。
实在是这三个词怎么想都联系不到一起。
作为参与过登陆战斗，一路打进联合王国西部蛇人，铁颚自然是知道噗叽师这种新职业的。
一支蛇人部队在金谷城撞得头破血流，建制都被打散了，这事情早就在蛇人群体中传开了。
但据铁颚所知，帝国中还没有噗叽师吧？
那这些半魔噗叽师哪来的？
而“正规军”这个形容，更是让铁颚心悸。
不仅是担忧对方的战斗力，更害怕这背后隐含的意义。
最大的可能，这是帝国某个势力强大，且手段隐秘的领主麾下的秘密部队。
对方将船只隐藏或停靠在远处，刻意避人耳目。
并且在这已经有一段时间了。
毕竟，他们来时，海面上可没有其他船，对方显然不是像他们这样，下来一趟就走。
但即便同属帝国麾下，这个认知没有为铁颚带来丝毫安全感，反而让他心底寒意更盛。
对方行事如此隐蔽，显然在执行某种绝不可为外人所知的脏活。
自己这支新成立的佣兵团，偏偏在这种时候撞进来……
灭口！
以他对那些贵族老爷们行事风格的了解，为了掩盖秘密，清理掉一支误入的佣兵，根本不会眨一下眼睛。
至少换位思考，他肯定会这么做！
“大哥，现在怎么办？雇主还……”一名亲信手下游近，压低声音问道，眼中也带着不安。
“雇主？”铁颚从牙缝里挤出嘶哑的声音，布满细鳞的脸上肌肉紧绷，“现在这情况，还管什么雇主？！活下来才是第一位的！别再砸那面强化墙了，原路撤退！快！”
“他们追来了！”一名守着通道的佣兵高喊，随即又颤抖地补充道，“数量……多得数不清！”
铁颚低声咒骂，金色竖瞳中闪过一丝肉痛。他猛地从喉咙深处咳出一颗散发着幽蓝微光的珠子，这是他在战争中缴获的宝贝。
此刻不是犹豫的时候，他狠下心，用尽臂力将它朝着追兵的通道掷出去！
宝珠撞击在壁画上，应声碎裂。
碎裂处空间撕裂，一道极不稳定裂隙凭空绽开！裂隙内部传来巨大吸力，周围的海水被疯狂抽吸，形成一个几乎塞满整个通道的巨大漩涡！
几只游得最快，追在最前面的噗叽直接就被卷了进去，还没落入裂隙就被搅碎了。
后续追来的半魔士兵们被这突如其来的变故所阻，不得不竭力对抗吸力，连连后退，一时根本无法靠近。
水流紊乱，视线模糊，通道被彻底封锁。
“走！”铁颚最后瞥了一眼他用掉的宝贝，随即率先朝着来路疾冲。
其他蛇人佣兵们紧随其后，只留下那面被破坏了一小半的暗道墙壁。
他们急匆匆地游了回来，地下城的大门近在眼前，铁颚却突然抬起手臂做出一个紧急停止的手势。
幸存的蛇人佣兵们虽然困惑，但仍迅速依托地形，摆出戒备姿态。
【鲜血操控】
细密的血网将大门封死，其上开出一朵朵血线勾勒而成的花瓣。
血族！果然是帝国的人！
路易莎的速度比蛇人们更快，哪怕绕了一段路，也赶在他们之前挡在了出口。
而在她身后，远征军也陆续从其他通道中涌了出来，大量的噗叽填充了空白的位置。
就连他们身后，裂隙在合拢之后，原本被拦住的士兵也都追了过来。
真是正规军！
这些噗叽师行动有序，安静无声，铁颚一眼就看出来，这不仅是正规军，还是正规军中的精锐！
再加上这个数量，他们这百来人的佣兵团怕是一点胜算也没有，最好的情况也不过是自己凭着实力独自逃出去。
但那样，他也没脸再在族中混下去了。
“前方的朋友！请停手！”铁颚的声音努力维持着镇定，却不可避免地带上了一丝紧绷，“我们是铁颚佣兵团，受雇前来探索这里，纯属无意闯入！”
他略作停顿，仿佛在斟酌词句，语气变得更加谨慎，甚至透出几分刻意为之的卑微：
“我们并不知道此地已有……贵方所属。这完全是误会！我们愿意立刻撤离，绝不回头，也绝不会对外透露只言片语！”他的竖瞳紧盯着明显是头领的路易莎，试图捕捉对方脸部的任何反应，“可否放我们离去，往后有什么差遣，必当效命，我铁颚以蛇鳞与信誉起誓！”
“你……好像还算有些实力？”路易莎的声音透过水体传来。
“也算是有，殿堂的实力。”听到路易莎那悠悠的语气，铁颚就意识到了不好，但还是抱了一丝对方顾虑自己实力的期望。
哪知，路易莎听后的反应却并非忌惮。
她似乎很满意地点了点头，语气依旧不紧不慢，却让铁颚心底那丝侥幸迅速熄灭：“还算不错，我的老大不喜欢无谓的伤亡。这样吧，我给你一个机会。打败我，我便不再阻拦你们离开。”
铁颚不清楚路易莎的实力，但也能从当前情况判断出自己这伙人恐怕凶多吉少。
对方听到自己是殿堂级还敢单挑，必然是有着一定的把握。
但这，或许真是唯一的希望了。
“你说的话，可算数？”铁颚的声音嘶哑，紧盯着路易莎。
路易莎微微歪头，血红的眼眸中闪过一丝玩弄猎物的戏谑：“你还有别的选择吗？”
其实小猪如果输了，确实会说话算数，自己不再阻拦他们，不过到时候发号施令的就是林珺自己。
不过铁颚也不是什么初出茅庐的善男信女。
知道这一战不可避免，谈判的卑微姿态迅速从脸上褪去，铁颚缓缓直起身，原本刻意收敛的气势如同解封的利刃，重新变得阴冷而锐利。
细密的鳞片因肌肉绷紧而微微翕张，竖瞳锁定路易莎，再无半分卑微，只剩下属于荒野猎食者的凶狠。
他明白，唯一的生路，就是在这场对决中，击败并且擒住这个傲慢的血族！唯有以她为质，才有可能为自己佣兵团搏得一线生机。
看着对方这么快就进入了战斗状态，路易莎笑着一抖深色的披风，露出了其下紧贴身躯，堪称暴露的魔晶战甲。