当商家家主商九思在为族老们各怀心思的谋算叹息时，商慎之正悠闲地漫步在朔荒郡城的街头。
一身绣着暗金条纹的黑色长袍，将原本稍显阴柔俊美的气质衬托得多了些沉稳刚毅，洗去了风尘的脸上，尽显贵公子的出众气质。
朔荒郡作为三郡之首，郡城比起沃川郡要繁华不少。
若是换了往日无事，商慎之多半就会带着狗腿子勾栏听曲。
但如今只是暂时不用死，头顶的剑只是抬高数寸还未离开，所以即使在这朔荒郡中他也有好几位知阴，但也没有去找她们草草了事。
他来到将军府外，一位穿着官袍的老者已经等在了门口。
“小子来迟，还请大人恕罪！”
“是老夫来得早了，无需多礼。”张主簿笑着将他搀起，然后满意地打量了他一下，认真道：“老夫希望你能成功，”
武元靖看似粗犷，实则心思颇为缜密，张主簿乃是他的僚属之中对抄家之事最为反对的，地位也算拿得出手，让他陪着商慎之最合适不过。
商慎之似乎完全不知晓此事的重重困难，笑了笑，“我也希望。”
“哈哈哈哈！”张主簿大笑了几声，“需要老夫做什么，商公子直说便是。”
“不急，我们一起去街上逛逛。”
“逛逛？”张主簿一脸懵逼。
商慎之笑着点头，“对，逛逛。”
张主簿看着眼前这张笑脸，一时不知道这人是心大还是压根就没心。
他忍不住提醒道：“商公子，你可知咱们当下最大的难题是什么？”
“知道。一是没钱，二是商户坐地起价。”
“还有第三点，本郡没这么多物资，从外面买我们没门路更要当冤大头。”
“没事，都一样。”
商慎之淡淡一摆手，就像随手驱赶着一只无足轻重的苍蝇。
......
“这个米怎么卖的？”
“您要多少？”
“要的可多了，少说几万斤，你先说价！”
“粟米七百文一石，粳米九百文一石，白面十二文一斤。”
“呵呵，你人还怪好的。”
“公子说笑了。”
“明明可以直接抢钱，还附赠米面。”
......
“这个棉花怎么卖的？”
“客官您要多少？”
“几万斤吧，你先说价钱！”
“这个货好，一百二十文一斤。”
“这样吧，两百文一斤！”
“？？？客官您是在说笑吧？”
“是你先说笑的。”
......
跟着商慎之一路走一路怼，张主簿看乐了的同时也看懵了，待他们一行又从油铺出来，依旧一个子儿没花，他终于忍不住开口问道：“商公子，这看了问了却一样不买，是何用意啊？”
商慎之笑着道：“大人请稍候，过几天自然知道了。”
二人聊了几句，便又带着随行之人，浩浩荡荡地到了一家布行。
“哟！张大人！”
这家布行档次不低，掌柜的识得厉害，亲自迎了出来。
张主簿却只点头回敬一下，便侧身将商慎之让了出来，“商公子，这家算是城中比较大的布行了。”
掌柜的登时知道看错了主子，丝滑地弓腰侧身笑望着商慎之，“商公子，您想看些什么？”
“来了你这儿当然是看布了，还能看花魁娘跳舞不成？”
商慎之拿出纨绔作风，先怼了一句，然后漫不经心地拍了拍一匹棉布，“你这棉布什么价？”
掌柜的看了一眼这位将军府的主簿，微微一笑，拿来算盘在上面打了个数，递了过来。
其实看得懂的商慎之装出不耐烦的样子，挥手拍乱算盘，“说话！”
掌柜的也不生气，收回算盘，小声道：“每匹三百二十文。”
商慎之眉头一挑，“你这布是从妙玉坊红玉姑娘身上扒拉下来的？”
掌柜的茫然地眨了眨眼，商慎之轻哼一声，“既然不是原味，棉布市价顶天两百六十文，谁给你的脸卖三百二十文？”
张主簿也眉头紧皱，“胡掌柜，前几日我们来问时才三百文，怎么就涨了这么多？”
掌柜的和过去的借口一样，陪着虚伪又得意的笑，“哎，张大人，您也知道这是前几日。咱们三郡偏远，东西少，这用量一上来，价格自然就高了，小人也是随行就市罢了。”
商慎之没搭理这些话，直接道：“这价格没得谈？”
掌柜的笑着问道：“商公子您要多少？”
商慎之哼了一声，“你问这个问题，就是质疑我们将......质疑本公子！”
他伸手环指一圈，“本公子要的，你这儿包圆了都兜不住！”
掌柜的登时眼前一亮，“商公子，那您还个价。”
商慎之淡淡道：“方才我随从说了两百六十文，本公子也懒得计较，那就两百六十文。”
掌柜的面露为难，果断摇头，“商公子，这个价真的太低了。”
商慎之直接转身，“那就走吧，我们再看看。”
眼见大主顾要溜，掌柜的瞬间急了，连忙拦住，“留步留步，三百文，我亏个本，每两百匹再饶您十匹，您看成不？”
商慎之看着他，“行，那就先来一万匹吧，送去将军府。我还要再去看看，有没有比你货更好更足更便宜的。”
一听真的要买一万匹，掌柜的登时激动了，连忙吹嘘道：“商公子，不是我吹，在这郡城，没有比我家更大的了。”
但是商慎之却压根没打算搭理他，直接出了门，只留下了几个随从在此付钱交割。
待交割完成，商慎之的人走掉，掌柜的连忙叫来一个心腹伙计，“速速去通知东家，将军府要有大动作了！”
从布行走了出来，张主簿又不懂了，“商公子啊，老夫虽不通财货，但也知晓，这三百文一匹的棉布，是远高于市价了啊！你这不是还是被宰了嘛！”
商慎之笑着摆了摆手，“无妨。大人等着瞧便是。”
见他如此成竹在胸的样子，张主簿也不再多问，“那我们现在去哪儿？”
商慎之笑了笑，“今日劳烦大人陪我走了这么多路，想必大人也累了，要不我们去听个曲休息一下？”
张主簿看着商慎之，目光中满是疑惑，我累了？累了吗？我怎么不知道？
不过去勾栏听曲的话，倒也不是不能累。
于是向来不禁女色的他点了点头。
妙玉坊，朔荒郡中最好的青楼。
商慎之和张主簿坐在房中，愉快地听着曲子。
身边是千娇百媚的柔软姑娘，眼前是翩翩起舞的云袖柳腰，鼻端的脂粉香气怡人，耳畔的靡靡之音吐气如兰，端的是人间至乐。
商慎之瞥了一眼张主簿闭着眼睛摇头晃脑的陶醉模样，也不知道他是不是在做着姨太万千的美梦。
当着外人，也不可能让一旁的姑娘坐他边上，商慎之便一杯一杯地喝着酒，渐渐酒意昏沉，便开始拉着张主簿，跟他做起了兄弟。
“老哥，你放心！此番将军把这么重要的任务交给我，这十五万两我一定给他花得明明白白的！”
商慎之醉眼朦胧地拍着胸脯，吓得张主簿酒都醒了，连忙伸手捂向他的嘴，“商公子啊！你醉了！”
商慎之却给他一把拨开，摆着手，“我没醉！这也不是啥秘密，过两天就都知道了，无非就是看哪家准备得充分钱挣得多些而已！对咱们又没损失，你放心，我心里有数！”
张主簿看着他，无可奈何地一跺脚，“行行行！反正将军是让你全权处置此事，我就是个帮手，你怎么说都行！”
“这就对了嘛！”商慎之嘿嘿一笑，身子前倾，挤眉弄眼，“你放心，到时候也少不了老哥你的好处！”
张主簿闻言登时脸色都变了，连忙放下酒杯，“你真的醉了，好了，你们扶商公子下去歇息！”
商慎之又胡闹了几句，终于垂着头，被姑娘们扶进了休息的房间。
而张主簿在又自娱自乐了片刻之后，也起身摇摇晃晃地离开了。
等走出妙玉坊，回到自己的房中，他的眼神在霎时间恢复了清明。
他慢慢踱着步，神色之中满是担忧，因为情况的确很是严峻。
如今营中不算民夫和其余人，光是在册士卒就是足足一万。
今岁大旱，屯田收入大减，米面粮油肯定是要补充的；
朝廷的戍边补助已经欠了快一年了，要想安抚至少得先给半年，每人每月一两，半年就是六万两；
冬衣去岁就该换了，他们核算过，最低需要四万两左右；
再加上将军先前为了安抚士卒，承诺并拖延了许久的屋舍修缮、军粮改善、军械维护的支出也要至少两万两；
不算别的都已经超过十二万两了，商慎之上哪儿去变这么大一笔钱？
而且今日整整一日，除了在城中瞎逛，除了一万匹棉布，并没有任何收获。
虽然方才配合商慎之演了一出戏，放了些消息出去，但结合种种，他始终还是看不到能够破局的希望。
他沉吟良久，又起身走出了房门，径直去往了将军府。
刚走进大门，就碰见了一位同僚。
“张主簿，不是听说你今日在陪那位公子哥逛街喝花酒吗？怎么来这儿了？”
张主簿看着这位度支曹官，微微皱眉，“刘度支，今日方运了一万匹棉布到营，而且本官也派人知会了你后面还有许多物资送达，你为何不到营中去主持？”
“主簿大人放心，该安排的下官自会安排，你们真要有那个本事办成了事，下官自然不会拖了后腿，就怕你们没那个能耐啊！”
说完他竟径直离去，显然对张主簿和商慎之此番的前景没有半点看好。
张主簿心头下意识地升起愤怒，但旋即又被浓浓的忧虑压下，叹了口气，朝着府内走去。
府中护卫自然识得他，连忙前去通报。
但很快，护卫回来了，一脸歉意地对张主簿道：“张大人，将军说了，让你全心配合商公子便是，无需多虑。”
张主簿无奈离开，当站在将军府门前，他扭头看了一眼将军府的牌匾，恨恨地一跺脚，快步离开。
真不知道这小子给将军灌了什么迷魂汤，让将军这么信任他！
-----------------
翌日清晨，当商慎之和张主簿在将军府前再度重逢，商慎之看着对方的黑眼圈，一脸真诚不似作伪的关心，“大人，来日方长，还是要节制啊！”
我节制个......张主簿强压下瞧见商慎之这幅吊儿郎当模样的无语，直接问道：“咱们今日做什么？”
“张大人昨日不是嫌我只看不买嘛，今日咱们就去让他们见识一下我们的大和粗！”
“啥？”张主簿一下子都听懵了。
“财大气粗啊！你以为呢？”
张主簿：......
商慎之哈哈一笑，豪气干云，“走，扫货去！”