早在闰十一月二十七日时，就有八名建奴探子来到开州城下，却被开州守将李瑛、毛应龙组织守军用炮打退。
而千总白进宝更率兵出城追截，被他生擒鞑贼一名，夺得战马两匹，骡马一头；把总郑有德也夺得战马马一匹。
可两日后，便有数百的建奴虏骑又从北边驰来。
参将王国贤负责开州城守事宜，他见鞑贼势众，料知开州城不可守，便率领城内军民出城外列阵，准备与虏贼血战。
开战不久，王国贤麾下守将李瑛、毛应龙，以及开州生员黄士迁便被虏贼用弓箭射死，士气大挫，眼看就要溃散。
正在此危急时刻，勇毅军大将袁时中率领的小袁营骑兵主力，及时赶到，他们立刻投入这场战斗，直冲建奴本阵。
要知道，袁时中可是一直都憋着股气呢！
他自打就抚于永宁伯麾下以来，初期一直在河南彰德府的武安县接受改编，并在此地操练了小半年之久，此后移营宣府镇内便开始了换装，接着又是一番步炮、步骑炮的合成演练。
总之一句话，小袁营想要打仗，想要立功！
小袁营经过汰弱留强，又换装了精良甲械，更配发了制式火铳、手铳，还装备了战车、辎车和各式火炮，可以说“脱胎换骨”了一般。
而且自打受抚于永宁伯之后，先是给入选的精悍战士发了安家银，此后也是一厘一毫的饷银不差，总是按月发放。
即使是那些没有入选的老弱兵丁，也都给编了户，或安置在彰德府，或安置在畿南的永宁伯实控区，或安置在了宣府镇内。
一切都是最好的安排，原本飘泊不定的流贼，如今家人得到了良好的安置，自己也换上了全新的装备，更好吃好喝的养着，月月按时发饷。
小袁营从上到下，从将军到士兵，无不心怀感恩，无不想着报恩永宁伯的优待之道！
正是在袁时中不断请战之下，他才作为大军前驱，被委任为全军前锋，深入畿南，这才及时出现在了开州城下，救了开州全城军民百姓。
袁时中率领麾下一千三百多精骑，宛如从天而降的神兵冲入虏贼阵中，建奴本来占着上风，可随着袁时中的加入，战局立刻反转。
建奴终不敌袁时中所部勇毅军，留下了一百多具虏贼尸身，退兵而走。
…………
原来在闰十一月二十六日这天，永宁伯张诚接到了兵部传来的新命令：要他率军立刻进兵山东兖州，拦截建奴，并伺机收复临清，守护运河，护卫漕运畅通。
而张诚为了避免过早暴露自己的真正实力，他要求麾下各大将率军沿大名府西侧向南进兵，从大名府的东明县进入兖州府。
同时要求各位将领在进兵途中，尽量避免与建奴主力作战，只有在遇到小股虏骑才可以一战，但战后必须立刻转进别处，决不能被虏贼大队给咬住。
他之所以如此，主要是为了避免过早与建奴决战，等到时机成熟的时候，才预设战场，引建奴上钩。
因为此刻建奴才刚刚踏入大明畿辅重地，士气正盛，兵锋正劲，人壮马肥，一旦与之成焦着状态，其必然急于将己方杀败，好腾出手来去各地劫掠。
存了这般心思，虏贼打起仗来必然凶狠异常，不好对付。
可是，如果他们分兵四掠之后，各股虏贼都有了些收获，便会起了守财之心，只想着护住自己劫掠到手的财货、丁口、女子，必然不会拼死力战。
而且，经过数月劫掠的他们也必然力疲身乏，每攻下一城，无不大战一场，久而久之，他们的心劲、体力都会消耗大半，不似今日这般强盛，才好对付。
…………
建奴满洲镶白旗固山额真图尔格，以进攻大明的副帅之尊领一路虏贼大军，向东昌、济宁一线进兵，直逼兖州。
闰十一月二十七日，图尔格虏贼进抵东昌府，总兵马岱指挥守城有方，虏贼退走，遂分兵往攻别处。
二十八日，一股虏骑袭破阳谷县，知县陈素信、训导邢其道被清军掳走无踪，典史孙德中逃走。
同日，又一股虏骑进抵东阿县城下，攻城不克，遂退走；第二日复来，奇袭破城，东阿县城遭虏骑劫掠。
二十九日，图尔格领建奴进攻东平州，管河判官寇文英力战而亡。
不过，幸好罗汝才率领曹营兵马及时赶到，一场激战，杀退了图尔格所部建奴，东平州才得以保全。
图尔格并没有在东平州多耽误时间，他攻城不克，并没有在此地停留，而是立即挥师南下，直奔济宁州去了。
十二月初一日。
图尔格部建奴攻陷汶上县，知县安绍先、县丞沈文台被虏贼擒捉，不屈而死，虏贼在此劫掠两日，并稍作休整。
而另一边的罗汝才见虏贼奔边去了，便率领麾下骑兵四千余众衔尾急追，利用图尔格在汶上县劫掠的空档，提前赶到了济宁城下。
可令他气恼的一幕再次出现，济宁知州韩广苍拒绝罗汝才的客军入城，不过他愿意给罗汝才提供给养，并提出罗汝才的曹营可以驻扎城东的演武厅、八蜡庙一带。
这个地方临近护城河，且又是三面环水，只有东北面没有河沟掩护，地势也略高，正可与济宁州城互为犄角之势。
而罗汝才也因前次从临清城下，生气退走，虽未受到责罚，却也被永宁伯温言训诫了一番，此刻便不敢再使脾气，只得率部驻扎在演武厅。
…………
闰十一月二十八日，谭泰所部虏骑离开大名府城后，进抵南乐县城下，他扎下七座营垒，打制了数百架云梯。
于二十九日，开始四面猛攻南乐县城，南乐守城军民虽拼死抵抗，但实力悬殊，终不是虏贼对手。
午后，虏贼从南乐城西南角登云梯上城，守城军民人等舍命抗拒，拼死巷战不退，可他们的抵抗在有如恶魔般的虏贼面前，却显得那般虚弱无力。
就在这危难之际，南乐县城北面忽然出现一支大明官军的队伍，扬起一溜烟尘，直奔南乐城而来。
谭泰见状，只得放弃继续攻城，他率领虏贼从西面城门退出，渡过繁水，直奔内黄县杀去。
即使如此，原任海丰知县段文铉、举人魏缄、典史崔训仍在巷战中，被虏贼击杀，南乐西关、南关内外房屋，也被焚毁过半。
也算是谭泰反应迅速，因为从北面冲上来的正是魏知策率领的勇毅军腾蛇营骑兵战士，若非谭泰跑的快，怕是会损失不小了。
…………
十二月初一日，内黄县被谭泰攻破。