却说宗泽自东京留守任上，因岳飞被奸臣嫉恨归乡后，又知朝廷与金国共约“海上之盟”，谋求联金攻辽之事，于是便对左右说道：“天下自是多事矣。”因此心灰意冷，称病退居东阳县，结庐山谷之间。
直至钦宗皇帝即位，靖康元年时，中丞陈过庭等列荐，假其宗正少卿，充和议使。
谁曾想宗泽与人说道：“此行不生还矣。”人问其故，宗泽回道：“敌能悔过退师固善，否则安能屈节北庭以辱君命乎。”
此言传到钦宗皇帝耳中，害怕宗泽刚正不屈，坏了和议大事，于是不用其使金，转而封为磁州知州。金军二次南下，攻破真定，引兵南取庆源，自李固渡渡河，因为完颜宗望害怕宗泽从背后袭击，因此遣数千骑攻打磁州，宗泽顶盔贯甲，亲自登城督战，命宋军以强弓劲弩将来犯金军射退，而后趁金军大败，开门率军追击，斩首无数。
这一日，宗泽正在率人修葺工事，以备金军来袭，忽有亲卫来报，说康王受命出使金军，随行人等已至城下。于是宗泽立即率众出城迎接康王。
康王远远望见宗泽，便跳下马来，快步上见笑道：“许久未曾相见，公却是风采依旧，不减当年。”
宗泽连忙下马见礼，亦笑着说道：“千岁盛赞，愧不敢当，不和车驾来到，有失远迎，还请千岁恕罪则个。”
康王将宗泽扶起，笑道：“旧日在京城时，便多蒙公教诲，其言行如吾师也，小王如何受得这般大礼？”于是宗泽将康王一行人迎入磁州府衙，命人设宴为其接风洗尘。
酒过三巡，宗泽问道：“为何殿下这次要亲往金军营中以身犯险？”
康王叹口气答道：“金人来使，要亲王去其军中，方肯谈和议之事。因此皇兄下旨，命小王率众出使，去商议休兵和议之事。”
宗泽皱眉沉思，许久之后才对康王说道：“殿下此去恐怕凶险不小，前有肃王入金营至今未归，如今金人又以这样的诡计来赚殿下，若是依臣所见，当就此停步，否则悔之晚矣。”
一旁随行参议官耿延禧冷笑道：“宗知州好生无礼，此乃是陛下旨意，岂有不从之理”
康王听后不喜，说道：“休得这般无礼，本王与宗知州乃是旧识，其忠言以谏，何错之有？”于是待宴席散后，康王便起驾返回相州，宗泽一直送出城外数里。队伍中耿延禧虽然不满半途而返，但也不敢忤逆康王之意，只得回京报于钦宗皇帝御前。
而此时粘罕已经攻取汾州，完颜娄室又夺下石州及属县。粘罕又使大将蒲察石家奴领兵攻破寿阳县，一路攻向平定军。
平定军知军见金兵大举而来，闻风远遁，只有武官季霆一人领军死守。但此时平定军中兵不足千，马只数十，正当其一筹莫展之时，闪出进义副尉岳飞来。
原来岳飞在救了汤阴知县徐仁后，知金人大军已退，于是便留在岳家庄中，徐仁复职之后恰逢平定军选兵，于是便将岳飞几兄弟一同荐往平定军从军。
而此时岳飞因在平定军中立功，已由被任为进义副尉，听闻金兵来到，便面见季霆说道：“知军大人勿忧，末将有一计可破金军。”
季霆大喜，连忙说道：“鹏举且说来一听。”
岳飞道：“粘罕远来，又兼四处征伐，虽有胜绩，但其兵马必定疲累，如今此处金军来到城下，却只是扎营不攻，想来定是长途奔袭，将士困乏。末将愿以二百人马，趁夜偷袭，将其粮草器械尽数焚毁，到时就算粘罕亲至，又有何计可施！”
季霆闻言大笑，说道：“鹏举之计甚佳，你立即前往选取精兵二百，趁夜色出营偷袭。”岳飞领命而退，便召集牛皋等兄弟细说自己计策。
牛皋说道：“金人远来不济，我愿先锋前往讨敌。”
岳飞忙说：“今日之事，不是阵前交锋，只需暗中行事便可，我与吉青、牛皋与赵云、王贵与汤怀、施全与周青、张显与梁兴各自领四十人，多备火种，到时听我号令以，一同举火焚烧金军军粮并器械，到时金军来攻时不可恋战，若要误了大事，军法不饶。”兄弟九人齐声应允。
待得夜静之时，岳飞等兄弟十人，依计引着二百人马，分五路杀往金营，众人来到金营外，冲破阻拦，岳飞一声号令，五队人马便杀入金营，四处放火，只要见金兵自帐中探出头来，便是一刀砍翻。
却说蒲察石家奴大军来到平定军城外，见城矮难防，便以为可一战而下，于是不作防备，只是自己一人于帐中饮酒至大醉。此时其正在睡梦之间，忽闻帐外人喊马嘶，急呼左右，才知宋军趁夜偷袭，蒲察石家奴连忙起身，冲出帐外，只见四下里火光大作，整个军营乱作一团。见此情形，蒲察石家奴连忙招集溃兵，组织人马来围岳飞等人。
此时岳飞等人四下放火已毕，又见金兵群起来攻，所率人马抵挡不住，转眼间便伤亡惨重，心知不可久留，于是招呼众人撤退。
直至冲出金营，岳飞回首一看，身边只余数十人跟随，于是与众兄弟亲自断后，连斩追近的金兵数十。蒲察石家奴见几人勇武，势不可挡，又兼此时仍在深夜，更不知宋军是否还有埋伏，便不敢久追，见岳飞等人逃远，只能无奈退军。
及至天亮，岳飞带着残兵退回城中，面见季霆，将昨夜袭营之事具实相报，说道：“金军粮草器械焚毁甚众，无奈兵马不足，难以为济，以至只得数十人返回，此乃末将之过，愿领罪责。”说罢跪倒在地。
季霆将他扶起说道：“鹏举不必如此，寡不敌众，能够有此胜绩，已是不易，何罪之有。”
且说蒲察石家奴回营收拢残军，查看损失，竟然一战死伤数百，更有粮草器械被焚毁无数。蒲察石家奴闻讯大怒，于是起大军进攻平定城，但城中季霆死守不退，数日间竟被打退数回。
这一日蒲察石家奴正在营中苦恼，忽闻东路军兀术攻破承天寨，派蒲察世杰前来相助，蒲察石家奴闻听同族前来，心中大喜，连忙出营相迎。
二人回到帐中，蒲察石家奴开口道：“我军一连数日攻城，皆被打退，军士伤亡不小，幸有将军前来相助，则此城可破矣。”
蒲察世杰闻言笑道：“吾奉四郎君所托来此助阵，明日再战，定将此城拿下，以解将军之忧。”蒲察石家奴大喜，于是安排宴席为其接风。
次日一早，蒲察世杰统兵径往平定城下而去，其在后方观看，见城池破败，城墙低矮，于是命金兵竖起云梯，向上攀登。一轮攻罢，金军被城上宋军抵挡，难以上城。蒲察世杰在后方见状大怒，提起狼牙棒便冲上云梯。
只见蒲察世杰单手执棒，四下挥兵力，箭矢纷纷被挡下，眼前城头在望，蒲察世杰发声喊，一跃而起，先登上城，而后狼牙棒挥舞开来，四下里宋兵挡者披靡。正在城头督战的季霆见状，挥刀来战，却不想力不能及，反被其一棒将脑袋敲碎，死于非命，于是金兵趁势攻入城中，大肆杀戮。
岳飞与众兄弟本在城中抵抗金兵，见城头季霆被杀，金兵如潮水般涌入，眼见便要身陷重围，于是招呼一声，众兄弟便率领残余宋兵突围而出。蒲察石家奴攻破平定军，余怒未平，下令尽屠城中军民，一时间整个平定城烟火四起，哭声震天。
而岳飞兄弟突出重围，直跑了数十里路，见后方再无金兵来追，这才骑马缓行。这时施全问道：“大哥，如何我等该往何处？”
岳飞长叹一声道：“且先回汤阴，再作打算。”
众人也是无奈，只能点头赞是，于是将跟随残兵遣散，兄弟十人自往汤阴而去。