岳飞等人自回汤阴不提，宗泽在大名府休整人马，而康王则在汪伯彦等人建议下，将王驾移至济州。宗泽心中记挂岳飞所说之事，过得几日，便提兵来到济州参见康王殿下。君臣二人相见，细说于檀渊郡数次大败金军之事，康王赞道：“若非老元戎舍生忘死，焉能逼得金人北归？”
宗泽又说到自己为救二圣，孤军追击，却被金军大败，险死还生之事，康王听后沉默不语。宗泽细观其颜色，似有不悦之意，这才相信岳飞所言不虚，康王内心之中并不愿意自己迎回二圣，因此心中感叹，果然是帝王之家，情义二字如何能容，至此对康王所为彻底绝望。
许久之后康王才说道：“老将军拳拳之心天日可鉴，本王佩服，当时书信来到，本王便要点起兵马与老将军同行，只可惜粮草迟迟不至，以致迟了行期，使得将军涉险。所幸天佑良人，不忍我大宋失了老将军这般肱股之臣，才得以再见将军。胜败乃兵家常事，老将军不必放在心上，二圣被金人挟持，求归之事还需从长计议。”
宗泽见康王意兴阑珊，便起身告退。
而此时的张邦昌自被金人立为楚帝，虽不敢坐龙椅，却也日日欢喜。这一日，下得朝来，御史中丞吕好问求见，张邦昌命人将其宣入。吕好问一进门便问道：“公真欲自立否？”
张邦昌一惊，问道：“此言何意？”
吕好问说道：“人情归公者、劫于金人之威耳，金人既去，能复有今日乎？康王居外久，众所归心，曷不推戴之？”见其不语，又说道：“为今计者，当迎元祐皇后，请康王早正大位，庶获保全。”
张邦昌沉默良久后方说道：“吾窃居大位乃为形势所逼，怎敢做不臣之想，只是此事事关重大，还需再作计议。”吕好问见张邦昌动摇，便告辞而去，回家后又以蜡书密至康王处，其中说道：“大王若不自立，恐有不当立而立者。”
张邦昌犹豫不决，便召亲信来议，其中监察御史马伸等人也请奉迎康王，张邦昌便下定决心禅位于康王。但王时雍却进谗言道：“夫骑虎者势不得下，所宜熟虑，他日噬脐，悔无及已。”而一旁的徐秉哲也赞同王时雍的看法，劝说张邦昌不可轻易让位。
张邦昌苦思良久后仍旧决定迎立康王，于是册封元祐皇后为宋太后，入居延福宫，又手书请太后垂帘听政，以候复辟。而自己则以太宰身份退居内东门资善堂，且手书一封，命人送往康王驾前。
信使来到济州，将张邦昌书信呈上，康王展开书信，只见上面写道：
“邦昌伏自拜，违己而北去，所遭祸难不可备详，仰惟王慈必蒙矜悯。昨自燕山九月余日，金师再举之后，杳不闻耗，至冬腊月二十日还阙，以今年正月十五日还城外，方知国家祸变之酷。主上蒙尘于郊外，凡使人一行，尽留不遣二月七日。又闻宣金酋之令遂迁二帝、皇太子及太上皇、皇后以下后妃嫔御、诸王公帝姬并宗室近属皆行，六宫遂空既而。又欲洗城焚烧宗朝，社稷百万生灵分为鱼肉。俄然俾推异姓方免屠城，庙社景灵宫乃不烧毁。寻奉少帝御笔付孙传等令，并依元帅指挥为万民计，无拘旧分，妄为祸福，速招连累。于时公卿士大夫号恸军前以救君父，而邦昌对二太子哀号擗踊、以身投地、绝而复苏。敌执酋命，终莫能回，度非口舌可争，则以首触柱，求死不能。又缘甲士防护，昼夜监守，虽欲引绳挥刃，赴并陷河，皆不可得。岂谓城中之人相与逃死，乃嫁大祸于一身，变出不图死安足惜。忽刘彦宗等赍城中文字与吴开莫俦俱至，邦昌则诃责彦宗。又对众骂城中文武百官，为自免之计，逼人以首恶之名。皆受国恩，一旦如此，曾不如蛇雀尚知报恩我。若有兵定与大金相抗，不共戴天。彦宗等语塞而退，邦昌遂不复饮食六七日垂死。而百官陈述祸福，谓事已至此，虽臣民尽死，莫能加二帝之迁，唯从权。且与承当此事，则存宗庙、保社稷，景灵像设，皆得无虞，而一城文武百官，亿万生灵，皆得性命，可为後图，岂非忠孝之大也。若坚持一节，以就死地，而坏了后事，累及二帝，岂得为忠臣乎？邦昌身为宰辅，世荷大恩而不能报主，辱而不能死，复何面目以见士民？然念兴复之计有在，于从权以济大事。故遂忍死于此，欲追二帝之还，而报之于殿下也。兹幸虏骑已退，道路可通，故差卜门宣赞舍人蒋师愈、本府内知客蔡琳、承务郎程僎赍此以明本心。今则社稷不隳，庙主如故，祖宗神御皆幸存全。伏惟殿下盛德在躬，四海系望，愿宽悲痛，以幸臣民！”
康王读罢书信，将其传于下方众臣相看，众人正在议论之时，突然门外来报，说是吏部尚书谢克家奉御宝来献。耿南仲与汪伯彦连忙出门将谢克家迎将进来。只见谢克家一见康王，便跪倒在地，山呼万岁，将“大宋受命之宝”玉玺高举过头，请康王复辟。
康王再三推辞，只是不肯，耿南仲与汪伯彦等人跪地再三请求康王即位，就连宗泽也因岳飞料中此事而力劝康王。
康王一番推辞后无奈说道：“卿等忠心本王可知，然二圣未归，如何敢越父兄以居大宝？”说完手书一封，命谢克家交于张邦昌。书中写道：
“构咨目上太宰相公阁下：天降大祸，不使构前期殒灭而使闻君亲之流离，见宗族之荡覆。肝心摧裂，涕泪不禁，穷天下之楚毒不足为喻。便欲引绳伏刃而二圣之銮舆未复，四方将士忠愤责以复仇大义，集兵数逾百万，谕使邀迎，率皆响应，蚤夜以觊，从容浃月，自谓知心。故北来之事，闻流言而不信，士大夫将佐亦皆云：尔今奉来教备，陈始终有伊尹之志，达周公之权，然后知所期之不谬。天或悔祸，可觊二圣之复，所谕遣谢克家之意，读之愕眙失措，其何敢承禀愿？皆缄藏内府，责在守者，俟銮舆归。而上之九庙之不毁，生灵之获，全相公之功，已不愧于伊周矣。构方身率士卒，图援父兄，愿相公协忠，尽力奉迎二圣复还中都，克终伊周之志，构虽身膏贼手受赐而死矣。气令渐势，伏惟钧候，动止康裕，方寸方乱，修谢不能多及。构咨目上太宰相公阁下，遣成忠郎黄永锡赍诣邦昌投下。且令观变。”
康王写书毕，命成忠良黄永锡携书回报张邦昌，于是众人不敢多言，各自告退。