完颜挞懒已死，这一日上朝，完颜宗干进言道：“赵构蒙再造之恩，不思报德，妄自鸱张，所求无厌，今若不取，后恐难图。”而兀术亦上奏请战。
于是金熙宗说道：“彼将谓我不能奄有河南之地；且都元帅久在方面，深究利害，宜即举兵攻之。”
就这样，宋金和议盟墨未干、口血犹在的情况下，金国背盟，开始准备用兵于宋。
兀术收到诏谕，立即以大阅为名，召各路人马会于祁州元帅府，与诸将共议南侵之事。
完颜撒离喝问道：“如今正值盛夏，我军不耐酷暑，何不等秋高马肥之时再行用兵？”
兀术摇摇头道：“南朝知我军习性，故而每至入秋，便行防秋之事，一旦其准备妥当，恐受阻隔。如今我以大阅为名，召诸路人马共聚于此，便是要出其不备，诸位回营之后要好生动员将士，奔袭各处，只在一个‘快’字，定要在短期内收复陕西、河南之地，待到秋尽之时便饮马长江，直击临安。”
随后众将一番商议后做出决定，分兵四路南下，元帅右监军完颜撤离喝起兵攻打陕西，伪齐旧将、如今的武安军节度使李成率兵夺取西京河南府，聂黎孛堇出兵京东路，而兀术自己则亲率主力，直扑东京开封府。
就在兀术积极备战之时，高宗皇帝与秦桧似乎也感觉有些不妙。虽然金国内斗的消息传入朝廷后，高宗皇帝和秦桧并未按照王伦的要求调兵防御，但他们也对兀术十分畏惧，于是便任命济州防御使、主管侍卫军马司公事刘锜为东京副留守，领兵两万，北上去往汴京备防。
而此时兀术已经将人马部署完毕，于五月尽起大军南侵，面对刚刚收复的陕西、河南等地，由于高宗皇帝不许岳飞等大将延伸防区，故而两地州县并无多少兵马屯驻。于是金军铁骑势如疾风骤雨，一路西进南下，各州县守军或是弃城而逃，或是望风而降，根本无法组织起有效的抵抗。
另一边刘锜率军北上，一路行至涡口时，大军就地扎营，起锅造饭。
正当刘锜端起饭碗，在大帐外与诸将边吃边商议北上汴京之事时，突然平地里刮起一股妖风来。这风来得好不蹊跷，转眼间便刮得天昏地暗，果然是：炮云起处荡乾坤，黑雾阴霾大地昏。江海波翻鱼蟹怕，山林树折虎狼奔。诸般买卖无商旅，各样生涯不见人。殿上君王归内院，阶前文武转衙门。千秋宝座都吹倒，五凤高楼幌动根。
正在刘锜大军四下里寻找躲藏之处时，忽听中军大帐处呼啦一声巨响，竟然将帅帐刮翻，当先立着的帅旗咔嚓一声断为两截。
说也奇怪，这风来的快也去的快，刮翻帅帐，吹断帅旗后转眼便消失无踪，只留下满营将士面面相觑。
刘锜也是久经阵仗之将，见此情形，面色阴沉对麾下诸将说道：“此贼兆也，主暴兵。”说罢传令各营立即吃饭，饭毕之后立即起身，倍道疾驰，往汴京赶去。
却说刘锜大军一路疾驰，行至顺昌府外三百里时，突然探马来报，说金国背盟，果然起大军来犯，而中路更是由兀术亲率郦琼、孔彦舟等伪齐旧将率领主力十余万人直扑汴京城。
听到这个消息，刘锜大吃一惊，但做为将门出身，久经沙场之将，他立即对形势做出了准确判断。他传令大军再次加快速度，务必赶在金军南来之前进入顺昌城中。
不得不说，刘锜的部署是极为正确的，此处离汴京尚远，若是大军继续北上，恐怕到得汴京城下时已经为时已晚，而大军远来疲乏，反而容易被金军趁势击破，反不如就近屯兵顺昌，依城而战，阻挡金军南下之路。
当刘锜所部来到顺昌城中后，顺昌知府陈规立即来见刘锜，二人寒暄一番后，陈规开口道：“下官今日探知，兀术大军已经南下，东京留守郭仲荀麾下只得两千人马，见金军势大，无法抵抗，无奈之下弃城而走，如今东京已入金人之手。不知将军如何应对。”
刘锜深思一番后答道：“城中若有粮，则能与君共守此城。”
陈规答道：“粮草之事尚且无忧，城中仍有余粮数万斛，足够大军所需。”
刘锜这才放下心来，而后说道：“还请知府大人带在下前去府库一观，看是否有可用之物。”陈规点头应允，于是二人便径往城中府库而去。
来到府库前，守库军士开了锁，刘锜入内仔细观看，见里面米粮堆积如山，刀枪齐备，不由点头道：“城中积粮至此，知府大人功不可没。”
陈规摇摇头苦笑道：“下官何有此能，此乃刘豫当日搜刮积聚，意图攻我大宋所备。”
刘锜笑道：“这刘豫却也做得一件好事。”
二人说笑间来到一处库房，开门之后刘锜顿时闻到一股刺鼻的气味，不由皱眉道：“此库中所存何物，如何这般难闻？”
陈规答道：“此乃刘豫所存毒药，下官本有意将其尽毁，但毒药数量庞大，恐流毒于外，故而存于库中，不曾轻动。”
“毒药？”刘锜闻言一惊，这般数量的毒药，若是用于战事，不知要伤了多少将士，于是便命人重新封闭府库。
当检视完所有仓库后，刘锜心中便有了底气，于是回到府衙与陈规安排守城的一应事宜。此时忽然有人来报，说选锋、游奕二军人马并随军家眷离城尚远，需使人前去接应。刘锜不敢怠慢，连忙派出一支骑兵，立即前往，终于在半夜时分将随军家眷尽数领入城中，安顿妥当。
就在刘锜入得顺昌，安顿守城之事时，兀术先锋队伍已经在为首金将带领下轻骑直抵陈州。
夜色之中，金军骑兵千余人在千户阿克顺带领下突至陈州城下，此时陈州守军闻得金军前来，早已弃城而逃，于是金军轻易便接管了此城，随后又继续南行。
阿克顺于马上对手下笑道：“南朝官兵实在不堪一击，兵锋所至，无不望风而逃，都元帅派我等先行探路，若都是如此，只怕这一路将探到临安去了。”周围将士闻言皆哄堂大笑。