撇开朝中高宗皇帝与秦桧二人密议不提，随着开封外围据点三处已失其二，西京河南府等处也落入岳家军之手，在开封休养的兀术终于坐不住了。
这一日兀术召众将议事，先将韩常、翟将军等麾下一番责骂，而后说道：“如今岳南蛮兵分数路，以守城池，此时其麾下兵力定然不足，若是能起兵攻其老巢，一旦将其斩杀，则其军必乱。”
众将正在商议时，突然有一名亲卫进来，附耳对兀术说了几句话，并将一个蜡丸递到其手中。
兀术将蜡丸捏碎，取出一张纸条来，只见上面写着几行字道：“臣秦桧顿首百拜于四郎君驾下，今岳飞屯兵郾城，麾下人马只得万余，四郎君若一力攻打，必有所获。”
原来在完颜挞懒死后，秦桧立即明白自己若是不能再寻一条大腿紧抱，只怕到时难有作为。于是他果断派人北上，与兀术取得了联系。兀术虽然对这个原本依附于完颜挞懒的内奸甚为不齿，但秦桧如今已是一人之下万人之上的宋朝宰相，若能得其为内应，无疑对自己也是一大助力，于是便接受了秦桧，二人自此勾结。
此时秦桧的这封蜡书来到，无疑是给了兀术一枚定心丸，兀术立即兴奋地对众将说道：“如今岳南蛮孤军镇守郾城，麾下人马只得万余。我欲亲率精锐前往，定要一战将其擒获，诸位以为如何？”
此时兀术麾下大军经过月余时间休整，元气尽复，又有盖天大王完颜宗贤率领生力军来援。而且此时已是初秋，天气逐渐凉爽，而新一批的战马经过一夏丰美水草的喂养，早已是膘肥体壮，达到了金军弓劲马肥的最盛状态。
因此当兀术提出攻打郾城的意见时，麾下诸将无不赞同，但完颜宗贤开口道：“此次我等倾巢而出，自然是一战功成，但颍昌仍有岳家军布防，此举却是不得不防。依末将之见，当令随军家眷渡河北上，以绝后患。”
兀术点点头道：“言之有理。”说罢传令下去，命少股人马护送身在开封的金军家眷渡河北上，做好撤退准备，而自己则与龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜宗贤、昭武大将军韩常三人统领精锐马军一万五千骑起兵直扑郾城而去。
当兀术率大军出动之后，早已被踏白军斥候探得，立即飞马回报岳飞。
此时岳飞仍在调集人马与诸将商议战事，忽然斥候飞马来到营中，而后冲入堂中，拜倒在地，说道：“禀元帅，前方探得金军卷土重来，领军主将乃是兀术，随行有完颜宗贤、完颜突合速及韩常，此次前来的皆是金军精锐，约有铁骑一万五千余。刀甲鲜明，中间并无签军相随，大军直奔郾城而来！”
岳飞闻言起身，看看下方踏白军斥候气喘未定，满面尘土，于是说道：“兄弟们辛苦了，金军行程如何？”
那斥候答道：“依其脚程来看，今日午后便可入郾城境内，到时恐怕是要驻扎于城北二十余里外的平原处。”
岳飞满意地点点头道：“且去歇息再探。”
那斥候答道：“军情紧急，小人无须歇息，只要喝口水便要再往前方打探。”
岳飞心中感动，亲自将茶水倒了满满一碗，递到那斥候手中。那斥候见岳飞亲自为其倒水，双手微颤，接过茶碗一饮而尽，而后对着众将躬身一礼后退去，不多数便听得马蹄声逐渐远去。
岳飞此时对着诸将说道：“一小卒尚有如此热血，我等岂有不用命之理？”
一旁的杨再兴说道：“元帅勿忧，此番兀术主力尽出，正好于此地迎头痛击，彻底将其打痛，方断其南侵之意。末将愿以游奕军所部为大军打头阵。”
此时游奕军有半数交于姚政镇守颍昌府，如今杨再兴麾下不过千余轻骑而已，岳飞自然不会让他前去送死。于是开口道：“此番兀术所部皆是金军精锐，非同往日，想必铁浮屠与拐子马亦在其中。你所部剩余不多，当为大军策应，此战便交给高宠麾下的背嵬军吧。”
岳飞说罢，命诸将随其一道前往校场点兵。
来到校场，背嵬军万余人马已经肃立当场，听候岳飞训话。岳飞快步来到台上，看看下方背嵬军将士，只见在场众将士人人身披重铠，头盔亦是重盔，除双眼口鼻外露之外，别处皆是遮得严严实实。每个人的身边都有一支长余丈许的钢枪，腰上皆悬着一口上好钢刀。此时全军上下面容冷峻，无一人发出声响，军纪可见一斑。
岳飞看得众将士风采，不觉大为欣然，这支背嵬军乃是由其亲自打造的亲兵，无论铠甲还是军械，都是匠作营顶尖的作品，而且无论人马，皆是全身重甲，几乎可以说是刀枪不入。正因如此配重，无论人马，在训练时都是身负沙袋增重，每日苦练，可以说在整个岳家军军中，再无一支队伍能够达到背嵬军的训练强度，而且这些人马无论是骑兵冲锋，或是步卒防御，再到攻坚克难，与敌巷战，几乎是无一不精，可谓是岳家军精锐中的精锐。而眼前一战，便是检验这支队伍战力的最好时机。
想到此处岳飞开口说道：“诸位兄弟，如今兀术率领金军精锐骑兵奔袭郾城，如今我岳家军各部分散各处，一时间难以聚集，此处只余万余人马，但若是我等不战而退，刚金军必要借机南下，到时只怕蔡州、襄阳等地亦难保全，故而不得不在此与敌决战。你们要面对的是兀术麾下最为精锐的铁浮屠，不过，你们也是岳家军中的精锐。前番数次大战，除了随各军攻坚的兄弟们外，其余将士手中钢刀还未饮敌血，此番与兀术作战，我便想看看是其铁浮屠厉害还是我背嵬军更胜一筹。尔等可有信心与其一战否？”
听到岳飞询问，下方背嵬军军士发出山呼海啸般的一声怒吼：“有我无敌！”
岳飞在台上哈哈大笑道：“如此雄师，何惧兀术！”说罢传令大军开拔，向城外而去。
岳飞率领大军出城一路向北二十余里，果然如斥候判断一般，兀术率军于此处列阵扎营以待。