“他有胡人血统，在纪州之内推崇胡风，元拓之前说的，河、寿二州乱起的背后之人便是他吧？看那山中藏兵的规模也非一朝一夕了，他筹谋日久，在纪州说一不二……”明漪越往后说，眼中惊色越重，“难道说，他竟是想要裂土为王，将纪州……不，是将安西从大周分裂出去吗？”
薛凛没有说话，目色沉沉回望她，明漪便知道，她是猜对了。一时间，心口竟是沉甸甸的。
“安西离中原太远了，这里汉胡杂居，这里的百姓，有几个还念着中原的朝廷？”明漪垂下眼，神色黯然中透着藏不住的焦虑，抬起眼，见薛凛倒是安安心心吃他的粽子，眉心不由攒得更紧了两分，“先有河、寿二州，如今又有纪州，不知道这安西十四州还有没有与都督不是一条心的？”
“这三州便已够了吧，否则夫人觉得我这几年都干什么去了？还是在夫人心里我就是个酒囊饭袋？”薛凛眉梢微提。
明漪看着他，心口的惶惶莫名就是少了两分，“都督本也是个聪明人，怎的就没想过更好更快的法子？”
“什么？”薛凛似有两分兴趣。
“联姻啊！自古以来，各方势力最好的联结不就是联姻吗？譬如这回在纪州，都督虽是汉人，可当初若是娶了个胡女，金昌虢虽未必倒戈，倒也不会那般排斥于你，说不得还当你是半个自己人？”明漪笑眯眯看着薛凛。
薛凛看她眼中闪烁着狡黠，似只小狐狸的模样，舌头顶了顶腮帮，低哼一声道，“我若彼时当真娶了个胡女，安西必然不是如今局面。”
明漪却很是好奇地往前一凑，“所以……你彼时当真是有机会可以娶胡女的？说的是哪家的？谁给你保的媒？”她一双恍若秋水般的眼睛里这会儿满满的尽是好奇，眨巴着将他看着。
薛凛却觉得胸口莫名一闷，往边上侧了侧，“总归没能成，否则哪儿来的机会娶夫人？”不只娶了，还要如此刻般时不时被她气上一回。
“那真是可惜了。其实就算不是胡女，娶个当地豪族家的娘子也能让你的路好走许多。”明漪感叹道，话刚落，便觉得后背冷嗖嗖，转头一看，可不就是薛凛正冷冷盯着她呢，眼底寒芒点点，恍若冰刀。明漪连忙赔笑，“我就随口一说，都督不必当真。”
薛凛哼一声，转开视线，“若真如你所说，我娶了胡女或是当地豪族家的娘子，这大都督之位未必能轮到我坐。”
明漪听着打了个愣怔，略一思忖，便明白了他的意思。他坐上大都督之位，固然有他自己一路打拼累积军功的缘故，更是各方势力角力的结果。他完全站在如金昌虢这些人的对立面，朝廷才会扶持他。
朝廷选择他，是因为如此，可这个位置有多难坐，他是多难才打开了如今的局面，明漪虽未亲历，但经过这几日，也有了几分明白，不由在心底轻轻叹了一声。抬起眼，却是眉心一蹙，“你这都吃第几个了？”
薛凛三下五除二已经吃了两个粽子，一甜一咸，他显然更青睐咸口的，已是又拿起一只缠着藏青色线的粽子要剥了，明漪伸手过去，将那只粽子压住，“不行，不能再吃了。”
薛凛抬眼睐她，“不是说是给我留的？”
“是给你留的，可这东西容易积食，这都多晚了，再吃夜里不怕睡不着啊？别吃了，要想吃明日再吃也是一样。”明漪压着那只粽子，神色间带着难得的固执。
薛凛的手仍牢牢抓在粽子一角，眼睛却看着明漪，“夫人这是在管我？”
“呃……”明漪一时不知怎么答，她是不是没资格管？何况，一只粽子而已，以他们盟友的关系，她确实管得有点儿太宽了吧？
“好！”谁知，薛凛不等她回答，就已经痛快松开了手，“你不让吃，我不吃就是了？”
咦？明漪愣愣抬眼看他，入目是他几乎算得上柔和的表情，“我让你管！”
明漪心口一悸，紧跟着就是慌起，“谁……谁要管你了？我也不是要管你，一颗粽子罢了，你想吃便吃，本就是留给你的。只是夜深了，我要睡了，你要吃便自个儿房里吃去吧，吃几颗都随你。”明漪一边说着，一边着急忙慌将那个装粽子的盘子端起往薛凛怀里一塞，而后将人拽起来，往屋外推。
她力气不小，薛凛一时不察被她拽起，又被她推到门外，转过头来时，她在门内朝他福了福身，礼数周全，“夜深了，都督早些安置。”语罢，便是直接关了门。
背抵着门，明漪长舒一口气，伸手按住不住狂跳的心口，刚才那是怎么了？
门外，薛凛看着关得紧紧的门，想着的却是她方才拽他起身，又推他出门，再到关上房门那一套行云流水的动作，嘴角不由轻轻牵起，喃喃道，“力气果真还蛮大的。”转身要走时，突然想起她方才将盘子塞他怀里时曾碰到过他的手，倒好似没有什么别的反应？
这个发现让薛凛嘴角控制不住上牵，也不计较她将他推出门还请吃了闭门羹的事儿，捧着那盘粽子转过了身，刚走到那棵桃树下时，却听得薛泰的声音，“哥？”
薛凛抬起头，嘴角的笑意还不及收起，狐疑蹙眉道，“阿泰？不是让你早些回家和婶娘一起过节吗？”
“我娘睡得早，哥又不是不知道，我来找哥一起喝酒，也算一道过节了。”薛泰抬起手，晃了晃手里拎着的两坛酒。
薛凛沉凝着亮出手里的盘子，“正好，我这儿还有些粽子，甜口的有些奇怪，不过咸口的味道还不错，可以用来下酒！”
薛泰说要喝酒，却拉着薛凛出了府，一路到了城郊的一处林中。
进到林中，便听得铮铮琵琶声，雄浑壮阔，却又透着难以名状的哀伤，这本就是琵琶的基调，又因着弹者的技艺，让那三分悲壮激昂到了十分，让闻者神魂震荡。
薛凛却在听到那琵琶声时脚步猝然一停，侧眼往薛泰看去，眼中的柔软不再，透着丝丝冷锐。
薛泰不敢说话，微微白了脸垂下头去。
薛凛也没有说什么，只是端沉着脸色迈开了步子。进了林中不远有一条浅溪，溪边有一方草亭，亭中有美人儿，正在弹着琵琶，随着音阶渐高，琴弦越绷越紧，她指尖上下颤动得越来越厉害，一个高亢的音后，骤然一收一落，乐声戛然而止，让人怅然若失，偏偏却又觉本该如此。
薛泰很是给面子地用力拍起掌来，“好曲！”
女子放下琵琶盈盈转身，夜色在她身后铺陈，一颦一笑仍是带着蛊惑的美，正是弦歌。
(本章完)