天色尚早。藏青色的天空里印着一枚浅白的残月，散落着数颗黯淡的星子，东方的地平线上泛起一线鱼肚白。
沐弘站在一座小山丘上，放眼望去，乳白色的晨雾在草丛上方飘浮，大片白色的营帐在晨雾里忽隐忽现。昨日一早辞别京城，经过一天的急行军，傍晚时分前锋到达离枋头三十里的位置，中军传下命令，在淇水边的野地上安营扎寨。
慕容冲率领两千金吾卫，跟随染干津的骑兵精锐首批抵达，工兵、步兵和辎重营随后一波一波地赶来。宁静的原野上一下子多了几万人，人喊马嘶，热闹起来，各路军队环绕着中军大帐，搭建营门、帐篷，在营寨外开挖壕沟，设置鹿砦，进行得有条不紊，井然有序。沐弘以前一直在新兵营里厮混，这时才见识到老兵的精干老练、经验丰富，与新兵不可同日而语。
慕容冲的帐篷离中军大帐不远，他带了四名内侍，都是野营的老手，清理地面，打桩、安放支柱，沐弘根本帮不上忙。不出一盏茶的时间，一座房子大小的帐篷就建成了，内侍把起居用品搬进帐篷，安排妥当，恭请慕容冲入内休息。
在马上骑了一天，沐弘累得不行，腰痛得像折断了似的，大腿内侧磨破了皮，火辣辣的疼。幸好他带了药膏，自己悄悄抹了一点。想到慕容冲身娇肉贵，说不定也有这难言之痛，便把药膏送去给他。
慕容冲坐在毯子上，喝着温热的羊乳，他接过沐弘递来的药盒，瞅了一眼，扔到一边，冷笑道：“你一个奴隶崽子，倒是身娇肉贵，骑马才一天，就磨破了皮，还怎么上阵？在太后面前夸口保护我，你这点本事保护得了谁呀？”
沐弘不防被他嘲笑了一通，弯腰捡起药盒，心里暗骂好心遇到驴肝肺。他走出帐篷，正好遇到传令官骑马过来，通知中山王去大帐开会。
中军大帐有五六十平米，极其宽敞。吴王端坐在正中，世子慕容令一旁侍立。他身后挂了老大一张羊皮地图，面前的案桌上供着节杖。这根金灿灿的节杖是皇帝赐予的符信，代表皇权，持节者无需上报，便可诛杀二千石以下的大臣。
慕容冲走进大帐时，各营的将军都已到了。他大刺刺走到右侧的第一个座位上坐下。他是皇帝亲弟，身份尊贵，而且担任着监军的职位，坐在上首，在场的人都没有异议，只有沐弘觉得有趣：一群粗豪的大老爷们中间，坐着一个小孩子，大模大样，不把众人放在眼里。
沐弘站在他身后，把在座的人看了一边，车骑将军范阳王慕容德、虎贲将军染干津、骁骑将军孙盖，另外还有三四个叫不出名字的。只是没见到太傅慕容评，左侧的首位空在那里。
吴王指着地图，介绍当前形势：桓温的大军已渡过黄河，沿岸陈兵。我军两万骑兵已经到达，步兵和辎重正在赶来，黎明前陆续到位。
“本王心中一直有个疑问，你们何人能解？”吴王问道。
众人问：“大王有何不解之处？”
吴王说：“桓温兵强马壮，沿流直进，攻陷多处城池，打垮了大燕几万人马。到达枋头后，却只在高岸徘徊，并不长驱直入。我军前锋刚到此处，立足未稳，他也不乘机派兵交战。我实在不明白他的用意，也看不出他有什么取胜之道。”
一名谋臣站出来大声说道：“以桓温今日的声势，似乎有所作为，可是在我看来，一定不会成功。为什么呢？晋室衰弱，桓温独揽朝政，嚣张跋扈，晋国群臣未必和他同心。所以桓温得志，不是众人希望看到的，一定有人从中阻挠要让他失败。”
另一名谋臣赞同道：“申司徒说得对。桓温外厉内荏，外强中干。十五年前攻打秦国，已经打到灞上却裹足不前，反而被秦国所败。如今他的兵马深入我大燕境内，眼看就要到邺城，他却在黄河边停留，不思进攻，想要通过大军的威压，迫使我们不战而降。我看他这次出兵，就像当年伐秦一样，一定会失败。”
众人听了，都觉得有理。
吴王说：“那么明日就来一场会战吧，打掉他的威风。”
命骁骑将军孙盖领左军，车骑将军慕容德领右军，吴王居中军，摆雁行阵迎敌。虎贲将军染干津要求率领禁军当先锋，吴王同意了。
回到帐篷，沐弘说：“吴王指挥若定，有王者风度，谋臣分析入理，将军们斗志高昂，完全可以与晋军一战。真不明白当时太后为什么想要逃跑。”
慕容冲说：“太后是被人忽悠了。还不是太傅和尚书令他们一帮老臣贪生怕死。这些人坐到了高位就只想保全自己，面对敌人就怯懦，对自己人反而下狠手。”
沐弘说：“今天怎么没见到太傅。”
慕容冲说：“他出行的排场大，路上自然就走得慢。他不来才好呢，我参战就是为了防止他从中捣乱。”
沐弘说：“有人说你参战是为了抢军功。”
慕容冲毫不违言：“抢军功也是必须的。”
夜里，沐弘辗转难眠，想到明日的大战，心里既期待又紧张。他宿在慕容冲帐篷的外层，听得里面悄无声息，也不知这小孩睡着没有。迷糊到凌晨，他实在躺不住，就悄悄起身，走出营帐。
军营里很安静，帐篷里时而传出士兵的打呼声。鹿砦边上，值班哨兵的身影来回晃动。清晨的风里寒意凛冽，沐弘登上小山丘望了一阵，忽觉小腹胀痛，连忙下去，在草丛里蹲下出恭，只听下面一阵乱响，肚里出空，他倒是放了心。据说人在极度恐惧害怕时，会出现失禁，这下好，不用担心临阵出丑。
解完手出来，天色开始放亮，晨雾渐渐消散。他他爬上瞭望塔上，哨兵指给他看远处晋军的营寨，大约在十几里开外，地平线上白花花一片，冒着淡淡的青烟。
沐弘从瞭望塔上下来时，军营里也升起了白色的炊烟。士兵们走出帐篷，在开阔地上架起长桌，炊事员扛来大桶稀粥大盆烙饼，摆在长桌上，桌边排起一溜长队，等着领早饭。
沐弘回到自己的帐篷，见慕容冲已经起床。一名内侍捧着金盆伺候他漱洗，另一名跪在他背后给他梳头。沐弘掀起帘子走进去，一束阳光跟着射入，照在慕容冲脸上，乌黑的发丝半掩着惺忪睡颜，倦慵而娇好。沐弘一阵恍惚，不得不承认他容貌之美是平生未见。幸好沐弘早就知道这小鬼是个刁钻毒辣的坏种，不至于被美貌迷惑。跟在他身边，时刻要提防着被他愚弄作践，这份提防之心多少抵消掉一部分美颜的冲击。
慕容冲见到他就皱眉抱怨：“昨夜你为什么一直在翻来覆去，吵得我都没睡好。”
沐弘说：“夜里老是听到响动，我担心晋军来劫营。”
慕容冲撇嘴道：“外面有哨兵，有瞭望塔，缓冲地带放出去几百个斥候和狗，吴王的营寨怎么可能被人劫营？我看你是吓坏了吧？”
沐弘承认：“第一次上阵，是有些紧张。”
慕容冲说：“今晚你出去睡，别来打搅我。”
今晚……沐弘眼前浮现起长桌边排队打早饭的年轻士兵，一仗下来，今夜回来安睡的能有几人？
两名内侍搬来早餐：羊乳，烙饼和一盘干肉脯。军营里的饭食比宫里差得远。沐弘陪着慕容冲用餐，问道：“什么时候开战？”
“急什么？”慕容冲撕开一块干肉说，“现在刚到食时，是吃早饭的时辰。吃饱喝足才能开战。”
难道打仗像上班一样，什么时候开打，什么时候结束都有规定？沐弘心里疑惑，也不敢多问，怕被他鄙视。
忽听得号角声“乌嘟嘟”响起，声音低沉雄浑，极具穿透力。沐弘浑身一震，跳了起来。慕容冲也推开食桌，站起身来。内侍早就准备好了盔甲，帮他脱下外袍，穿在紧身小袄外。乌金的锁子甲，按照他的体形打造，完美贴身，黑色的披风系在颌下，盔沿扣到眉际，只露出精致的五官。沐弘想起以前在书店里看到的漫画书上暗黑武士的唯美图片，一样的冷峻邪魅，姿容绝世，只是面前这人小了一号。
慕容冲走到帐篷外，翻身上马，回头一笑：“沐弘，可别尿裤子哦！”