对前燕国皇族的处理终于下达。天王颁诏赦免了慕容暐等前燕国君臣，还给他们加官进爵：封前燕国皇帝慕容暐为新兴侯，上庸王慕容评为给事中，范阳王慕容德为张掖太守，其他人员官爵各有不等。
听到这个消息，沐弘可以想象得出关在府邸里的那群人该有多么的欢欣鼓舞，囚禁的生涯结束了，从此不必提心吊胆，也不用窝在一起过苦日子。外放的官员带一家老小远赴任地，在京城为官的也在城中另置宅第，只要臣服于天王，就能过自由自在的生活。
新兴侯慕容暐比较倒霉，他和他的直系亲属还是住在原来的地方，外出要申报，批准后才能出门，而且不得离开长安城。但沐弘觉得最倒霉的还是慕容冲，这个最小的皇子非但没有得到族人的保护，反而被当成牺牲品送进皇宫，献给天王，来换取家族的生存。沐弘对这冷血的慕容一族极为不齿，把满腔的怨恨都投射到他们头上。
“公主什么时候回来？”沐弘知道他俩姐弟情深，不会置之不理，可是十天过去，不见公主回归的迹象，忍不住要在慕容冲面前提一提。
“快了。”
“你上次说过两天的，现在都过了十天了。”
“怎么，你想阿姊了？”慕容冲手里捧一杯热奶，乌溜溜的眼珠在他脸上滚了一圈。
“北宫实际上就是冷宫，怎能让公主长住？”
“工期赶不及，要推迟几天。”
“啥？”
“走，我们去看阿姊的新居。”
慕容冲把奶喝完，拉着沐弘直奔合欢殿。
合欢殿门上的封条已经撕掉，大门敞开，老远就看到很多人挑担推车进进出出，异常繁忙。
沐弘走到门口望一眼，惊得合不拢嘴。里面就是个大工地，上百号人像密集的工蜂挤在一起忙碌着。庭园里重新种植了花草树木，新挖了一个小池塘，一堆人在运土，一堆人在栽树，还有一堆人趴在地上用鹅卵石铺设小径。
合欢殿从上到下爬满了人，屋顶上在换碧绿的琉璃瓦，廊柱上在刷朱红的大漆，椽梁上在雕刻蛇龙纹饰，墙壁上在镶嵌鎏金铜沓，装饰了一堆玉璧、明珠、翡翠……古人使用的工具有限，没有大型机械设备，全靠人海战术，沐弘之前在铜雀台造升降梯时，就见识过了。
“合欢殿的装修陈旧，陛下命人全部翻新。”慕容冲说，背着手看工人劳作。
“是不是太过奢华了。”沐弘觉得公主不一定喜欢。
“氐人的审美艳俗，只会把好东西堆砌在一起，毫无美感，就像个暴发户。”慕容冲不屑地评论道。
一股淡雅的芬芳从殿内飘出，沐弘探头进去，看到工人把一种粉红色的泥巴涂在内壁上。
“陛下说要按照椒房殿的规格来，果然用上了昂贵的椒泥。”慕容冲得意地说。
“椒房殿可是王后的住所。”沐弘吃惊，“这算不算僭越？”
“算不算都要听陛下的。陛下宠爱阿姊，当然要给她最好的。”
沐弘的脑袋里有些混乱，“宠爱公主为何要冤枉她，为何要把她打入冷宫？”
“这个么……”慕容冲没有说下去，信步往里，走进东边的暖阁。
暖阁还没动工，里面没人，一应摆设还是沐弘上次来时的样子，公主常用的茶具仍放在案桌上，沐弘可以想象到公主被迫离开时的匆忙，心里生出愤懑。
“你不知道那段时间，公主过得多辛苦，关在殿内不得见人，身边的侍女换成粗笨的老妈子，房间里的东西被搬走一空，园子里花草都被挖掉，一地的荒草泥巴，还不如农村。陛下绝足不来，宫里的人就欺负到头上。”
“唔。”
“陛下对公主好的时候，夜夜专宠，事事依从，我看他的样子，也不像是虚情假意，那知说翻脸就翻脸，一点情面都不留。底下人做的这些事，我不信他一点都不知道，但凡关心一下，也不至于这样。”
“唔。”慕容冲翻看着公主抄写的《女则》，鼻子里哼一声作为回应。
“唉，帝王的心思捉摸不透，小王爷，你要小心，不能完全相信他。”
“唔，我不相信任何人。”慕容冲淡淡地说。
“那天你不回来的话，我就要去见陛下，为公主伸冤求情。”
“没用的。”
“没用也要去，实在没有别的办法了。”
“沐弘，你的智力不稳定，有时聪明过头，有时蠢得要命。”男孩说着这样刻薄的话，嘴角却泛起温柔的笑容。
“微臣无能……”
“陛下并非不喜欢阿姊，他只是要逼我回宫。”
“啊……”沐弘张口结舌。
“阿姊受到连累，但她心里定然是明白的。”
沐弘想起公主的从容淡定，想起她明确地告诫过他不要介入。
“陛下看上我，我是逃不掉的。”男孩继续解释，“但我不能白送给他，让他轻易得到。”
白送的东西不值钱，男孩早就明白这个道理。所以那天夜里在天王面前呼唤“母亲”，并非是昏迷中的呓语，而沐弘虽不知情却也配合到位。
“轻易得到就不会珍惜，我不能由他呼之即来挥之即去。”男孩说。
这是他和天王两个人之间的博弈，即使结局确定，过程也值得探讨。天王不但要摘取这颗明珠，还想要获取他的心。一纸诏书就能摆平的事，天王硬是憋了三个月，非要他主动上门，甘愿臣服。他处于劣势，毫无反抗之力，但他察觉到天王的爱意，就耍出手段，以退为进，来抬高身价，争取利益最大化。公主夹在中间，受到牵连，当了炮灰，但他们这些人，包括太后都明白这个游戏该如何来玩，每一步该怎么走，底线在哪里。他们是宫廷里长大的孩子，从小浸淫在权力争斗中，耳濡目染，百炼成钢。沐弘这样的平民出身，当然远远不及。
“是微臣太愚钝了。”沐弘只能叹服。
“你蠢起来真是有趣呢。”慕容冲笑道，“我许你一样东西，用来奖赏你的愚忠。”
“我不缺东西。”
“那么你提个要求，比如说当个大点的官儿什么的，我都能办到。”
“这也用不着。”沐弘心说，我只想带你离开这座皇宫，你能办到吗？
“蠢货，有机会不用。”慕容冲沉下脸。
“这个机会给我保留着吧，等我想好了再提。”
“也行。”他高兴起来，“我们走吧，我还有个事要问你。”
两人出了合欢殿，沿着宫道溜达。
“那个欺辱阿姊的凉姬，你知道她住在哪里？”
“听说她住在东北角的飞鸾殿。”
“你带我去瞧瞧。”
飞鸾殿与合欢殿之间隔了大半个未央宫，两人拐弯抹角走了半个时辰。一路上遇到的宫人内侍，都退到道旁躬身行礼，年轻的宫娥脸上泛起红晕。沐弘知道，自己跟在慕容姐弟身边，就会自动隐形，绝色美人吸引住全部的目光，他这个跟班也就成了透明人。宫娥脸上的红晕当然是为慕容冲升起，但这个家伙却是目不斜视，步履如风地走过。
两人坐在山坡上的亭子里，飞鸾殿掩映在山下的树荫里。这座宫殿比合欢殿要小一些，装潢也很普通，位于这样偏僻的角落，沐弘知道这位凉姬已经过了气，这也是她愿意充当打手的原因吧，失去了天王的宠爱，总得依附其他权力，才能在宫里活得下去。
“你说，我若是向陛下要凉姬的脑袋，陛下会不会给我？”
男孩用天真的神情说出残忍的话语，让沐弘背上发凉。
“别，陛下宽宏，不会滥杀无辜。”
“她算什么无辜？”
“算了，充其量她就是别人手里的一杆枪。”
“那么多侍姬只有她跳出来当枪，死了也不冤枉。”
“你最好在陛下面前扮演一个乖巧软萌的好孩子，千万不要露出獠牙。”
“獠牙？”男孩扑上来，咧开嘴龇着一口白晃晃的小牙，“我一口咬死你，啊呜……”
两人嬉笑打闹了一阵，看着夕阳缓缓西沉。