今天太后的精神好了些，背倚着靠垫坐了起来，见我手里拿着字纸就说：“写字劳神，你好好养胎，不用你干这个。”
“臣妾虽然没用，也想尽一份心意，报答太后的恩情。”我回答。
“你把胎养好，就是对哀家最好的报答。”太后说。
我笑了笑，把字纸放到窗边案头那一叠抄好的经文上，故意叫了一声：“哎哟，这是哪位娘娘写的，这一手字太漂亮了，抄写得又是这么工整用心。相比之下，臣妾简直要惭愧死了。”
太后哼了一声，没有回应。
我只能放下，折回去，坐在床边，陪太后说了几句闲话。太后要看我的孕相，我便解开外袍，露出隆起的肚子。
“这么大？”太后伸出干枯的手指碰了碰，“你还不到五个月吧，怎么像人家六七个月的样子？”
“今早太医请了脉。太医说，很可能是双胞胎。”我羞涩地低下头。
“呵……”太后低呼一声，面露惊喜，手掌抚摸着我的肚皮，嘴里念叨着：“太好了，太好了，菩萨保佑……”喊来程嬷嬷，命她去寺庙施舍一千盏长明灯，请住持长老为胎儿祈福。
“那可是折煞臣妾了。”我连忙谢恩，心里惦记着姐姐，外面冰天雪地，冷得够呛，姐姐怎么吃得消？该用个什么法子让太后放了姐姐。
“下雪天，你就不该出来……”太后埋怨，“冻着了怎么办？”
“今天外头是冷得紧。”我把冷字咬得特别重，“寒风刺骨，地上的雪都结成了冰。”
太后瞥了我一眼，眼神依旧锋利如刀。
我一惊，忙说：“臣妾有太后赏赐的貂裘，穿在身上暖和得很，一点都不觉得冷。”
沉默了一会，太后幽幽出声：“哀家怎能不恨她？陛下宠幸她这么久，连颗蛋都没生下来，还阻碍了其他人为皇室添丁，她这是要断我苻姓子孙呢……”
陛下已经有五位皇子，两位公主，太后还嫌不够，不知要多少才能满意？
我正要另想说辞，肚子里面忽地一阵起伏。
“动了，动了……”太后也感觉到了。
“每天都要折腾好几次呢。”我笑道，“这会子估计是睡醒了，在伸懒腰呢。”
太后眼神亮了起来，笑道：“哀家又要添两个孙儿了……唉，哀家曾有一对双胞胎孙儿，可惜……说不定是哀家的乖孙儿又回来了……”
我脊背上滚过一阵恶寒。听说太后的另一个儿子赵公苻双叛乱被杀，他的一对双胞胎儿子也被砍了头。四公之乱距今已有七八年时间，那两个没头的小鬼早就该投胎去了吧？我可不要他俩钻进我肚子里来。
“也不知道是男是女，也许是一对女娃。”
“女娃也要，总比没有好。”太后叹道：“没有孩子的后宫就像干涸的枯井，废弃的田地……”
我不知道该说什么好，却听太后说：“你回去吧，哀家要休息了。叫门外那人也走吧，看到就生厌……”
太后没有等到她的孙儿出生，短暂的回光返照过后，很快进入弥留。只是短短几天，太后就瘦得脱了形，锦被下露出白发苍苍的头颅，呼哧呼哧喘着粗气。
我落下眼泪，太后是我在后宫的靠山，太后若不在了，我就要一个人对付这波云诡谲的后宫。
“别哭。”太后醒了，气息微弱地劝道，“哀家已过天命之年，并不怕死……哀家要去地下见文桓皇帝，二十年了，哀家变成了老太婆，文桓皇帝要认不出哀家了……”
太后轻声笑语，看淡生死，我却泪如雨下，“没有您，臣妾该怎么办？”
“菁儿，你会活得好好的。”太后颤巍巍伸出一只手，握住我，“抓住陛下的心，给他多生几个孩子，延续后代。”
“臣妾做不到……”
“你能的，你这么聪明能干，后宫没有对手……”
这话听着有些怪怪的。
“……要说有对手，也只有一个，而且是你自己造成的……”
“这……”我满心惶恐，七上八下。
“要不是你通风报信，哀家就把她给收拾了……”
“太后……”我支撑不住身体，瘫坐在床边。
“除掉紫萱，也是你设的计谋吧？是被她发觉了吗？”垂死老妇的眼中射出锐利的光芒。
我大口喘着气，脑子里乱哄哄的，我自以为掩盖住的秘密，全落在头顶上那一双明察秋毫的眼睛里。
床上的这个人已是油尽灯枯，一阵风就能把她的生命之火吹灭，但我不敢。
“臣妾该死。”我垂下头，等候宣判，只盼她看在我怀着龙胎的份上，放我一条生路。
“你别怕，别惊动了胎气。”太后轻拍我的手，“哀家要处置你早就处置了，何必等到现在？哀家只是要你明白，你既然种下了因，就要承受这个果。”
看情形，太后并不想杀我，我愈发诚恳地请罪。
“行了，哀家没有怪罪你。”太后不耐烦地说，“哀家看到你，就像看到了自己。”
“贱妾怎敢与太后相比？”
“你这孩子，不但有野心，还有与野心相匹配的手段和狠心。要不是你救下那个鲜卑女人，这个后宫就是你的了……”太后轻声笑了起来，“不，后宫不能一人独大，陛下也不能一人独占，呵呵，人算不如天算，还是老天爷安排得巧妙……”
当天夜里，太后就去世了，我的罪行从此无人知晓。太后以为，女人与女人只能成为仇敌，我和王妃互相制约，后宫势力得以平衡。她错了，姐姐，我和你决不会成为仇敌。
昭阳殿封闭，我搬去了鸳鸯殿。这个名字我喜欢，和姐姐的合欢殿很相配。早上我去皇后的椒房殿请安，皇后脾气好，气氛比太后宫里要松快得多，一群嫔妃围着我，嘴上殷勤问候，眼神里满是嫉妒。王妃远远地站在角落里，犹如芝兰独立，没有人和她说话，她也不理别人，向皇后行了礼就默默退出。
皇后好心地对我说：“你怀着身孕，行动不便，请安就免了吧。”
我恭谨地回答：“谢皇后娘娘关心，臣妾能走动，不敢因为怀孕而废了礼节。”
我还没勾搭上姐姐呢，怎能不去？皇后那里是我唯一能见到姐姐的地方。
太后薨逝，春暖花开，姐姐，你我之间再没有障碍。