家园子对过的街边一辆蓝布蓬的骡拉大车顶着火热静地停着。穿着五云褂的中年车夫蹲在骡子旁吧嗒着烟杆儿偶尔也偷眼瞟瞟大车上那不时会掀动一下的帘布。
江菊如现在应该叫聂红衣了就蜷着腿儿和一位大约三十来岁的仆妇待在车里。阳光下的车里很是闷热可她还是决定待在这里等刚认识的哥哥聂宪藩去通报过后才大大方方地进那个园子。是啊那园子里有一个人他是那个夜里义无反顾地冲向老毛子的背影是躺在床上哀求自己不要念经的少爷是八里台战场上那铁骨铮铮的英雄……他老是出现在十六岁少女的梦境中。
一个没有家破人亡的孤苦少女经历了颠沛流离的苦难混迹于乱哄哄的义和团红灯照中身处战火连天的天津却幸运地遇上了一个男人进而被赫赫有名的聂士成大帅收为义女过上了如今官家小姐的生活。如此剧烈的命运转变让少女的心境也生了不可避免的转变。她满足却又希望更多她感恩却又担心失去一切都好像在梦中一般不真实令她总是本能地想找到一个更坚实的依靠。似乎这个世界上除了爹娘就只有他能给她这样的感觉了。可是梦中的那个人总会让少女面红耳赤就如此时一般。
他并不好看脸上的伤痕甚至能够吓坏小孩子。他也并不高大。可是战场上地汉子们都服他把他当成了神仙。他还有着一个庞大的家族是个少爷来着本来他和她是两个世界的人现在却随着少女的身份改变而改变了。在红衣的印象中他是温和的甚至有些腼腆跟战场上那个英雄完全不同。更不象别的少爷那般飞扬跋扈。
为什么会这样呢？少女总是美好的想着躺在床上地他对自己温言以对抱着死去兄弟的他对自己如凶神恶煞走向战场的他甚至曾经破口大骂过跟随的少女。为什么呢？
这个问题聂红衣无法回答自己只是隐隐约约地幻想着他对自己跟对别人不一样真的不一样……这个幻想进入了梦中在她任何一个略微失神的时刻都会出现。
就因为这样聂红衣非常非常希望此时能够看到他亲自出来迎接自己。她却不知道人家几兄弟见面就聊起了正事儿！
不知从何时开始。街面上出现了骑马的、坐轿的、步行的官员们而且越来越多最后甚至挡住了聂红衣透过帘缝看向大门的视线。那些讨厌地人还不住交头接耳着闹得街上都是嗡嗡一片嘈吵声。哦这些人的手里还无一例外地拿着一个小本子。
终于聂宪藩呼喝着排开人群挤了出来快步走近篷车后。抹了一把脸上的汗水道：“妹子。他出不来给堵里面了。嗨！这些个人的鼻子啊比狗还灵上三分！走咱们从侧门进去。”
.v..的话。况且这位今天才见到的、鼻青脸肿的哥哥对自己非常地好。
黄家园子地花厅里汪声玲指挥着自己从芦台带来的随员们七手八脚地摆开了总镇大人行营的排场。作为总办的他临时充当了师爷的角色将警卫送来的拜贴、履历分类甄选过再交给李焘。然后根据李焘的意思传见门外的官员们。
“镇台大人有请淮军左翼步队营。都司衔管带官张秉联大人！”
汪声玲地随员充当起门官来也是像模像样。
李焘放下手中看不太懂地拜贴和履历手本。抬眼看去只见一个矮矮胖胖地官员穿得正儿八经的。提着补服地前襟下摆小跑而进。
“标下淮军左翼步队营管带张秉联参见镇台大人！请镇台大人安！”矮胖子说话中气十足廷参请安时那对小眼睛不住地向上瞟。
李焘此时自我感觉相当良好一是享受上位者的感觉二是因为编练武毅新军正缺军官呢！这些人自己个儿送上门来也省了许多的麻烦。于是他微笑道：“张大人请起请坐。”
“辄！”
“张大人何时从军呐？可有进过武备学堂？对当今武毅新军编练有何见教？”李焘问着话将案子上的张秉联履历移了移仿佛这样就可以掩饰他不认识手本上大多数繁体字一般。
张秉联却是清楚的很其实下官给上级进履历手本上官一般是不大仔细看的！此时一听李焘问话忙恭声回答：“回大人的话标下光绪十九年弃文从军得叶军门提携沗任哨官一职后随军赴辽东参战不曾进得学堂。”
李焘“嗯”了一声心想这矮胖子也算有实战经验了。
“大人战功卓著、深得军心此番编练武毅新军上有爵相照庇下有众军呼应自然能够大成。标下仰慕大人得紧只盼在武毅新
得前程。”
一番吹捧的话将李焘说得心花怒放正待出言说几句客气话却见那张秉联趋前两步从马蹄袖中取出一个红色纸封双手呈递过来。
李焘眼皮一抬心道：这家伙送礼也这么大胆啊？青天白日的门口还有门官、旁边还有总办师爷呢！不对！这家伙刚进军队就是哨官不曾进武备学堂就升了营官再看他矮胖圆润的身材怎么也不像一个合格的壮年军人呐！
“李焘受命编练新军为不负制台大人之期望特制定了三个规程。第一不收礼！第二不营私舞弊！第三所有职位以能力者居之！张大人请就编练武毅新军之事谈谈见解吧？”
“三个规程”击打得张秉联冷汗直冒。唯唯诺诺了半晌也说不出个所以然来举着红封地双手也进退不得最后还是一狠心收了回来。
“送客！下一位。”李冷着脸将履历手本掷还给矮胖子转脸不再看他。
张秉联面如死灰嘴唇动了动却没出声儿扎马后灰溜溜地退了出去。刚一出门一群人就围了上来有认识他的连声问道：“张大人。内里是如何的情形？李镇台好说话否？您……”
“他娘的假清高！”张秉联恨恨地骂了一句摇着头排开身前的人群招呼了护兵骑马而去。
“镇台大人有请……”
如此这般忙到黄昏时分门口的人群总算打完毕。这些人中啥品级都有四品候补道就有四、五个还有一个居然戴着朝廷加赏的红顶子！却没一个入得了李焘法眼的人物出现。汪声玲一直在旁边观察着却是越看越明白越明白越开心。他总算知道了李焘地用人标准果真与“三个规程”无二！有如此的总统官武毅新军想不强都难！
李焘“唉”地伸个懒腰叹息道：“白忙活！白高兴！如此浪费时间。老子还不如跟兄弟们去练练枪法！***！”
汪声玲抿嘴笑了笑将李焘的脏话自动过滤后欠身道：“镇台大人卑职有个想法也许能解决部分哨队军官缺乏的问题。”
李焘一下子来了精神倾身向汪声玲道：“请讲快讲！”
“此法可与招兵一体。如今镇台大人名震天下何不将编练武毅新军之招募军官、士兵之事登报公示呢？”
“噢。噢！好主意！就这么办！还是总办大人高明啊。”李脸上绽开了笑容。连声称赞汪声玲心里却暗骂自己道：李焘啊李焘你看来是忙昏头了还是犯傻了？一名从信息时代来到这个世界的军人居然连利用媒体的意识都没有惭愧不惭愧？！
汪声玲察言观色知道李焘的赞扬话出自真心遂又道：“如若可行请大人罗列出军官、士兵的招募条件。还有武毅新军的饷章待遇。”
“嗯。这个简单。”李略微思索后说道：“应募武毅新军军官者。应四十岁以下必须学过陆军。有实战指挥经验者优先经考核后决定是否录用。士兵则需识字新式学堂毕业者优先也是经过考核后决定是否录用。一旦录用不分官兵一律报销路费并以其路程远近酌情给津贴。饷章嘛参照武毅军地饷章翻个儿就行！”
汪声玲张开嘴巴看着李焘最终确定这位大人没说胡话后才恢复常态点点头要说话却又停住半晌最终摇摇头道：“如此的规矩恐怕很难有人符合要求啊。”
“去南边招！”
李焘信心满满地指点了方向。既然被汪声玲提醒了利用媒体他就想趁机利用南方人相对开明的风气、相对较高的教育水平、相对新潮的思想加以适当的诱导和训练建成一支教导部队。再以教导部队为基础扩编出整个武毅新军。
一名把门的战士提枪小跑而来在门口行持枪礼道：“报告镇台门外有位叫吴禄贞地人求见！他自称在日本学过军事。”
汪声玲激动地接口道：“这个人卑职听说过是湖广选派地批公费赴日士官生对啊！镇台大人士官生！留日士官生！”
李焘却是默然不语甚至连看都没看汪声玲一眼。
“大人此人可见可见啊！”汪声玲见李焘没有下令召见吴禄贞的表示忙连声催促道：“士官生不多绝对不多！”
李焘苦苦地想着吴禄贞这个名字好像在哪里见过或者听说过究竟是哪里呢？这吴禄贞为啥在自己印象中是个人物呢？难道就因为学过军事吗？不管了见了再说！
“有请！”
门官立即小跑到门口吊着嗓子喊道：“镇台大人有请吴禄贞！”喊了一下午长长的官儿名这次传人估计是兼职门官感觉最清爽的一次了。
一个稍显矮小的青年人快步走来。李焘和汪声玲也离了
向吴禄贞。
就算李焘没想出这个人究竟是谁？却也清楚日本陆军士官学校地士官生具有近代较高的军事水平只需自己稍微改造一下就可以担当起责任来这些人正是目前编练武毅新军最为需要的人才。要想用人才自然就得有对人才地态度。
“报告！学生吴禄贞参见武毅新军总统官大人！”
吴禄贞地身材确实有些矮小有着典型南方人地体貌特征。一身黑色的日式学生装显得有些旧了或者说是有些脏了。面色也略微灰眼睛里却依然闪烁着希望地神采。
李焘摆出微笑道：“吴先生请进。”
三人走进花厅分别落座汪声玲还召来随员吩咐上茶看来这位总办对士官生有特别地好感。
李焘再次打量了吴禄贞一番心里估摸着这士官生似乎混得并不好遂笑问道：“吴先生来此有何见教？”
吴禄贞一挺腰板提了声气道：“报告镇台大人学生沿运河北上听路人传说天津战事和霹雳金刚之名。行到杨柳青又听北洋将编练武毅新军以应危局主事者正是大人您遂不揣冒昧前来自荐门下。”
“噢吴先生尽可随意一些。不知吴先生从何北上？为何北上？”
吴禄贞也一直注意着年轻的镇台大人见这位大人嘴上让自己随意一些却保持着军人的坐姿。心中不由暗生敬佩。恭声回答道：“学生从安徽北上只因安徽闹了自立军局面不太平。加上闻听北方军事正剧想必有学生用命之处方简装北上投效大人。”
安徽？自立军？自立军……自立军！
李焘突然想起来了正是自立军！他在军校时曾经读过有关名将蔡的资料蔡锷就曾随唐常才闹自立军起义。失败后再次东渡日本。投笔从戎学习军事。最终成为一代名将。正是因为看蔡的资料李也看到了“前士官三杰”之一的吴禄贞这个名字。
“好。好！武毅新军正需要有报国愿望的军事人才吴先生不知自立军在安徽起事状况如何？”
吴禄贞微微一愣道：“学生不知详情。”
“恐怕吴先生北上的本意乃是去奉天投抗俄义勇队吧？”李焘带着些许玩笑的心思揶揄道只因吴禄贞没有说实话这个士官肄业生就是安徽自立军的军事脑！率众攻下大通县城后不敌安徽巡抚王之春调集地练军部众溃散残余退入九华山而吴禄贞见事无可为乃北上欲去奉天。
吴禄贞腾地站起来愣愣地看着李焘没有说话。
李焘笑着摆手道：“李焘开个玩笑而已。自立军起事过于仓促组织不良缺械少弹不说起事者没有经过正规的军事训练战斗力不足以抵挡朝廷军队。应当说失败是常理啊。唉可惜可惜这些汉子们了如若将血性用在保家卫国、强盛华夏的战场上多好？可惜可惜了！”
厅中两人都有些错愕。汪声玲是听了“华夏”二字生出狐疑吴禄贞则是完全地摸不着头脑不知李焘意欲何为。
“大敌当前国分两半热血儿女无不痛心疾！国难啊！当此国难有何争议不可搁置？非要弄得兄弟相残洋人拍手称快才成！？”李焘说着站了起来走到吴禄贞面前将矮了自己大半个头的士官生摁回椅子上又道：“吴先生能中途来投武毅新军想必正是看到了国家的危难吧？”
这话就是给吴禄贞台阶下了。
吴禄贞却并没有马上意识到这一点年轻而显得憔悴的脸上现出沉思的神色额上一对淡眉毛皱到了一起。他被镇台大人地一句话震动了——“当此国难有何争议不可搁置？非要弄得兄弟相残洋人拍手称快才成！？”
是啊国难当头之际内部地民族矛盾应该放在次要的位置上协力抗敌保家卫国才是。可是跟着腐朽的满清朝廷能打胜仗吗？会不会又如中法战争那般胜而求败？会不会又如甲午战争那般赔款割地？唉这个国家的问题太复杂了！强盛的华夏民族何时才能傲立世界呢？这位镇台大人又为何说出这番有些不合身份的话呢？
不管怎么说眼前的镇台大人是英雄是他指挥了天津之战的连战连捷也许他有办法也说不一定呢？
“学生吴禄贞真心投效镇台大人恳请大人收留。学生惟以大人马是瞻！”