冬日懒洋洋地挂在天空从辽东半岛东边的太平洋上也吹来一股子暖风阳光、暖风在黄金山的山脊上对抗着西伯利亚的寒冷空气。山脊西北是阴冷的山脊东南是温暖的。
一艘战列舰挂着彩旗出悠长的汽笛声缓缓驶进旅顺港在战舰的前后还有不少的辅助舰只它们共同组成了一支分舰队从欧洲来到远东加强了俄国在远东的军力。
舰上站坡的官兵们向黄金山炮台下面的总督官邸致礼官邸的阳台上阿列克谢耶夫海军上将沐浴在阳光下满意地轻哼一声收起了望远镜转身走向阳台上聊天闲话的人群。
“亲爱的皮吉莫耶夫您看到了吧？暂时的退让会为大俄罗斯帝国争取更多的时间调派军队、战舰增强我们的实力在这个世界上实力才是第一位的！清国朝廷在我们的舰队到来之后再没有催促我们撤军的勇气只能依靠英美日三国和东三省总督。”
道胜银行董事皮吉莫耶夫谦恭地点着头向总督投去佩服的眼神连声道：“阁下您是正确的。的确暂时的退让是必要的。”
阿列克谢耶夫露出“算你懂事儿”的神情瞟了一眼董事先生迈步走向阳台的另一边。皮吉莫耶夫会意跟上。
“日本猕猴没有（对俄军拖延撤军之事）做出太大的反应不过英国、美国包括我们的盟友法国却向沙皇陛下施加了压力此时我们需要的是清国地方当局也就是那位叫李焘的将军。他的帮助会让我们地拖延撤军合法化直到我们做好了所有准备。嗯虽然。我到现在都不相信小小的日本敢于向大俄罗斯帝国挑战。不过。要让李焘帮助我们单凭清廷的命令是不够地这个将军随时都可以置清廷地命令于不顾。”
“总督阁下的意思是……通过向李焘退让得到我们想要的东西同时堵住日本人和英法的嘴？”
阿列克谢耶夫重重地嗯了一声皱起眉头、眯缝了眼睛看向大海半晌才道：“他需要铁矿石良好的铁矿石。董事先生您在海城那个叫鞍山的地方可以给他一些方便。”
“阁下。帝国也需要大量的铁矿石这可是我们在远东商业利益的核心所在。欧洲对矿石地庞大需求和满洲低廉的劳力让我们拥有了三倍利润……”
总督转头看了董事一眼又看向大海却抬起手作势打断了董事喋喋不休的利益说话。
“长期的和短期的亲爱的皮吉莫耶夫先生。用您的矿石换取清国巡警军的退让沙皇陛下认为是值得地！维特伯爵先生也认为长期的占领才能带来长期的利益。一切有助于帝**队长期驻扎在远东满洲的事务都应该积极地施行。”
皮吉莫耶夫在涉及自己利益的问题上从不退缩此时也不例外。
“阁下从一个商人地角度来看目前帝国在满洲的最大敌人不是日本。而是辽西的那个将军！他拥有一支为数与帝国远东军相当的精锐军队他拥有一个工业基地那里的矿冶机器甚至比我们地还先进一些！当铁矿石变成生铁锭和钢锭之后必然会在这位将军地指示下再变为枪炮、弹药。给他铁矿石。无疑是在加强他的实力。我担心。他地实力膨胀到一定程度之后就会。就会对帝国起挑战。如果他成功了帝国将会失去在满洲的利益包括煤铁、森林和富饶的土地。”
商人很小心地规避了总督在满洲的几次失败只是强调了威胁的存在。毕竟在所有俄国人心里大凌河、辽河的战役失利是耻辱的是值得充分警醒的！
总督有些不耐烦地将眉头皱得更紧了不过他还是等到董事将话说完以后才转身面对面地说道：“先生您需要充分了解政治这个东西更需要了解清国。我的幕僚们告诉我李焘需要俄国在满洲的军事存在这样才能维持他的权位。一个汉族将军在清国是受猜忌的没有我们的军队驻扎在满洲哼哼！您看到了当第一期撤军时限来临的时候他的动作是在进驻奉天的同时准备撤出巡警军这是交易无言的交易我们不能不为这个交易拍手啊！换作是您皮吉莫耶夫先生您会在自己的权位不稳定的时候在受到帝国政府和银行猜忌的时候贸然地向一个强大的对手挑战吗？我想您先要做的是得到信任如果不行就得到绝对的权力。李焘的注意力在北京城！在这种情况下我不相信日本人会挑战帝国更不相信李焘和他的军队会挑战帝国！”
“难以理解。”皮吉莫耶夫摇头自语。
“很容易理解！”阿列克谢耶夫必须要说服这个商人因为商人有着很坚强的背景也有着与自己莫大的经济关联。一句强调的话之后总督看到了商人神色的转变。因此也露出了说服成功后的喜悦笑容。
“我还是认为帮助李焘是危险的不过作为帝国商人我会服从帝国的命令服从阁下的命令。但愿这个交易能够为帝国换来通过战争也没有完全占领的满洲。”皮吉莫耶夫说着话从总督的眼里看到了一丝恼怒的神色忙转口道：“战争为商人带来了利益此时为了更大利益商人也该军队做出奉献了。”
阿列克谢耶夫转怒为笑道：“我亲爱的先生您不会长期地提供矿石给这位将军我们需要的是让那个撤军协议在事实上作废需要的是拖延时间。二十万吨铁矿石不过是我们抛出的一个大饼而已哈哈……科索津！”
海军中校科索津立即小跑而来。
“回电锦州李焘将军阁下我完全同意他的建议。十天内第一批铁矿石将运送到辽西我同时也希望。十天之内。盛京境内鸭绿江西岸的巡警军会撤退到辽西。”
“不！不是撤退而是转为地方团练！”
“大帅！您三思啊！”周毅跨前一大步抢到李焘地办公桌前再次请求。巡警军和团练都是武装力量这点不假可是巡警军代表的是一个国家在行使主权是国家对土地和人民的保护权！团练呢？不过是地方性质地甚至是民间自组织地！盛京巡警军要转为团练那盛京俄占区怎么办？
李焘从椅子上站起来。与周毅对视片刻后一字一句地道：“执行命令吧你不要忘记除了你的巡警军总办处我们还有辽东师管区还有辽东的总办洋务衙门还有武毅新军在奉天城。我们的目标不是维持一个表面上的存在而是在稍微的退让、整顿后。谋取一个切实的存在全部地收回东北主权！此时退让表面上看是俄国人得逞了实际上却会将日本人激得不得不跳起脚来与俄国人撕破脸皮！鹬蚌相争渔翁得利日本、俄国加上我们。谁是鹬蚌？谁是渔翁？上校目前的我们要当好渔翁就不得不暂时退到一边去！”
“可是主权……”
“主权是要依靠实力来掌握地！在俄国和日本没有爆战争消耗疲敝之前我们的实力永远是老三！”
几乎是咆哮的说话引来门外的卫队长许彪推门而进却被李焘挥手打出去。
“用巡警军的退让。换取在俄占区的团练武装和师管区的展。换取一个我们谋求国家控制的机会……国战当以国家来主导。可是如今地你我能动起全国的力量投入一场新生的革命让咱们的国家从此站起来吗？上校北京的朝廷已经答允了你必须执行命令否则我就换人！”
“大帅！我、我立即执行。”
话音刚落周毅啪地一声行了一个军礼不等李焘回礼就转身抢步出门。
19o3年元旦盛京巡警军第一、第二、第三边防巡逻大队从鸭绿江边撤向凤凰城厅等地就地转编为民团和师管区直辖部队；辽东大队则西渡辽河。“敬礼！”
叶长生一边回礼一边带着代表团主要成员们匆匆向李焘的办事房而去。元旦之夜的总督行辕内没有一丝喜气相反的一种莫名的沉重感觉从每个人身上透露出来让圆满完成任务归来地叶长生直觉到出事了！
李焘地办事房门口许彪焦急地走来走去不时地看向二门在见到总参谋官一行后不禁精神一振正要立正却听房内的李焘“啊”地嘶吼一声卫队长慌忙推开房门见到地是泪流满面的大帅。
“出去！滚出去！”
叶长生拉了拉卫队长的胳膊示意担心中带着委屈的卫队长出门又摆手示意吴佩孚等人退下这才走到趴在办公桌上的李焘身边轻声道：“光翰我们回来了。”
李焘没有动弹只是懒懒地回了一声：“噢坐。”
叶长生转身要坐却见李焘的手里捏着一份被揉皱的电报纸乃伸手轻轻扯了过来展开一看白纸黑字明明白白地写道：19o3年1月1日晚七时巡警军统领周毅上校在奉天巡警军总办衙门内开枪自杀！
电报显然是刚打来不久的也就是这份电报让李焘没有迎接赴德访问归来的代表团。
“光翰……”
李焘抬起一只手摆了摆然后捂着脸吸溜一声慢慢地抬起头直直地看着叶长生手中的电报半晌才道：“我知道他为什么会向自己开枪可是我没有做出任何的预防措施。周毅是被我逼死的！我应该担负起全部的责任！这个责任我该如何来担？我如何向他的家人交代？我……”
很奇怪的叶长生的心里并没有生出那种悲戚的心情也没有被李焘痛悔不已的说话打动。面对一个操纵着政治争斗也同时被政治争斗改变的李焘他不敢相信这位四弟大帅的悲戚是真的他宁愿相信这是李焘故意为之。不过此时此地自己不需要自作聪明地揭露李焘的心思而应该顺着这个心思说出李焘不能说出却必须要表示出来的话。这就是参谋官的责任之一吧！？
“光翰这不是你的过错相反的这是一个良机一个最好的动机会！”叶长生伸出舌头舔了舔干燥的嘴唇见李焘没有反应又道：“是朝廷的无能是朝廷的退让是朝廷的撤军命令逼死了周毅一位武毅新军高级军官一位热血忠勇的军人！”
“云樵你的意思是……”李焘说着眼光瞅向了在门口探头探脑的许彪。
“大帅应该就此事出通电揭露朝廷对俄退让、对我武毅新军严命相逼的事实真相。周统领的自杀是一名爱**人、一名在对俄战争中建立赫赫功勋的军人在万般无奈下的选择。其中的血泪必然会掀起一场巨大的波澜一场足以摧毁现有政治体系的波澜！光翰动手吧！”
“大帅下命令吧！”
门外一群眼眶通红的青年军人齐声请求。他们的大帅和总参谋官之间的谈话并没有刻意规避他们。
“云樵我、我请容我好好想一想。”
“大帅机不可失！”叶长生说着回头向军官们递了一个眼色又道：“许彪请汪先生、朱先生以及在锦各师旅主官来此会议！”
李焘猛地站起来沉声道：“立即把这个事儿到各报并电报梁任公同时命令关内各部进入一级战备状态！”
“是！”门外的军官们也不管命令是否对自己下达的个个心情欢畅地同声应答吴佩孚、张云松等人更是抢先一步向旁边的会议厅跑去。
李焘抓住叶长生的手摇了摇两人心有灵犀地微笑一阵后收敛神色在卫士们有些兴奋地敬礼中携手走向会议厅。