装甲车在荒寂的公路上狂奔了大半夜，身后追兵的车灯与枪声终于彻底消失在黎明前的黑暗里。肖义宗将车驶入一处隐蔽的山坳，熄火、关灯，三人总算能暂时喘上一口气。
天边泛起鱼肚白，远处隐约能看到一片低矮的建筑群——是个地图上都没标注名字的偏远小镇，看起来远离城市，丧尸密度应该远低于市区。
“先去小镇休整，补充燃油和水，检查车辆。”肖义宗低声吩咐，“追兵暂时甩脱了，但不会停，我们最多停留两小时。”
林野点头，扶着依旧脸色发白的李小萌下车。三人持枪警戒，缓缓朝着小镇摸去。
整个小镇安静得诡异，街道空旷，门窗大多完好，没有大规模尸变的痕迹，只有几只零散的丧尸在街角缓慢游荡，显然这里并未遭受过重创。
肖义宗示意两人隐蔽，自己率先上前，悄无声息解决掉游荡的丧尸，动作干脆利落，没有发出半点多余声响。确认街道暂时安全后，三人才快步穿过马路，躲进了路边一间废弃的便利店。
便利店货架空荡，却还剩几瓶未被拿走的纯净水和半包压缩饼干，李小萌小心收起物资，算是给濒临见底的储备续了一口命。
就在这时，墙角一台布满灰尘的老式台式收音机，忽然发出一阵滋滋的电流杂音。
李小萌吓了一跳，肖义宗瞬间抬枪对准，却发现那台收音机自己亮了起来。
电流声渐弱，一道沉稳、标准、带着官方气息的男声，缓缓从喇叭里传出，清晰得不可思议——
“……这里是首都应急防御指挥中心，这里是首都应急防御指挥中心。现重复公告：首都核心区已完成全面清剿，建立永久安全区，实行军事化管理，粮食、药品、能源供应稳定，对外接收合法幸存者……”
三人同时僵在原地。
首都安全了。
这五个字，像一道惊雷，炸在每个人的心底。
李小萌捂住嘴，眼睛瞬间红了。一路从沦陷的市区、血洗的安全区逃出来，她从没想过，这个世界上还存在真正意义上、由国家掌控的绝对安全区。
林野的呼吸也微微一滞，长久以来紧绷的眼神，第一次出现了一丝微不可查的松动。
广播还在继续，声音坚定有力：
“首都永久安全区坐标已全网播报，距离当前区域约1726公里。所有幸存者可沿国道向北行进，沿途设立三十七个临时救援点，提供医疗、燃油与弹药补给……”
1726公里。
近一千八百里的路途。
横穿半个沦陷区，丧尸、暴徒、追兵、未知危险……全都藏在这条漫长的归途里。
可那是首都，是真正的希望，是活下去的终点。
肖义宗站在收音机前，眼神复杂。他曾是军方高层，比谁都清楚这个公告的分量——这不是骗局，不是诱饵，是人类最后的堡垒。
“1700多公里。”林野率先打破沉默，声音沉稳，“以装甲车的速度，不休息也要开三天以上，加上中途休整、遭遇危险，至少要一周。”
“但值得去。”肖义宗转过身，目光锐利，“我被旧部追杀，无处可去；你们没有据点，没有后援。首都，是我们唯一的选择。”
李小萌用力点头，眼神重新燃起光亮：“我要去！不管多远，我都要去！”
陈阳死了，安全区毁了，她唯一的执念，就是跟着林野活下去，走到真正的光明里。
林野望着窗外渐渐亮起的天空，脑海里闪过陈阳的笑脸、张彪的疯狂、西山据点的火光，还有这一路死去的所有人。
他轻轻吐出一口气。
“好。”
“目标——首都安全区。”
“1726公里，我们一起走到底。”
肖义宗拍了拍他的肩，这位一向冷硬的军人，眼底也掠过一丝暖意：“我来规划路线，避开重兵、尸潮、暴徒聚集区，走国道救援点，能最大程度保证安全。”
三人不再犹豫，迅速行动。
他们在小镇加油站加满燃油，搜集了能用的物资、绷带、刀具，将装甲车彻底检查一遍。
十分钟后，引擎再次轰鸣。
破旧的小镇被甩在身后，前方是一条延伸向北方的漫长公路。
1726公里。
是绝望与希望的距离。
是死亡与新生的距离。
林野握着方向盘，李小萌坐在副驾，肖义宗坐镇后座警戒。
三个人，一辆车，一条千里归途。
广播里的声音还在脑海里回响——
“首都安全，等待所有幸存者回家。”
前路依旧凶险，丧尸还在游荡，追兵尚未放弃，但这一次，他们终于有了一个明确而滚烫的方向。
向北。
一直向北。
直到走进那座名为希望的城市。