盖亚空军基地的跑道上，热浪滚滚。
“来了！他们回来了！”
人群中爆发出一阵骚动。
希亚抬起头，手遮在眉骨上，眯着眼看向天际。
夕阳的余晖中，一百个金色的光点刺破云层，像是神明撒下的一把金沙。
轰鸣声由远及近，震得胸腔共鸣。
战机一架接一架地降落，轮胎摩擦地面的尖啸声此起彼伏。减速伞绽放，白色的伞花在跑道尽头连成一片。
当最后一架战机稳稳停住时，整个基地沸腾了。
地勤人员扔掉了手里的工具，军官们抛飞了帽子，就连一向注重仪态的圣鹰联邦领袖威廉，也忍不住挥舞着拳头，像个孩子一样大喊大叫。
没人能理解他们此刻的心情。
座舱盖缓缓弹开。
理查德摘下头盔，从那架编号为“01”的战机里爬了出来。
他看起来狼狈极了，飞行服被汗水浸透，贴在身上，脸上全是压痕和油污。但他站得很直，眼神亮得吓人。
希亚快步走上前。
周围的欢呼声瞬间安静下来，所有人自动让开一条路。
理查德跳下飞机，双脚落地的瞬间，腿软了一下，但他立刻稳住了，对着希亚敬了一个标准的军礼。
“报告执政官！神启编队，全员返航！”
“任务完成！海王类巢穴……已肃清！”
希亚看着他，看着他身后那一排排依然闪烁着微弱金光的战机。
她没有说话，只是伸出手，重重地拍了拍理查德的肩膀。
然后，她从身后的托盘里，拿起一枚早已准备好的勋章。
那不是普通的勋章。
那是“神卫勋章”，盖亚文明的最高荣誉，在此之前，它只存在于设计图里，因为没人觉得有人能活着拿到它。
希亚郑重地将勋章别在理查德的胸口。
“这不是我给你的。”
“这是神明借我的手，赐予你的。”
理查德低头看着那枚金色的勋章，眼眶红了。
不远处，罗曼诺夫和威廉看着这一幕，神色复杂。
他们曾经质疑过希亚的疯狂，曾经嘲笑过她的孤注一掷。
但现在，看着那个站在夕阳下，身姿挺拔的女人，他们心里只剩下一种情绪——敬畏。
这个女人，真的能通神。
她的决断，她的魄力，还有她那种近乎狂热的信仰，都是他们所不具备的。
“看来，以后……”罗曼诺夫叹了口气，低声对威廉说，“真的只能都听她的了。”
威廉苦笑一声，点了点头：“只要神还站在她那边，我们就只能听她的。”
……
消息像长了翅膀一样，飞越了海洋，传遍了整个新大陆。
没有复杂的辞藻，没有煽情的演讲。
广播里只重复着一句话：
“战争结束了。我们赢了。孩子们可以回家了。”
新大陆的各个避难所里，人们愣住了。
那一瞬间，世界仿佛静止了。
紧接着，哭声爆发。
不是悲伤，是那种压抑了太久太久之后，心脏终于落地时的宣泄。
有人跪在地上，朝着盖亚大陆的方向磕头。
有人拿出藏在怀里的神像，泣不成声。
幸好，这颗星球有盖亚。
幸好，神明祝福着盖亚。
“神啊……感谢您……”
“我们都活下来了……”
这一刻，无论是什么肤色，无论是什么种族，他们心中只有一个名字，唯一真神——凡罗米修斯。
……
深夜。
狂欢的人群已经散去，空军基地恢复了宁静。
但一号机库里，灯火通明。
希亚站在那架刚刚立下赫赫战功的“神启一号”战机前，手指轻轻抚摸着机头上依然残留着的一丝金色能量波动。
那是AT力场发生器待机时的余温。
“执政官，您真的要这么做吗？”
身后的首席工程师一脸焦急，“虽然我们有了护盾，但这并不代表战机能飞出大气层啊！高空的低温、辐射，还有很多未知因素……”
“我不是在和你商量。”
希亚转过身，打断了他的话。她已经换上了一身特制的抗荷服，手里提着头盔。
她的眼神里，燃烧着一种比白天还要炽热的火焰。
“既然这面盾能挡住金属微粒，能挡住海王类的攻击……”
“那它就能挡住整个大气层。”
希亚抬头，目光仿佛穿透了厚重的机库顶棚，看向那片深邃的星空。
战争结束了。
危机解除了。
但这不够。
对于希亚来说，这远远不够。
她这一生，都在追逐那个身影。从第一次听到神的声音，到第一次看到神迹降临，再到今天，那金色的护盾拯救了整个文明。
她知道，
神，就在那里。
就在大气之外，注视着他们。
以前，她上不去。那层充满金属微粒的大气层，是整颗星球的囚笼。
但现在，囚笼的门，开了。
“我要去见祂。”
希亚的声音很轻，却带着一种飞蛾扑火般的决绝。
“哪怕只是一眼。”
“我想亲口问问祂……我希亚，做得够好吗？”
工程师张了张嘴，看着希亚那张虔诚的表情，最终把劝阻的话咽了回去。
他知道，没人能拦住希亚。
她是神的代行者，
此行，她是要去朝圣！
……
十分钟后。
“神启一号”再次滑出跑道。
没有塔台指挥，没有僚机护航。
希亚独自一人，驾驶着这架承载着文明最高科技的战机，冲向夜空。
推背感传来，重力将她死死压在座椅上。
高度表疯狂跳动。
一万米。
两万米。
三万米。
周围的空气越来越稀薄，天空的颜色从深蓝变成了墨蓝，最后变成了纯粹的黑。
那层曾经令所有飞行员闻风丧胆的金属微粒层，在金色的AT力场面前，像是一层薄纱，被轻易撕裂。
没有阻碍。
没有震动。
战机冲破了云霄，冲破了束缚，冲进了那片死寂的真空。
希亚松掉了推杆，无工质推进引擎停止了工作，但在惯性的作用下，战机依然在爬升。
希亚感觉身体一轻，那是失重的感觉。
她急切地解开安全带的束缚，整个人贴在座舱盖上，贪婪地看向外面。
这就是……神的领域吗？
没有云，没有风。
只有无尽的黑暗，和点缀在黑暗中那些冰冷而遥远的星辰。
脚下，那颗蓝色的星球呈现出一种惊心动魄的弧度，大气层像是一道发光的晕圈，包裹着大地。
美。
美得让人窒息。
但是……
希亚的目光在虚空中疯狂搜索。
她在找那个身影。
她想象中，神应该坐在一张巨大的王座上，或者是一张遮天蔽日的巨脸，哪怕是一团光也好。
可是……什么都没有。
除了星星，还是星星。
空旷。
死寂。
那种巨大的、无边无际的孤独感，瞬间包裹了希亚。
“神啊……”
希亚颤抖着打开无线电，调到了全频段广播。
“吾神……您在哪？”
电波以光速向着四面八方扩散，冲向宇宙的深处。
“盖亚文明，第8080任执政官，希亚……前来觐见。”
“我看不到您……”
“您能听到吗？”
耳机里，只有沙沙的宇宙背景噪声，那是大爆炸留下的余韵，冰冷而无情。
没有回应。
没有神谕。
没有金光。
希亚趴在玻璃上，眼泪一颗颗滚落，在失重的环境中化作晶莹的水珠，悬浮在她面前。
这种感觉，比面对海王类时还要让人绝望。
就像是一个走了万里路的孩子，终于推开了家门，却发现屋子里空无一人。
“您到底在哪……”
“我们要怎么做，才能找到您？”
战机在惯性耗尽后，开始缓缓下坠，重力重新捕获了它。
希亚看着那片依然沉默的星空，心中那种狂热的冲动慢慢冷却，取而代之的，是一种更深沉、更执着的渴望。
不在大气层外吗？
那就在更远。
如果在行星上，我们就去行星。
如果在恒星上，我们就去恒星。
如果是在群星的尽头……
希亚擦干眼泪，重新握紧了操纵杆。
“我一定会找到您。”
“不管多远……”
战机在太空中划出一道弧线，向着那颗蔚蓝的星球俯冲而下。